ORDO

de plus en plus profondément^ de sorte qu'après avoir fait entrer la jppain seule d'abord, il fallait à la lin engager tout le bras. On enveloppait le membre d'un bandeau scellé, qu'on ôtait au bout de trois jours. Si alors il paraissait quelque trace de brûlure, c'est que Dieu s'était déclaré contre le coupable.

L'épreuve de l'eau froide (aqux frigidx examen) fut rarement d'usage pour les affaires civiles. On l'employait surtout dans les questions de magie. On liait le bras du patient à sa jambe, et on le jetait à l'eau, étang ou rivière. S'il n'enfonçait pas, il était déclaré coupable. L'Écriture dit, en effet : Tu as été pesé et tu as été trouvé coupable. Cette épreuve fut interdite par Louis le Pieux, à cause des anabaptistes, qui voulaient rétablir le baptême par immersion.

Ce prince s'opposa aussi à l'accomplissement de l'ordalie de la croix, qu'avait prescrite Charlemagne dans le cas où le partage qu'il avait fait de ses États entre ses enfants donnerait lieu à des difficultés. Elle consistait à tenir ses bras étendus le plus longtemps possible pendant le service divin. La partie qui se fatiguait la première perdait son procès. Louis l'abolit même plus tard, ne voulant pas que le symbole du salut courût risque d'être profané.

Dans l'épreuve du fer rouge {ferri candentis examen) , on saisissait un fer brûlant , ou on marchait pieds nus sur le fer rougi au feu. Elle paraît avoir été particulièrement en usage parmi les membres du clergé et fut interdite par plusieurs papes, notamment par Innocent 111 et Honorius III. Dès le xiii^ siècle, elle ne s'appliquait plus à Montpellier, à moins que les parties n'en requissent l'emploi.

L'ordalie du feu consistait à traverser deux bûchers dont les flammes se rejoignaient, l'hostie à la main. On cite parmi les exemples fameux de ce genre d'épreuves, celui de Pierre Barthélémy, prêtre, qui fut accusé d'imposture pendant la première croisade pour avoir prétendu qu'il avait trouvé le fer de la vraie lance. N'ayant pas été atteint, il fut reconnu innocent, mais mourut quelques jours après.

Une ordalie qui remontait aux usages romains était celle qu'on appelait sortes sanctorum. On ouvrait au hasard l'Evangile, et on décidait d'après les premiers mots de la page. La partie qui tombait sur un texte se rapportant plus ou moins à sa prétention avait gain de cause. Les Romains se servaient, dans le même but, d'un Virgile, ce qui a fait aussi appeler ces épreuves : sortes virgilianx. On en a conclu au moyen âge que Virgile était un enchanteur.

Mais de toutes les épreuves , de beaucoup la Ijlus importante, était le duel , le combat singulier. Sa théorie en fut, jusqu'à la féodalité, excessivement simple. Les deux parties marchaient l'une contre l'autre avec un écu et un bâton. Le vaincu perdait le poignet droit ; sous la troisième race, il fut enterré vivant. — Voy. Duel.

Les épreuves furent condamnées par saint Louis, qui y substitua l'enquête et les détruisit autant qu'il put. Néanmoins, elles se maintinrent jusqu'aux xiv' et xv" siècles dans certaines circonstances, et le duel résista à tous les règlements de la royauté, exemple frappant de l'impuissance des lois contre les mœurs.

ORDENER (Le comte Michel), général, né le 2 septembre 1755, à Saint-Avold (Moselle), mort à Compiègne, le 30 août 1811. = Son fils, Michel, gpnéral, sénateur (1852), né le 3 avril 1787, à Huningue, mort le 22 novembre 1862.

ORDERIC VITAL , l'un des chroniqueurs les plus importants du moyen âge, né en Angleterre

le 16 février 1075, mort après 1141 et probablement au monastère de Saint-Evroul (Orne), où il était moine. Il est auteur d'une Histoire ecclésiastique (en latin) , qui s'étend de la naissance de J. C. à l'an 1141, et qui contient les renseignements les plus précieux pour l'étude de la société au XI" et au xu" siècle. Elle a été publiée en 1619 dans les Historiœ Normannorum scriptores. La meilleure édition a été donnée par MM. A. Le Prévost et L. Delisle, 1838-1855, 5 vol. in-8°. Elle a été traduite dans la collection Guizot.

ORDINAIRE (Claude-Nicolas) , oratorien , naturaliste, né en 1736 à Salins, mort le 15 août 1808. à Clermont-Ferrand. — Histoire naturelle des volcans, 1802, in-8".

ORDONNANCE CABOCHIENNE. C'est la grance ordonnance rendue sous la pression des cahochiens (voy. ce mot), le 25 mai 1413, pour la police générale du royaume. Elle ne contient pas moins de 258 articles. Rendue en un lit de justice, ce fut dans un lit de justice que , le 5 septembre suivant, le roi la fit déchirer en sa présence.

ORDONNANCES. Avant la Révolution, le roi était considéré comme la source de toute autorité ; il était dépositaire des pouvoirs législatif, exécutif et même judiciaire. [Toute disposition émanée de la puissance royale en vertu de ces attributions étendues prenait le nom d'ordonnance; mais ce titre était particulièrement réservé à ceux des actes que leur forme rapprochait de nos lois modernes.

Les ordonnances étaient exécutoires sans contrôle, par le seul fait de leur promulgation consistant dans l'enregistrement qui s'en opérait au Parlement. Cette formalité devint le seul contre-poids du despotisme en France. En refusant de s'y prêter, les Parlements s'efforcèrent de s'attribuer une portion de l'autorité législative ; mais leurs prétentions, tolérées souvent en fait, ne furent jamais traduites en loi , et la monarchie mairtint jusqu'au bout la rigueur de son droit absolu, qui résidait dans l'absence de toutes règles plutôt qu'il ne constituait un principe légitime. — Voy. Parlement.

Il s'en faut de beaucoup, en effet, que les premières ordonnances des rois aient eu la portée qu'elles acquirent dans la suite, et, pour la justification de leur despotisme, il aurait fallu assimiler le royaume entier à leurs domaines propres. C'est dans le cercle de leurs intérêts privés que se concentrent leurs décisions à l'origine ; elles sont assez insignifiantes pour l'histoire. Avec Louis VI, elles commencent à changer de caractère , la royauté intervient entre les évêques et les villes épiscopales , elle impose son arbitrage. On a quarante-quatre ordonnances de ce- prince et de son successeur Louis VII.

Sous Philippe II , les droits de suzeraineté furent efficaces ; il sut se montrer le maître chez ses vassaux, comme chez lui. Il rendit des ordonnances générales , exécutoires au Midi comme dans le Nord. Les plus célèbres réglèrent les dettes des croisés, les droits des juifs, létaux du douaire. Son testament fameux (1190) eut pour but d'organiser l'administration du royaume pendant son absence. On compte cent vingt ordonnances de ce prince.

Avec Louis IX, Philippe III, Philippe IV, la royauté se développa et devint assez forte pour édicter des lois somptuaires , où les principes de l'économie politique, et ceux même de la morale avaient beaucoup moins de part dans l'esprit de leurs auteurs que les besoins du fisc. (Voy. Lois somptuaires.) Mais jusqu'à Charles VII et Louis XI, les ordonnances eurent trait surtout à l'organisation de la justice et des finances.