PREMIÈRE PARTIE

ABATTOIR. — Voy. BOUCHERS.

ABBATIALE. — Voy. Abbé.

ABBAYE. — Ce mot indique une réunion d'boma>es ou de femmes soumis à une religieuse et gouvernés par un On désigne encore les communautés religieuses par les noms de couvent , monastère, collégial*, congrégation,

Sioiquc ces mots ne soient pas synonymes, ne abbaye était ordinairement une grande et riche communauté, presque toujours de l'ordre de Saint- Benoît et souvent de fondation royale, telle que Saint- Denis, Saint-Germain des Prés, Cbelles, Corbie, Marmontier, etc. Les abbayes se nommaient autrefois domeries ou sei-

Keuries, du latin dominus (seigneur), s prieurés étaient des espèces de fermes dépendant des abbayes; on y envoyait quelques moines sous la direction d'un prieur. Le nom de courent s'appliquait ordinairement aux maisons religieuses d'une importance secondaire. On appelait monastère toute réunion de moines ou de Donnes. Dans la langue du moyen âge, monstier, montier, moustier, moutier, . munster, ont la même signification. Les tollégiales étaient des maisons ou vivaient en commun les chanoines réguliers, c'est-à-dire les chanoines suumis à la vie conventuelle et à la discipline monastique. Enfin on désignait par le nom de congrégation des parties d'un ordre obéissant à une règle spéciale; ainsi il y "ait, parmi les Bénédictins , les congré-

gations de Gluni, de Clteaux, de Saint- Maur. Un aperçu historique fera connaître les principales fondations monastiques de la France depuis les premiers temps jusqu'à nos jours.

Les premières abbayes de la France remontent aux îv* et v8 siècles. Ce sont les monastères de Lérins et de Saint- Victor près de Marseille. 11 y eut aussi dès cette époque des établissements monastiques dans la Gaule septentrionale. Mais ce ne fut qu'au commencement du vi« siècle qu'un Italien , saint Benoît de Nursia, institua l'ordre qui devait couvrir de ses maisons l'Europe occidentale. Les Bénédictins s'établirent en France sous la conduite d'un des disciples de saint Benoît, nommé saint Maur; ils fondèrent un grand nombre de colonies agricoles destinées à défricher les terres et à s'occuper de travaux intellectuels, et spécialement de la transcription des manuscrits. Des écoles étaient presque toujours annexées aux monastères bénédictins; elles ont contribué à sauver la littérature d'une ruine complète. Les Bénédictins avaient adopté le vêtement de tous les paysans de cette époque; c'était une robe d'étoffe grossière avec un capuchon qui pouvait se rabattre sur la tête; elle se nommait cucul le o\i coule. Saint Benoit donna aussi aux moines un scapulaire dont ils se servaient pour couvrir la tunique et porter les fardeaux. Le scapulaire avait sou capuchon comme la coule ; ces deux vêtements se portaient séparément, le scapulaire

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peu dan t le travail, la coule ou à l'église ou hors le monastère. Dans la suite, les moines regardèrent le scapulaire comme la partie la plus importante de leur costume ; ils ne le quittèrent plus et mirent le froc ou coule par-dessus.

Au vu* siècle , l'arrivée de saint Colomban dans la Gaule et ses ardentes prédications donnèrent une nouvelle impulsion aux Bénédictins; U sortit de leurs monastères des missionnaires qui propagèrent le christianisme en Suisse, en Frise, en Bavière et jusqu'en Saxe. Saint Gall, saint Willebrod, saint Kilian , et surtout Winfried ou saint Boniface, figurent au premier rang parmi ces moines zélés promoteurs de la foi chrétienne.

Au vut« siècle, les monastères bénédictins furent envahis par les compagnons de Charles Martel, plus accoutumés a manier l'épée que la crosse ; on vil alors des clercs séculiers oui. ceints du baudrier, portant l'arc et la lance, ne songeaient qu'à la chasse et à la guerre. Charlemagne et saint Benoît d'Aniane réformèrent ces abus. Les Bénédictins secondèrent le roi franc dans la conversion des Saxons ; de nombreuses abbayes, parmi lesquelles on distingue Fulde et Corwey ou la nouvelle Corbie, s'élevèrent dans l'Allemagne septentrionale.

La tyrannie des seigneurs féodaux fut pour les monastères une cause de décadence ; ils furent envahis par des hommes d'armes qui y introduisaient les mœurs violentes de la féodalité ; les sanctuaires, dit un écrivain du temps , ne retentissaient plus du chant des psaumes et des louanges de Bieu, mais du bruit des armes et des aboiements des chiens. A cette époque, les abbayes devinrent de véritables forteresses murées et crénelées. Le seigneur abbé fut souvent un vaillant homme, qui s'occupait plus de la guerre et de la chasse que de devoirs ecclésiastiques. Une nouvelle réforme de la vie monastique devenait nécessaire. Elle s'accomplit aux x« et xi« siècles, dans l'abbaye de Cluni ; beaucoup de monastères suivirent celte réforme et constituèrent la première congrégation au sein de l'ordre des Bénédictins. Jusqu'alors les abbayes étaient séparées, quoique suivant la môme règle ; au xie siècle, un grand nombre se reconnurent filles de Cluni, qui devint chef d'ordre. Au xu« siècle , nouvelle réforme : l'abbé Robert fonda la maison de Citeaux, oh il rétablit dans toute sa pureté la discipline de saint Benoit. En 1119, les abbayes qui suivaient la réforme de Cîteaux s'unirent par un acte qu'on appela la Charte de charité; elle éiibUssalt entre elles une

espèce de gouvernement aristocratique, pour remédier aux inconvénients du gouvernement monarchique de Cluni. On convint que les abbés se visiteraient mutuellement, et que l'on tiendrait tous les ans des chapitres généraux oh tous les abbés seraient tenus d'assister. Les nouveaux Bénédictins se distinguèrent des anciens par le costume *. ils prirent la robe blanche, et on les désigna sous le nom de moines blancs. Les progrès de Citeaux furent rapides ; en cinquante ans, cette congrégation compta plus de cinq cents maisons religieuses. Saint Bernard soumit à la même règle l'abbaye de Clairvaux dont il fut le fou dateur. Mais telle fut la réputation de ce personnage, que l'on désigne souvent les moines de la congrégation de Citeaux par le nom de Bemarins. La richesse des abbayes fit créer des prébendes ou des bénéfices attribués à un certain nombre de dignitaires de l'abbaye, tels que l'abbé, le prieur conventuel qui occupait le premier rang après l'abbé, le chambrier, {'aumônier, {'hospitalier, le sacristain, le cellérier qui veillait aux approvisionnements du monastère. Les grands biens attachés aux abbayes bénédictines, les fiefs et droits féodaux dont elles jouissaient changèrent complètement le caractère primitif de ces institutions. Elles prirent rang comme baron nies, comtés ou vicomtés dans le système féodal (voy. Féodalité), et elles ont conservé jusqu'à la révolution une partie de leurs droits féodaux. Les rois voulant disposer de ces riches bénéfices, les mirent en commende et les donnèrent trop souvent à des abbés de cour (voy. Abbé).

Dans l'origine, les religieux et religieuses étaient obligés à garder la clôture ; ils ne pouvaient sortir de leur monastère, dans lequel se trouvait un

ftrom enoir appelé cloître. Cette partie de 'abbaye se composait ordinairement de quatre galeries, qu'orna magnifiquement l'architecture ogivale et au milieu desquelles était placé le cimetière, rappelant sans cesse aux religieux l'idée de la mort. Les étrangers ne pouvaient pas habiter dans la clôture: ils étaient reçus dans un bâtiment appelé hospice, oh les soigoaieni des frères lais ou convers.

Des ordres plus sévères, tels que les Chartreux et les moines de Grammont, datent de la fin du XP siècle et du commencement du xii" ; mais ce fut au Mir siècle que s'accomplit la reforme la plus célèbre. L'Eglise était menacée par de nouvelles hérésies, et, entre autres, par les Albigeois et les Yaudois. Ce fut alors que saint Dominique, chanoine d'Osma en Castille, fonda l'ordr»

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dos Frères prêcheurs, qu'on appelait aussi Dominicains et Jacobins. 11 obtint, en 1216 , du pape Honorius III , une balle pour l'institution du nouvel ordre. Ce fut aux Dominicains que fut confié le tribunal de YInquisition, institué à Toulouse, en 1229, pour maintenir la pureté de la foL

Vers le môme temps, saint François, fils d'un marchand d'Assise, donna naissance à l'ordre des Frères mineurs, qui fut confirmé, en 1223, par unebulled'Honorius III. On désignait encore ces moines par les noms de Franciscains ,de leur fondateur, et de Cordeliers, de la corde dont ils se ceignaient les reins. On les appelait aussi religieux de l'Observance. Sainte Claire, également de la ville d'Assise, donna la même règle k un ordre de femmes qu'on nomma les Clarisses, Le tiers ordre de saint François comprenait les séculiers,

3ui suivaient autant que possible la règle es Franciscains ; ils avaient à Paris une maison dans le faubourg de Picpusse, d'où leur est venu le nom de Picpusses ou Picputiens. Au xv- siècle, l'ordre des Franciscains fut réformé par saint François de Paul ; les nouveaux moines prirent le nom de Minimes.

Saint Louis, à son retour de la croisade, amena à Paris, en 1254, des religieux du mont Carme), qu'on appela Carmes.

Ce fut encore au xui* siècle quo le pape Alexandre IV institua les Hermites de saint Augustin. Telle fut l'origine des quatre ordres mendiants : Frères prêcheurs, Frères mineurs. Carmes et Augustins. Tous ces religieux faisaient profession de ne point posséder de biens , même en commun, et de ne subsister que des aumônes journalières des fidèles. Ils s'appliquaient à l'étude, à la prédication, à l'administration des sacrements et à la conversion des hérétiques. Leur règle ne prescrivait pas, comme celle des anciens moines, le travail des mains, la solitude et le silence. Ces ordres, d'abord austères, ne tardèrent pas à se relâcher, et dès le xive siècle, ils prirent part aux affaires temporelles. « Les frères mendiants, dit Fleury, sous prétexte de charité, se mêlaient de toutes mu tes d'affaires publiques et particulières. Ils entraient dans le secret des familles, et se chargeaient de l'exécution des testaments. Us acceptaient des députations pour négocier la paix entre les villes et les princes; les papes surtout leur donnaient volontiers des commissions, comme à des gens sans conséquence, qui leur étaient entièrement dévoues et qui voyageaient à peu de frais. »

Les moines mendiants étaient gouver-

nés par des généraux d'ordre qui prenaient différents noms , m in f#f res dans l'ordre des Franciscains, mattres dans celui des Dominicains et prieurs dans les deux autres ordtes. Au commencement, le général était le chef unique de l'ordre. Mais, lorsque les maisons se multiplièrent, on y mit des supérieurs, qu'on appelait gardiens dans l'ordre de saint François et prieurs dans les autres ordres. Dans la suite, on divisa les maisons en provinces qui furent gouvernées par des provinciaux. Tous ces supérieurs étaient électifs. Le chapitre général nommait le général de l'ordre et les autres officiers généraux ; les chapitres provinciaux élisaient les provinciaux, gardiens ou prieurs qui choisissaient eux-môraes les officiers claustraux. Le provincial pouvait transférer les religieux d'une maison à l'autre , selon qu'il le jugeait convenable; le général avait te môme pouvoir sur tout 1 ordre et ne relevait que du pape. Les généraux des ordres mendiants résidaient ordinairement à Rome; mais ils étaient obligés d'avoir en France un vicaire général né français.

Avec le xvi« siècle, commença pour l'Église une nouvelle lutte et aussi une nouvelle organisation do la vie monastique. Au moment où. s'élevaient Luther, Zwingle, Calvin, parurent les Jésuites, les Capucins, les Feuillants. L'institut des Jésuites, fondé par l'Espagnol Ignace de Loyola, fut approuvé, en 1540, par le pape Paul III ; il s'établit en France en 1545 et obtint de Henri II, en 1550, des lettres patentes qui confirmaient les bulles ; mais le parlement en ajourna l'enregistrement- Ce fut l'occasion d'un long procès qui ne fut jamais jugé. Le 29 décembre 1594, après une tentative d'assassinat contre Henri IV, les Jésuites furent chassés de France. Henri IV les rappela en 1603; ils furent de nouveau expulsés en 1762. Leur société se composait de quatre classes : les écoliers ou scolastiques, les coadjutcurs spirituels, les profès et les coadjuteurs temporels. Le général résidant à Home était le chef de l'ordre ; chaque grande subdivision était gouvernée par un provincial. L'obéissance passive était le principe essentiel de l'institut des Jésuites; chaque religieux devait être sous la main du supérieur « comme le bâton dans la main du voyageur. » Le général avait et a encore, dans l'ordre des Jésuites, une autorité absolue ; il approuve ou rejette les sujets qui se présentent pour entrer dans la compagnie, et nomme à toutes les charges.

Chaque maison a un recteur, qu'on appelle quelquefois préfet, un procureur ou

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économe et quelques autres fonctionnaires. Un provincial a l'autorité sur plusieurs maisons , suivant la division des provinces adoptée par la société. Le général établit d'ordinaire les supérieurs pour trois ans ; mais il peut proroger leurs pouvoirs ou les révoquer. Le général est nommé par la congrégation de l'ordre et ne relève que du pape. La direction spirituelle, la prédication, l'instruction de la jeunesse étaient et sont encore aujourd'hui les principaux moyens que la société des Jésuites emploie pour propager ses principes et son influence.

Les Capucins et les Feuillants , qui s'établirent en France au xvie siècle, se proposaient de rétablir la sévérité des anciens ordres mendiants. Les Capucins, venus d'Italie, eurent leur premier monastère à Paris en 1574. Trois ans plus tard, Jean de La Barrière, abbé de Feuillants, près de Toulouse, instituait l'ordre des Feuillants. Des monastères de femmes suivirent la même règle. Les Capucines s'établirent en France eu 1608.

Les Carmélites , introduites en France dès 1552, adoptèrent bientôt la réforme de sainte Thérèse et devinrent célèbres par leur austérité.

Au xviie siècle, la vie monastique prit un nouveau caractère. Après les violents orages du xvie siècle, 1 Église se raffermissait; la controverse avait amené le clergé catholique à des études plus sé-rieuses et à des mœurs plus pures. De nouveaux ordres répondirent à ce mouvement. Le cardinal de Dérulle institua la congrégation de l'Oratoire, en 1611. Cette libre réunion de prêtres, qui ne s'imposait pas de vœux particuliers, a été définie par Uossuci « une société où on obéit sans dépendre, où on gouverne sans commander. » La mission spéciale des Oratoriens était de former des prédicateurs et des professeurs.

La réforme de Saint-Maur, dans l'ordre des Bénédictins, date à peu près du môme temps que la fondation de l'ordre de l'Oratoire. Quelques religieux l'entre-

firirenten 1613, et le pape Grégoire XV 'approuva en 1621. Un grand nombre de monastères, parmi lesquels on compte Saint-Germain des Prés . Saint-Denis , Fécamp , Marmoutier, Corbie , etc. , adoptèrent la réforme de Saint-Maur. Des travaux célèbres et qui honoreront à jamai3 l'érudition française, entre autres ceux de Mabillon, de Montfaucon, de d'Achery, de Bouquet, illustrèrent cette congrégation.

Enfin de nouveaux ordres, tels que celui de la Visitation, fondé par saint François de Sales et M1»» de Chantai , sont encore une preuve de l'ardeur religieuse

qui suivit les luttes du xvie siècle. La réforme du couvent de Port-Royal par Angélique Arnauld et la célèbre réunion des solitaires de Port-Royal datent aussi du xviie siècle.

En 1 662, Armand Le Bouthillier de Rancé réforma le monastère de la Trappe , qui remontait au xne siècle et était de l'ordre de Clteaux. 11 rétablit et aggrava môme la sévérité de la règle de saint Benoit. Le silence absolu , le travail des mains, les offices nocturnes , la pensée perpétuelle de la mort, donnent encore aujourd'hui aux Trappistes un caractère particulier d'austérité.

Vers le même temps, en 1681 , J. B. de Lasallc fonda l'institut des Ecoles chrétiennes; il établit le siéee de son ordre dans la Maison Saint -l'on, près d'Arpajon. De là , les Frères de la doctrine chrétienne sont quelquefois appelés Frères Saint-Yon ; leur institut a pris un trèsgrand développement et est spécialement consacré à l'instruction des enfants.

La révolution supprima les ordres monastiques. Mais , depuis le concordat , de nombreux couvents de femmes se sont rétablis et s'occupent particulièrement do l'éducation de la jeunesse et du soulagement des malades. Les Trappistes et les Frères de la doctrine chrétienne ont aujourd'hui de vastes établissements; enfin, on a vu reparaître, depuis un certain nombre d'années, des Jésuites, des Bénédictins , des Capucins et des Dominicains.

En résumé, les ordres monastiques, depuis le vie siècle jusqu'à nos jours, ont toujours répondu à un besoin spécial de la société. Au vi« siècle , l'Europe était bouleversée par les barbares , les terres incultes, les lettres abandonnées ; les Bénédictins eurent pour mission la culture intellectuelle et le travail manuel. Réformés plusieurs fois, ils s'associèrent à tous les grands événements jusqu'aux croisades. Us portèrent le christianisme chez les nations de la Germanie et secondèrent les conquêtes de Charlemagne. Avec le xme siècle, commencent les ordres mendiants; prêcher l'Évangile, ramener la vie chrétienne à la pauvreté primitive , tel fut leur rôle. De grands docteurs , saint Thomas d'Aquin, saint Bonaventure, attestent l'impulsion vigoureuse que ces moines donnèrent à Ta scolastique. Lorsqu'au xvie siècle le catholiciamc fut attaqué avec une nouvelle violence, il s'éleva de son sein un ordre né pour la guerre, et qui opposa, au principe de la liberté, l'obéissance passive. Enfin, les Oratoriens, les savants Bénédictins de la congrégation de Saint- Maur, contribuèrent au rétablissement de l'ordre, pendant que les maisons de la

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Trappe ouvraient un asile aux âmes exaltées, avides de pénitence et d'effrayantes mortifications. — Consuh. Hélyot, Histoire des ordres monastiques, etc., Taris, 171 4- 1721, 8 vol. in-4°. Voy. dans ce Dictionnaire au mot Clergé RÉGULIER une liste alphabétique des principaux ordres religieux d'hommes et de femmes , et au mot Religieux les obligations qu'imposait la vie monastique.

ABBÉ.— On appelait abbé et abbesse les chefs d'un monastère d'hommes ou de femmes. Le mot abbé est tiré du syriaque et signifie père. Dans le principe, les abbés et les abbesses étaient nommés par tous les moines , et il n'y avait pas entre eax de hiérarchie. Mais, à une époque postérieure, plusieurs abbés revendiquèrent le titre d'abbé des abbés; les abbés du MoDt-Cassin en Italie, de Marmoutier et deCluni en France, so le disputèrent. Un concile tenu à Home, en me, trancha la question en faveur de l'abbé du Mont»

Cassin; l'abbé de Cluni garda le titre d'archi-abbé.

Les abbés avaient quelquefois le droit de porter la mitre et la crosse. Les anciens actes leur donnent les noms de prxsul , antistes prxlatus ; les abbesses sont aussi désignées, dans certains actes, par le nom de prœlatx. Ces dignitaites ecclésiastiques disposèrent d immenses richesses aux jx" et xe siècles ; ils étaient alors investis des droits féodaux : hante, moyenne et basse j ustice, droits de battre mon naic, de leverdes impôts, de faire la guerre, sans parler d'une multitude de privilèges honorifiques. Cette puissance tenta les seigneurs laïques, et le titre d'abbé fut souvent donné à des hommes de guerre qui touchaient les revenus du monastère , exerçaient tous les droits seigneuriaux, et laissaient l'administration spirituelle à un moine appelé doyen ou prieur. On nommait ces abbés laïques abbés-comtes (abba-comites) , en opposition avec les tbbés réguliers (abbates veri et legitimi). Hugues le Grand, père de Hugues Capet, est souvent désigné sous le nom de Hugues l'Abbé, parce qu'il avait l'administration des riches abbayes de Saint-Denis , de Saint Martin de Tours, de Saint-Germain des Prés et de Saint-Ricquier. C'est sans doute , en souvenance de ces fonctions d'un des ancêtres des Capétiens, que l'on donna dans la suite aux rois de France le titre et les prérogatives d'abbé de Saint- Martin.

Lorsque la discipline ecclésiastique fut rétablie , l'abbé régulier reprit la direction du monastère. «Mais, comme le remarque Fleury, les abbés eurent des

vassaux et des troupes qu'ils menaient à la guerre; ils étaient souvent à la cour et étaient appelés aux conseils des rois et aux parlements. On peut juger dans cette vie si dissipée combien il leur était difficile d'observer la règle, et non-seulement à eux, mais aux moines, dont ils menaient toujours quelques-uns à leur suite.» D'autres abus se glissèrent encore dans cette institution. Les abbés réguliers devaient ètro nommés par les moines.

Mais les rois voulant s'emparer des riches bénéfices qui dépendaient des abbayes en mirent un grand nombre en commende, c'est-à-dire en garde, ou administration provisoire jusqu'à la nomination d'un titulaire. Les abbayes devinrent alors la récompense de courtisans et de poètes.

Honsard était abbé de Bellosane et Philippe Desportes abbé de Bonport. Une splendide demeure appelée abbatiale, une portion considérable des revenus, qu'on désignait sous le nom de mense abbatiale, étaient spécialement attribués à l'abbé. On nommait abbés commendataires ces supérieurs qui ne résidaient pas. Cet abus remontait à une époque très-ancienne. Les laïques et les ecclésiastiques, auxquels on conférait des bénéfices qu'ils ne pouvaient desservir, les confiaient depuis longtemps à des ecclésiastiques à gages appelés custodinos. Au xvm« siècle, les abbés coramendataires ne portaient point le costume monastique; un petit collet et une robe noire indiquaient seuls qu'ils appartenaient à l'ordre ecclésiastique. De là vint l'usage de donner le titre honorifique d'abbé à tous les ecclésiastiques ; on flattait leur amour-propre en les supposant pourvus d'un bénéfice.

Le nom d'abbé servit aussi quelquefois à désigner la puissance laïque. Au moyen âge, on appelait dans quelques villes, et principalement à Gènes, les magistrats municipaux, abbés du peuple. F.nhn, certaines confréries désignaient leur chef par le nom d'abbé; telles étaient, entre autres, les confréries des Cornards et de Liesse. Les Cornards , Cosnards ou Canards formaient à Rouen et à Êvreux une confrérie, qui, à l'époque du carnaval , parcourait ces villes en chantant des couplets satiriques contre certaines personnes. Vabbé des Couards, la mitre en tôle et la crosse pastorale à la main , présidait à cette procession burlesque. A Rouen, il était traîné sur un char; a Êvreux , monté sur un àne. A Arras?

Yabbé de Liesse ( abbas Ixtitix, l'abbé de la joie); à Lille, le roi des sots; à Valcnciennes , le prince des farces , jouaient le même rôle. L'abbé de Liesse , nommé par les juges, les magistrats elle

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peu pie, recevait une crosse d'argent doré, du poids de quatre onces, qu il portait suspendue à son bonnet. Il était accompagne d'officiers, et, entre autres, d'un .maitre d'hôtel et d'un héraut; on portait devant lu» un étendard de soicrouçe, et il présidait aux jeux qui se célébraient à Arras et dans les villes voisines à l'époque du carnaval. On trouve des abbés de Liesse de 1431 à 1540 ( voy. du Gange, v° Abbas ). Vabbé des Béjaunes était le chef de la confrérie des étudiants novices.

Voy. BÉJAUNES.

ABBESSE. — Voy. Abbé.

ABE1LLAGE. — Droit en vertu duquel le seigneur prenait un certain nombre d'abeilles, cire ou miel , sur les ruches de ses vassaux. On appelait aussi abeillage le droit qu'avaient les seigneurs hauts justiciers de s'emparer des abeilles épaves. Voy. Epaves.

ABEILLES. — Voy. Armes de France.

ABENEVIS.— On appelait abenevis dans certaines provinces les concessions faites par un seigneur, moyennant un cens (voy. ce mot). On donne encore aujourd'hui ce nom à la permission concédée, moyennant redevance, de détourner les eaux pour arroser un pré ou faire tourner un moulin.

ABIGE AT. — Espèce particulière de vol qui consistait à chasser un troupeau devant soi ( abigere ) et à le dérober à celui auquel il appartenait. Il fallait dix brebis ou quatre pourceaux au moins pour que le vol fût qualifié a'abigeat.

AB INTESTAT. — L'héritier ab intestat est celui qui est appelé à la succession d'une personne qui n'a pas fait de testament ou dont le testament a été annulé.

ABJURATION. — Voy. Bitf.s ecclésiastiques. Ce mot n'indiquait pas seulement la renonciation solennelle a une hérésie. 11 désignait encore, au moyen âge, la déclaration d'un proscrit qui, après avoir cherché un asile dans un lieu privilégié, s'engageait à quitter le pays dans un délai déterminé. Voy. Asile.

ABLAIS. — Plusieurs coutumes , entre antres celles d'Amiens et de Ponthieu , appelaient ablais les blés coupés qui étaient encore sur le champ.

ABLEGAT. — Voy. Légat.

ABOIVREMENT. - Voy. BoucnERS.

ABOLITION. — Voy. Lettres.

ABONNAGE et ABONNEMENT. — Voy.

Affranchissement.

ABONNÉS. — Voy. Affranchissement.

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ABRACADABRA. — Voy. Superstitions.

ABSOLU (jeudi). — Jeudi saint. Voy.

Rites ecclésiastiques.

ABSOLUTION.— Voy. RITES ECCLÉSIAS- TIQUES.

ABSOUTE. — Voy. RITES ELLÉSI ASTI- QUES.

ABSTINENCE. — Voy. Carême.

ABUS. — Voy. Appels comme d'abus.

ACADÉMIE. — Ce mot, tiré du jardin d'Academosoa Platon rassemblait ses disciples, désigne toute réunion qui se propose d'encourager et de propager le travail intellectuel. A toutes les époques oîi la culture des lettres a été en honneur, il s'est formé des académies. L'école palatine de Charlemagne, oîi l'empereur siégeait sous le nom de David, a côté d'Alcuin et des plus savants hommes du temps , était une véritable académie.

Plus tard, les cours d'amour ont eu le même rôle. Lacurne Saiote-Palaie (Dictionnaire manuscr. des antiquités françaises, v° Académie) parle, d'après les anciens romans de chevalerie, de plusieurs excellents personnages provençaux qui s'assemblaient tous les jours , faisant une académie auprès de l'abbaye de Thoronnez et auxquels se joignaient quelques religieux de ce monastère. En 1323 , Charles le Bel sanctionna la fondation , à Toulouse, de la célèbre académie des Jeux Floraux. Les main teneur s de la gaie science , devaient , on l'espérait du moins, faire revivre la littérature élégante et ingénieuse des troubaéeurs.

Dans la suite, Clémence lsaure institua des prix pour encourager la gaie science, l'amarante d'or pour l'ode, la violette d'argent pour une pièce en vers alexandrins, l'églantine d'argent pour un morceau en prose, le souci d'argent pour une élégie, églogue ou idylle. Le lis d'argent a été ajouté dans la suite pour un hymne à la Vierge. Le nombre des maîtres de la gaie science est do trente-six ; cette académie s'est maintenue depuis le xiv« siècle jusqu'à nos jours , sauf une courte interruption pendant la révolution.

La France septentrionale voulut aussi avoir ses concours de poésie , et il s'établit des Puys en l'honneur de l'Immaculée conception de la Vierge , des Jeux sous l'Ormel ei autres réunions littéraires, dont les noms variaient, mais dont le but était semblable. Kn i486, le Puy en l'bouneur de l'Immaculée conception de la Vierge s'organisa à Rouen, et fonda un concours de poésie pour couronner les chants royaux , ballades , rondeaux,

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stances qui célébreraient avec le plus d'éclat les mérites de la Vierge. Le retour des mêmes pensées et des mêmes formes fit donner à ces chants le nom de Palinods. Le président de celte académie s'appelait le Prince des Palinads. Sous Charles IX, en 1570, il s'établit à Paris une académie pour la langue française dont Ronsard tut le principal fondateur. La Croix-du-Mainc, à l'article de Jean- Antoine de Baïf , dit qu'il florissait encore à Paris, en 1584, une académie «fréquentée de toutes sortes d'excellents personnages, voire des premiers de ce siècle. «

Les véritables académies ne datent en France que du xvii» siècle. Le cardinal do Richelieu fonda, eu 1635, l'Académie française, dont la mission était de fixer la langue. Elle s'est composée, dès le principe, de quarante membres , et a travaillé à la rédaction du Dictionnaire de la langue française, dont la première édition parut en 1694. Cet ouvrage était dû, en grande partie, à Vaugclas. La dernière édition, publiée en 1835, est précédée d'une introduction par M. Yillemain.

L'Académie des Inscriptions et Belles- Lettres, établie par Colbert, en 1663, avait d'abord pour mission de composer les inscriptions des monuments élevés par Louis XIV, et de faire frapper des médailles en l'honneur du grand roi; mais, grâce à la direction de quelques nommes eminents , elle est devenue l'arbitre de la saine critique et de l'érudition appliquée à l'histoire et à l'archéologie. La collection de ses mémoires, dont le premier volume a été publié en ni 7, est un des pins précieux monuments de la science moderne. L'Académie des Inscriptions et Belles- Lettres continue les travaux historiques des Bénédictins : Lo Recueil des historiens de France et la France littéraire. Elle est encore chargée d'achever le Recueil des Ordonnances des rois de France, de publier une Collection des historiens des Croisades, les Notices des manuscrits , etc.

Colbert fonda en 1666, Y Académie des Sciences, l'Académie royale de Peinture tt de Sculpture, en 1667 ; Y Académie d' Architecture, en 1671, et YAcadémie de Mutique, en 1672. L'Académie des sciences publie, comme Y A cadém ie des Inscriptions et Belles-Lettres , une collection de mémoires dont le premier volume parut en 1699; un bulletin périodique parait sous la direction de ses secrétaires.

La Convention remplaça, en 1794, ces diverses académies par un Institut national divisé en quatre classes : Sciences mathématiques et physiques, sciences

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morales et politiques, littérature et beauxarts. Chaque classe se subdivisait en plusieurs sections. L'Institut fut organisé, sous le Directoire , d'après le décret de la Convention. Le gouvernement consulaire modifia cette organisation le 3 pluviôse an xi , supprima la classe des sciences morales et politiques, et établit quatre classes ainsi divisées : Sciences mysiques cl mathématiques , langue et ittérature françaises, histoire et littérature ancienne, beaux - arts. En 1816, Louis XVIll rendit aux diverses classes le nom d'académies ; l'ensemble des quatre académies conserva le nom d'Institut.

Enfin , le 29 octobre 1832, une ordonnance, rendue sur le rapport de M. Guizot, rétablit la classe des sciences morales et politiques.

L'Institut de France est aujourd'hui divisé en cinq classes qui se recrutent par élection ; les nominations doivent être approuvées par le chef du pouvoir exécutif, sur le rapport du ministre de l'Instruction publique. Chaque classe de l'Institut a des membres correspondants et des associés libres. Les président et vice-président se renouvellent périodiquement; les secrétaires seuls sont perpétuels et donnent aux travaux des académies un caractère d'unité. Outre les séances publiques de chaque académie, il y aune séance générale des cinq classes où la présidence est dévolue alternativement aux présidents des diverses académies. Dans son organisation actuelle, ce corps illustre présente la plus haute ex-

{>ression du génie français dans toutes es branches des sciences , des lettres et des arts ; il manifeste en même temps la féconde unité de la France, dont les lumières se concentrent dans ce foyer pour éclairer toute la nation. Il encourage et dirige les travaux de l'esprit par ses publications et par des prix que la munificence de l'Etat , ou des fondations parti • culières , lui permettent de distribuer chaque année. Grâce aux legs do M. de Montyon, l'Académie française récompense des actes de vertu et les ouvrages les plus utiles aux mœurs. M. Gobert a aussi fondé des prix pour les ouvrages les

1)lus éloquents et les plus savants sur 'histoire de France.

D'autres sociétés se sont formées h Paris et dans les départements , pour favoriser le progrès intellectuel. Telles sont, à Paris, YAcadémie royale de Médecine, la Société de Médecine , la Société royale des Antiquaires de France, etc. L'industrie, le commerce et l'agriculture ont aussi leurs sociétés d'encouragement. Lo principe de la division du travail s'est peu a

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peu appliqué aux académies , et aujourd'hui chaque branche spéciale des connaissances humaines a son cercle scientifique ou littéraire. La Société de l'Histoire de France , fondée en 1833, est une de celles qui ont le plus activement secondé le travail intellectuel. 11 serait trop long d'énumérer toutes les académies des départements; les principales sont établies à Aix, Besançon, Bordeaux, Caen, Clermont, Dijon, Douai, Lyon, Marseille, Metz, Montpellier, Nancy, Nîmes, Poitiers, Rouen, Strasbourg , Toulouse.

Le mot académie désignait encore aux xviie et xvui0 siècles un lieu où l'on se réunissait pour jouer, et surtout une école d'équitation. M,,,e de Mottcvillc parlant de l'entrée des ambassadeurs do Pologne à Paris, en 1645 , dit : « Apres eux venaient nos académistes , » c'està-dire les jeune» nobles qui s'exerçaient dans les manèges d'équitation. On rapporte la fondation de cette école d'équitation à un écuyer de la grande écurie de Henri IV, nommé Pluvinel. Le premier, il dressa des chevaux et établit un manège au-dessous de la galerie du Louvre, dans une salle que lui accorda Henri IV. Il s'adjoignit des maîtres qui enseignaient à ses élèves à voltiger à cheval, à danser, à jouer du luth, et qui même les instruisaient dans les mathématiques et autres sciences. Après Pluvinel, l'Académie du Louvre fut tenue jusqu'à la révolution par des écuyers en réputation.

ACADÉMIE UNIVERSITAIRE. — Voy.

Instruction publique.

ACADÉMIE DE FRANCE A ROME. — Voy. Écoles, p. 3*21.

ACADÉMISTES. — Vov. ACADÉMIE. — Le mot académistes a été' quelquefois employé au lieu d'académiciens, mais presque toujours en mauvaise part. Ainsi Saint-Êvrcmont a composé une comédie des Académistes , dirigée contre l'Académie française.

ACAPTE. — Droit qui était payé dans quelques provinces par les héritiers d'un tenancier soumis à rente, cens ou autre charge.

ACCENSEMENT. — Môme signification que sous-inféodation. Voy. Féodalité.

ACCLAMATION. — Les rois des Francs étaient, dans l'origine, salués par des acclamations, lorsque leurs compagnons d'armes les élevaient sur le pavois. Sous la troisième race, on conservait un souvenir de cette élection primitive; le roi, au moment du sacre, était salué par trois acclamations. Ainsi, dans le procès-verbal