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DOUDEAUVILLE DE LAROCHEFOUCAÜLD

(Michel, duc de) pair de France, ex -ministre de la maison du roi.

M. le duc de Doudeauvillc est, au moment où nous écrivons cet article , un vieillard vénérable par son âge et par ses qualités personnelles. Nous n’avons pu nous procurer aucun renseignement sur sa jeunesse , et nous ignorons même comment il a traversé la révolution et la pé-> riode impériale. Toutefois nous pouvons affirmer qu’il ne se dépouilla jamais des préjugés de sa caste, et que la restauration de 1814. le trouva prêt à défendre les privilèges de' la noblesse et du clergé , et à combattre toutes les institutions populaires; aussi fut-il nommé pair de France. Nous ignorons s’il a fait , ainsi que son fils le vicomte Sostbène , le voyage de Gand dans les cent jours, ce qui d’aib leurs n’est pas fort important.

Au second retour des Bourbons il fut envoyé dans la deuxième division militaire en qualité de commissaire extraordinaire du roi. On sait que Louis XVIII fut bientôt obligé de rappeler tous ces commissaires extraordinaires , parce qu’ils nuisirent plutôt qu’ils ne furent utiles à la cause royale.

Vers la fin de i8i5 M, de Doudeauville présida le collège électoral du département de la Marne , qui envoya à la cbambre introuvable des députés dignes d’y siéger.

Quoique M. de Doudeauville soit un orateur très-médiocre, il monta souvent ù la tribune des pairs pour s’opposer à la loi des élections do S septembre 1817. 11 se prononça aussi contre la liberté de la presse et la liberté individuelle. En général il défendit tous les projets liberlicides des ministres de cette époque.

Fidèle à ses principes, M. de Doudeauville fut ensuite l’un des plus chauds défenseurs de la proposition de l’exinembrc du directoire , marquis de Barthélemy, tendante

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à modifier celte môme loi des élections du 5 septembre , qui était devenue si populaire.

£n 1831 M. de Doudeauville obtint la direction générale des postes. A cette époque la France était couverte d’espions et de misérables agcns de police , toujours prêts à s’introduire dans l’intérieur des familles pour en dénoncer hes opinions : le secret des lettres ne fut pas plus respecté que le secret des familles; mais il est juste de dire que M. de Doudeauville ne fit en cela que suivre la marche qui lui avait été tracée par ses prédécesseurs.

En sa qualité de pair de France , M. de Doudeauville appuya la loi pour la septemudité. Quelque temps après , dans le mois d’août 1834, il fut appelé aux fonctions de ministre de la maison du roi en remplacement de M. de Lauriston.

Le nouveau ministre de la maison du roi se montra toujours dévoué à M. de Villèle , et appuya toutes les mesures proposées par le triumvirat ministériel , qui conçut le fameux projet de loi sur la presse.

Un événement déplorable vint enfin ouvrir les yeux de M. de Doudeauville sur les suites que pourrait avoir sa déférence aux actes du ministère : le scandale dont la France fut témoin lors des obsèques du vertueux Larochefoucauld-Liancourt , commença û brouiller M. le duc de Doudeauville avec ceux de ses collègues qui restèrent insensibles aux outrages faits à la dépouille mortelle du philanthrope de Liancouét . M. de Doudeauville fut sur le point de donner sa démission , mais il se résigna à rester au ministère par des considérations de famille.

Toutefois l’ame de M.xle Doudeauville, déjà froissée s’indigna de la mesure qui licenciait la garde nationale de Paris: aucune considération ne put alors l’empêcher de suivre l’impulsion de son cœur ; il quitta un ministère qui venait de prouver que rien n’était sacré pour lui. M. de