XXVI INTRODUCTION

tionnaire, celui-ci comprend des missionnaires, des hommes d'Eglise, d'Etat ou de loi qui ont bien mérité de la patrie canadienne. Comme beaucoup d'entre eux, et non des moins méritants, n'ont pas encore disparu de la scène de ce monde, j'ai dû, pour me restreindre dans de justes limites, me borner à ceux dont la vie a déjà acquis un cachet plus ou moins historique et négliger les plus récents, quels que soient d'ailleurs leurs titres à la considération du public. L'année 1870 étant un point culminant dans l'histoire de l'ouest canadien, ceux de nos contemporains qui n'y étaient pas encore ou ne s'y sont point rendus alors ne trouveront point place dans les pages qui suivent. En ce qui regarde ceux qui nous ont déjà quittés, l'auteur n'a pas cru devoir s'astreindre à ces réserves. Quelle qu'ait été l'époque de leur arrivée dans l'ouest, une courte notice biographique leur a été consacrée chaque fois que le sujet a paru le mériter.

Tout original qu'il soit, il va sans dire que notre ouvrage tient considérablement de la nature d'une compilation. Bien que, eu égard à la fragilité humaine, je ne prétende pas le présenter comme exempt d'erreurs, je puis certifier que je n'ai rien épargné pour en faire une autorité digne de foi, et lui assurer un degré de crédibilité que j'ai cherché en vain dans certains ouvrages de référence publiés au Canada. Dans le but de le rendre digne de la confiance du public, outre au moins une trentaine de partis des mieux renseignés avec lesquels j'ai entretenu une correspondance plus ou moins