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INTRODUCTION
à étudier. C'est surtout lorsqu'une révolution a transformé la France qu'il importe de rappeler et de déterminer le sens d'un grand nombre de mots qui ont perdu leur signification primitive ou qui même ont entièrement disparu dans notre organisation actuelle. D'ailleurs la plupart do3 livres qui traitent de nos anciennnes institutions ne sont accessibles qu'aux savants de profession , tandis que ce dictionnaîrè a pour but de faciliter à tous l'étude heureusement si répandue de l'histoire de France et de vulgariser, comme on dit aujourd'hui, les notions disséminées dans de volumineux ouvrages.
Enfin , sans exagérer les mérites de notre littérature historique, on ne peut nier qu'elle a modifié sur beaucoup de points les idées antérieures. L'histoire des communes et du tiers état a été renouvelée par M. Aug. Thierry. M. Guizot, dans son Cours ^histoire de la civilisation en France, a jeté la plus vive lumière sur nos anciennes institutions; on a pu contester quelques-unes de ses théories ; mais l'ensemble du monument a résisté à toutes les attaques. M. Mignet a rapidement et nettement exposé les progrès de l'administration monarchique. Les travaux de MM. Guérard, Beugnot, Giraud, Le Huè'rou, de Pétigny, Laboulaye, Cl. Dareste et de beaucoup d'autres ont éclairé les diverses époques de notre histoire administrative. Les Origines du droit français de M. Michelet présentent réunis de nombreux textes dont j'ai souvent profité. Les Allemands eux-mêmes ont cherché à débrouiller le chaos de nos vieilles institutions. MM. Warnkœnig et Slein ont publié à Bâle, en 4846, le premier volume d'une Histoire de la constitution politique de la France. L'Institut a encouragé ces recherches , et l'Académie des sciences morales a mis au concours, en 4846, V Histoire de l'administration monarchique en France, depuis l avènement de Philippe Auguste jusquà la mort de Louis XIV L'encouragement qu'elle a bien voulu accorder au mémoire que je lui ai présenté est un des motifs qui m'ont déterminé à me charger d'une tâche dont je ne me dissimulais pas les difficultés.
Caractère de ce dictionnaire. — Ce dictionnaire n'est nullement un glossaire de l'ancienne langue française. Si certains mots des idiomes du moyen âge y sont cités , c'est comme se rapportant à des usages ou à des institutions pour lesquels je n'ai pas trouvé d'équivalent
1. Le prix a été remporté dans ce concours par M. CL Dareste de La Chavanne, dont l'ouvrage a paru sous le Uire à! Histoire de l'administration monarchique en France depuis Philippe Auguste, etc. (Paris, 1848, a vol. in-a;
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dans la langue moderne. 11 n'entrait pas non plus dans mon sujet de mentionner les découvertes scientifiques ; je n'ai fait d'exception que pour celles qui ont exercé une certaine influence sur les institutions ou les mœurs de la nation. Quelques gravures ont été intercalées dans le texte , mais elles n'ont pas pour but de {'illustrer, dans le sens qu'on donne ordinairement à ce mot; elles sont empruntées â des monuments authentiques, et ne servent qu'à fixer avec plus de netteté la description des armes, des édifices, des meubles et des instruments de musique. Quant à l'omission de certains détails de mœurs, on se l'expliquera facilement , si l'on songe que cet ouvrage est surtout destiné aux jeunes gens qui désirent étudier plus complètement l'histoire de France et s'initier à la connaissance de nos anciennes institutions. Enfin, on ne trouvera pas toujours à leur article les modifications opérées par les dernières lois ; mais, depuis quelques années, les changements ont été si rapides dans les diverses parties de l'administration , qu'il ne m'a pas toujours été possible de les suivre. L'article Instruction PUBLiorE , par exemple , a été imprimé lorsque la loi du 45 mars 4850 était en pleine vigueur, et ce n'est qu'au mot Université que j'ai pu indiquer les modifications profondes que la loi de 4854 a introduites dans cette branche d'administration.
Malgré les nombreux secours que m'ont fourni les ouvrages anciens et modernes, je reconnais mieux que personne tout ce que mon travail a d'imparfait. Mais on excusera, je l'espère, les omissions et les erreurs, en songeant à l'étendue des matières qu'il a fallu condenser en deux volumes. Un ouvrage de cette nature a droit à quelque indulgence, s'il rend plus accessibles les renseignements accumulés par le travail des générations antérieures , et s'il y ajoute quelques documents nouveaux. D'ailleurs, en multipliant les indications bibliographiques, j'ai fourni le moyen de réparer les omissions, de rectifier les erreurs et d'approfondir les matières traitées superficiellement
l. J'ai donné, dans les notes de l'introduction, l'indication d'un grand nombre dé traités sur lès questions priucipales qui y sont esquissées. J'ajoute immédiatement une nomenclature d'ouvrages d'un intérêt général et qui pourront fournir des renseignements utiles pour l'étude des institutions de la France ou indiquer les livres à cousulter: Bibliothèque historique de la France, par le père Lelong (Paris, nt9, i vol. ln-fol.). Une nouvelle édition, beaucoup plu* complète, a été donnée par Fcvret de Fontette (Paris, 1768-1778, 5 vol. in-fol.); Bibliotheca latina medix et inftmx
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INTRODUCTION
latinitatiê, aut. Fabricio, cum supplemento C. Scbœttgenii et notis Dorai n ici Mansi • (Padoue, 1754, 6 vol. in-4); Casimir Oudin, Commentarius de scriptoribus Ecclesix antiquis, illorumque scriptis adhuc extantibus incelebrioribus Europx bibliothecis (Francfort et Leipsig, 1722, 3 vol. in-fol); Histoire littéraire de la France, par les Bénédictins de Saint-Maur (Paris, 1733-1763, 12 vol. in-4) ; cet ouvrage est continué par l'Institut, qui a publié les vol. XIU-XXII ;Rerumgallicarum et francicarumscrip tores (Paris, 1738-1840, vol. I-XX, in-fol.); Monumenta Germanix historica ,ed. Pcrtz (Hanovre, 1826-1854, vol. 1-XUI, in-fol.); D. Luc d'Acbery, Spicilegium sive collectio veterum aliquot scriptorum (Paris, 1653-1677, 13 vol. in-4); nouvelle édition donnée par de La Barre, en 3 vol. in-fol. (Paris, 1723) ; Canisius, Antiqux lecfiontt (Ingolstadt, 1601-1608, 6 vol. in-4); nouvelle édition donnée par Basnage sous le titre de Thésaurus monumentorum ecclesiasticorum (Anvers, 1735, 7 parties réunies en 4 ou 5 vol. in-fol.); Aubert Le Mire (Mirœus), Opéra diplomatica et historica (Bruxelles, 1723-1748,4 vol. in-fol.) ;Martèneet Durand, Veterum scriptorum amplissitna collectio (Paris, 1724-1733,9 vol. in-fol.), et Thésaurus novusanecdotorum (Paris, 1717, 5 vol. in-fol.); B. Pez, Thésaurus anecdotorum novissimus (Augsbourg, 1721-1729, 6 vol. in-fol.); M abillon^Ve fera analecta (Paris, 1675-1685, 4 vol. in-8,» seconde édition donnée par de La Barre (Paris, 1723, i vol. in-fol.) ; Labbe, Nova bibliotheca manuscriptorum librorum (Paris, 1653, 1 vol. in-4, et 1657, 2 vol. in-fol.). Ces deux ouvrages, publiés en 1653 et 1657 sous le même titre, n'ont que le titre de commun ; le premier est un inventaire de manuscrits, et le second un recueil de documents inédits; Baluze, Miscellanea (Paris, 1678-1715), 7 vol. in-8; ; deuxième édition, donnée par Mansi, avec de nombreuses additions (l.ucques, 1761-1764, 4 vol. in-fol.); Table chronologique des diplômes, chartes, titres et actes imprimés, concernant l'histoire de France (Paris, 1769-1850, 6 vol. in-fol.); Diplomata, chartx, epistolx, attaque instrumenta ad res gallo-francicas spectantia (Paris, 1843-1849, 2 vol. in-fol. >; Ordonnances des rois de France de la troisième race (Paris, 1723-1849, 21 vol. in-fol.); Notices et extraits des manuscrits (Paris. 1787-1851, 17 vol. in-4); Dumont, Corps universel diplomatique (Amsterdam, 1726-1731, 8 vol. in-fol.), ce recueil a eu plusieurs suppléments; Rymer, Fœdera, conventiones , etc. (Londres, 1704-1727 , 20 vol. in-fol ); Ludwig, Beliquix manuscriptorum, etc. (Francfort et Leipsig, 1723, 12 vol. in-8); Eckhart, Corpus historicum medii œvi (Leipsig, 1723, 2 vol. in-fol.); Collection des documents inédits relatifs à Vhistoire de France publiés eous les auspices du ministère de l'instruction publique; Chroniques et mémoires édités par la Société d'histoire de France; Bulletin des comités historiques; Annuaire et Bulletin de la Société d'histoire de France; Bibliothèque de l'École des chartes; Collection de mémoires relatifs à l'histoire de France jusqu'à la fin du xui* siècle, par M. Guizot (Paris , 1823-1827); Buchon , Collection des chroniques nationales françaises, du xm« au xvie siècle (Paris, i824-i829, 47 vol. in-8); Petitotet Monmerqué , Collection des mémoires retalifs d l'histoire de France ( Paris, I819-1827, 132 vol. in-8); Michaud et Poujoulat, Nouvelle collection de mémoires pour servir à Fhistoire de France ( Paris , 1838 1839 , 34 vol. grand in-8 ); d'Aubais, Pièces fugitives pour servir à l'histoire de France (Paris, 1759, 3 vol. in-4,; Leber, Collection des meilleures dissertations, notices et traités particuliers relat ifs à l'histoire de France (Paris, 1826-1842, 20 vol. in 8) ; Cimber et Danjou, Archive « -ieuses de Vhistoire de France (Paris, 1834-1840, 17 vol. in 8).
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