ESPR

ESQU

ESPONS (Seigneurs d'), brandie de la famille de le Pipre (Artois).

ESPONTON, demi-pique portée parles officiers d'infanterie à partir de 1690 où elle fut pour eux substituée à la pique.

ESPRAN (Seigneurs de 1') , de la maison bretonne de Coëtlogon.

ESPRAXJX (Seigneurs d'), delà famille de Soucbon (Dauphine).

ESPRÉMÉHIL (Jean-Jacques Duval d'), homme politique, né en 1746 à Pondichéry où son père (Jacques), gendre de Dupleix, était membre du Gonseil souverain, mort sur l'échafaud à Paris le '21 avril 1794. Conseiller au Parlement de Paris, il se montra l'ennemi acharné de la reine dans le procès du collier, se signala par une ardente opposition au minislère et au pouvoir royal (1787) , fut arrêté au mois de mai 1788 et enfermé au château de Pierre-Encise d'où il ne sortit qu'au mois de septembre. Député de la noblesse aux états généraux que depuis deux ans il réclamait avec instance, il sembla ne rien comprendre au mouvement qui entraînait les esprits, et depuis la réunion des trois ordres jusqu'à la fin de l'assemblée, il ne cessa de protester avec violence contre toutes les mesures qu'elle prit. Arrêté vers la fin de 1793 près du Havre, il fut traduit devant le tribunal révolutionnaire et condamné à mort.

ESPRIT (Ordre du Saint-), ou du Droit désir, ordre de chevalerie institué à Naples le jour de la Pentecôte 1352 par Louis d'Anjou, roi de Jérusalem et de Sicile, mari de Jeanne 1", reine de Naples et comtesse de Provence. Les statuts de cet ordre qui ne survécut pas à son fondateur sont en français et ont été publiés par le Laboureur dans le tome II (p. 896) de ses Additions aux Mémoires de Castelnau.

ESPRIT (Ordre du Saint-), ordre de chevalerie fondé par un édit de Henri III, en date de décembre l.i78. Le roi lui donna ce nom en mémoire du jour de la Pentecôte (30 mai 1574), où il avait succédé à son frère, Charles IX. « 11 y eut d'abord dans cet ordre, dit le Laboureur (Additions aux Mémoires de Castelnau) plus de mystères et d'amourettes que de religion ; le vert naissant, le jaune doré, le blanc et le bleu étaient les couleurs de sa maîtresse. Les doubles M désignaient son nom et les deux lettres grecques qu'on appelle Delta entrelacées ensemble qui, dans la rencontre du centre, forment un Phy grec pour signifier Fidelta , devaient servir d'assurance de cette fidélité qu'il lui avait jurée et qu'il ne continua pas longtemps. Les H qui sont ajoutées au chifire des doubles M marquaient le nom du roi, et les fleurs de lis dans les flammes représentaient le feu de son amour. Depuis ce temps-là. l'ignorance des peintres a couvert ces premiers emblèmes de pièces militaires qui sont plus séantes à la religion, à la valeur et à la vertu de nos rois. » Henri III se déclara chef et souverain de l'ordre et en unit la grande maîtrise à la couronne de France. Les chevaliers nommés devaient la veille de leur réception être revêtus de l'ordre de Saint- Michel, d'où vient qu'on les appela chevaliers des ordres du roi. La première cérémonie de réception de chevaliers eut lieu le 31 décembre 1578 dans l'église des Augustins de Paris et on y reçut neuf prélats et vingt-sept laïques. Les statuts de l'ordre furent modifiés à diverses reprises et le nombre des articles monta de 'soixante-quinze à quatre-vingt-quinze. En dernier lieu, le noml)rede chevaliers était fixé à cent,parmi lesquels figuraient neuf prélats (cardinaux, archevêques, évêques ou abbés) prenant le titre de commandeur, titre qui était aussi porté par les grands officiers de l'ordre, c'est-à-dire par le chancelier, le pré-

vôt, le maître des cérémonies, le grand trésorier et le g;reffîer. En dehors de ces grands officiers qui étaient compris dans les cent chevaliers, il y avait un intendant, un généalogiste, un hérault roi d'armes et un huissier. Les prélats, à l'exception du grand aumônier, les chevaliers, le chancelier et le prévôt devaient être gentilshommes de nom et d'armes au moins depuis leur bisaïeul. Il fallait en outre être catholique et (sauf pour les princes de maison souveraine) être âgé de trente-cinq ans. Les chevaliers et les commandeurs jouissaient de trois mille livres de pension et de tous les privilèges des officiers domestiques et commensaux du roi. Les veuves des chevaliers avaient les mêmes privilèges. La pension était payée sur le produit du droit du marc d'or afi'ecté à Tordre et qui se levait sur tous les officiers de finance du royaume, avant leur réception dans leurs charges.

L'ordre fournissait le collier; chaque ^membre devait, à sa réception, donner au prévôt maître des cérémonies, savoir : les cardinaux, dix aunes de velours cramoisi , les prélats autant de velours violet, et les chevaliers douze aunes de velours noir. De plus, il était dû au généalogiste vingt louis d'or, au hérault d'armes un marc d'argent, et à l'église des Augustins de Paris dix écus d'or pour l'ofi'rande de la messe, que ia messe fût célébrée dans cette église ou ailleurs.

La croix de l'ordre était d'or émaillée de blanc, avec une fleur de lis d'or dans chacun des angles de la croix, et dans le milieu une colombe d'argent. Pour les chevaliers et les officiers, au revers de la colornbe se trouvait un saint Michel qui, pour les prélats (lesquels n'étaient point associés à l'ordre de Saint-Michel), était remplacé par une autre colombe. La croix se portait suspendue en écharpe au bout d'un ruban bleu céleste, d'où le nom de cordon bleu donnéaux chevaliers. Le collier qui se portait dans les grandes cérémonies et qui avait été un peu modifié par Henri IV, se composait de trois nœuds répétés d'un H, d'une fleur de lis de laquelle sortaient des flammes émaillées couleur de feu, et d'un trophée d'armes.

On peut consulter sur l'ordre du Saint-Esprit et les membres qui en firent partie, outre de nombreux manuscrits à la Bibliothèque impériale, ['Histoire de l'ordre , par Saint-Foix , le t. VllI du P. Anselme qui donne les statuts et la liste des chevaliers. Celte liste complétée a été publiée en 1863 dans V Annuaire-Bulletin de la Société de l'Histoire de France.

ESPRIT (Confrérie du Saint-). Cette confrérie, ou pour mieux dire cette ligue, fut organisée en 1667 en Bourgogne contre les huguenots par Gaspard de Saulx, seigneur de Tavannes, gouverneur de Bourgogne. Elle comprenait les ecclésiastiques, la noblesse et les riches habitants des villes. Elle fut bientôt après dissoute par ordre formel du roi. Tavannes, dans ses mémoires (année 1567), parle assez longuement de cette confrérie et donne le texte du serment que prêtaient les associés.

ESPRIT (Jacques), membre de l'Académie française, né le 22 octobre 1611 , mort le 6 juillet 1678. — Tallemant lui a consacré ùne historiette.

ESPRIT (Messire), pseudonyme de P. Fr. Godard de Beauchamps.

ESPRONNIÈRE (Seigneurs del^, branche de la maison de Scepeaux.

ESCaUELBECQ. Voy. ECKELTSBECKE.

ESaUENCOURT (Seigneurs d'), branche de la maison de Montmorency.

ESQUEBDES (Seigneurs d'), de la maison de

CrèvccoGiir,

ESQUILLY (Seigneurs d'), branche de la maison de Sainte-Marie (Normandie).

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