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créa en faveur de FontraiUes. Au'des- rent la transmission rapide de ces ordres,

sous du colonel général était le mettre de Un maréchal général des logis ^ éta-

camf) général de la cavalerie dont la di- bli en 1644, fut chargé de marquer les

la couronne par Henri 111 (1584). Quant au maréchaux généraux de la cavalerie. En titre de général ou lieutenaut général des 1783 , un corps permanent d'officiers d'é-

armées du roi , on le trouve dès le xv* tat major fut institué , mais on le sup-

siècle. Dunois se qualifie dans uu acte prima en 1790.

de 1450 lieutenant général du roi, chef Hiérarchie inférieure imestres de camp; des arrière-bans de France. Le titre de colonels ; lieutenants - colonels ; adjulieutenant général devint le plus élevé dants-majors ; capitaines ; lieutenants ; dans la hiérarchie militaire après les di- sous-lieutenants ; cornettes; enseigrus; gniiésde connétable, maréchaux, grand guidons; maréchaux des logis; ser maître de l'artillerie et colonels gêné- gents ; vaguemestres ; caporaux ; anspesraux ; il a désigné jusqu'à la Révolution sades. — Au-dessous des o£Sciers gênéles généraux qui commandaient une ar- raux venaient les mestres de camp pour niée ou du moins une division considéra- la cavalerie , les colonels pour Tinfan- Me de Tarmée. Les maréchaux de camp , terie , et tous les officiers d^un grade indont l'origine remonte à François ]*', férieur jusqu'à 1' an<p055a(ie. Les n)69(re< mais qui se multiplièrent au XVII* siècle, de camp commandaient les régiments venaient après les lieutenants généraux, de cavalerie légère. Ce titre fui adopté Changements sous le règne de Louis XIV; en 1544, ou en 1568, selon d'autres aubrigadiers ; inspecteurs généraux ; ma- teurs. Il indique assez que, dans Torijor-général ; maréchal Général des logis ; gine, les mestres de camp assignaient maréchaux généraux ae la cavalerie, — aux troupes leurs quartiers dans le camp. Sous Louis XIV des changements consi- U y avait Jusqu'en 1661 des mestres de dérables eurent lieu dans la hiérarchie camp d'infanterie et de cavalerie; mais, militaire. Déjà la dignité de connétable à partir de cette époque, ce titre, analogue avait été supprimée par Richelieu , qui la -à celui de colonel, fui réservé exclusivetrouvait trop puissante. Louis XIV abolit ment à la cavalerie. Le nom de colonel celle de colonel général de l'infanierie à parut pour la première fois à l'époque de la mort du duc a Ëpernon (i66i). Il créa, Louis Xil et désigna d'abord les chefs de en 1668, des dri^/adters ou généraux de bandes d'infanterie. En 1534, François l*' brigade, qui se sont confondus dans la le donna au premier capitaine de chacune suite avec les maréchaux de camp. Une des légions provinciales qu'il venait d'orinstitution plus importante fut celle des ganiser. Ces capiiainea portèrent le titre inspecteurs spéciaux qui imposèrent les de colonels jusqu'en 1544. A cette épovolontés du pouvoir central à tous les que, la création du colonel général fit supcorps d'armée dispersés dans les provin- primer le titre de colonel pour les simples ces, surveillèrent la conduite des chefs chefs de corps. On les appelvi mestres de et la tenue des troupes. Us étaient perpé- camp jusqu'en 1 661, époque oii Louis XIV, tuellement changés, ditSaint-Simon, dans ayant supprimé la dignité de colonel gé' la crainte qu'ils ne prissent trop d'auto- fierai ^ rendit le titre de colonels aux rite sur les troupes. U n'y eut plus, dans chefs des régiments. Plusieurs fois dans la hiérarchie militaire, d'autorité qui s'in- la suite, les noms varièrent. Les chefs terposàt entre le roi et l'armée. Louis XIV des régiments s'appelèrent de nouveau installa lui-même les colonels à la tète mestres de camp de 1721 à i730,.pui8 des régiments en leur donnant de sa main colonels de 1730 à 1780, enfin mestres un hausse-col doré avec une pique et en- de camp de 1780 à 1788. suite un esponton ou demi-pique, quand Sous l'ancien régime, on achetait une l'usage des piques fut aboli. C^est aussi charge de colonel , comme tout autre du rè^ne de Louis XIV que date réelle- office, il fallut que Louis XIV taxât les ment l'organisation de l'état major des régiments d'infanterie qui étaient montés armées comprenant les officiers gcné- à un prix exorbitant. « Cette vénalité, dit raux ou subalternes, et les administra- Saint-Simon, est une grande plaie dans tours militaires chargés d'exécuter les le militaire et arrête bien des gens qui ordres du général en chef. On institua seraient d'excellents sujets. C'est une un major général de l'armée pour com- gan«j;rène qui ronge depuis longtemps niuuiquer à tous les chefs de corps les tous les ordres et toutes les parties de ordres du général en chef. Des aides de l'État. » La vénalité imposait souvent à camp attachés à chaque général facilité- l'armée des officiers imberbes. Le petit-