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AGUIGNETTE. - Les mots Aguignette, Aguilanneuf,Aguilloneu,Augutlanneuf, qui ne sont que les diverses formes d'un même mol, rappellent un usage druidique. Au commencenieni de l'année , le chef des druides cueillait avec une faucille d'or le gui sacré. Pendant longtemps on conserva l'usage , dans quelques provinces, d'aller cueillir du gui de chêne, qu'on regardait comme un talisman. Les enfants demainiaienl les étrennes en criant : au gui fan neuf, mot qui, dans certains pays, s'est contracté en aguignette on aguUoneu. Quelques patois

AHK

ÂIU

emploient encore ces mots comme synonymes d'étrennes.

AGUILANNEUF. — Voy. Agoicnette.

AGUILLONEU. — Voy. Acdignette.

AHKIMAN. — Sous la domination des rois barbaref, on appelait les gueniers libres alirimans , hartmans , herniaut , hommes de guerre (man bomme, her, wthr guerre). Ils avaient obtenu, aussitôt après la conquête, des terres tirées au sort et appelées (dieux, terres possédées en toute souveraineté ( ail tout et od terre). Une autre étyraologie, moins vraisemblable, fait dériver le mot alleu de Zoo», sort. Les ahrimans sont quelquefois désignés sous le nom de rachtmbourgs, qui, selon le célèbre historien de la Suisse, Jean de Mûller, et selon M. de Savigny, auquel on doit une savante histoire du droit romain au moyen âge, vient du mot allemand rek ou reich, grand,

Îiuissanl : les rackitnbourgs étaient donc es hommes libres, puissants ; on les appelle encore quelaaefois les prud'hommes Iprobi homines, boni hommes).

Cette classe jouissait, dans le principe, de grands privilèges ; elle n'ét&it soumise à aucun impôt, et ne devait au roi que quelques redevances en nature. Les ahrimans composaient de droit l'assemblée des hommes libres, le mallum ou champ de mars. Le service militaire n'était pas pour eux une obligation ; c'était, dans le principe une prérogative. Ces guerriers libres commandaient souvent à leurs chefs ; ils avaient droit au partage du Butin. On se rappelle le Franc qui brisa, (le sa franiée, le vase de Soissons, en s'ecriant que le roi n'aurait que le butin assigné par le sort. « Si tu ne veux pas aller en Bourgogne avec tes Wres, disent les Francs à i héodoric ou Tliierry, Bis de Clovis, nous le laissons et nous marchons avec eux. » Un autre tils de Clovis, Clotaire l", refusait de conduire ses guerriers contre les Saxons : ils se jettent sur lui, mettent sa tente en pièces, l'en arrachent de force, l'accablent d'injures et le contraignent, en le menaçant de le tuer, de marcher contre les Saxons. Il serait facile de multiplier les exemples de celte indépendance primitive des ahrimans. Dans la suite, les hommes libres, propriétaires à'alleux ne furent tenus de prendre les armes qu'en cas d'invasion du pays par l'étranger. La totalité des hommes libres était alors tenue de marcher et on la désignait sous le nom de landwehr ( land , terre, pays ; wehr, guerre, défense).

Les alleux sont souvent designés dans les lois des barbares sous le nom de terres saliques. Les Icmmcs ue pouvaient

les posséder. « Qa'aucuue portion de la terre salique, dit la loi des Francs-Saliens, ne passe à une renmic. » On a plus tard appliqué ce texte k la succession royale ; on a cru que la couronne, comme la terre salique, avait besoin d'être protégée pur le bras d'un guerrier. Le» Fram-s eux-mêmes trouvèrent trop dure la disp*.)sition qui privait les femmes du droit d'entrer en partage de l'alleu paternel. Une formule conservée par Marculfe prouve que de bonne heure on modifia la loi en laveur des filles. En voici le sens . « A ma douce tille. C'est chez nous une coutume antique, mais impie, que les scieurs n'entrent pas en partage avec leurs frères dans la terre paternelle. Moi , j'ai pensé que, donnés tous à moi également de Dieu, vous deviez trouver tous en moi un ég»i amour, et, après mou départ d'ici-bas, jouir également de mes biens. A ces causes, ô ma très-douce fille, je te constitue, par cette lettre, à l'encontre de tes frères, é{jale et légitime héritière, en tout mon héritage; de sorte que tu partages avec eux non-seulement mes acquêts , mais encore l'alleu paternel. »

La condition des ahrimans, qui présentait de si grands avantages, avaii aussi ses dangers, h'ahriman vivait isolé dans ses domaines, et son indépendance même l'exposait à des attaques de la part de voisins puissants. Souvent, pour se procurer un appui , le propriétaire d'alleu se plaçait sous la protection de quelque seigneur. On appelait recommandation l'acte par lequel on renonçait à son indépendance primitive pour se faire l'homme d'un autre. Ce fut surtout pendant l'époque de la dissolution de 1 empire carlovingien que les actes de recommandation se multiplièrent; la classe des ahrimans disparut presque tout entière, malgré l'obstination de quelques guerriers qui préféraient leur fière indépendance à une condition plus sûre, mais moins libre. Le Bavarois Etichon maudit son fils Henri qui avait reçu un bénéfice de l'empereur Louis le Débonnaire au lieu de s'enfermer dans le sauvage isolement de ses pères. Mais ces exemples étaient rares, et

Eeu à peu les alleux se transtormèrent en énéfices. L'indépendance des propriétaires d'alleux parut si extraordinaire qu'on les traita de roi* et leurs terres de royaumes. C'est ainsi que l'alleu d'Yveîot était appelé royaume. Voy. Féodalité.

— Consult. l'essai sur les instituiious politiques en France du v au x" siècle, par M. Cuizot, dans ses Essais sur l'histoire de France.

AIDE-CHEVEL. — Droii dû par les vas-