PLU
PI.AIN-CHANT. — Cliant d’église. Vu».
Musique, p. 842.
PI. AT DF. NOCES. — On appelait plat dt nores oii mets dr rtiariagf un droit
aue les sciçncurs ou les l'.urés prélevaient ans certains canious sur les nouveaux mariés, et qui se payait en argent ou en nature. Vuy. MAitiAbk.
PLEBANUS, PI.EBES.— Le prAlrc cbargo de l'administration d’une froisse portait primitivement le nom de plthanu$, et l’église paroissiale s'appelait plebei. On pouvait baptiser dans ces églises , et elles avaient dans leur dépendaïuc plusieurs oratoires ou cures de moindre importance.
PLÉBlCtSTE. — Ixii votée par le peuple.
PLEIGE. — Terme de l’ancien droit.
Oo appelait pUige une caution judiciaire qui s’engageait fc représenter quelqu'un ou à payer l'amende prononcée contre lui. De U le verbe pleiger pour cautionner en justice.
PLÉNIEUES (cours ■). — Assemblées solennelles que les anciens rois de France tenaient aux principales fêtes de l'année, et principalement k l*àques et k Noël. Les prmci(iaux vassaux du rot assistaient aux COUTS pUniires, ob le roi paraissait la couronne en tête et dans tout l'apparcil de sa majesté.
PLÉNIPOTENTIAIRE. - Ambassadeur investi de pleins pouvoirs. Voy. Uela-
TIOSS RXTËnlEUSES.
PI.OAIBAOF. — Opération faite par la douane (lour fermer les colis de marchandises k l’aide de petits plombs, et empêcher qu’on ne substitue d'autres denrées à celles qui sont contenues dans les cubs.
PLUME (avoir la\ — On appelait tirnir la plume, dans l’ancienne nionarcliie, être secrétaire du roi avec mission d’imiter exactement son écriture. • Avoir la plume, dit Ssint'Sinion (t. III, p. 68), c'est être faussaire public, et faire par charge ce qui coûterait la vtc à tout autre. Cet exercice consiste A imiter si exactement récriture du roi qu'elle ne sc puisse distinguer de celle que la plume contrefait, et d’écrire en cette sorte toutes les lettres que le roi doit ou veut écrire de sa main, et liiutefois n’en veut pas prendre la peine. Il y en a quantité aux souverains et k d'autres étrangers de haut parage ; il y en a aux sujets , comme generaux d'armée ou autres gens principaux par secret d’affaire* ou par marque de bonté ou de distinction, a Saint-Simon parle ensuite de plusieurs secrétaires qui eurent la
plume sous le règne de Louis XtV, et parliculicrcment do llosectde Caillières.
PLUMES. — L’usage de porter une touffe de plumes sur le casque remonte aux XIV* et xv* siècles voy. Pavachc).
Olivier de La Marche paile, dans ses Urmoiret de Corneille, bâtard de Bourgogne qui assembla cent homnies d’armes, emptumiichês On sc servait ordinairement de p/urnes de coq pour former ces panaches : de là ces plumes furent appelées coquardes ou cocardes. Lorsqu’on eut remplacé les plumes nar un nœud de rubans, on continua de donner k ce nœud le nom de cocarde. Les élégants imitaient cette mode militaire dès le Xv* siècle , et portaient des plumes de coq sur leur hoiinet. Aussi Alain Chartier, contemporain de Charles VII, les appelait-il eeaux coquqrls.
PLUMES A ÉCRIRE.— On se servait de | plumes d'oie et d’autres oi.scaux pour écrire dès le v* siècle , comme le prouve un picssage d’un auteur anonyme pulilié par Adrien de Vabos k la suite d'Ammieo Marcellin. On continua, en se servant de plumes, de faire usage d’un roseau appelé ca/amus que l'on taillait comme nos plumes, quand on voulait tracer des traits sur une niauêrc délicate, telle que le papier et le parebemin. Isidore de Seviile, qui vivait au vil* siècle . dit (lOiitivement que les insinimenls dont un sc servait pour écrire éiaient le ro*eau et la plume ( insirumenla scribm cal imu< et prima).
Un texte de Pierre le Vénérable (livre I, ép. 20) fait supposer qu’on cessa de se servir de roseaux bu x* siècle. D’après Monifaiicon, les patriarclies do Consiantinople employaient un roseau d'argent pour souscrire leurs actes. Ainsi les plumes métalliques étaient probablement connues de l'antiquité.
PLUMITIF. — Registre sur lequel le greffier d’un tribunal écrit le summaire des arrêts et de tout ce qui se passe aux audiences.
PLUVIOSE. — Nom du cinquième mois de l’année dans le calendrier républicain.
Ce mois commençait le 20 janvier et Bnissait le tS février.
POÊLE. — Les anciens Romains faisaient usage. {Kiur ebauffer les appartements , de fourneaux souterrains , do tuyaux du cbalcor et d'appareils analogues a IIO.S poêles. Ils en introduisirent l’usage dans les Gaules. On désignait, au moyen âge , les poffe» p .r le nom do I hriulfe-doux, à cause de la iloiicc chaleur qu'ils répandaient dans les appartements.
DrpiiU le rnmmcncetnetil de ce siMe, on * perfection ne les fmeles, on en a fait iin orneinent des uppiirtements en nn^riiu temps qu'on a ménagé le combusiilde.
POÊI.E. — I .’iisago d’étendre un voile appelé pof7r,sur les nouveaux maries, daie d'une époque fort ancienne. Il viriil proliableinent ne la rérenionie qui consistait à faire passer les nouveaux époux BOUS le joug, u’oii le mot cnnjugium ^ joug commun ) pour signilier mariage.
POÉSIE. — Je n’ai nullement l’intention d'esquisser ici l'histoire de la poésie française, mais seulement de dire quelques mots de la poesie dans ses relations avec les mœurs et les usages de la Krance. Un la voit partout, animant les guerriers sur les champs de bataille par les vhansont de geste , égayant les repas par les chantons de table, amusant le peuple par des pnnt-neafs , raillant dans les satires , les vauJetilles et les cJinruona politiques. I.cs noms ont change avec les époques ; mais un retrouve toujours la poésie héroïque , la poésie légère et satirique , la poésie didactique ou donnant des préceptes , et la poésie bucolique ou chantant les plaisirs de la campagne. Soit que la poésie prenne la forme du récit ou celle de l’exposition draniaiiqiie, elle a toujours pour but de louer ou de blâmer, d'instruire pur du grands exemples ou d’iiinilser par des contes joyeux. I.u poésie héroïque du moven âge s’est appelée tantôt chanson de geste, latiiOt cycle épique; lacliaiison proprenient dite est nommée au midi canzone, au nord lay ou ou rirelay ; la satire so retrouve dans les sirrenles des troubadoui s et les raudevilles d'Ulivicr Basselin; la poésie dramatique dans les mysières, la tragédie , la comédie, l’opéra et le drame.
Un |>cut distinguer trois époques dans riiisloire do la poesie française : i" du XI* au XIII* siècle; 2* du xiii* auiv* siècle ; 3" depuis la renaissance ju.squ à nos jours. S’il s'ugissuii u’apprccier le génie poétique, la dernière époque serait la plus importante; mais, comme notre but principal est do caractériser les mœurs do la Krance, il faut au contraire insister sur les époques les plus anciennes oh la poévie est moins un effet de l’art qu’un produit spontané du génie populaire.
De la }>oésieau mosjen djeCxi'-xiii* siècles ) ; poésie héroïque.— l.'usage derelebrer les héros remonte à l’antiquité la plus reculee et se retrouve k toutes les épn<|ucs chez les Uaiilois, chez les Ki ancs et chez la nation formée du mélange de ces peuples. Cassiodore parle, au vi* siè-
cle, de guerriers dont les exploits étaient chantes dans tout l'univers. Un cite, entre aiiires, des chansons en l’honneur rie Clotaire , vainqueur des Saxons; de Roland, de l.ouis lit , vainqueur des Norniands en BSl , etc. Dès le temps de Charlemagne, les cliarisoris en langue germanique parurent assez importantes jmiir que ce prince ordonnât d'en faire un recueil. Au xi* siècle, les poemes héroïques en langue vulgaire furent apjielés chansons de geste.
Il en existe un grand iiomhre en langue moderne. I. iniagination travailla sur ces légendes à moitié historiques, à moitié fabuleuses, les eiiricliil du nouvelles inventions, revêtit les Kranes de Charlemagne ou les Celtes d’Arthur de l'armure féodale, les entouia de pairs comme le r<ii Hiilippc Auguste, et lit un étrange mélange des mœurs et des institutions do siècles profondément divers. Mais, au milieu de cos tableaux bizarres , se peint dans tout son éclat la vie avenlureuse et devouce des chevaliers. Voy CBEVALsaia.
Cnc des plus célèbres parmi ces chantons de geste est le chant de Holand, que les guerriers répétaient en allant au combat, comoie le prouve l’exemple du trouvère I aillefer, qui. k la bataille d’Hastings, célébrait les exploits do Charlemagne et de Roland ivoy Bardes). L'ensemble de.s chansnttt de geste sur Arthur, Charlemagne et ses paUdios, les Aniadis et Alexandre transforme en roi féodal , formèrent les grandi cycles du moyen âge. LesKormand.è, dont les exploits avaient vivement frappe les esprits, eurent aussi leur cycle : le Itomais de Hou et les throniqiies rimées du ceoffroi Caimar et de Benoit de Sainte-Moi e attestent la fécondité de celte poesie.
Cycle d'Arthur. — Parmi les pofmes hrrofauet qui se rattaclient au cycle d'Arthur ou de la table ronde, il faut placer au premier rang le Homan de Brut ou Brulus, par Roliert Waee On y trouve riiistoire fabuleuse des premiers rois d’Angleterre, en remontant jusqu’k Brut ou Brutiis, lils d’Ascagne et petit -lils d'Enéc. Brut fait de longs voyages, trouve sur sa route dus Iles enchantées, des palais merveilleux, et entin arrive en Angleterre oh il établit sa famille qui y règne gloiieusement. I.k , flgiirent les héros du la table ronde, l’enchanteur Merlin, le roi Ariliur, la dame Cenièvre sa femme. 'Iristan de l.éonois. lanceloi du l.ac, l’urceval , Percefurèt. Chacun do ces personnages devint k son tour le centre de traditions epiqiies et le héros de quelque poeme. I.es poètes représentent, suivant la coutume du moyen kge, Arthur entouré de ses pairs et le mon-
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trent en relation avec les nomains, ainsi queralie^te le passage suivant dont le langage a été légèrement modilié ;
Arttiar fut attif à un doit fdaii].
Environ lui cnmtvi ot ruit.
Et tont doi«* bunmict blitnri rrnui ,
Bien «towrnés c» b*on ro»«u».
peux doux «n ca» pcüitt vindrent Et d«ux et d«ux Ir» mains ar (iiircni ;
Dos* «Pt do*** HorDAÎns;
D'ulive portent en Irurs mains, l'etit pas ordinstrrim'Ut .
Et vînrtmt nmul' aron.nnmetit.
P.«mi U sali* irés'PAts«r«nl ,
Au rot vinrent, le ssluèrmt,
De llnine, •• disaol, venoient.
Chrétien de Tmjcs , un des principaux auteurs de jmérncs héroïques, se distingue entre tous par un mélangé de naïveté et de grandeur. On trouve chez lui l'opinion généralement répandue dés le xiii* siècle, que la France avait hérité de la supérinrité intellectuelle de la Grèce Cl de Kome :
O nom ont nos llTTot apprit Qu* Grice «ut d* chcvalsri*
L* prvnvvf los et d* ri*r<ur ^savoir) i Vui* vint chwaleri* à Muin*
El Jà de vfrrgi* )s som* .
Qui oral est en France v«nti«.
Dieu Hoint qu'elle 7 soit retenae
Et que h /r«ii ti abeUtstr (c* Hea lui plaise)
Tant que de France ne i*se (sorte)
L'onor qui 1*7 est ar'dt^e,
Dont elle est pris^ et tintée Mienx que ürdjois et Hnmsins.
La féerie joue un grand réle dans ces poèmes ; elle rappelle les traditions druidiques : U En celui tems.dil un ancien auteur, étoieiil appelées féex toutes celles
3ui s’cnlremelloicnl d'enclianicinens et e charmes; cl nioull eu éloil pour lors, principalement en la Grande-Bretagne; et savoieiii la force et la vertu des paroles, ries pierres, des herbes. .. Merlin était leur maître sur toute la science di? diulile, do qui il était né. »
Cyr.le de Charlemagne — I.e cycle de Charlemagne n’a pas clé moins fécond que celui d’Arthur. Charlemagne avait laissé dans la mémoire des peuples un souvenir qui fiappsit d’etoniiement et d’admiration. Ses prodigieuses expedtliong, l’empire d’OccIdeni relevé, la barbarie même de l’époque au milieu do laquelle il avait venu , tout contrilniail a ce grandir aux yeux de la postérité. I.e lhel guerrier, le législateur des Francs, devint, vers le xii* siècle, le héros d'un cycle épique. C’est dans la chronique do Tiirpin que sont célébrées, pour la première fois, ses labuleuses expéditions.
Quelques critiques la font remonter jusqu’au X* siècle, mais généralement on la
place é une époque postérieure. Turpin on Tilpin, prétendu archevêque de Heinis, n’est priiliablenienl qu’un pseudonyme sous lequel s’est caché l’auteur de la cliroiiiquo. Voici Ic portrait qu’il fait de Chai'leinagne, on y rei onnail les idées populaires qui idenlilieni la grandeur du génie avec la force physique : « Homme lut de corps fort et dé grande suture; sept pieds avoil de long ; le chef (la tète) avoit rond , les yeux grands et si clairs que quand ils élotenl Courroucés ils resplcndissoienl cornme escarboudes ; le nez avoit grand et droit , brune chevelure, la face vermeille et lie (joyeuse); de si grande force étoil qu’il levnii un chevalier armé sur sa paume, doyeutt, son cpée . coupoil un chevalier tout armé, a Autour oc Chariomagiic, se raiigealenlses paladins, somme les chevaliers de la table ronde autour d’Arthur. Koland, dont la mon surtout est célèbre, Ogier le Danois, Itenaud de Moniauban.
les quatre fils Aymon, Olivier, Huon de Bordeaux, Doolin de Mayence, Morgant le Géant et l’enchanteur Maugis devinrent les héros rie nouveaux romans chevaleresques, qui tous so rattachent au cycle de Charlemagne
Dans les épopées carlovingiennes , le caractère germanique a fait place au rôle chevaleresque. Nous n'y trouvons rien de comparable à ces guerriers francs, qui, dans U chronique du nioino de Saiut- Gall, racontent leurs expéditions contre les Slaves-Ohotritcs avec une jaciame feroce ; s C’étaient, dit l’un d'eux, de pauvres petites grenouilles ; j’en avais toujours huit ou neuf embrochées à ma lance, murmurant je ne sais quoi. II était bien inutile d'aller nous fatiguer, l’empereur Charles et moi , contre une pareille vermine. » Les pairs de Charlemagne ne se livrent pas a l’orgueil brutal de U force. Ogier est appelé le Courtois. Roland , dans un combat contre Ferragus, géant sarrasin, tait une trêve d'une heure, et voyant son ennemi s’endormir, vu lui mettre une pierre sous la tète pour lui servir d’oreiller. Dans ces poèmes. Charlemagne n’esl jamais rcprcaenlé comme un conquérant germain; c’est le roi de saint Denis , le roi vraiment national de la troisième race. Ainsi, dans les traditions persanes , Alexandre est devenu l'herilier légitime de la monarchie; Darius n’est plus qu’un usurpateur. Tou.»
les exploits de Pépin lu Bref et de Charles Martel sont attribués h Charlemagne. Enfin . les guerres sont dirigées exclusivement contre les Musulmans. Ou reconnaît dans ces poèmes l’inspiration des croisades. Si l’on voulait avoir une
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idée cumplète du cyrlo carlovingien . il ne faudrait pas oublier U* eontre-cyclc r-pagiiol , inspire par le patiiulisme qui oppose au paladin Uolutid un Bernard del Carpio, et au récit de i’invasuui les ciiuiits interminables sur Roncevaux et sur la résisuuce uutionalo.
I.a féerie semble inspirée, dans ces poemes, par le geniu asiatique. •• Il no s’agit |ilus. dit un critique luoderue, de liids-uses sorcières , objet de la Irniiie et de la I rainle du peuple. I.cs fées deviennent les rivales ou les alliées de ces enchanteurs, qui disposaient, dans l'Orient, de l'aiineau de Salomon et des génies qui y sont altaeliés; elles étaient, en queliie sorte, les prétrcs.ses de la nature et c ses pompes, A leur voix, des palais magnifiques s’élevaient dans les déserts; des jardins enchantes, des bosquets parfumés d’orangers et de myrtes naissaient du milieu des sables ou sur les écueils dans le sein des mers. L’or, les diamants, les [lerles couvraient leurs vêtements ou les lambi is de leurs palais; et leur amour, loin d’étro réputé sacrilège, était souvent la plus douce récompense des travaux du guerrier. C’est ainsi qu'Ugier est accueilli pur la fée Morgane dans le château d'Avallon. Il en reçoit une couronne d’or à laquelle était attaché le don d'une éternelle jeunesse , mais en môme temps l'oubli de tout autre sentiment que l’amour de Morgane. »
l'nrsie Jyri'qu». — La poésie lyrique, chantée par les trouvères au nord de la Fmiicc, et par les troubadours au sud , a célébré l’amour et la guerre ; quelquefois elle a flétri avec énergie les violences dont le midi fut victime au xitt' siècle. Il sullli de citer quelques noms pour rapjH-'ler la richesse de la poéiie méridionale : (luillaiimc de Poitiers, Gcotlroy Kudel, Bernard de Ventadour, Bertrand de Born, Pierre Cardinal, Sordello de Mantoiie, etc. Ponce de Ca(Klciiil, poète du xii* siècle, a laissé des chants d’amour qui, même privés du charme rhythmique.ontcncoreunc certaine gr&cc. « Je vous aime, dit-il à la la dame de scs pensées, je vous aime avec une telle tendresse que nul autic objet n'a de place dans mon souvenir, je m’oublie moi-mémo pour penser il vous, et , lors même que t’adresse mes prières ii Dieu, ma pensée est pleine de votre image. » 11 y a souvent , dans ces chants d’amour, un singulier mélange d’idées religieuses et de pensées profanes. Arnaiild de Marveil, éloigné de sa dame, chante les tourments de l’absence ; « Qu’on ne me dise pas que l’àme □ est touchée que par les sens; je ne vois plus l’objet de ma flamme; je n'en suis que plus vive-
ment touché du bien que j’ai perdu. On a pu m’éloigner de sa présence , mais rien ne pourra rompre le lien des cœurs. Ce cœur si tendre et si constant , Dieu seul le partage avec elle, et lu part que Dieu en possède, il la tiendrait d'elle comme mouvante de son domaine, si Dieu pouvait être vassal et relever de hef. Lieux fortunés qu’elle habite, quand me scra-t- II permis de vous revoir? Que ne pnis-jc être confiné dans un dé.scrt et l’y rencimtrer! Ce désert me tiendrait lieu de paradis. »
Inftuenct de la poésie arabe. — La poésie provençale s’inspira souvent du génie arabe. Mariana rapporte nue, dans le XI* siècle, au siégé de Culcanassor, un pauvre pècbeur cbantuit alternativement en arabe et en langue vulgaire une complainte sur le sort de celte malbeureuso ville. I.e même air s'appliquait tour à tour aux paroles étrangères et nationales, ün le voit par cet exemple ; En hhipigiie, la guerre et le commei ce fréquent des deux peuples avaient répandu 1a connaissance de la langue arabe parmi les chrétiens, et l’on ne peut douter que les Arabes à leur tour n’eussent appris la langue vulgaire du peuple conquis. Or, cette langue vulgaire, dans la Catalogne, n’était autre que Fa langue pruvençale , qui recevait ainsi naturellement les impressions de l’esprit arabe. L’idiome vulgaire , parlé dans les autres parties de l’Espagne, était distinct et séparé de notre langue romane. Mais, né du latin comme elle, en ayant même garde davantage les consonnânees éclatantes, il était facilement compris de tous les peuples de l’Kurope latine et no pouvait SC charger des teintes do l’esprit arabe, sans les communiquer à ces peuples.
Chant de Robert Courte-Heuse. — Chez les trouvères , la poe.ne lyrique a été moins cultivée ; on en trouve cependant quelques modèles. Tel est le chant composé par Bohert Courte- Heuse dans la tour ne CardilT. où son fréro Ouillaume le Roux l’avait fait enfermer. En voici la traduction en langue moderne : • Chêne, né sur CCS hauteurs , ihé&tro de carnage ^oh le sang a coulé en ruisseaux, malheur 'aux querelles qu’excite le vin; chêne, nourri au milieu de ces gazons couverts du sang de tant de morts , malheur à l’homme qui est devenu un objet de haine; chêne élevé sur ces tapis de verdure arrosés ilu sang de ceux dont le fer avait déchiré le cœur, malheur il celui qui se complaît dans la aiscordc ; chêne, qui us crû au milieu des trèfles et des plantes qui, en l’environnant, ont arrêté l’élévation de ta cime et entravé ta végétation ,
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miDieur !t l'iiomme qui ost au pouvoir de si'S ennemis ; cliétic plucu uu iiiilieii des toi» qui (’ouvreiH le promonUu're d’oii lu Vois les flots de lu Saverne liiUcr contre la mer, nmltieur à celui qui voit ce qui n’est pas laniorl; cliénc qui as vécu uu sein des oi iq'cs et des iemp<''les, uu milieu du luinulle ne U guerre et des raïiig»>s de la mort ; luullieur a riumimc qui n’est pus assez vieux pour mourir, » I.e sentiment de tristesse qui respire dans celle pièce , contraste avec le ton général de la poesie lyrique du nudi , vif, lirillanl et tout à fait etranger à la méluncolie du nord.
Cour» d'amour. — Parmi les institutions qui encouragèrent le développement de la poriie à l’epoque des croisades, il ne laut nas oiihlier les cours d'amour, espèces (i’ucademies où le bel espiit était loue et souvent I uuronne par les dames. Béatrix de Provence d siriliuaq elle-même des prix a ceux qui excrllnient dans la poésie et composait des «ers en leur honneur (Suintc-l’alaye. V" Poésie), l.os Jeux tous iortnel avaient aus^i |Hiur but dVncoursger la poésie, de même que les puys institués en l’honneur de la Vierge dans quelques provinces.
Décadence de la poésie épiqueef lyrique au moyen âge. — I.e xiti' siècle marque a la fois le point le plus cleve cl le commencement (le la decadence au moyen âge.
Avec le génie chevaleresque décline la ésie, qui en était l’expression, l.es troudoiirs ont encore, au xiii* siècle, uu dernier moment d’éclat l.a guerre des Albigeois allume leur indigna'.ion; de poétiques invectives poursuivent la cour de Itome. Pierre Cardinal et l’anleur anonyme de lacAroni7u# provençale (iï09-i‘2l9) vengent leur patrie, que les Fi-nm;ais du nord rivraieot a de si cruelles devostulions.
Sordetlo de Manioue trouve des uccems énergiques pour sligmaliser une épique qu’il ne comprend plus, et où loiil lui piirall décadence, vice, làchcic. La conqiii'lo de la Provence par Charles d’Anjou ranime encore la verve des Ironbadoiirs.
Mais c’rst lu dernière lueur d’un leu qui s’élcinl; vainement on clierehe à lui donner une nouvelle acliviié par riMSiitiiiion des mairileneurj de la gaie trience et dea jeux /loraux de Toulouse. Il ne ^c^le, do la pnesie provençale, qu’une institution académique; la langue du iiiiili tombe a )’elat de imlois. Elle cède à l’asccndatil de la langue du nord, qui marclie à la conquête de la France. L’unile de langue commence avec l’unité de gouvernement.
La Krance septentrionale subit un changement analogue. Au xii* siècle , elle avait une littérature épique. Scs trouvères s'efTorqaient avec plus de zèle que
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de succès de redire les exploits d’Arthur. de Cliarleniagne , des Anudis.det Normands, d'Alexandre iransf.irnié en chevalier du moyen âge. Vers la fin du XIII* siècle, l’enlh(m^ia>me chevaleresque s’eteint ; l'ardeur des croisades s’épuise; les légistes succèdent aux barons et aux prélats, l'inspiialinii reiiuicusc cl féodale fait i>Uce à l’àge de la loi. La littérature est l'expression hdèle de cette levolution. Sons Philippe-Auguste, on trouve un dernier écho de la poésie chevaleresque; Helinnnd chante Alexandre et place la reine de France au milieu des Crées et (les Perses. C’est le dernier de nos poètes cycliques.
1,‘oesie allégorique. — Thibaut de Chsnipagne, CulUaume de l.orns, les poètes du règne de saint Lmiis ont un tout autre Caractère, Le premier est lyrtque. II chante l'amour ; il demande un regard de merci à la dame de ses pensées. Le doux printemps , ruiflucnce de U osture s'unissent à l’amour pour l’inspirer. Quant aux anciens poètes cycliques, il les dédaigne coinmo ayant travesti l’histoire. Cuillaiime de l.orns est surtout un conteur agréable, qui déguise sous l’allégorie la stérilité de sa pensee. Il commence le prolixe Roman de la Rase, et met en scène Bel-Accuril, Fnui- Uangier et tous les persniinagcs allégoriques de CCI Art d'aimer. On lui pardonne la lenteur de l’action en faveur de quelques détails giacieux, de la peinture 00 r.dmour, de rOisicefé, du Temps.
Il a encore une certaine délicatesse chevaleresque, mais dojs l’ironie perce; l’aiiiour local s'évanouit; le rêve do moyen âge, le culte de la femme, fait placé à une triste et prusalque réalité.
Quelques conteurs spirituels, comme TIenri d'Aiidely, l’aiiiciir d’.ducosti'ti et de Micolette, produisent des labliaux, modèles (le gracieuse naïveté. C’est là une littérature qui ne manquera jamais à la France. La puissance et les ruses de l’amuiir seront un sujet inépuisable de contes ingénieux.
Poé.iie satirique. — Mais si l’on chcrclie le caractère d’une époque, il faut laisser cette poé.iie légère et s’adresser aux hommes qui peignent leur temps. I.’epoque de Philippe le Bel a scs poètes. Jean Clopi ncl, ('•uillaume Ciiiart. Cmol (le Provins, nu plutôt Hugues rie Bercy, les auteurs du Roman du Renard. Le premier, né en |280, écrivait à l’epoquede l’emprisonnement de Boni face VI II cl du supplice des templiers ; il prend pour cadre le (oman inachevé do la Wore,cidans un pi'èmeric orès de trente mille vers, poème dont l’analyse est impossible, il entasse satires sur satires.
POÉ
POR
satires du deri;é, d<>s tiolilos . des rois, des rielies, des niagisirals. Toiil ce que le moïcii lige avait aimé et vénéré , clergé, noblesse, rhevaleric, amour, il prend é làclio de le lletrir. Ti isie poème où l’esprit no peut sauver du dcguiil des doctrines! lui royauté même ii’ecbappe pas à scs coups, i.a force, voila, selon Jean Clopinel , son origine et son droit.
Guillaumo Ginart n’est qu'un prolixe versilicaleur. Cependant, sa chronique rimée, qui embrasse tous les règnes , de Philippe-Auguste h Philippe le bel, ne manque pas de traits satiriques contre les poeiea cycliques, contre les merveilles des anciens preux et ces coups d'épee qui fendaient un chevalier de part en part.
I.a bible Ouiot i)ui déchiré touies les classes, depuis le clerce jusqu’aux avocats ; le Itoman du Itenard , a|Hitliéoso de la ruse opposée à lu force qu’exaltait le système féodal, tout cela peint une epoque de critique prosaïque et de mordante satire : le moyen àue se venge du joug féodal et sacerdotal. I.’esprit français e-t bien plus à l’aise dans celte fioette légère et radieuse que dans le récit des traditions hémiqiies
Caractère de la poésie aux ïiv* et XV* siècles. — Pendant cette période, la j)or.ne prit une nouvelle forme; la langue d’oil s épura et eut une poéiie légère et gracieuse, en même temps que les mystiiet, soties et mnrolilés obtenaient un
r;rand succès 1 voy. Tlié,tTKE 1. I.a poésie yrique eut alors deux écoles, l'une féodale, et l’autre populaire: la première, représentée par Kroissart , Charles d’Orléans, Martial d’Auvergne, Alain Chartier; la seconde, par Olivier Basselin et Villon, pour me liorneraux noms les plus illustres. On imagina à cette époque de nouvelles formes de poésie, parmi lesquelles les plus remarqiPiblessoiit lec/iant royal, la ballade et le rundcaii. ^
Chant royal. — I e chant royal fut inventé au XIV* siècle et a été en usage jusqu’au XVI*. Il devait traiter quelque sujet eleve emprunté à la fable ou a l’histoire, être adresse ii quelque grand personnage et SC terminer par l'explication do la moralité. I,e chant royal sccom|H'sait de cinq strophes, dont chacune avait onre vers qui se terminaient par les mêmes rimes ; h la fln, se trouvait un envoi do cinq ou *ept vers qui reproduisaient les rimes des strophes l.es vers étaient primitivement de dix syllabes; on leur suli.-titiia dans lu suite les vers alexandrins. On avait multiplié les difficultés de détail qui donraieiit plus do prix an chant royal. Il devait surtout avoir un ton de grandeur et de majesté.
lialta te. — « Quant a la ballade, dit Pasqiiicr ( Hecheiches, livre Vil), c’était un chant roi/al au petit pied , auquel toutes les règles de riiutre s’olivervaient et en la suiie continuelle de la rime et en la clôture du vers et à l’envoi ; mais ils ne
f lassaient jms trois ou quatre dizains ou luitiiins, et encore en vers de sept, huit ou dix syllabes à la discrétion du fntiste (poêle , et eu tel argument qu’il voulait cliuisir » On cite parmi les ballades les plus célèbres celle de Charles d’Orléans, où se reiroiivent les allégories mises à lu mode par le Roman de la Rose. Üangier est un des personnages principaux de ce puéme :
n&fraIehU«ei le rhAtet do mun cœur l) tiurun* vivrci do jo«ou«o plai»anco ;
Car faux Dnneiort nrecquo »on alllAneo L*4 en U tnnr d# Doulour.
Si 06 voulri le liéjfo txni lonfuoar Toni&t lorer «u rompre par puiit«nro, nnfrAtehiêkof lo chAitl do mon rœur D'aufuna >ÎTres do joyouio plaiaaneo.
No kouffroi pu que D»nfior toit aoicnour,
En ««enquêtant «oui ton 4>béi»«anee t> que trnoc en roiro gouvenixnee ;
Ariinreg rout et (ardoi rntro honnour.
Hafroirhittrs le rbatiol de mon cœur.
Prenei t6t oe beiter, mon rœur.
Que ma nmltretto rou» prètente,
