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Poiliprs , Toulouse, Aix, (îreiioblc, Slrastiourg Cl Dijon, line des seciions de l’Académie des sciences morales et poliiiiiues s’occu|>e des questions relatives ii la législation et encourage l'eiude de la juris-

ftrudence par les prix distribues aux nieileurs mémoires. Ses éludes coiiiprenncril aussi le droit public qui traite de la constiiuiion des Etals et des relations internationales ( voy. COMSTITCTIUN Cl ItKLA- TIONS IXTÉRIEI'RES'.

Ecouomit polilKiue. — I.'erononiie poli tique, qui traite spécialement de la imliire, de la cause et du imuiveinent des riches.scs . ne date que du xvili* siècle, Quesnuy, mcdeeiii de Louis XV, en tut un des principaux promoteurs ; il chciclm le principe de la riclie.sse des nations dans l’agriculture, et son école qui s’occupait surtout des riclicsses naturelles, s’appela Ecole des phymocrates. Gournay et ses disciples soutinrent les droits de l'industrie et du cunimerce. Lue école moins exclusive, celle d'Adam Smitb , adnnt comme source de riclicsses , l’agriculture, l'industrie et le commerce. Oii y a ajouté le travail intellectuel, qui produit les sciences, les lettres et les arts. I.es économistes se sont occupés de beaucoup d’autres questions qui sont encore aiijotird’Iiui un objet de controverse; muis il suffit d'indiquer ici le caractère general de celte science. Unecliaiie d'économie poliliyue a été fondue au college do Krance . et une section spéciale de l’.lradémie des sciences morales et pohtiyues encourage par des prix l’étude de cette science. — Voy. pour les details, \’Ansiuaire de l'Economie jiolitiyue , le Oiclionnaire de l'Economie politique, etc.

Histoire générale. — Vhistoire a toujours été considérée comme une science morale et jioliiique, dont les enseignements sont utiles aux individus et aux Etats. Elle a une section spéciale à l’Acadeiiiie des sciences morale.s et politiques, et des chaires dans tous les établissetiienls d’instruction publique. Voy. His- ToiitE (Enseignement de I’).— La ibéologie (voy. ce mot), lorme une science à part.

SCIE.NCES OCCULTES. — Les sciences occultes ou sécrétés sont de prétendues sciences dont le charlatanisme s’est servi à toutes les époques ^ur exploiter la crédulité et la superstition. Au moyen ùgc surtout , les scietsces occultes appelées alchimie, astrologie, magie, etc., furent cultivées avec d’autant plus d’ardeur que les véritables sciences étaient inconnues.

ilfc/iimie, alchimistes. — L'n/chimi> était la pictendue science de changer les

métaux en or; les alchimistes cheicliaienl le grand a'urre ou art de faire de l’or. Un des plus célèbres alchimistes du moyen âge fut Nicolas Kbimel, qui amassa des richesses considentbies en proiiiant de la crédulité de ceux qui iidiiieituicnt sa puissance. Klumel était eiimémniemjis maître écrivain et imagier. On appelait encore pierre philosophale la préiendou science des alchimistes outre le secret de faire de l'or, les alchimistes s’aliribiiaient le pouvoir de donner aux pierres prccieuses le degré de perfection qui leur manquait. ILs avaient soin de s’entourer de cet appareil mysU'rieux qui impose presijue toujours aux lioiiimes et surtout aux igiioraiils.

Astrologie, astrologues. — l.’astrologie est nue prétendue science qui consiste a laltacber la destinée des hommes au cours dus astres. Les asfro/of/urs curent lungtenips en Krance un grand crédit.

Louis xi avait un astrologue attaché à sa cour et nommé Aiigelo Catto. Catherine de Médicis Ht bAlirauprèsde son hôtel un observatoire pourson astrofoque. Celoliservaloire existe encore aujourd'buiei lient à la halle au blé qui a remplace l’hùiol de Soissons. Au comtiiencemciii du xvii* siècle, liftait d’usage do tirer l’horoscope des princes. On raconte qu’un astrologue fut charge de dresser celui de l.ouis XIV BU momciilde sa naissance. I.es prétendues prédictions d’Albert le Grand , do Nosiradamus, de Mathieu Lansberg et d’autres osIro/oquM ont trouvé longtemps et trouvent encore des crédules Ou est éuinne de voir tigurcr parmi les partisans de l’iutro/oqi< un homme aussi instruit que le comte de Itoulaiiivilliers. Il avait annoncé ii Voltaire qu il mourrait infailliblement à trente-deux ans. Volüiire écrivait en 1757 : « J'ai eu la malice do le tromper déjà de près de trente uns; do quoi je lui demande humblement pardon. n

Divination. — La plupart des sciences oecuBes oui p<iur but de lire dans l’aveoir. On a employé pour y parvenir uii grand nombre de moyens. Les Francs encore païens immolaient des victimes humaines , eiclierchaieni dans leurs entrailles la rcvélalioii du l’avenir. « l.c.s Francs, dit Procope (livre II, chaii. xxv de la Guerre des Oolhs) immolent des viuliuies humaines et font d’autres sacrifices impies pour découvrir l’avenir. » Ijs divination par les livres suints était trèsusitée à l’époque de Grégoire de Tours.

On déposait le livre des Evangiles sur rauicl ; on l'ouvrait au hasard , et le passage qui s'oBrait le premier A la vue était regardé comme une révélation (voy,

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Sot'.Ts}. On ronsultait aus^i le vol on le chanl dea oiecaux , suivant l'usage des anciens, ün en trouve la preuve dans un sermi'n i)ue saint ünen prête à saiut tloi pour détourner les lidêles de ces superstitions ; » N'oltservei point les augures, lui fail-il dire; ne vous arrêtez point pour écouter Iccliant des oiseaux. » Les uimtliêmea de IT-glise et spccialeiuenl du concile d’Orleuns en Sti n’avaient pu détruire ces superstitions.

Chiromancie. — La chiromancie consiste à prédtre lu destinée d'une personne par l'inspection des signes de sa tnai/t. On trouve cet usaKC incntionné à des époques reetilees. L'//is(oire de du Gnexrtin par Ménurd rapiiorte qu’une sa'ur converse, qui avait etc juive et qui soignait les niuladcs dans lu nmison du jeune du ('■ucseliii , avant examiné les traits de sa main et les’ signes de sou visage, lui prédit le grand rêle qu’il devait jouer.

Magiciens , magie. — La magie est délinie par Ilicard dans son Analyse des conciles généraux et particuliers ( t. IV, p. ‘m, art. Magie) l'art de faire des choses qui pa,ssent les forces do la nature, et qui sont ordinairement mauvaises, en vertu d’un pacte exprès ou tacite avec les démons. « L’Eglise, Bjoiite le même auteur, est si jiersiiadce qu’il y a eu amiefois, et qu'il [leut encore y avoir atijouid’liui des magiciens et des surciers, qu’elle a drc.s.-.« contre eux un grand nombre de canons dans scs conciles, qu’elle met leurs crimes au nombre des cas réservés, qu’elle les déclare excommuniés dans ses prunes et scs rituels. » Mais , il cêté de cette magie que condamne l’Eglise, il y a le cliarintuiiismo qui exploite la crédulité. On le retrouve à toutes les époques de notre histoire. Les druides se servaient de la magie pour dominer le peuple. Grégoire de tours, Guibert de Nogont et en general les chroniqueurs du moyen âge sont remplis de récits d’opérations magiques. .

Guibert de Nogenl raconte le fait suivant dans scs Meiuoire.s { coll. Guizot, t. I.\, p. t7l-1*3); « Un certain clerc vivait dans le pays de Itcaiivais du métier d’écrivain. Il eut un entretien au château de llreteiiil avec un autre clerc sorcier, qui luf jiarla en ces termes ; « Si j’y trouvais quelque protu, je t’enseignerais un moyen par lequel tu gagnerais tous les Jours beaucoup d’argent , sans qu’il fât necessaire de travailler.» Le clerc lut ayant demandé ce qu'il faudrait faire , le sorcier lut répondit; <11 faudrait faire un aucrillce au citoyen de l’enfer, c’està-dire au diable. — Et quelle victime of-

fnr? reprit l’autre. — Un coq , lui dit le sorcier; mais un rnq issu d'un osuf pondu te lundi pendant le mois de mars. Après iiue tu auras rôti ce coq , â l’entrée même de la nuit, tu le prendras avec toi , tou*, rèti et encore dans la broche, et tu viendras avec moi au plus pruchain vivier.

Là, quoi que lu puisses voir, entendre ou sentir, garde-toi surtout d'iiivoquer Dieu, ni la bienheureuse Marie, ni aucun saint. — J'oijcirai, répondit le clerc, à ces prescriptions étranges. »

« Ils se rendirent donc de nuit au lieu désigné, portant la victime digne d'un tel dieu, lorsque le .sorcier eut invoqué 1e démon en l’appelant par son nom, et tandis i)iie son nii’cliant disciple teoait le Coq, il s’éleva unit à cuiio un tourbillon, et le deniiin apparut. Il prit pvtur lui le coq, et celui qui se laissait conduire, [Hiussa une exclamation et invoqua la vierge Marie. En entendant prononcer le nom de celte puissante souveraine, le sorcier s’enfuit avec son coq , et le lendemain un pécheur le trouva cache dans une lie au milieu du vivier. Le sorcier fut vivement iirité contre le clerc, qui, au milieu d’une si grande affaire, avait invoqué celte puissnote protection. Quant â ce dernier, pousse par le repentir, il SC rendit auprès de Lysiard , archidiacre de bcauvais , et mon oncle , homme lettré autant que sage , propre à guénr de tels maux et renomme même pour cela. Le clerc, ayant confessé ce ii’il avait fait , se soumit, en témoignage e pénitence, aux prières et aux jeûnes qui lui furent imposés par Lysiard. »

Jusqu’au xviiKi siècle, on trouve des traces de magiciens , et il est probable qu’il en existe encore aujourd’hui. Dudos rajiiMirlc, dans scs .Mémoires secrets, le fuit suivant : « L’ubbe de Sinzendorff, 81s du grand chancelier, le comte de XVe.sicrliH), capitaine des hallehardiers de l'cmliereur, et le duc de Kicbelieu , étaient à Vienne en liaison de plaisirs. Un de ces imposteurs qui vivent de la crédulité de certains esprits forts, moins rares qu'on ne pense, qui croient à la magie, persuada à nus trois seigneurs que, par le moyen du diable, il ferait obtenir à chacun la chose qu'il désjrait le plus. Le rciidcz-Tous pour l’evocaiion du diable élail dans une carrière près de Vienne. Us s’y rendirent de nuit. C'était l’été , et les conjurations furent si longues, que le jour commenç.vit â poiudrc , lorsque les ouvriers, qui venaient à leur travail , entendirent des cris ai perdants , qu’ils y coururent et trouvèrent rassemblée avec un liommc vêtu en Arménien , noyé dans son sang, et rendant les derniers sou-