CONCIERGES — CONCURRENCE

A la iin du dix-liiiitiènie siècle, la plupart des maisons de Paris étaient pourvues d'un portier. Son emploi, écrit Sébastien Mercier, était <\ de sil'iler, quand on vient vous rendre visite, autant de coups qu'il y a d'étag-es pour arriver à l'appartement que vous occupez^ ». Les o-rands seigneurs seuls avaient le droit de l'aire g-arder leur porte par un Suisse de nation ; celui-ci se disting'uait par un larg'e baudrier orné des armes de son maître, et on lisait au-de.ssus de la loge : Parlez au Suisse. <\ Depuis quelques années, écrivait Prudhomme vers 18(J7, on voit des nouveaux riches qui, ne pouvant pas avoir de Suisses, font mettre au-dessus de la loge de leur portier : Parlez au concierge. Celte nouvelle distinction est encore bien ridicule ^ ».

Même à l'aurore de la Révolution, un huissier n'eût osé pénétré dans une maison à porte cochère. S'il était chargé d'une saisie, il se bornait à la pratiquer sur les meubles garnissant la loge ; il lui était interdit d'aller au delà.

Les mots (7/«c^/m's, hostiers, huissiers, ostiaires, touriers, etc. ont aussi désigné des concierges.

Voy. Barrière (Droit de).

Goncierg-es de la halle aux draps.

Deux offices créés par édit du 12 mars 1704. « Les concierges de la halle haute et de la halle basse seront tenus de tenir un registre dans lequel ils enregistreront les balles et ballots d'estoffes qui y seront amenés et le nom des marchands à qui elles appartiennent ; et de tenir lesdites halles ouvertes chacun jour ouvrable aux heures marquées par les règlemens ».

Concurrence. On lit dans les statuts sanctionnés au treizième siècle par le prévôt Etienne Boileau qu'il était alors interdit aux commerçants, non seulement d'appeler l'acheteur avant qu'il eût quitté la boutique voisine, mais encore de dépriser la marchandise d'un confrère:

« Se aucune personne est devant estai ou fenestre de cuisiniers ^ pour marchander ou acheter desdictes cuisines, que se aucuns des autres cuisiniers l'appelé devant qu'i s'en soit partiz de son gré de Testai ou fenestre, si soit en la peine de cinq sols. Item, que nulz ne blasme la viande de l'autre, se elle est loiauz ^, sur peine de cinq sols d'amende ^ ».

La rédaction des boursiers est plus claire encore :

« Et est à savoir que se une personne barchaigne ** denrées à un marcheant de ce mestier à son estai, que son voisin ne puet issir "^ de son ouvrouer pour monstrer ses denrées à celui qui veut acheter à son voisin devant que l'acheteur soit partiz de l'ouvrouer où il barchaigne ^ ».

1 Tableau de Paris, t. IX, p. 23".

2 iMiroir de Paris, 3'^ édit., t. I, p. 204.

3 Ils vendaient des viandes rôties et bouillies, et toutes sortes de mets communs.

'* Loyale, c'est-à-dire saine, de bonne qualité.

^ Livre des métiers, titre LXIX, art. 15 et 16.

'• Marchande.

' Sortir.

* Litre des métiers, titre LXXVII, art. 7.

.Je rappelle que, jusqu'au quatorzième siècle, chacpie profession resta, en général, centralisée dans une même rue, et que, dès lors, les arti.sans exerçant le môme métier demeuraient porte à porte '.

Mais l'interdiction de se disputer des clients n'avait pas seulement pour objet d'empêcher les querelles entre voisins, elle émanait des principes élevés qui servaient de base à la corporation. Celle-ci était l'association, reconnue par l'État, des individus exerçant le même métier. Tous les membres qui la composaient étant solidaires, ayant jiu-é de vivre en bons confrères, de s'aimer et de s'entr'aider, on comprend que la concurrence, le désir de s'enrichir aux dépens les uns des autres durent être regardés connue des actions honteuses.

Au treizième siècle, tout meunier, avant de s'établir, jurait sur l'Evangile que si quelqu'un de ses voisins avait besoin de lui, « soit de jour, soit de nuit, à son pooir ^, li aidera. Et si il n'i vient, si seroit parjure ^ ». Les statuts qu'adoptèrent les mégissiers au quinzième siècle veulent que tout maître occupant au moins trois ouvriers ne puisse refuser d'en prêter un à son confrère ayant « besongne hastive et nécessaire, pour lui aidier à parfaire ycelle * ». Les tailleurs décidèrent, en 1660, qu'un lieu spécial .serait désigné où les maîtres sans ouvrage « se trouveront pour en faire pour ceux qui en auront trop, afin qu'ils puissent être tous occupés de leur métier et gagner leur vie ''' ». Lorsqu'un maître brodeur avait soumissionné une fourniture importante, celle des troupes par exemple, il était tenu de partager avec les autres maîtres, de leur donner à exécuter une partie de la commande au prix que lui-même avait accepté, réserve faite seulement des frais de soumission '•.

Les cordonniers s'engageaient à payer tous le même .salaire à leurs ouvriers. Le maître qui aurait offert davantage eut été soupçonné de vouloir débaucher ceux de ses confrères "^ .

Au moyen âge, la limitation du nombre d'apprentis permis à chaque maître suffisait pour restreindre la concurrence et pour maintenir le nombre des maîtres proportionné à la consommation. Plus tard, les lettres de maîtrise créées par le roi, et les maîtres sans qualité que les corporations ruinées acceptent d'elles-mêmes, forcent les métiers à limiter arbitrairement le nombre des maîtres, à interdire .durant un temps plus ou moins long de former des apprentis, ou les décident à ne plus recevoir que des fils de patron.

Un arrêt du 29 novembre 1619 autorise les doreurs sur cuir ik rester pendant dix ans sans faire d'apprentis. Le 30 juin 1632, les orfèvres obtiennent que les fils de maître seront seuls

1 Voy. ci-dessus l'article Centralisation des métiers. ^ Pouvoir.

3 Litre des métiers, titre II, art. 8.

4 Statuts de mai 1407, dans les Ordonn. royales, t. IX, p. 213.

3 Statuts de 1G60, art. 12.

fi Statuts de 15C6, art. 16.

T Statuts de 1614, art. 21.