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riture, p. 877). Le droit de percevoir cette redevance s'appelait droit d obliage; il fut presque partout converti en redevance pécuniaire. Le mot oblies ou oublies venait d'oblata (voy. du Cange, \° Obiata); c'était un pain "d'oblation. — On appelait autrefois obliau tout homme soumis à cette redevance.

I OBNOXIATION. — L'obnoxiation consistait à se déclarer serf d'une personne dont on invoquait la protection. C'était ordinairement la pauvreté, la misère et 'isolement qui déterminaient à contracter cette espèce de servitude. Vobnoxiation s'appliquait tantôt aux biens , tantôt aux personnes, et quelquefois aux personnes et aux biens.

OBOLE. — Petite monnaie qui avait cours autrefois en France; il y avait des oboles d'or, d'argent et de cuivre, dont la valeur différait suivant le métal et le poids. Au xvne siècle, Vobole de cuivre avait encore cours sous le nom de maille, et valait la moitié d'un denier tournois ; au xvmn siècle , Vobole n'était plus qu'une monnaie de compte.

OBSÉDÉ. — Tourmenté par le démon.

Tl est souvent question d'obsédés, au moyen âge. On trouvera dans du Cange (v* Obsessus) les formules liturgiques dont on se servait pour délivrer les obsédés. Le même auteur distingue les obsèdes et les possédés. Pour les premiers le démon agissait du dehors, et pour les seconds du dedans. Il était maître de l'àme des possédés, tandis qu'il effrayait les obsédés par des fantômes menaçants et par les images terribles ou ridicules qu'il offrait à leur esprit.

OBSÈQUES. — Cérémonies des funérailles. Voy. Funérailles.

OBSERVANCE (Religieux de l'étroite).

— Congrégation de franciscains qui avait été réformée en Espagne vers la lin du xve siècle et qu'on désignait aussi sous le nom de recogidos (réformés) , d'oii l'on a fait, en français, le moi récollets.

OBSERVANTINS. — Cordeliers de la stricte observance établis à Lyon par Charles VIII en 1495. Le pape Léon X réunit, en 1517, les observantins et les franciscains désignés sous le nom de conventuels.

OBSERVATOIRE. — L'Observatoire de Paris a été construit sur les dessins de Ch. Perrault que Colbert avait chargé de ce travail en 1667. Commencé en 1668 , il fut terminé en 1671. On a remarque que ce monument construit tout en pierres

de taille, est un des plus solides qui aient été élevés ; on n'y a employé ni fer, ni bois. Les escaliers et les appartements sont voûtés en pierre. Colbert qui voulait donner à l'Observatoire une grande utilité scientifique, chargea de la direction de cet établissement l'astronome Dominique Cassini, qu'il avait fait venir de Bologne en 1669. L'Observatoire a reçu depuis sa construction des agrandissements considérables, et a mérité d'être célébré par Fontanes dans son Essai sur l'astronomie :

Sous un règne propice à la gloire des arts, Près du calme des champs, non loin de nos remparts , S'éleva cette tour paisible et révéréo A l'étude des cieux par Louis consacrée.

OBSESSION. —État d'un homme obsédé. Voy. Obsédé.

OBUS , OBUSIEK. — L'obus est un projectile creux qui diffère de la bombe en ce qu'il n'a ni anses, ni culot, et est ordinairement d'un calibre plus petit. Les obus ont moins de portée aue les boulets pleins du même calibre. L obus est rempli ordinairement de poudre et de balles qu'il lance de toutes parts au moment 011 il éclate. — Vobusier est une espèce de mortier, plus long que le mortier ordinaire. Il est monté sur un affût de campagne et se tire horizontalement comme un canon. Les Hollandais furent, dit-on, les premiers qui firent usage d'obusiers. En 1693 , on en prit plusieurs sur ce peuple à la suite de la bataille de Nerwinden. En 1779, les Français firent fondre à Douai les premiers obusiers.

OCTROIS. — On appelle octrois les taxes mises sur les objets destinés à la consommation intérieure des villes et des communes. Le nom de cet impôt est venu de ce qu'il était perçu primitivement en vertu d'une concession octroyée par le souverain aux villes pour subvenir aux dépenses locales. On reporte ordinairement au xive siècle les concessions d'octrois. Cornpiègne fut la première ville qui obtint en 1352 l'autorisation de percevoir un octroi à son profit, mais en s'engageant à en verser le quart dans le trésor public ( Ordonnances des rois de France , IV, 114). Depuis cette époque, les villes qui obtinrent des concessions d'octrois furent toujours obligées d'en verser une partie à l'épargne. Un edit de 1663 éleva à la moitié des octrois la portion qui devait être perçue au profit du roi. I/assemblée constituante supprima tontes les taxes indirectes par un décret des 2-17 mars 1791. Mais on ne tarda pas à revenir à ce système d'impo-

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