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nétra de terreur. Bientôt arriva une nombreuse troupe de clercs et de moines, ri'cvêques et d'abbés. Les clercs et les évoques étaient revêius de chapes noires. Les moines et les abbés portaient des capuchons noirs. Ils gémissaient et se lamentaient. Quelques-uns s'adressèrent à (ïosselin et lui rappelant leur ancienne amitié lui demandèrent des prières. Le prêtre raconta qu'il avait vu là plusieurs nommes qui jouissaient d'une grande estime et que l'opinion publique plaçait au nombre des saints. 11 vit, entre autres, Hugues, évêque de Lisieux,Mainier, abbé de Saint-Évroult et Gerbert , abbé de Fontenelle, ainsi que beaucoup d'autres que je ne puis rappeler en détail. L'œil des hommes se trompe le plus souvent ; mais celui de Dieu pénètre jusqu'au fond du cœur. Le prêtre restait toujours appuyé sur son bâton, tremblant de cette terrible vision et attendant une apparition encore plus effrayante. Voici qu'arrive une immense troupe de soldats ; leurs armures étaient noires et on apercevait les étincelles du feu qui les dévorait. Montés sur de grands chevaux et revêtus d'une armure complète, ils paraissaient marcher au combat et portaient de noirs étendards. Là parurent Richard et Baudouin, fils du comte Gislebert, morts depuis peu de temps , et beaucoup d'autres que je ne puis énumérer. Parmi eux se trouvait Landry d'Orbec , qui éîait mort cette année même; il adressa la parole au prêtre, et, d'une voix horrible , le pria de transmettre à sa femme ce qu'il lui disait. Mais la foule qui suivait et qui précédait interrompait son discours et disait au prêtre : Ne crois pas Landry : c'est un menteur. Ce Landry avait été vicomte d'Orbec ; son esprit et son habileté l'avaient élevé au-dessus du rang que lui assignait sa naissance. Corrompu par les présents , il avait altéré la justice , et obéi à la cupidité plutôt qu'à l'équité. Il méritait les supplices auxquels il était condamné, et ses complices avaient raison de l'appeler menteur. Il n'avait plus d'adulateurs ; personne maintenant ne lui adressait de prière; mais, parce qu'il avait fermé ses oreilles aux cris des pauvres , il était maintenant livré aux tortures comme un homme exécrable et indigne qu'on écoutât ses plaintes.

Gosselin , après avoir vu passer cette nombreuse troupe de soldats, se dit en lui-même : C'est là sans doute la Mesnie- Hellequin. J'ai entendu dire autrefois que plusieurs V avaient vue ; mais j'ai rejeté ces bruits avec incrédulité et je m'en suis moqué. Maintenant je vois réellement les ombres des morts. » Orderic

Vital, auquel nous devons ceue curieuse légende, tenait le récit de Gosselin luimême. (Ab ore ipsius audivi.)

Dans certains ouvrages du moyen âge, et,. entre autres, dans la chronique de Normandie, le nom de Hellequiii a été transformé en Charles-Quint. On y trouve plusieurs légendes sur l&Mesnie Charles- Qumt qui n'est autre que la Mtmie-Hellequin. Il est facile de reconnaître dans toutes ces histoires le type des ballades allemandes sur le féroce chasseur qui pendant les nuits d'hiver parcourt les bois avec un cortège de fantômes.

MESNIL. — Ce mot qui s'écrivait encore maisnil, désignait une petite terre avec une maison d'habitation. On le fait venir d'un terme de la basse latinité masnile , diminutif de mansionile (du Cange, v° Mansionile). On lit dans le roman du Renard:

La bonne femme du Mes ni!

A ouvert l'huis de son courtil.

Beaucoup de noms de lieux et de personnes sont tirés du mot mesnil.

MESSAGER. — Suppôt de l'ancienne université chargé de transporter à Paris les étudiants et leurs bagages. On distinguait les grands et petits messagers de l'Université. (Voy. Messageries. ) — Ou appelait aussi messagers des envoyés d« la chambre des comptes chargés de porter ses ordres aux sergents des bailliages et sénéchaussées. En 1445, il y avait dixhuit messagers qui prêtaient serment à la chambre des comptes. Louis XU confirma leurs charges par lettres patentes du 22 janvier i5ll , et ordonna que « tous les rôles, mandements et commissions émanés de la chambre des comptes pour ajourner et faire tous exploits contre les officiers comptables seraient portés par ces dix-huit messagers es lieux des charges et recettes desdits comptables ou de leurs domiciles, etc.» Un autre édit du 12 mars 1514 donna aux messagers de la chambre des comptes le droit de faire les exploits comme les huissiers Jusqu'en 1540, ils furent appelés huissiers et messagers , et enfin seulement huissi ers. Ils étaient francs et exempts de tous impôts, comme les autres officiers de la chambre des comptes. Voy. Pasquier, Recherches de la France, livre II , chap. v. — Les parlements avaient aussi leurs messagers , comme le prouvent des lettres patentes de Charles IX (janvier 1573) qui enjoignent aux greffiers de donner tous les sacs des procès civils , criminels, des enquêtes , etc., aux messagers-jurés et reçus par la cour de parlement. Un arfê-

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du 17 juin de la même année ordonne que les sacs des procès seront donnés par les greffiers aux messagers, chacun en leur tour et ordre. Enfin une commission de Henri 111 en date du 11 octobre 1579 ordonne à tous les messagers qui tiennent leurs urovlsions des parlements et autres .tribunaux d'envoyer au conseil leurs lettres de provision ( de La Marre , Traité ie la police, IV, 608-609).

MESSAGER D'ÉTAT. — Huissiers des assemblées parlementaires charges de porter les messages d'une chambre à l'autre.

MESSAGERIES. — On appelle messageries les voitures publiques qui se chargent du transport des voyageurs , des bagages et des marchandises. Les messageries ont été établies primitivement par l'université de Paris pour transporter les jeunes gens qui venaient y faire leurs études et faciliter leurs relations avec leurs familles. Les messagers, placés sous la protection de l'Université et participant à ces privilèges , devaient rendre compte de leur conduite au recteur et aux procureurs des nations. Ils inspiraient une grande confiance et étaient chargés du transport de l'argent, des lettres et des effets de toute nature. Bientôt ce titre de messager de V Université fut recherché pour les privilèges et les profils qu'il assurait. On le conféra à des bourgeois notables de Paris, qui ne faisaient nullement le service de messagers, mais qui fournissaient aux écoliers l'argent dont ils avaient besoin et représentaient leurs familles. L'Université s'agrégea ces bourgeois sous le titre de grands messagers; elle les prit sous sa protection , les appela quelquefois dans ses assemblées , et leur permit d'assister à ses processions. Les grands messagers avaient une confrérie aux Mathurins dès 1478. 11 ne devait y en avoir qu'un pour chaque diocèse qui envoyait des étudiants à l'Université. Les véritables messagers , qui transportaient les effets des étudiants s'appelaient petits massagers ou messagers ordinaires de l'Université ; ils sont souvent nommés nuncii volantes dans les anciens registres de l'Université pour indiquer la rapidité qu'ils devaient mettre dans leur service. Par la suite , ces messagers portèrent les lettres et effets des particuliers qui n'appartenaient pas à l'Université; ils transportaient aussi les personnes. Plusieurs chartes et ordonnances des rois confirmèrent à l'Université le monopole des messageries. On cite, entre autres, des lettres de Philippe le Bel du 27 février 1297 et de Louis X du

2 juillet 1315. Par les premières, Philippe IV mandait à tous ses officiers de justice et autres que les maîtres, écoliers et officiers de l'Université étaient sous sa protection, et leur ordonnait en conséquence de les défendre contre toutes injures et violences que ses ennemis voudraient leur faire, et spécialement à leurs messagers , en quelque partie de la Flandre qu'ils fussent envoyés pour apporter argent ou autre chose ( du Boulai , Hist. de l' Université de Paris, V, 791). Les lettres de Louis X , en confirmant les privilèges accordés par ses prédécesseurs à l'Université, ordonnent que ses messagers pourront vaquer à leurs fonctions sans aucun empêchement ( ibid., IV, 171).

Cependant il s'établit dès le xvc siècle d'autres messageries à côté de celles de l'Université. Un arrêt du parlement, en date du 7 février 1484, concernant le service du guet, dit que les messagers du roi , ou , durant leur absence, ceux de l'Université, en sont dispensés. Les mêmes dispositions sont reproduites dans une ordonnance de François Ier du mois de janvier 1539.

L'Université délivrait gratuitementdans l'origine , les brevets de grands et petits messagers, sauf un droit peu considérable que prélevaient pour frais d'expédition le recteur et le procureur de la nation à laquelle appartenait le messager. Mais plus tard les procureurs des nations vendirent trop souvent ces offices à leur profit. Dans une assemblée tenue à ce sujet le 16 novembre 1 472, on fit entendre des plaintes très-vives contre ces abus et excès. L'assemblée s'en émut et décida qu'à l'avenir on ne recevrait aucun messager qu'en pleine assemblée et sur la foi du serment, et que les procureurs des nations ne pourraient exiger de chaque messager pour le sceau de ses lettres que l'ancien droit de quatre sous parisis. Au xviie siècle (1633), l'Université afferma les messageries et en consacra le produit à l'entretien des professeurs de la faculté des ans ( professeurs de littérature et de grammaire). Cependant , à cette époque même, l'autorité monarchique tentait de substituer son action directe dans tous les services publics à l'influence des corporations du moyen âge. Ainsi , en 1634 , un édit royal créa des offices héréditaires d'intendants et contrôleurs généraux des messagers, voituriers , etc. L'Université y vit un danger pour ses messageries et forma opposition à l'enregistrement. Il en résulta de longues contestations , et l'Université fut obligée de faire confirmer les privilèges de ses messagers par plusieurs arrêts que l'on trouvera dans la

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Traité de la police de de La Marre ( IV, 615-619). A partir de 1672 , les messageries de l'Université ayant été réunies au domaine du roi, le fermier des postes fut chargé de payer à l'Université la somme qui lui était allouée pour la ferme de ses messageries , et eut seul le droit de transporter les lettres et les paquets. L'Université ne recevait, en 1716, que quarante-sept mille six cent quatre-vingtcinq livres dix sous pour le bail de ses messageries. Sur les représentations qu'elle lit relativement à l'insuffisance de cette somme, le régent , après avoir pris l'avis des principaux membres du conseil du roi et du parlement , rendit un édit en date du 14 avril I7l9qui accordait à l'Université le vingt-huitième effectif du bail général des postes pour lui tenir lieu du produit de ses messageries. Le même édit déclarait qu'à l'avenir l'instruction serait gratuite dans les collèges de la faculté des arts ( ou des lettres ). L'Université accueillit cet édit comme un bienfait, et Rollin , qui était alors recteur, remercia le régent au nom de tout le corps dans un discours latin qu'il a inséré dans son Histoire ancienne.

Ce monopole fut aboli par une loi du 20 août 1790, Après plusieurs e.ss.ais pour mettre en régie le transport des voyageurs et des effets , on adopta le système de la libre concurrence ( loi du 9 vendémiaire an vi). Le gouvernement se réserva seulement un droit de surveillance et la perception du dixième du prix des places dans les voitures des messageries. Cette loi est encore en vigueur.

MESSAGERIES (Petites). - Les petites messageries furent établies à Paris , au commencement de 1825, pour transporter les effets et marchandises d'un quartier à l'autre.

MESSE ( Fondation de). — Un diplôme de Charlemagne en laveur de l'abbaye de Saint-Arnould de Metz, délivré en 783, porte à croire que, dès le viue siècle, en fondait des messes pour les défunts. Une notice chariulaire de l'abbaye de Redon, de 858, offre à la fois une preuve de fondations de messes , et une des plus anciennes stipulations de prières nombrées que l'on connaisse (Lobineau, Hist. de Bret., II , 68 ) l/abbé s'engage , pour une restitution de fonds, à acquitter trois cents messes et cent psautiers.

MESSE ROUGE. — On appelait messe rouge la messe qui se célébrait dans la grande salle du palais de justice pour la rentrée du parlement après la Saint- Martin. Elle était chantée par les prêtres

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de la Sainte-Chapelle. Le premier président , les présidents à mortier, les présidents de chambre, les conseillers, les gens du roi , tous en robes rouges avec leurs fourrures et épitoges , assistaient à cette. messe ; c'est ce qui lui faisait donner le nom de messe rouge. On lit dans le Journal de l'avocat Barbier ( 1 , 467 ) : « Aujourd'hui , il n'y a eu ni rentrée ni messe rouge ; ce qui n'était jamais arrivé, dit-on, au parlement qui a toujours fait cette cérémonie dans les endroits où il était en exil. »

MESSE DES CATÉCHUMÈNES. — On appelait messe des catéchumènes la première partie de la messe jusqu'à l'évangile inclusivement , parce qu'après la lecture de l'évangile on renvoyait les catéchumènes de l'Église. On fermait ensuite les portes, et on commençait la messe des fidèles. Le nom de messe (missa) vint, selon du Cange (v° Missa) de l'usage de renvoyer (mittere ou dimittere ) les catéchumènes. La.rnesse des catéchumènes était en grande partie célébrée par les diacres et sous-diacres qui étaient chargés de lire l'épître et l'évangile.

MESSIDOR. — Dixième mois de l'année républicaine, ainsi nommé parce qu'il correspondait à l'époque de la moisson (messis); il commençait le 19 juin et se terminait le 18 juillet. Un poète de la révolution a dit :

Fer et blé sont les vœux du sage ; Qu'il trouve l'un dans messidor , L'autre sera dans son courage.

MESSIER. — Les messiers étaient nommés pour veiller à la garde des fruits avant la récolte. Ils étaient choisis par tous les habitants de la commune et responsables des délits commis dans l'éte«~ due du pays soumis à leur surveillance.

MESSIRE. — Ce titre était primitivement réservé aux chevaliers. Dans la suite, il fut donné à toutes les personnes de qualité , et même aux gens d'Église et de robe.

MESTRE DE CAMP. — Le grade mestre de camp répondait à celui de colonel. Les mestres de camp furent établis par François Ier pour commander les régiments de cavalerie légère. Il n'est pas exact de dire, avec quelques auteurs, que cette dignité ne date que de 1544, puisque l'on voit à cette époque Montluc quitter la charge de mestre de camp qu'il avait exercée pendant trois ans. Ce même capitaine, dans les remontrances qu'il adresse à Charles IX, insiste sur l'importance des mestres. de camp. « Je ne parlerai poin I i

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dit-il , des généraux de la cavalerie ni des colonels de l'infanterie, parce que ce sont deux états qui se doivent donner aux princes ou grands seigneurs , encore qu'ils soient jeunes et peu expérimentés; cela n'importe pourvu que le mestre de camp soit bien expérimenté. » Il y avait aussi des mestres de camp de l'infanterie aux xvie et xvne siècles. Il en est question dans les Capitaines français de Brantôme et dans V Histoire universelle du président de Thou (livre Cil ). Pellisson , dans ses Lettres historiques , parle encore de mestres de camp d'infanterie.

« Le salut des armes , dit-il , ne se fait point quand on est en haie. M. le duc d'Orléans et M, de Turenne général passent à la tête de leurs régiments devant le roi , l'un l'épée à la main comme générai de cavalerie, et l'autre portant la pique comme mestre de camp d'infanterie. »

Tant que la charge de colonel général exista, l'officier qui commandait en chef un régiment n'était nommé que mestre de camp , comme étant subordonné au colonel général. Louis XV ayant supprimé la colonelle général en 1730 ordonna que les chefs quitteraient le titre de mestres de camp pour prendre celui de colonels.

Lorsque Louis XVI eut rétabli la charge de colonel général par ordonnance du 15 avril 1780, tous les colonels furent obligés de prendre le titre de mestres de camp; mais, par les nouvelles dispositions de l'ordonnance du 17 mars 1788 , le roi ayant supprimé toutes les charges de colonels généraux, les chefs de régiment furent désignés sous le nom de co lonels. Depuis 1788 le nom de mestre de camp a cessé entièrement d'être employé.

MESTRE DE CAMP GÉNÉRAL. — La dignité de mestre de camp général de la cavalerie fut établie en 1552 par Henri II. Le mestre de camp général avait à l'armée une garde de cavalerie , commandée par un lieutenant , et une vedette à l'entrée de son logis; il mettait quatre cornettes derrière ses armes. Voy. Daniel, Hist. $e la milice française. — On créa, en 155B, une charge de mestre de camp général des dragons. Le titre de mestre de camp général fut supprimé en 1791.

MESURAGE. — Ce mot désignait quelquefois un droit seigneurial qui se prélevait sur chaque mesure-

MESURES. — L'uniformité légale des mesures n'a été établie qu'à l'époque de la révolution française. Charlemagne avait , il est vrai , déclaré qu'il n'y aurait qu'une seule mesure dans tout son em-

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pire (voy. Capitulâmes , $ VI ) ; il avait , dans plusieurs capitulai res , insisté sur la nécessité de cette réforme. « Nous voulons, dit-il dans un eapitulaire de 789, que tous se servent de mesures justes et égales, de poids justes et égaux, soit dans les villes, soit dans les monastères, soit pour vendre, soit pour acheter. » Un eapitulaire de l'année 800, s'exprime ainsi : « Nous voulons que chaque juge ait un étalon <ies mesures semblable à celui qui est conservé dans notre palais. » — « Que partout, dit un eapitulaire de 813, on se serve de poids et de mesures justes et égaux. » Les successeurs de Charlemagne répétèrent les mêmes prescriptions. Charles le Chauve, dans un eapitulaire de 864 , ordonne de réduire les mesures qui se trouvent trop grandes et de se conformer, suivant l'ancien usage , à l'étalon conservé dans le palais de l'empereur. Mais la ruine de l'empire carlovingien fit disparaître l'unité de poids et mesures. Le régime féodal qui triompha à la fin du ixe siècle laissa chaque seigneur maître d'établir à son gré les poids et mesures. Il y en eut alors une infinité qu'il serait impossible d'énumérer ici (voy. Mesures anciennes). Cependant les Ordonn. des rois de France (voy. t. I , p. 35, 136, 144, 227, 228, 229 ) , portèrent des peines sévères contre ies marchands qui se serviraient de fausses mesures. Quelques rois législateurs, et principalement Louis XI, songèrent à établir l'unité de mesure; mais ce projet échoua contre les résistances locales. Il faut arriver jusqu'à l'assemblée constituante pour voir succéder des résolutions efficaces aux velléités impuissantes. Dès 1790 (décret des 8 mai — 22 août ) , l'assemblée avait ordonné des recherches pour arriver à établir l'unité des poids et mesures d'après un modèle pris dans la nature. Après avoir consulté l'Académie des sciences, elle décréta (26-30 mars 1791) qu'elle adoptait le quart du méridien terrestre pour base du nouveau système de mesures et elle ordonna que des opérations fussent commencées pour mesurer un arc du méridien terrestre. Cette opération eut un plein succès , et la Convention décréta ( 1-2 août 1793 ) que l'unité des mesures serait établie dans toute l'étendue de la république française et aurait pour base la mesure de l'arc du méridien terrestre. Enfin la loi du 18 germinal an m décida qu'il n'y aurait pour toute la république qu'un seul étalon des poias et mesures, qui serait une règle de platine sur laquelle serait tracé le mètre , adopté pour unité fondamentale de tout le système des mesures. Depuis cette

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époque jusqu'à la loi du 4 juillet 1837, un grand nombre d'actes législatifs ont eu pour objet de déterminer, d'après un modèle uniforme , les mesures de longueur, de capacité, de solidité et les mesures agraires. Dans la législation moderne, l'État seul a le droit d'établir et de faire vérifier les mesures. Il serait superflu d'insister sur l'avantage immense que le commerce et l'industrie ont trouvé dans l'uniformité de mesures. L'adoption du système décimal, qui permettait de multiplier et de diviser toutes les mesures avec une grande facilité, était aussi un progrès d'une haute importance. On a fait dériver toutes les mesures du mètre avec la plus grande simplicité. L'unité des mesures de capacité est le cube de la dixième partie du mètre; on lui a donné le nom de litre. L'unité des mesures de superficie pour le terrain est un carré dont le côté est dix mètres; elle se nomme are. On a nommé stère un volume de bois de chauffage égal à un mètre cube. L'unité de bois, que l'on nomme kilogramme ou livre décimale est le poids de la millième partie d'un mètre cube d'eau distillée , considérée dans le vide à son maximum de densité (à peu près deux livres cinq gros trente-cinq grains ). Toutes les mesures étant comparées sans cesse à la monnaie, il était surtout important de la diviser en parties décimales. On a donné à son unité le nom de franc d'argent ; sa dixième partie s'appelle décime, et sa centième partie centime. On a rapporte au franc les valeurs des pièces de monnaie de cuivre et d'or. Les grandes distances itinéraires s'évaluent en myriamètres. Le myriamètre vaut cinq mille cent trente et une toises ou environ deux lieues et demie de poste. La dixième partie de cette longueur est le kilomètre ou mille mètres. La mesure des grandes surfaces agraires est Yhectare qui vaut dix mille mètres carrés ou cent ares , uu un arpent neuf dixièmes environ des eaux et forêts « Tel est, dit La Place, le nouveau système des poids et mesures , que les savants ont offert à la Convention nationale, qui s'est empressée de le sanctionner. Ce système fondé sur la mesure des méridiens terrestres convient également à tous les peuples. Il n'a de rapport avec la France que par l'arc du méridien qui la traverse. Mais la position de cet arc est si avantageuse , que les savants de toutes les nations , réunis pour fixer la mesure universelle , n'eussent point fait un autre choix. >»

MESURES ANCIENNES. — Il n'est pas sans intérêt, si l'on veut apprécier l'im-

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uortance de la réforme introduite par l'unité de poids et mesures , de rappeler sommairement quelques-unes des anciennes mesures de»*capacité et de longueur. On pourra consulter sur cette question que je ne fais qu'indiquer :

M. Guérard, Prolégomènes du polyptyque d'Irminon et du cartulaire de Saint' Père de Chartres, ainsi que de La Marre, Traité de la police. Les détails qui suivent sont tires principalement de oes ouvrages. Les deux premiers donnent des indications sur les mesures du moyen âge, et le dernier sur les mesures employées au xvne siècle. On reconnaîtra qu'il n'y avait eu presque aucun progrès dans cette partie des institutions.

§ I. Mesures de capacité.— Le baril (6arillus), appelé vulgairement costeret, qui servait pour le vin, était le sixième du mnid , en 1229. Dans un document du commencement du xm° siècle, concernant l'église cathédrale de Chartres, on compte également six barils dans le muid de vin. Comme le muid de vin était évalué à cette époque à deux cent dixhuit litres, le baril, dit costeret, contenait trente-six litres un tiers.

Le boisseau, dit M. Guérard (Prolég,.

du cartul. de Saint-Père de Chartres, § 171), ne semble pas avoir été d'un usage ordinaire avant le xne siècle ; il ne se montre qu'au xme dans nos chartes, et ne servait qu'à mesurer les matières sèches, il nous est impossible d'évaluer, autrement que par conjectures, sa contenance, qui a dû changer avec le temps et suivant les lieux. S'il formait la cent quarantième partie du muid, comme dans les mesures agraires, on devrait, d'après nos évaluations précédentes, le faire égal à dix litres et demi ; mais il est probable qu'il était plus grand et qu'il se rapprochait du boisseau actuel de Chartres, qui vaut la moitié du minot ou le quart de la mine ou le huitième du se tier , c'est-à-dire quinze litres quatre cinquièmes.

La charretée (carrum, carrada) servait quelquefois de mesure pour le foin. La charretée contenait probablement mille livres de foin, faisant quatre cent huit kilogrammes. C'était la charge d'une voiture à deux bœufs, dans un temps où les routes et les chemins étaient difficiles et mal entretenus, et lorsque les transports se faisaient, autant qu'il était possible, par les fleuves et par les rivières, la voie de terre étant peu sûre, peu commode ou manquant entièrement; le bois se mesurait également par voiture, et la charretée consistait aussi sans doute dans la quantité de bois que deux bœufs pouvaient

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traîner. (Prolégomènes du polyptyque d'Irminim, p. 189.)

Vhémine (hemina, emina ou mina) était la moitié du setier. Elle égalait deux litres dix -sept centilitres dans les temps anciens, et, depuis l'an 1100, soixantetrois litres pour le blé, et un litre et demi pour le vin.

Le muid (modius), institué par Charlemagne, avait une valeur de soixantedix litres environ , ainsi qu'il résulte des calculs de M. Guérard dans les Prolégomènes du polyptyque d'Irminon. Par la suite, cette mesure de capacité varia tièssouvent. D'après une charte de il 40, elle répondait à quinze hectolitres trois quarts; mais, en général, on peut l'évaluer à quinze hectolitres douze litres; ce qui est vingt-deux fois plus que le muid carlovingien (voy. Prolég. du car t. de Saint- Père de Chartres, § 168 ).

Le muid qui servait, au xue siècle, à mesurer le vin et les autres liquides, était beaucoup moins grand, et M. Guérard ne révalue ( 1. c.) qu'à environ deux cent dix-sept litres. Au commencement du xue siècle, le pain comme le vin se mesurait au muid. Voy. du Cange, v° Modius ; on y trouvera l'indication de la capacité du muid dans diverses provinces ; ces évaluations sont tirées des registres de la chambre des comptes de Paris.

Le setier (sextarius) était une division exacte du muid, et, comme la capacité du muid était très-variable, celle du setier variait également. Il y avait ordinairement seize ou dix-sept setiers au muid ; quelquefois dix-huit ou vingt-deux , et quelquefois même vingt-quatre. D'après l'évaluation du muid carlovingien , par M. Guérard (voy. plus haut Muid) , le setier, qui en était le seizième, devait répondre à quatre litres trente-cinq centilitres. Mais, après l'année 1100, le setier, au lieu d'être le seizième du muid , en devint le douzième, et comme le nouveau muid avait, ainsi qu'on l'a dit plus haut (voy. Muid), une capacité beaucoup plus grande que le muid carlovingien , le second setier dut valoir environ cent vingtsix litres cinq douzièmes. Le premier setier servait également pour le blé et le vin; le second servit seulement pour le blé. On continua, après le xie siècle, à se servir pour mesurer le vin d'un setier qui équivalait à environ trois litres.

S IL Mesures agraires et mesures de longueur. — L'acre valait deux arpents ou quatre vergées, d'après un ancien registre de la cour des comptes et d'autres textes cités dans le Glossaire de du Cange. En Normandie, dans le département de la Manche, l'ocre vaut encore

aujourd'hui quatre vergées (voy. Prolégomènes du cartulaire de Saint-Père, § 158). #

Vânée (asinata) était une mesure agraire qui contenait environ sept arpens, c'est-à-dire deux cent quatre-vingtquinze ares quarante centiares. On lui donnait le nom d'dne'e, soit parce qu'elle indiquait la quantité de terre qu'un àne pouvait labourer en un an, soit parce qu'elle servait à désigner celle qu'on ensemençait avec autant de blé qu'il en fallait pour la charge d'un âne. Une ânée de terres labourables produisait, aux xr» et xii° siècles , environ dix sous de rente annuelle, tandis qu'un arpent ne rapportait que quatorze à vingt deniers environ. C'est ce qui résulte des textes du Cartulaire de Saint-Père de Chartres (voy. les Prolégomènes de M. Guérard, § 160).

h'ansange ( andecena, andecinga, ancingua , anzinga , antsinga) est restée eu usage dans les environs de Paris , au moins jusqu'au xve siècle. Il en est fait mention dans les actes des années 1236. i'256, 1262, 1319 et 1394, sous les noms latins û'encengia , escengia , acengia , aitengia, et sous le nom vulgaire d'onsange. C'était .une espèce de mesure agraire, en usage pour les terres labourables, pour les prés, les vignes et les bois. Mais il semblerait que la pièce de terre ainsi désignée eût été entourée d'une haie, d'un palis , d'un treillis ou d'une autre sorte de clôture. Du moins, dans les lois du Bavarois, il est question de l'obligation imposée aux colons ou serfs de l'Église, dé clore les ansanges ; et. d'après plusieurs chartes, on voit qu'un certain nombre d'ansanges étaient, dans certains pays, attachées aux manses(voy Manse). Vansange, en tant que mesure agraire, était plus faible que le bonnier, et peu différente de l'arpent. Suivant la loi bavaroise, elle avait quarante perches de long sur quatre perches de large : elle contenais , par conséquent , cent soixante perches carrées, qui font quatorze ares quarante-sept centiares. (Prolégomènes au polyptyque d'Irminon, p. 176-177.) Vansange, suivant M. Guérard, était le neuvième environ du bonnier (voy Bon ■ nier, p. 779), et valait un arpent un neuvième. « Dans la suite, ajoute le même auteur, cette mesure, s'accrut un peu, et valut, à ce qu'il semble, un arpent et demi aux enviions de Paris. » On trouvera la preuve de cette assertion à la page 177 des mêmes Prolégomènes.

l 'arpent (aripcnnum) est une ancienne mesure gauloise, égale à la moitié du jugerum romain, c'est-à-dire à douze ares soixante-quatre centiares, d'après

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les tables de M. Dureau de La Malle. Il avait encore la même valeur au ix« siècle (voy. Prolégomènes du polyptyque d'irminon, par M. Guérard) ; mais dans la suite, la valeur de V arpent varia beaucoup suivant les temps et selon les lieux. En Normandie , l'arpent valait les cinq huitièmes de l'acre, et contenait, au xne siècle, quarante-deux ares vingt centiares (voy. les Prolégomènes du cartulaire de Saint-Pè^e de Chartres, § 152).

L'aune (ulna ou alna ) , ainsi qu'elle est appelée dans le Polyptyque, servait à mesurer les étoffes. Elle avait, chez les Romains , un pied et demi de long , et se confondait avec la coudée. Sa longueur paraît avoir été la même chez les Francs ; car, dans un manuscrit du Xe siècle , qui donne la valeur usuelle de plusieurs mesures, tant romaines que germaniques, elle est égalée à un pied et demi. Elle valait donc 0"',4444 ( Prolégomènes du polyptyque d'irminon, p. 161). L'auteur des Prolégomènes avait rappelé antérieurement que le pied romain valait, d'après M. Dureau de La Malle , 0,n,2963.

Le bonnier (bonuarium) avait une contenance d'environ cent vingt-huit ares , d'après les Prolégomènes du polyptyque d'irminon, par M. Guérard; mais ce savant reconnaît ailleurs (Prolégomènes du cartulaire de Saint-Père de Chartres, S 156) que, faute des renseignements nécessaires , il est impossible de lever les contradictions relatives à cette mesure.

«Ce qu'il est permis d'affirmer, dit-il, c'est que le bonnier et l'arpent sont deux mesures très- différentes, et que la première est beaucoup plus grande que la seconde. »

La hâte {hansta, hanta, hasia) contenait environ quatre ares vingt-neuf centiares.

Le journal ( diumus ) était la quantité de terre qu'une charrue pouvait labourer en un jour, quantité très-variable suivant la résistance du sol. Dans les Prolégomènes du polyptyque d'irminon , M. Guérard évalue le journal en usage aux environs de Paris et de Chartres à trente-deux ares huit centiares , et il suppose que cette mesure est restée la même au moins jusqu'à la fin du ix« siècle.

La lieue ( leuva ou leuga) contenait i>n mille et demi ou quinze cents pas de cinq pieds romains, et devait, par conséquent valoir deux mille deux cent vingtdeux mètres. Cependant elle est beaucoup plus forte dans plusieurs auteurs du ixe siècle. Ainsi , par exemple , Nithar compte euviron trente leuva de Laon au camp de Chanes le Chauve, assis sur

la gauche de la Seine, en face de Saint» Denis. Or, cette distance étant, à peu près , de cent vingt mille mètres , donnerait pour une leuva environ quatre mille mètres qui sont la mesure de notre lieue nouvelle. Le même historien évalue à soixante -dix leuva la distance de Worms à Metz, et à huit leuva celle de Metz à Thionville. Or, de Wormj à Metz , il y a cent quatre-vingt-deux mille mètres; donc une leuva, égalerait deux mille six cents mètres.*De Metz à Thionville, il y a vingt-neuf mille mètres ; donc une leuva serait égale à trois mille six cent vingtcinq mètres. Suivant Prudence, évêque de Troyes , la distance de Saint-Benpîtsnr-Loire à la ville d'Orléans était de douze leuga; or, cette distante est, en réalité , de trente et un mil/e mètres ; donc une leuga contiendrait deux mille cinq cent quatre-vingt dix- neuf mètres.

D'après ces données, qui, d'ailleurs, sont peu d'accord entre elles , on devrait compter dans la lieue plus de un mille ci demi, si l'on pouvait tirer de quelques faits particuliers et incohérents des conséquences générales, directement opposées aux témoignages les plus exprès et les plus authentiques qui t'ont la lieue égale à quinze cents pas romains. Notger, évoque de Liège-, qui écrivait à la fin du Xe siècle, la définit ainsi • « Dicitur autem «< leuca, apud Gallos, spatium mille quin- « gentorum passuum , id est duodecim « stadiorum»(les Français appellent lieue un espace de quinze cents pas ou de douze stades ). Il ne paraît donc pas possible de compter, dans une lieue, plus de quinze cents pas ou douze stades, qui composaient l'ancien mille et demi. (Prolégomènes du polyptyque d'irminon , p. 161-162.)

Le mille des Francs ne paraît paf, avoir été une mesure uniforme. « Saint - Ouen , dit M. Guérard ( Prolégomènes du polyptyque d'irminon, p. 162-164), Saint- Ouen compte six milles de Solignac à Limoges, et il y a neuf mille mètres entre ces deux lieux ; ce qui fait quinze cems mètres au plus pour un mille , dont la valeur, chez les Romains, était de quatorze cent quatre-vingt-un mètres. Suivant un écrivain anonyme également du vne siècle, il y avait environ dix-huit milles de Saint-Vandrille à Rouen, et, comme cette distance est de vingt-cinq mille mètres , le mille n'aurait contenu qu'environ quatorze cents mètres. Un auteur, plus ancien de deux siècles, ne met qu'environ trente milles entre Tonnerre et Moutier-Saint -Jean, qui sont distants de trente- neuf mille mètres ; donc il n'aurait fallu qu'environ treize cents

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mètres pour former un mille. Un auteur qui écrivait, au plus tôt, à la lin du vme siècle, ne donne pas davantage au mille , puisqu'il tixe à dix milles la distance de Clermont à Mozat, laquelle est de treize mètres. On citerait aisément d'autres autorités qui ne font pas le mille plus grand, ou même qui lui accordent encore moins d'étendue. A la vérité , d'après d'autres témoignages, le mille des Francs aurait eu quelquefois un peu plus de quatorze cent quatre-vingt-un mètres.

Dans ce cas , lorsque la différence est assez faible , on doit la tenir pour nulle , surtout lorsque les auteurs comptent en nombres ronds, et qu'ils n'attribuent à leurs chiffres qu'une valeur approximative ; et même, il nous faudra considérer comme romain tout mille qui n'excédera pas deux mille deux cent vingt-deux mètres , parce que, si la fraction a été négligée, on aura dû compter pour un mille tout ce qui était compris entre un mille et un mille et demi. Ainsi les milles de seize cent vingt-cinq, seize cent soixantesix, seize cent soixante-sept, dix- sept cent vingt-deux, dix-sept cent cinquante, dix-sept cent cinquante-quatre, dix-huit cents , dix-huit cent cinquante mètres, qui résultent des distances marquées dans plusieurs autres documents des six premiers siècles (du ve siècle au XIe), se rattacherontaisément au système romain.

Au contraire, si le mille, sans aucune addition de fraction , dépassait ces longueurs, il représenterait des lieues gauloises, de deux mille deux cent vingtdeux mètres ; et, s'i l allait encore beaucoup plus loin , il devrait sans doute être regardé comme un mille teutonique, qui était égal' à deux milles romains. Ainsi, les milles de deux mille, deux mille cent, deux mille deux cents à deux mille six cents mètres que nous déduisons des calculs de divers auteurs anciens , sont à nos yeux autant de lieues gauloises , et ceux d'environ trois kilomètres doivent être pris pour des milles teutoniques. » Ces valeurs différentes , données à une même mesure itinéraire, prouvent quelle perturbation les invasions des barbares et le système féodal avaient jetée dans les institutions de toute nature.

La perche (pertica ) était d'une grandeur très -variable. D'après quelques textes du xe siècle, elle valait un peu plus de cinq mètres. La perche ordinaire des temps modernes ne s'éloigne pas beaucoup de vingt pieds dans les départements voisins ae Chartres (Prolégomènes du cartulaire de Saint-Père de Chartres , § 161 ).

Pied.— Chez les Francs, dit l'auteur des

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Prolégomènes du Polyptyque d'Irmir.cn, (p. 16O ), la principale mesure linéaire était le pied (pes), dont la longueur, autant qu'il est possible de la déterminer, était la même que celle du pied romain. En effet, les écrivains des cinq premiers siècles ( du Ve au xe ) se servent, pour mesurer les distances, du mille et du stade, en leur donnant (vOy. Mille et Stade), les grandeurs qu'ils avaient dans l'antiquité; de plus, ils attribuent à ces mesures le même nombre de pieds que les Romains. Or, de cette double conformité, il résulte que le pied luimême n'avait pas changé ; et attendu que le pied romain valait 0,2963, nous devrons assigner une pareille valeur au pied des deux premières races. Cette évaluation est encore justifiée par la grandeur que les Francs donnaient à l'arpent. Celui qu'ils employaient était (voy. plus haut, p. 778-779, l'article relatif à arpent), l'ancien arpent des Gaulois; or, pour les Francs , ainsi que jadis pour les Gaulois, il était égal à un carré de cent vingt pieds de côté ; donc le pied en usage chez les uns ne différait pas du pied en usage chez les autres.

Le stade était une des mesures itinéraires usitées, en France, au moyen âge. « Il y lut constamment compté pour le huitième du mille ou le douzième de la lieue, ainsi qu'il résulte de plusieurs témoignages , et particulièrement de celui de l'évêque Notger, et de celui de l'auteur anonyme de la vie de sainte Eusébie , abbesse d'Hamage , où nous lisons que deux stades étaient le quart d'un mille ( stadiis duobus , quod est quarta pars milliarii). La longueur du stade devait donc être de cent quatre-vingt-cinq mètres , comme dans l'antiquité. Et, en effet, cette mesure est confirmée par l'auteur anonyme de la vie de sainte Geneviève , qui compte six cents stades d'Orléans à Tours (« sunt vero ab Aurc- « lianorum urbe usque ad Turonum eivi- « tatem , quae tertia Lugdunensis nuncu- « patur, quasi stadia sexcenta).» Comme il y a cent dix kilomètres de distance entre ces deux villes, il s'ensuit que le stade devait valoir cent quatre-vingt-trois mètres. De même, l'historien nicher, moine de Saint-Remy de Reims, comptant deux cent quarante stades de Reims à Laon , lorsque ces deux villes sont éloignées de cinquante kilomètres , suppose le stade de deux cent huit mètres. Or ces deux mesures rappellent très-bien le stade olympique de cent quatre-vingtcinq mètres, et prouvent que ces auteurs, qui comptaient d'ailleurs en nombres ronds, se servaient de cette espèce de

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mille dans leurs calculs. » (Prolégomènes du polyptyque d'Irminon, p. i 64-1 65.)

La toise ( tesia ) avait environ six pieds de longueur.

La vergée (virgata) était le quart de l'acre et se divisait en quarante perches : elle répondait à peu près à seize ares quatre-vingt-huit centiares.

D'après le droit coutumier, la garde de rétalon des poids et mesures était généralement attribuée au seigneur suzerain; qu'il fût comte, baron, châtelain ou haut justicier. Les seigneurs des justices inférieures étaient tenus de se conformer, pour les poids et mesures, à l'étalon du lieu principal auquel ressortissaient leurs justices ; mais les coutumes leur attribuaient généralement le jugement des contraventions en fait de poids et mesures. Telle était encore la législation sur cette question à la fin du xvne siècle, comme on le voit dans le Traité de la police, de Delamarre. Les détails que le même auteur donne sur les mesures employées de son temps , prouvent que la confusion du moyen âge s'était perpétuée, malgré les efforts de quelques rois administrateurs.

« On se servait à Pans, dit Delamarre (Traite de la police\ pour mesurer les grains , du boisseau , du minot , du setier et du muid. Le boisseau se subdivisait en demi-boisseau, quart et demi-quart. Le litron et demi-litron ne servaient qu'à mesurer les menus grains ou légumes secs. Le boisseau de bon blé pesait vingt livres; c'était le poids qu'il avait dans les Gaules dès le temps de Pline (H. N.t vin, 7), au premier siècle de l'ère chrétienne ; le minot contenait trois boisseaux , et pesait environ soixante livres ; le setier contenait quatre minots ou douze boisseaux ; et le muid douze setiers. » Il faut remarquer que le boisseau et le minot étaient les seules mesures dont on se servît réellement; le muid et le setier n'étaient que des mesures de compte. Les commissaires du châtelet de Paris, chargés en 1673, 1675 et 1679 d'examiner sur les lieux les diverses mesures, constatèrent des différences qui donneront une idée des entraves que devait rencontrer le commerce : à Soissons, le setier pesait trois fois autant qu'à Paris; à Amiens, il fallait quatre setiers et demi pour égaler le setier de Paris; à Chauni, quatre setiers faisaient un setier plus un demi-boisseau de Paris; à La Fère, trois setiers égalaient un setier de Paris; la mesure ordinaire était un demisetier qui s'appelait mancot ; à Chàlonsaur-Marne, il fallait treize boisseaux et demi ( mesure du pays ) pour faire le se-

tier de Pans ; à Vitry, quatorze boisseaux et demi pour la même mesure; à Troyes, le setier valait deux setiers et huit boisseaux de Paris; à Sens, on comptait par bichets ; huit bichets faisaient le setier du pays ; il n'en fallait que sept pour égaler le setier de Paris. Provins avait deux espèces de boisseaux, l'un qui servait dans les marchés et que l'on nommait boisseau du minage; il pesait vingtquatre livres; l'autre, qui ne servait que chez les particuliers et qu'on nommait boisseau du grenier; il tenait trois dernisetiers de moins que celui du minage. Je ne continuerai pas cette énumération : on la trouvera tout au long dans le Traité de la police de Delamarre, livre V, titre VIII, chap. ii: elle est prise dans des documents officiels qui en garantissent l'authenticité, et suffit pour donner une idée de la variété des anciennes mesures.

Les mesures de liquides ne différaient pas moins que les mesures de solides. La petite mesure était le posson, qui pesait une demi-livre; la chopine pesait deux livres, la pinte, quatre livres, et la quarte, huit livres. Le setier n'était, comme pour les solides , qu'une mesure de compte , qui équivalait à huit pintes, et servait à indiquer la contenance des plus grands vaisseaux. On trouve, dans Delamarre (livre V, titre vin, chap. m et suiv.), plusieurs arrêts contre ceux qui ne se conformaient pas à l'étalon de ces mesures. Il était prescrit à certains officiers de faire la visite des poids et mesures employés par les marchands.

MESUREURS.— Il y avait à Paris vingtquatre mesureurs de sel qui jouissaient d'importants privilèges. Ils avaient la garde des étalons des mesures, comme on le voit par une ordonnance de Charles VI, en date de février i4i 5-1416, que cite Delamarre ( Traité de la police, t. II , p. 749). Les mesureurs de grains de Paris formaient une corporation dès le temps de saint Louis, comme le prouve le Livre des métiers. Le roi Jean leur assigna un marché spécial le 30 janvier i350-i35i.

D'autres ordonnances de 1415, 1438, 1471, 1546, 1633, 1667, 1674, etc. ( voy. Traite de la police , II, 759, sqq.), confirmèrent les règlements relatifs aux mesureurs de grains. Charles IX, par un édit du mois de janvier 1569, avait créé un mesureur de grains en titre d'office dans toutes les villes et bourgs oh il y avait des foires et marchés ; mais cet édit n'ayant pas reçu immédiatement d'exécution, il fallu; que Louis XIV publiât, en janvier 1697, un nouvel édit pour prescrire l'exécution de cette mesure fiscale.