PRÉVOST, H

et de là il deservit la contrée avoisinante pendant deux ans. Puis il s'établit à Seattle oii il réside aujourd'hui. Il est un des prêtres doyens du diocèse de Nesqually.

Prévost, Capitaine Henri. — Commandait en 1885 la septième compagnie du bataillon canadien-français envoyé contre les métis et les sauvages de la Saskatchewan révoltés.

Prévost, Jean=Baptiste. — Un des voyageurs canadiens qui faisaient partie de l'expédition d'Astor à la rivière Colombie ( 1 8 1 o- 1 2 ) . Après une longue période passée sans manger, comme il était hors de lui-même et affolé par la faim, un autre parti de la même expédition, campé sur la rive opposée du Missouri, apporta à sa propre bande de la viande d'un cheval qu'on venait de prendre aux sauvages. Prévost insista alors pour passer avec le batelier qui s'en allait de l'autre côté de la rivière où un repas se préparait, déclarant qu'il se mourait et ne pouvait attendre que ce qu'on venait d'apporter fut cuit. Traversant alors dans le léger esquif qu'on avait improvisé avec la peau du cheval dont la viande devait régaler les pauvres affamés, sa joie fut si grande à la vue des grillades qui rôtissaient au feu de bivouac qu'il se mit à crier, à sauter et à danser juste comme il allait aborder, ce qui fît chavirer le canot, et Prévost, emporté par le courant, se noya en face du festin qu'il convoitait (10 décembre 1811).

Primeau, Joseph. — Interprète en 1804 au fort des Prairies (Edmonton) pour la C" du N.-O.

Primeau, X. 1°.— Employé de la C' du N.-O. qui se signala à la bataille de la Grenouillère (V. Bourassa, M.). En octobre suivant, il fut chargé de transporter au fort du bas de la rivière Rouge les effets de l'infortuné Keveney (V. Lapointe, J.-B.). Les documents

contemporains parlent d'un nommé Pruneau qui se battit contre Semple, lequel n'est évidemment pas un autre individu que le sujet de cet article, dont le nom a été défiguré par une erreur de copiste facile à expliquer.

Primeau, X. 2°.— Commis-interprète pour la C" delà Baie d' Hudson au fort Francis. De là il fut transféré à un poste de la Saskatchewan, où il a donné son nom à un lac situé au nord de l'Ile-à-la-Crosse.

Proulx, Raphaël. — Canadien qui accompagna le général Frémont dans son expédition aux montagnes Rocheuses en 1842, ainsi que dans son grand voyagea rOrégon et à la Californie septentrionale les deux années suivantes. L'explorateur écrit son nom Proue. Provencher, Joseph=Alfred=Norbert. — Le neveu du premier évêque de la Rivière- Rouge, naquit le 6 janvier 1843 à la Baie-du-Febvre, paroisse aujourd'hui annexée à Nicolet, et fit ses études classiques au collège de cette dernière ville, terminant son cours à l'âge de seize ans et quelques mois. Reçu avocat des qu'il eut atteint sa majorité, il n'exerça jamais sa profession, vu qu'il entra de bonne heure dans la carrière du journalisme. Quand la Revue Canadicmic fut fondée, en 1864, il fut choisi comme a.ssistant de M. Jos. Royal (q. V.), qui était le secrétaire du comité de publication. En octobre 1869, il accompagna M. Wm. McDougall. nommé prématurément gouverneur du Nord-Ouest, en qualité de secrétaire-général du gouvernement qu'on avait préparé d'avance pour le territoire appelé jusque-là A.ssiniboia. Ivnvoyé par lui pour ameucr les métis à reconnaître son autorité, il lut arrêté le i" novembre 1869 à la barrière élevée près de la rivière Sale, paroisse de Saint- Norbert. (V. JiîTTiî).

Conduit alors aux cliefs du Gouvernement Provisoire,

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il expliqua aux métis la nature de certaines transactions entre les autorités impériales et fédérales. Mais on lui fit remarquer que les choses étaient allées trop loin pour qu'on put admettre McDougall dans l'Assiniboia, bien qu'on fut prêt à traiter avec des représentants dûment attitrés du gouvernement d'Ottawa. Puis Provencher, escorté d'une force armée, fut reconduit à Pembina d'où il était venu.

En 1871, il fut nommé Commissaire des affaires indiennes, et à la fin de septembre, après de longs pourparlers, il parvint à conclure un traité avec les Sauteux du lac des Bois, qui cédaient leurs terres au Manitoba moyennant compensation. Le 7 octobre 1876, il devenait membre du Conseil de Keewatin, puis le 8 octobre de l'année suivante il était un des représentants du collège de vSaint-Boniface au conseil de l'université du Manitoba. En 1881, il retourna à Montréal, où il reprit la carrière du journalisme et y mourut le 28 octobre 1887.

Provencher, Mgr Joseph=Norbert. — E' apôtre de la Rivière- Rouge et le premier évêque de Saint-Boniface. Il naquit à Nicolet le 12 février 1787 du mariage de Jean-Baptiste P. dit Belleville et d'Elisabeth Proulx. Il était le sixième d'une famille de douze enfants et fut élevé par un de ses oncles, Alexis Provencher. Après avoir fait ses études au collège de cette ville, il fut ordonné prêtre le 21 décembre 181 1 et fut d'abord employé comme vicaire à Québec. Mais sa santé, qui était alors assez débile malgré des apparences de vigueur peu ordinaires, l'empêcha d'}" rester, et il fut successivement assistant des curés de Vaudreuil et de Deschambault. En 1814, M^' Plessis lui confia la paroisse de la Pointe-Claire, près de Montréal ; puis deux ans après il le nommait à la belle cure de Kamouraska.

Pendant ce temps, les Canadiens et les Ecossais catholiques établis à la Rivière- Rouge demandaient des prêtres à l'évêque de Québec, dont tout cet immense pays dépendait alors, et lord Selkirk, le noble fondateur de leur colonie lointaine, appuyait leur requête du poids de son grand nom. En conséquence l'abbé Provencher fut choisi avec un autre prêtre pour répondre à leurs vœux et jeter les fondations de ce qui est devenu la florissante église de Saint-Boniface. Après avoir fait faire les pâques à ses paroissiens, il dit aditu au Canada et partit le 19 mai 18 18, muni de lettres de grand vicaire et emmenant avec lui une quarantaine de Canadiens, dont quelques-uns étaient accompi^gnés de leur famille. Après un voyage sans incident remarquable par la voie des rivières et des lacs canadiens, il arrivait le 16 juillet 18 18 au pied du fort Douglas, non loin de la jonction de l'Assiniboine avec la rivière Rouge, où il reçut l'hospitalité du gouverneur, un catholique du nom de Miles McDonell.

Il se mit aussitôt à l'œuvre, et se bâtit une résidencechapelle qui fut ouverte le i" novembre de la même année pour la première communion de trois personnes de sang français. Cette première église, avec la maison y attenante, fut élevée sur la rive droite de la rivière, en face de l'embouchure de 1 Assiniboine, parmi les quelques colons canadiens et allemands qui s'y trouvaient déjà. Ce fut la fondation de Saint-Roniface, la plus ancienne paroisse de tout l'ouest canadien. L'année même de son arrivée, il y établit une école et alla jusqu'à ens^'igner le latin à deux élèves qu'il croyait pouvoir être appelés à l'état ecclésiastique.

lin 18 19, il commença 1" érection d'un édifice plus approprié aux besoins du culte, dont l' achèvement traîna forcément en longueur. L'année suivante, il

passa au Canada pour rendre compte de sa gestion des affaires, et y apprit que des bulles datées du i" février 1820 le nommaient évêque. Il lui en coûta beaucoup pour les accepter, et il resta longtemps dans l'incertitude de ce qu'il avait à faire. Entre temps, il s'acquitta des fonctions de curé à Yamachiche. Enfin, le 19 mars 182 1, il se résigna à accepter la charge épiscopale, et le 30 mai 1822 il était sacré par M^' Plessis avec le titre d' évêque de Juliopolis et vicaire apostolique du Nord-Ouest. Le 7 août suivant il rentrait à Saint- Bonif ace, où il était reçu avec enthousiasme par ses nouveaux diocésains.

La dignité épiscopale ne l'empêcha pas de s'acquitter des fonctions de simple prêtre. Plus d'une fois on le vit même la main à la charrue ou faisant l'office de manœuvre lors de la construction de sa cathédrale. Pendant qu'il veillait à l'instruction des enfants, il donnait à leurs parents des leçons d'agriculture et les aidait dans la mesure de ses faibles moyens à se créer des ressources.

Dans l'été de 1830, nous le retrouvons au Canada, où il était descendu pour se procurer quelque assistance pécuniaire en vue de se bâtir une cathédrale en pierre. Il en revint avec de généreuses aumônes et un sujet de choix dans la personne de l'abbé Belcourt, qu'il affecta immédiatement aux missions sauvages. Ce n'est pourtant qu'en juin 1833 qu'il put commencer l'érection de la cathédrale « aux tours jumelles », dont les cloches devaient être chantées par le poète Whittier. Un an après, il reçut une pétition signée d'une vingtaine de familles canadiennes établies sur la rivière Wallamette, affluent de la Colombie, qui lui demandaient des missionnaires. N'ayant personne à leur donner, il résolut de passer encore au Canada et de pousser même

jusqu'en Europe afin de chercher des recrues. A cet effet, et pour s'acquitter de sa visite ad limina, il se rendit à Rome en 1835, pendant que M. Thibault, son vicaire général, poussait vigoureuseniet les travaux de sa cathédrale. En Angleterre, il fut traité avec la plus grande courtoisie par les membres du gouvernement avec lesquels il fut en relations. Il fit même impression dans la métropole par sa belle taille, — six pieds quatre pouces — et son port majestueux.

De retour en Amérique, il put enfin .se procurer deux prêtres, MM. Deniers et Blanchet (q. v.), pour les missions de l'Orégon et il revint lui-même à la Rivière-Rouge en 1837. Toujours soucieux du bienêtre matériel de ses diocésains isolés du reste du monde, il fit venir cette même année deux tisserandes pour enseigner le tissage aux filles des colons ; mais leur établissement devint la proie des flammes en 1839. Un an après, il n'avait encore que trois prêtres dans son vicariat; mais ces prêtres — M. Thibault surtout — faisaient des merveilles, parcourant le pays dans tous les sens pour faire profiter de leur ministère les Canadiens et autres catholiques des postes les plus reculés, ainsi que les sauvages éparpillés jusqu'aux montagnes Rocheuses et bien avant dans le nord.

Cependant, vu la difficulté de .se trouver des collaborateurs en nombre suffi.sant dans les rangs du clergé séculier et en vue d'obtenir des religieuses pour ses écoles de filles, il passa en France au commencement de 1844. En consé |Ucnce, des Sœurs Grises al)ordaient à Sai lit- Boni face le 21 juin de la même année; puis, par l'intermédiaire de M^Bourgct. évè |ue de .Montréal, il obtenait des missionnaires Oblats de Marie Immaculée, dont l'un, tout jeune encore, le F'rère Taché, éiait appelé à jouer un rôle si glorieux dans l'histoire de