LAC

tion (lu 18 brumaire -, les consuls le rappelèrent et le nommèrent préfet du département' des Bouches -du-Ilbône. Le préfet Lacroix n’eut pas affaire à des administrés faciles; il éprouva souvent des contrariétés à Marseille ; on fit même contre lui des satires et des^épigrammes mordantes , dont l’une , que nous regrettons de ne pouvoir citer textuellement , portait en substance : « Pauvres Marte seillais! vous avez été pendus, guillotinés, fusillés, il « ne vous manquait plus que Lacroix pour être crucifiés. »

Toutefois l’administration de Charles Lacroix à Marseille fera époque dans Thistoire de cette grande ville : elle doit à ce préfet de belles promenades, des monumens remar- (juables et'des institutions utiles ; elle lui doit en outre la propreté de ses belles rues , autrefois dégoûtantes par les effets dû fameux passa-rès , contre lequel il eut à lutter long-temps.

Charles de Lacroix passa ensuite à la préfecture de la Gironde, et mourut bientôt après à Bordeaux, dans les premiers jours de novembre i 8 i 5 . B Jouit de la réputation d’un administrateur peu ordinaire. M. Lacroix a laissé une fille mariée à M. de Yerniac, ancien ambassadeur à Constantinople, qui était alors une des plus belles personnes de France.

LACUÉE ( Jean-Gérxrd de), comte de Cessac, est né à Massas, près d’Agen, le 4 novembre 1752, d’une famille noble. B embrassa l’état militaire , servit longtemps dans le régiment Dauphin, et quitta ensuite le service. B vivait retiré dans son pays à l’époque de la révolution.

En 1790 il fut nommé procureur-syndic du département du Lot, et montra dans ces fonctions un amour éclairé pour le bien public et la liberté. En septembre 1791, M. Lacuée fut député à l’assemblée législative , où sa con-

Digilized by Googl

IjAC 27 s

àuite Gonfirma les espérances que l’on avait conçues de lui.

Il se montra attaché aux principes constitutionnels qu'il avait juré de défendi'e , et s’occupa principalement d’objets militaires. Il s’efforça d’arrêter l’influence des adresses contre les prêtres Insermentés. Le 28 avril 1792 il fut porté à la présidence de l’assemblée : le 19 juillet suivant il s’éleva avec force contre le général Dumouriez , qu’il avait déjà dénoncé comme traître ou incapable , pour avoir précipité la déclaration de guerre contre l’Autriche , lorsque l’état des places fortes et de l’armée française laissait tout à craindre.

Après la session de l’assemblée législative , M. Lacuée passa dans les bureaux de la guerre : il fut porté sur la liste des candidats qui aspiraient à remplacer Servan ; ou voulut l’effacer de cette liste, comme ayant voté avec le côté droit , dont il ne partageait cependant pas les opinions; mais Vergniaud combattit cette proposition, et Lacuée demeura candidat. En juin 1798, il fut accusé par Baudot d’avoir participé à la rébellion des autorités de Toulon, où il paraît qu’il se trouvait. Cette accusation n’eut pas de suites , et M. Lacuée survécut aux proscriptions de cette époque.

En 1798, il fut nommé au conseil des anciens, dont il devint l’un des secrétaires le 20 juin 1796, et président le 26 octobre. Il y fit adopter successivement plusieurs lois Sur l’embauchage , sur la désertion, sur les pensions qui se multipliaient à l’excès , sur la rentrée des impositions et sur les rentiers. 11 était membre de la commision des inspecteurs de la salle en juillet 1797, époque où s’établit la plus violente scission entre le directoire et les conseils.

' Mais quoiqu’il ne fût pas compte parmi les députés directoriaux, et qu’il fût très-lié avec Carnot, il avait su garder une neutralité tellement prudente, qu’il ne se trouva point frappé par le décret des 18 et 19 fructidor an v (4 et

2j6 lac

5 septembre 1797); >1 resta membre du conseil des anciens, et s’y honora par le courage avec lequel il défendit son ami Carnot proscrit. •

Sorti en 1799 du conseil des anciens, M. Lacuée fut aussitôt réélu à celui des cinq cents, où il présenta encore divers rapports sur les finances, sur le service militaire, et notamment sur la levée des conscrits. S’étant prononcé en faveur de la révolution du 18 brumaire, il devint consciller-d’état et membre de l’institut. C’était presque toujours lui qui soutenait les nombreux projets militaires présentés par le gouvernement. En 1800, il fut chargé par intérim. du portefeuille de la guerre, et après le départ du général Brune pour l’ambassade de Constantinople , il devint président de la section de la guerre au conseil d’état.

En i 8 o 4 t M. Lacuée fut nommé grand-olficier de la Légion-d’Honneur, et gouverneur de l’Ecole polytechnique , où il porta l’enseignement et l’émulation au plus haut degré. Deux ans après il fut créé directeur-général des revues et de la conscription; le i 5 novembre 1807 , il fut fait ministre d’état, et le 3 janvier 1810, ministre directeur de l’administration de la guerre : il avait déjà été créé comte de Cessac. M. Lacuée entra au ministère par suite de la démission du général Dejean , et y resta jusqu’au 3 i mars i3i4-

On a justement reproché au comte de Cessac d’avoir été l’un des provocateurs et des apologistes des mesures militaires et des nombreuses conscriptions qui, pendant tant ' d’années , ont été l’effroi de l’Europe , et ont fini par précipiter la France dans l’abîme. Mais il est juste de dire aussi qu’il n’a pas porté son encens à d’autres idoles qu'à celle qu’il servait alors avec tant de zèle. M. Lacuée n’a plus pris aucune part aux affaires publiques, et la seule faveur qui lui ait été accordée depuis la restauration, est celle

d'avoir été compris, en 1816, au nombre des membres de l'académie française, dans l’ordonnance de réorganisation.

Dans le mois de janvier 1827, lorsque ce corps savant prit en considération la proposition de M. Lacretelle, d’adresser une supplique au roi sur les funestes effets qu’allait produire le projet de loi sur la presse , présenté par le garde-de s-sceaux Peyronnet, M. Lacuée fut un des académiciens qui signèrent cette adresse.

Deux des fils de M. Lacuée, comte de Cessac, Antoine et Gérard , tous les deux colonels de la plus haute espérance, sont morts honorablement, l’un à la tète du 63 ‘ régiment de ligne , qu’il commandait à la bataille d’Eylau ; l’autre en conduisant le Sg” â l’attaque des ponts de Gunz-

On a de M. Lacuée : — Guide des officiers particuliers en campagne.— Projet de constitution pour l’armée française. — Un militaire aux Français. Il a fait aussi insérer des mémoires dans ceux de l’institut, et a rédigé la partie militaire de \ Encyclopédie méthodique.

LAINÉ (joseph-Henri-Joaciiim-Hostein), né à Bordeaux le 11 novembre 1787, était avocat dans cette ville au commencement de la révolution, et quoique fort jeune encore il s’y était fait distinguer. Il se montra partisan des nouvelles doctrines , et occupa quelques emplois publics dans les années 1791 et i79a> Il était administrateur du district de la Réole, pour la partie des subsistances, lors de l’abolition de la monarchie. Quelques biographies assurent que M. Lainé était aussi , en 1793, procureur-syndic à Cadillac , et parlent de sa conduite et de sa mise comme ayant été des plus républicaines. Nous croyons, par des considérations tirées du caracicrc même de M. Lainé, que si, à cette époque, il a pu être entraîné

par le torrent, il n’a point dépasse les bornes d’une joste modération.

En l’an iv, il était l’un des administrateurs du département de la Gironde. Quelques temps après il rentra au barreau , et ne cessa de s’y faire remarquer jusqu’en x8o8 , époque à laquelle il fut envoyé au corps législatif par son département. •

Ses talens oratoires ne lui servirent pas beaucoup dans, une assemblée muette; toutefois M. Lainé trouva le moyen de faire parler de' lui par son opposition au système des confiscations, contre lequel il voulait s’élever dans un co- 'mité secret qu’il lui fut impossible de faire former.

Vers cette époque, il reçut l’étoile de la Légion-d’Honneur, et prêta à l’empereur le serment de fidélité voulu par les statuts de l’ordre. Cependant, s’il faut en croire plusieurs historiens français et étrangers , M. Lainé aurait déjà été Hé par des engagémens secrets à la cause des Bourbons , et aurait entretenu des correspondances en AngIe-> terre. Nous pensons encore qu’il y a dans ces assertions au moins un anachronisme.

Mais ce qui ne laisse aucun doute sur les relations de M. Lainé avec l’Angleterre , dès l’instant des désastres de Moscou, c’est sa conduite en i8i3 et i8i4.

Toute la France connaît le fameux rapport fait à la fin de décembre i8i3, par la commission du corps législatif, sur les pièces diplomatiques que l’empereur avait communiquées à ce corps. Rien n’était à la fois plus noble, plus sage que le langage de cette commission, dontM. Lainé faisait partie , et dont M. Raynouard fut le rapporteur, et non lui, comme on le dit dans plusieurs biographies; mais était-il politique dans la crise où la France se trouvait? Les événemens ont répondu négativement. Napoléon , irrité de ce qu’on lui donnait des conseils lorsqu’il ne deman- 4ait que les moyens de repousser l’invasion étrangère ,.

supprima le rapport, en s’écriant" : « Le nommé Lainé est ••)Un traître qui correspond avec le prince régent par l’in- « tcrmédiaire de Desèze, j’en ai la preuve ; les quatre au- « très sont des factieux. » Les factieux dont entendait parler Napoléon, étaient MM. Raynouard, Gallois , Flaugergues et Maine de Biran.

Après l’ajournement du corps législatif', M. Lainé se rendit k Bordeaux ; il se trouvait dans cette ville à la journée du 12 mars i8i4,à laquelle il ne prit pas la part active que l’on attendait de loi : néanmoins le duc d’vVngouléme lui offrit la préfecture de la Gironde , qu’il ne voulut accepter que provisoirement.

Rappelé à Paris en juin de la même année , il y présida la chambre des députés , et ne parut qu’une seule fois à la tribune, pour combattre un amendement qui touchait k l'inviolabilité des biens nationaux.

Deux mois s’étaient à peine écoulés , lorsque la nouvelle du débarquement de Napoléon fit convoquer extraordinairement les chambres. M. Lainé fut encore nommé président de celle des députés. 11 n’eut que le temps d’y faire un discours dont le. but était de réunir tous les efforts de la nation contre Napoléon. M. Lainé reprit aussitdt la route de Bordeaux, où, dés le 28 mars i 8 i 5 , il publia, en sa qualité de président et au nom de ses collègues, une protestation contre la dissolution des chambres, et contre tous les décrets que pourrait rendre l’usurpateur. Il dégageait en même temps tous les Français de l’obéissance qui leur serait imposée. Cette protestation eut le sort de tous les actes de ce genre qui ne sont point appuyés par la force.

Après le départ de la duchesse d’Angoulème de Bordeaux , M. Lainé s’embarqua pour la Hollande , et rentra en France à la seconde restauration. Il reprit sa place dans la chambre des députés. Le roi le nomma membre d’unecommission d’enquête , chargée d’examiner les ioculpa-

a8o LAI

lions dirigées contre les ex-ministres des finances et du trésor , Gaudin et Mollien.

Réélu à la chambre introuvable par le département de la Gironde , le roi l’appela de nouveau aux fonctions de président annuel. Il quitta souvent le fauteuil pour combattre à la tribune un projet de loi électorale , au moyen de laquelle la majorité d’alors voulait se rendre maîtresse des collèges , et se débarrasser d’une minorité Importune.

Un démenti brutal qui lui fut donné parM. Forbin des Issarts , fut cause que M. Lainé quitta la présidence de la chambre , où il se fit remplacer par M. Bouville ; mais le surlendemain il reprit le fauteuil en vertu d’une lettre par laquelle le roi l’avait fait prier, et au besoin lui avait ordonné de continuer ses fonctions. ^

Un mois après cette session, le y mai i8i6, Louis XVllI confia le portefeuille de l’intérieur à M. Lainé , et lui fournit ainsi l’occasion de s’acquérir des droits à la reconnaissance nationale , qu’il s’est empressé trop tôt de faire oublier.

Durant les discussions importantes qui donnèrent tant d’éclat à la session de 1816, M. Lainé parut souvent à la tribune comme ministre et comme député. 11 présenta le prjojet de loi relatif à la formation des collèges électoraux, et le soutint comme député , avec autant d’éloquence que de vigueur , contre ses adversaires du côté droit. En relisant les opinions politiques exprimées à la tribune par M. Lainé avec une force , une raison et une éloquence si entraînantes , il est impossible d’expliquer comment, après avoir fait adopter la lui nationale du 5 février 181^ , qui était son ouvrage , le môme homme a pu proclamer des doctrines aussi évidemment contraires deux ans après.

Le 5 septembre 1817 , il contre-signa la fameuse ordonnance portant dissolution de la chambre de i 8 i 5 , et abrogation d’un acte précédent de la couronne , par le

LAl 281

quel la révision de quelques articles de la charte avait été autorisée. Le 4 octobre , l’académie française , dont il est membre , le nomma son président pour le trimestre.

Lorsque dans la discussion du budget de 1817, un député ( M. Clausel de Coussergues J) qui n’a acquis une sorte de célébrité malheureuse que par l’excessive violence de ses opinions , fit l’odieuse proposition de retrancher aux réfu- ' giés espagnols , victimes de leur attachement à la cause de la liberté, les secours que la France leur accordait, M. Lainé eut, en lui répondant , un mouvement oratoire sublime, llattachant la question à des considérations tirées du caractère français, de l’honneur national et de la miséricorde publique, dont nos propres malheurs nous ont imposé la touchante solidarité ; « Ce n’est pas la première « fois , s’écria-t-il , que de tels articles parent les budgets « des rois de France : dans un compte mémorable, imprimé « en 1788 , on voit figurer des secours donnés à deux « espèces de réfugiés, dont l’une, sous une monarchie,

« semblait ne pas mériter un égal intérêt. Un sentiment U plus doux encore que la bienfaisance, s’oppose à la radia- « tion d’un article maintenu par l’humanité. Les rois, qu’on « a justement comparés à des pères, d^fymille , quelque- « fois irrités comme eux , ferment l’entrée de leur pays à r des enfans égarés; au fond du cœur, ils ne sont pas « fâchés que des parens ou des voisins recueillent ces fugi- « tifs,.pour les leur rendre au jour de la miséricorde. »

La fin de la carrière ministérielle de M. Lainé , dans laquelle il s’était acquis de véritables titres à la reconnaissance nationale , fut ternie par des intrigues a]u’il noua avec ce même côté droit 'de la chambre, contre lequel il avait lutté avec tant de gloire ; ce fut par suite de ces nouvelles liaisons de M. Lainé , que le portefeuille de l’intérieur lui fut retiré le 28 décembre 1818 , époque à laquelle il resta entre les mains de M. Der'azc.

Depuis plusieurs années on avait remarqué que généralement tous les ministres qui se succédaient étaient devenus plus ou moins libéraux en quittant le ministère. M. Lainé offrit l’exemple unique d’un ministre libéral devenu ultra après sa retraite.

Lorsque M. le marquis Barthélemy fit la funeste proposition de modifier la loi des élections du 5 février 1817, et que celte proposition fut transmise à la chambre des députés, M. Lainé , dans le comité secret du 3 mars i8ig , ainsi que dans la séance publique du 2 3 du même mois, a renoncé entièrement aux principes qu’il avait soutenus jusque-là. Nous ne saurions le dissimuler, les sophismes, les paradoxes , les argumens captieux , en un mot toutes les méprisables ressources de l’esprit de faction \ ont singulièrement alTaibli l’effet de son talent, qui n’eut jamais plus d’éclat que lorsqu’il avait pour guide et pour appui la vérité , la justice , l’indépendance et les principes conservateurs de la liberté publique et du trône constitutionnel.

Depuis cette époque M. Lainé s’est montré rarement à la tribune. Toutefois, par un heureux retour aux principes généreux qu’il avai^panifestés quelques années auparavant, il s’est déclaré contre *la guerre d’Espagne, tant dans la séance du 9 février 1823,, où la. chambre délibérait sur le projet d’adresse au roi, que dans celle du 24 du même mois, où il appuya de son vote le discours de M. Royer- Collard en faveur du maintien de la paix.

C’est aujourd’hui une chose reconnue, que si , comme ministre , M. Lainé a souvent favorisé les doctrines libérales dont l’esprit du siècle a rendu l’introduction nécessaire dans le gouvernement dés peuples, cet homme d’état a paru, dès l’instant qu’il a quitté le ministère, se réunir à. la faction foudroyée par l’ordonnance du 5 septembre , contre laquelle il avait lui-même lutté avec tant de gloire

LAI a83

et de persévérance. Quel que soit le motif de ce changement , il n’en est pas moins constant que M. Lalné s’est mis en contradiction avec lui-méme , et qu’il a long-temps voté avec le côté droit. C’est à celle époque que M. Lainé fut nommé pair de France et décoré du cordon bleu.

M. Lainé n’avait guère occupé l’attention publique depuis son opposition à la guerre contre l’Espagne constitutionnelle, lorsque deux circonstances fort importantes l’ont mis dans l’heureuse nécessité de prouver à la France que les idées de liberté et de justice étaient restées au fond de son coeur pendantson alliance inexplicable avec les hommes qui ne veulent ni liberté, ni justice. Effrayé sans doute des progrès que les jésuites et le parti prêtre faisaient en France,

M. Lainé- a retrouvé tout son beau talent, toute son éloquence, pour démontrer la nécessité de l’expulsion d’une société illégalement établie , et dont les envahissemens journaliers étaient de nature à compromettre l’état. Il a prouvé de la manière la plus évidente que, depuis un an, les xpt petits élablissemens que M. d’Hermopolis avait dit exister par tolérance , s’étaient accrus dans des proportions effrayantes ; que maîtres des petits séminaires , les jésuites ^ y avaient admis des laïques en foule, et que l’université ne pourrait bientôt plus résister à une concurrence si hautement protégée.

« Lisez, s’écria M. Lainé, lisez les journaux des jésui- « tes, leurs apologies, et leurs véhémentes mercuriales « contre la génération actuelle ; vous y serez attristés des « imprécations contre les pères pour avoir repoussé la so- « ciété , et des malédictions contre les enfans pour avoir « conservé les traditions paternelles. »

M. Lainé pensa que l’ordre du jour proposé par M. de la Fare sur la pétition de M. de Montlosicr, aurait des conséquences funestes pour le passé et terribles pour l’avenir. On sait que la partie de celte pétition relative au

a84 LAI

rétablissement des jésuites , fut renvoyée au président du conseil des ministres , et on doit la détermination prise par la chambre des pairs à MM. Lainé , de Barante et Pasquier, qui tous ont combattu les sophismes de MM. Dambray, de Bonald, d’Hermopolis et de laFare.

Quelques jours avant, M. Lainé, en sa qualité d’académicien , se récusa lorsqu’il fut question de voter sur la présentation d’une adresse au roi pour faire connaître à S. M. Teffet désastreux du projet de loi sur la presse , présenté aux chambres par le garde-des-sceaux Peyronnet ; mais tout en déclarant qu’il ne se croyait pas appelé à émettre son vote dans ce moment , M. Lainé reconnut que le projet de loi semblait dirigé contre la recherche de la vérité et attentatoire à l’esprit humain, et déclara qu’il le combattrait quand il en serait temps, ne lui restât-t-il plus qu’un, souffle de vie.

Ces deux derniers votes de M. Lainé font espérer qu’il se rangera franchement du côté des hommes qui veulent la charte et les libertés qu’elle consacre , et que dorénavant il n’emploiera plus son beau talent qu’à la défense dç ces libertés.

M. Lainé est un homme grand, maigre, très-brun ; il a le front chauve , l’air préoccupé et souvent chagrin. Sa voix, sans être forte , est pénétrante ; il se sert de la parole avec autorité, et se fait toujours écouter parce qu’il semble parler avec conviction. A la tribune il a de la chaleur^ de l’élévation dans la pensée; mais quoiqu’il n’ait conservé ni les défauts communs aux avocats , ni l’accent de sa province, son langage est quelquefois incorrect ou emphatique.

Ses discours , la plupart fort remarquables , sont d’ailleurs, jusqiTà ce jour, les seuls titres qu’il ail eus h sa nomination au fauteuil académique.

LAJ a 85

LAJARD ( PiERiiE- Auguste ) , dit de lu Seine, est né à Montpellier , le 20 avril 17^^, d’une famille anoblie par Louis XI. Nommé fort jeune sous-lieutenant dans le régiment de Médoc , il en sortit pour passer en Hollande avec le grade de capitaine dans la légion de Maillebois ; et quand ce corps fut supprimé , il entra avec le même grade dans le bataillon de chasseurs des Alpes. Il deyint ensuite aide-de-camp du marquis de Lambert , et lui resta attaché jusqu’en 1789.

A cette époque , M. Lajard fut nommé premier aidemajor de la garde nationale parisienne , sous les ordres de M. de Lafayette , dont il mérita l’estime et l’amitié.

>Ën 1792 , lors de l'organisation des compagnies soldées, il fut élevé an grade d’adjudant-général-colonel, obtint la croix de Saint-Louis, et fut employé dans la division de Paris.

En juin 1^92 , au moment où le général Servan quitta le ministère de la guerre, Lajard, qui avait été à même de se faire connaître de Louis XVI , fut nommé par ce monarque au département de la guerre.

Lajard arrivait au ministère dans des circonstances bien difSciles. Quatre jours après sa nomination la populace envahit le château des Tuileries. Le ministre de la guerre, seul auprès de Louis XVI avec MM. de Laborde , et Aeloque , chef de division de la garde nationale^ vit le danger que courait le roi s’il était enveloppé par les assaillans , et fit placer ce prince dans l’enfoncement d’une croisée , au devant de laquelle ils se mirent pour garantir le monarque. C’était le moment où les étrangers envahissaient la France , et où tous les services étaient désorganisés. Lajard passa alors avec le célèbre auteur Beaumarchais un marché pour la fourniture d’un grand nombre de fusils, qui occasiona tant de désagrémens à Beaumarchais I et qui faillit à lui coûter la vie.

286 LAJ

Pendant les deux mois que dura le ministère de M. La-* jard , il parut plusieurs fois à l’assemblée, et le lo juillet, lorsque tous les ministres, dans l’impuissance de remédier aux maux présens , se décidèrent à donner simultanément leur démission , M. Lajard , qui prévit tous les avantages qu’en tireraient les ennemis de la royauté , voulut s’y opposer ; mais il céda aux avis de ses collègues , et se rendit avec eux à l’assemblée législative , où ils annoncèrent tous qu’ils avaient donné leur démission. Néanmoins, Lajard ne remit le portefeuille que le 6 août.

En sa qualité d’adjudant-général de la division sous les ordres du général Boissieu, l’ex-ministre Lajard fut chargé, le lo août au matin , de défendre la porte royale du château des Tuileries ; mais le parti que prit le roi ayant rendu toute résistance impossible , Lajard eut ordre de disposer une force sufGsante pour protéger le passage de ce prince et de sa famille , du château à la salle de l’asiemblée nationale.

Lajard ne tarda pas d’être en butte aux attaques du parti républicain , et ce fut pour se soustraire au décret d’accusation porté contre lui le 28 août , qu'il s’enfuit en Angleterre.

Lors du procès du roi , il offrit à la convention de revenir en France et de prendre sur lui toute la responsabilité de ses actes administratifs; trait de dévouement dont on ne lui sut aucun gré alors.

Lajard , qui n^avait point cessé d’aimer sa patrie, rentra en France aussitôt après la révolution du 18 brumaire , et ne demanda autre chose que sa réforme d’adjudant-général-colonel, grade qu’il avait en 1792 , avant son entrée au ministère.

M. Lajard resta long-temps éloigné des affaires publiques, et ce ne fut qu’en 1808 que le département de la Seine le nomma député au corps législatif, où il se trou-