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gistrats pour acquérir la propriété ao leurs charges. Voy. Padlette.

ANOBLISSEMENT. — Les empereurs romains, surtout depuis DiocléUen, conféraient la noblesse. Saint Grégoire de Nazianoe parle d'hommes qui s'enorgueillissent de leur naissance et de ceux qui ne doivent leur noblesse récente qu'à un diplôme impérial. Après la chute de l'empire romain et jusqu'au xm* siècle, la noblesse fut attachée à la propriété territoriale. Mais, lorsque l'idée de la souveraineté eut repris tout son empire, les rois de France crurent pouvoir conférer la noblesse comme une émanation de la souveraineté. Les premières lettres de noblesse datent du règne de Philippe Ui le Hardi, et furent accordées à son argentier, Kooul l'orfèvre. Les rois, par suite du même principe, défendirent à tout autre seigneur de donner des lettres de noblesse(de LaKoque. Traitéde la noblesse, p. 567 ). Le GraW Coutumier déclarait aussi (livre I, chap. m) que le roi seul pouvait anoblir. Peu à peu les anoblissements se multiplièrent et donnèrent lieu souvent à un honteuxtrafic. Quelquefois l'anoblissement était la récompense du mérite et des services rendus ; ainsi, en 1 44 1 , Charles VII récompensa par l'anoblissement les hommes d'armes qui s'étaient le plus distingués. « Il leur fit donner, dit Berry dans sa Chronique, de grands dons d'or, d'argent et de rentes à leur vie dans les quatre murs de Paris, et les anoblit et leur donna des armoiries, afin qu'à toujours il en fût mémoire.» DeThou(hvreCVI) parle de deux frères qui lurent anoblis pour avoir délivré Marseille. Malheureusement il n'en était pas toujours ainsi ; on achetait souvent, suivant une expression triviale et expressive , une savonnette à vilain. En 1696, Louis XIV battit monnaie avec de la cire et du parchemin, comme dit Saint-Simon ; il anoblit, de sa certaine science, pleine puissance et autorité royale (c'était la formule des ordonnances ), cinq cents personnes , moyennant finance. On tira quatre millions de ce trafic ; mais on exemptait de la taille les nouveaux nobles, et on aggravait le tardeau qui pesait sur les vilains. Les lettres de noblesse étaient expédiées en grande chancellerie et scellées du grand sceau de cire verte, en lacs de soie verte et rouge. Elles devaient être vérifiées par la chambre des comptes et la cour des aides. — Voy. pour tout ce qui concerne les anoblissements, de La Roque, Traité de la noblesse.

ANSÊATIQUES. — Voy. Hanse.

ANSPESSADE. - Ce mot désignait un