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très droits féodaux. On distinguait encore l'allodial corporel et Vallodial incorj>orel ; le premier était une terre tenue en fraue-alleu ; le second une rente foncière tenue également en franc alleu.

ALLIANCES. — Voy. RELATIONS EXTÉ- RIEURES.

ALLITÉRATION. — On appelle allitération la répétition de la même lettre au commencement de plusieurs mots. L'allitération est souvent employée dans la basse latinité. Le poète Fortunat. évoque de Poitiers, en fournit des exemples dans une pièce adressée à Childebert il :

Ornunantorom ornât a» ornatiui ornant.

Oui docus atquo doceni cuncta décente» ng'u

Digne, née indignant, dulois, dilecta poteitat Florum flos, florent, fluroa, flore fluens.

ALLIVREMENT CADASTRAL.- C'est le revenu net et imposable assigné par le cadastre aux propriétés foncières.

ALLUVION (Terrains d';. — Voy. Rivières.

ALMAGESTE. —Ce mot désigne le grand ouvrage du géographe alexandrin Ptolémée. Dans celte compilation se trouvent un système complet du monde, un catalogue des étoiles lixes , un traité de trigonométrie revAiligne et sphérique , une méthode pour calculer les éclipses attribuée à Hipparque, etc. Le mot Almageste a été bizarrement formé do l'article arahe al (le) et du grec [ii-fUmi (très-grand), épithète appliquée par l'admiration des Alexandrins à l'œuvre de Ptolémée.

* ALMANACH. — Ce mot vient de l'arabe et signifie Vaction de compter. Dans le )rincipe, et pendant de longs siècles, 'Église se chargea de la rédaction de l'almanach. Chaque année, à Pâques , on rédigeait une nomenclature des jours fériés,' et on la plaçait sur le cierge pascal. On trouve jusqu'au xvir» siècle des exemples de ces Tables pascales. Cependant, depuis la découverte de l'imprimerie, des almanachs populaires s'étaient répandus et étaient remplis d'anecdotes, de contes , de conseils aux laboureurs. L'ordonnance d'Orléans, rendue en 1561, art. 26, et l'ordonnance deBlois, a la date de 1579 , art. 36 , exigèrent que les almanachs, avant d'être imprimés , fussent soumis à l'examen des archevêques et évêques ou de commissaires députes par le roi et par les juges ordinaires. Les auteurs étaient passibles de peines corporelles , s'ils ne se soumettaient pas aux exigences de la loi, etc. \.'Almanach royal a été publié pour la première fois en 1679. C'était dans l'origine un simple calen-

drier. A une époque postérieure, on y ajouta la liste do tous les fonctionnaires publics.

ALODES. — Même signification qu'Alleux. Voy. Alleux.

ALTERNATIF. — On appelait ainsi dans l'ancienne organisation administrative , où la vénalité avait multiplié les charges, des fonctionnaires qui exerçaient alternativement les mêmes fonctions avec le même pouvoir ; ainsi il y avait des trésoriers alternatifs, des secrétaires alternatifs, etc.

ALTESSE. — Sous la première et la seconde race, le titre d'altesse était réservé aux évêques. Dans les xut#, xiv« et xve siècles, c'était le titre commun de tous les rois. Ce n'est que depuis François Ier que les rois de France l'ont quitté pour prendre celui de majesté , réservé auparavant à l'empereur. En 1576 , le maire, les échevins et consuls de la Rochelle donnèrent le titre d'altesse au prince de Condé , lorsqu'il entra dans cette ville (de Thon, livre LXIII) Il fut aussi accordé, en 1583, au duc d'Anjou , nommé par les états de Flandre pour les gouverner (tout., livre LXXIV).

Mais ce ne fut qu'au xvu* siècle qut le cérémonial de la cour attribua définitive ment le titre d'altesse aux princes du sang. La date de 1628 est assignée par quelques auteurs à cette innovation^; mais on pourrait la faire remonter à une époque antérieure. En 1630, Gaston d'Orléans , frère de Louis XIII , ajouta l'épithète de sérénissime au titre d'altesse. En ffflh, il changea cette qualification en celle d'altesse royale, et, en 1632, le prince de Condé prit le titre a'altessc sérénissime. Dans la suite, il fut établi en principe qu'on donnerait le titre d'altesse royale aux princes issus directement du sang royal, et celui d'altesse 'sérénissime aux princes des branches collatérales.

AMBASSADE. — AMBASSADEUR. — Voy. Relations extérieures.

AM BONS — Pupitres placés à l'entrée du chœur et oh les diacres lisaient au peuple l'épître et l'évangile. — Voy. Basilique.

AMBRE BLANC. — On en faisait des ornements, des chapelets et bijoux. Un chapelet ou patenôtre d'ambre blanc est donné en 1383 à la femme d'un ménétrier ( Lac. Saintc-Palaye, Dict. mamiscr. des ant. fr., v° Ambre ). Dans un inventaire de 1329, il est question d'une pomme d'ambre , garnie d'argent , pendant à un lacs de soie azurée (Comptes de l'argenterie des rois de France au xiv« siècle, parDouét d'Arcq).