FIGURES DE CIRE — FILATEURS

restait en cet état K le service de la table avait lieu dans la pièce comme si le monarque eût été vivant. Aux heures accoutumées, les repas étaient apportés par les gentilsliommes servants, l'aumônier disait le bénédicité, tous les officiers vaquaient à leurs fonctions, on faisait l'essai des viandes, on présentait à laver <.< à la chaise dudict seigneur, comme s'il eust esté vivant et assis dedans ». Assistaient à ces repas, « les mesmes personnaiges qui avojent accoustumé de parler ou respondre audict seigneur durant sa vie * ». Tous les mets présentés étaient ensuite donnés aux pauvres.

L'art d'obtenir des effigies de ce genre fut surtout perfectionné au dix-septième siècle. Un peintre nommé Antoine Benoît « trouva le secret de former sur le visage des personnes vivantes, même les plus délicates, des moules dans lesquels il fondait ensuite des masques de cire, auxquels il donnoit une espèce de vie par des couleiu's, des jeux d'émail, etc. ^ ». De 16G0 à 1704, il exécuta ainsi sept médaillons de Louis XIV, et parmi eux celui qui figure encore à Versailles dans la chambre à coucher du roi. Les importants personnages de la cour furent également représentés par le même procédé, et en 16G8, Louis XIV autorisa Benoît à exposer en public tous ces portraits *. Ainsi fut créé le premier musée de figures en cire. Benoît l'inslalla dans la rue des Saints- Pères, et il en IrauNportait chaque année l'exposition à la foire Sailli -Germain. Deux des prospectus qu'il répandit alors sont conservés à la bibliothèque Miizarine ^. Le premier se termine ainsi : « On les montrera (les figures) tous les jours matin et soir, mesme aux flambeaux, au logis du sieur Benoist, rue Saint Père, proche la Charité, et l'un ne prendra que dix sols pour chaque ptTsoime ». Benoît mourut à Paris en avril 1717, a l'iigt; dt* quatre-vingt huit ans *.

Il avait eu des imitateurs.

On ncjmmait la Crèche un spectacle éliibli rue de la Hûcherie, près du Petit-Pont, dans une des Mdb's de l'Hôtel-Dieu. Des figures de cire y repréM.'ntaienl la crèche de Jésus-Christ, où l'on contemplait une quarantaine de personnages, lion compris le bœuf et Tùne. Cette exhibition oriMUflle (hirait depuis l'Avent jusqu'à Pâques, et l'un y était admis p(Mir deux sous". En 1720, l«-s propriétaires se nommai. ■nt Nicolas et Anne Berlraml.

Ln sieur Kirkener faisait voir, en 1774, à la foire Saint-(iermain, une foule de personnao-es contemporains. Les premières places coùliiient vingl-qunlre sous, les troisièmes six .sous.

Quelques années plus U«rd, Clément Lurin

fl ^'"'l'J""'^ '"""■ I'''"'":"i- I"^ six jours pour (.n/irlrs IX. j I

* \ov. Trttpat obtenues tl enterrement de très haut, très puutam et Iris magnanime roi François, olc.

5 Sflvnrj-, Dictionnaire du rommerre, I. I, p. 781

\»y. 1.- llulletin de la société de f histoire de' Paris 'iV nnné<' M 890), p 201.

' I)nn.s 11' rorufil rolé \ l.'i.nni.

' Jnl, Dictionnaire critique, p. lys.

' i>ic. Etat de Paris, «Hiil. di; 1757^ p. i78

installa sur les boulevards le Cabinet des grands voletirs ^.

Enfin, vers 1778, un allemand nommé Creutz ou Curtz, qui se faisait appeler Curtius, ouvrit d'abord au Palais-Rojal, puis sur le boulevard du Temple un salon où étaient figurées en cire et de grandeur naturelle toutes les notabilités contemporaines. C'est là qu'en 1789 furent pris les bustes du duc d'Orléans et de Necker que la populace promena dans les rues. Tous les ans, Curtius renouvelait son musée, et tous les mois, il y apportait quelque innovation. Il était double d'ailleurs, l'un plus spécialement consacré aux grands hommes du jour ; l'autre destiné aux scélérats, aux bandits célèbres ^. Comme au musée Grévin actuel, Curtius exposait encore plusieurs objets historiques dont l'authenticité était démontrée par de nombreux certificats ; je citerai, par exemple, la chemise que portait Henri IV quand il fut assassiné, une momie d'Egypte, etc., etc. Ces merveilles attirèrent d'autant plus de monde que le prix d'entrée était de deux sous seulement ^. Le cabinet de Curtius existait encore en 1837 *. •

En 1793. Guillaume Loyson, qui montrait aux Champs-Elysées des figures de cire, fut arrêté et exécuté pour avoir exposé le buste de Charlotte Corday ^.

Voy. Cabinets d'anatomie et Ciriers.

Fil de fer. Voy. Tréfileurs.

Fil d'or et d'arg-ent. Voy. Tireurs.

Filandiers et Filandriers. Fileurs de chanvre et de lin^. Ce nom a aussi été donné parfois aux cordiers.

Filassières. Les filassières, dites aussi cerenceresses aiseranceresses, peignaient la filasse avec le séran, de manière à la rendre apte à être filée. Cette opération devait se faire dans Paris, « car l'on ne set pas bien le lin serancier hors de la ville comme l'en fet dedenz ' ». Les femmes seules étaient admises dans la corporation. L'apprentissage durait six années. La Taille de 1292 cite seulement trois « cerenceresses ».

En 1006, les liniers, les chanvriers et les filassiers furent réunis en une seule corporation dont les hommes se virent exclus, et dont les maîtresses se qualifièrent dès lors de linièreschanrrières-filassières. Elles avaient pour patrone sainte Marguerite, dont elles célébraient la fête le 20 juillet à l'église Saint-Bon.

Voy. Liniers.

Filateurs.

filature.

Propriétaires ou chefs d'une

1 E. Caïuparilon, Les spectacles de lu foire, t. I, p. 141 ; t. II, p. 13 et 78.

2 Voy. J.-B. Pujoul.\, Paris à la /in du dix-huitième siècle. 1801, in-8, p. 102.

^ Thiéry, Guide des amateurs (1787), t. II, p. 27^^ * Voy. Brazier, Histoire des petits théâtres, t. I, p. ^ Campardon, t. II, p. 81.

S \'oy. Kileur.s.

oy. lMleur.s.

ivre des métiers, lit m LVII, art.