ACCORDEURS — ACHAT DU METIER

(le leur art, lorsqu'ils veulent donner un empluma|j:e lé<j^er, tranclianl et par-tout é^al * ».

Sur le sens du mol emplumaçe,\oy. ci-dessous l'article Épinetiers.

Accoucheurs. Ambroise l'are, dès ir>73, avait publié son ouvrag'e sur les accouclienients ^. Trente-six ans après, Jacques (iuilleini'au, son élève, faisait imprimer un traité plus pratique ■', reproduit en 1641) dans ses Œuvres. « Si Tentant, y est-il dit, est mal tourné, i'oible ou lanjji;'uide *, et que la sag-e-iemme soit au bout de son expérience, il faut pour le garantir de la mort, et par conséquent la mère, qu'on y appelle le chirurgien pour la délivrer et le mettre au monde ».

A l'époque où Guillemeau écrivait cette phrase, quelques accoucheurs. s'étaient fait une brillante réputation à la Cour et dans la haute bourgeoisie ; on citait surtout parmi eux Jacques de la Cuisse et son beau-père Bouchet ^. Anne d'Autriche, ainsi que Marie-Thérèse, eurent recours à des sages-femmes ^ ; mais Mlle de Lavallière et la Dauphine furent délivrées par le chirurgien Julien Clément. Il avait déjà d'habiles confrères : Bonamy ; Paul Portai ; Desforges ; de Frades ' ; François Mauriceau, qui avait donné en 1668 la première édition de son Traité des maladies des femmes grosses, ouvrage resté classique jusqu'à la fin du dix-huitième siècle ; Philippe Peu, dont la Pratique des acconchemens ^ jouit aussi d'une grande réputation. Presque tous avaient approfondi leur art et acquis une grande expérience comme chirurgiens de l'Hôtel-Dieu '', le dernier se vantait même d'y avoir assisté à plus de cinq mille accouchements.

En 1696, un écrivain allemand faisait remarquer que, dans cette spécialité, les chirurgiens français étaient plus habiles que tous les autres. Ce n'est point, ajoutait-il, qu'ils soient doués pour l'obstétrique de dispositions particulières, mais ils ont très souvent l'occasion d'assister des femmes en couches. C'est maintenant la coutume en France que, même les jeunes mariées, mettant de côté toute honte, se laissent voir et manier sans scrupules par les chirurgiens, et que des femmes appartenant à toutes les classes de la société souhaitent l'assistance des chirurgiens quand elles sont prêtes d'accoucher. Il en est tout autrement chez les autres nations ^ " —

Cette innovation rencontra un ardent adver-

1 Arts et métiers, t. IV, p. 15 et s.

2 De la génération de l'homme. . . . Ensemble ce quil faut faire pour la faire mieux et plustos/ accoucher. . ., in-S".

3 De la grossesse et accouchement des femmes. . ., 1609, in-8».

* Languissant.

5 G. Patin, Lettre du 3 mai 1650.

^ P. Sue, Essais histor. sur les accouchemens, t. L p. 111. — Toutefois, pour cette dernière, le célèbre accoucheur François Boucliet se tenait dans la pièce voisine, prêt à intervenir si besoin était. Voy. \ Index funereus de Devaux, p. 66.

7 N. de Blégny, t. \, p. 159.

8 1694, in-S».

' Voy. Devaux.

10 Actorum eruditorum quœ Lipsiœ publicantur supplcmenta, t. II (1696), p. 470.

saire dans le dévot docteur Hecquet, qui fut dojen de la Faculté en 1712. Il publia en 1708 un petit volumi^ intitidé : De rindécrnre aux hommes d' accoucher les femmes., et de fohligation aux femmes de nourrir leurs enfans. Pour montrer par des raisons de physique, de morale et de médecine que les mères ti^ exposer oient ni leurs ries ni celles de leurs enfans en se passant ordinairerement d" accoucheurs et de nourrices.

Ce plaidoyer en faveur des sages-femmes (il grand bruit, mais il ne convertit personne. Moins de trois ans après son apparition, Louis XIV accordait des lettres de noblesse à Clément ^, et Dionis écrivait en 1717 : « Les princesses et toutes les dames de qualité choisissent des accoucheurs ; les bonnes bourgeoises suivent leur exemple, et l'on entend dire aux femmes des artisans et du menu peuple que si elles avoient le moyen de les payer, elles les préféreroient aux sages-femmes ^ ». Enfin , Prosper Marchand ajouta en note dans l'édition du Dictionnaire de Bayle qu'il donna en 1720 : « La grande mode de Paris est de se servir des accoucheurs et non pas des sages-femmes. Le temps viendra peut-être que la même mode régnera dans la plupart de l'Europe ; la honte subira le sort de mille autres choses soumises aux lois bizarres et inconstantes de la coutume ^ ».

Pour Paris, la question était résolue, mais Ton s'y préoccupait encore des conditions physiques qu'il fallait rechercher chez un accoucheur. Devait-il être jeune ou vieux, beau ou laid? C'était un point controversé. « Il y a des gens, écrivait Mauriceau *, qui disent qu'un chirurgien qui veut pratiquer les accouchemens doit estre mal pn)pre ou à tout le moins fort négligé, se laissant venir une longue barbe sale, afin de ne pas donner aucune jalousie aux maris des femmes qui l'envoient quérir pour les secourir. xA la vérité, on en voit qui croient que cette politique leur peut faire donner beaucoup de pratiques ; mais qu'ils s'en désabusent, car une semblable mine ressemble plutost à un boucher qu'à un chirurgien, dont les femmes ont déjà assez de peur sans qu'il se déguise ainsi ». Dionis dit de son côté : « Celui qui embrasse les accouchemens doit être bien fait de sa personne, n'ayant aucun défaut corporel ni rien de choquant dans son visage. Il faut qu'il soit fait de manière qu'une femme puisse se mettre entre ses mains sans aucune répugnance. Il ne doit être ni trop jeune ni trop vieux ; il faut qu'il soit dans la vigueur de son âge et qu'il ait de la force pour pouvoir faire un accouchement laborieux, qui le met quelquefois tout en sueur ^ ».

Acensiers. Voy. Accensiers.

Achat du métier. Voy. Aspirants à la maîtrise.

1 II avait mis au monde trois petits-fils de Louis XIV.

2 Traité général des accouchemens, p. 448.

3 Tome II, p. 1468.

i Traité des maladies des femmes grosses, p. 266. 5 Page 413.

ACHEMERESSES — ACTEURS

Achemeresses. \oy. Coiffeurs.

Acier Fabricants d'I. Les hiéroglyphes tracés par les Égyptiens dans les plus durs granits ont fait supposer que ces peuples connaissaient l'acier. Son emploi parles Romains est mieux démontré. Le mojen-âge allait perfectionner leurs procédés, l'appliquer surtout aux armes et aux armures : les lames de Tolède et de Damas sont restées longtemps célèbres.

L'acier est cité deux fois dans le Livre des vie'tiers ^ qui nous apprend qu'il payait les mêmes droits d'entrée à Paris que le ter.

Olivier de la Marche écrivait vers 1490 : « L'acier est plus noble chose que l'or, l'argent, le plomb ne le fer. pour ce que, de l'acier comme du plus noble métail, l'on fait les armeures, les épées, les dagues et autres glaives ' ».

On ne produisait pas encore d'acier en France vers la fin du seizième siècle. La première fabrique quiy ait existé fut créée à Paris vers 1603 par un sieur Camus, qui l'installa au faubourg Saint-Victor, sur les bords de la petite rivière des Cîobelins.

Paris était mal choi^^i pour faire une expérience de ce genre, et l'industrie nouvelle comprit vite qu'elle devait se rapprocher des forges de fer, se propager surtout dans les provinces fécondes en minerai. Aussi, Louis XIV accordant en 1694 au sieur François Constain l'autorisation de monter une « fabrique de fer en acier, limes et faulx ^ », lui permet de l'établir où il voudra.

A cette époque, la limaille d'acier était employée dans la médecine. En 1653, Vallot en fit prendre à Loui> XIV *.

Acomptables, acomptableurs, etc.

Voy. Comptables.

Acrobates. Pendant bien des siècles, ce mot, qui >'>[ lire du grec, n'a guère désigné que les danseurs de corde, les funambules. En 1740 seulement, l'Académie admettait dans son «lictionnaire ce dernier mot, nui a une origine latme. Mais, entre temps, le sens du premier s'était singulièn-meiit élargi, et, en dépit de son élymnlogif», jl est arrivé à désigner à peu près tous les gens qui exécutent en public des tours de force ou d'adre.sse : saltimbautpies, gymnastes, clowns, >.Huteurs, aibriideurs, éq\nlibristes, disloqués, désiirliculés, désos.sés, hercules, baladitis. bateliMirs. clr.

\ N Bateleurs.

Acteurs. Il existai del.iul temps des troupes «Ip jongleurs, histrions, ménétriers, qui, de ville en ville, (je ehAteau en chAteau, s'en allaient n l'aventure, amusant peuple et seigneurs par leurs tours de force, leurs chansons, leurs farces. Vers la lin du qualorrièmc siècle .seulement, des Irniipes d'ncleiirs de profession commencèrent à parcourir la France, .se mirent parfois aux

' iViuième partie, tiln> II, art. 41, et titr.- \|\ ■lin

50T Ip Unie . ;

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o-ao-es de quelque prince. Dans les comptes delà maison d'Orléans pour les années 1392 et 1.393, il est fait mention de sommes payées à quatre « joueurs de personnages » attachés à la maison du duc.

Les femmes n'eurent pendant très longtemps aucune part dans les représentations. Tous les rôles de femmes étaient joués par de très jeunes o-ens que l'on choisissait imberbes, avec la voix la plus douce possible. On ne connaît que trois pièces antérieures à 15.50 où les rôles de femmes aient été certainement tenus par des femmes *.

Le métier d'acteur prend, au dix-septième siècle, une importance qu'on pourrait trouver peut-être exagérée. Voyez ce qu'écrivait Samuel Chappuzeau en 1674 : « Quoyque la profession des comédiens les oblige de représenter incessamment des intrigues d'amour, de rire et de folâtrer sur le théâtre ; de retour chez eux, ce ne sont plus les mêmes : c'est un grand sérieux et im entretien solide ; et dans la conduite de leurs familles, on découvre la même vertu et la même honnêteté que dans les familles des autres bourgeois qui vivent bien. Ils ont grand soin, les dimanches et les fesles. d'assister aux exercices de piété, et ne représentent alors la comédie qu'après que l'office entier de ces jours-là

est achevé S'il se trouve dans la troupe

quelques personnes qui ne vivent pas avec toute la régularité que l'on peut souhaiter, ce défaut ne rejaillit pas sur tout le corps, et c'est un défaut commun à tous les estats et à toutes les

familles Le soin principal des comédiens est

de bien faire leur cour chez le Roy, de qui ils dépendent, non seulement comme sujets, mais aussi comme estant particulièrement à sa Majesté, qui les entretient à son service et leur paj'e régulièrement leur pension. Ils sont tenus d'aller au Louvre quand le Roy les mande, et on leur fournit de carrosses autant qu'il en est besoin. Mais quand ils marchent à Saint-Germain, à Camhor^, à Versailles ou en d'autres lieux, outre leiu" pension qui court toujours, outre les carrosses, chariots et chevaux qui leur sont fournis de l'écurie, ils ont, de gratification en comnmn. mille escus par mois, chascun deux escus par jour poiu" leur dépence, leurs gens à proportion, et leurs logemens par fourriers. En représentant la comédie, il est ordonné, de chez le Roy, à chacun des acteurs et actrices, à Paris ou ailleurs, esté et hyver. trois pièces de bois, une bouteille de vin, un pain et deux bougies blanches pour le Louvre, à Sainl-Cîermain un ilambeau pesant deux livres : ce qui leur est apporté poucluellement par les (li'ficiers de la fruiterie, sur les registres de laquelle est couchée une collation de vingt-cinq escus tous les jours que les comédiens représentent chez le Roy, estant alors commensaux. II faut ajouter à ces avantages qu'il n'y a guère de gens de qualité qui ne soient bien aises de régaler les comédiens... •' ».

< petit <\o in\\v\'\\\t;^ Les mystères, t. I, p. 357 et suiv.

- A Chambord, sans doute.

^ Le Tliéàlre français, p. 131, 135 et 162.