DAM

ouverner le château féodal en l'absence a seigneur, le défendre avec m» conrage bérofque, inspirer les poètes, assister aux tournois et en distribuer les récompeuses. Elles soni l'âme de la chevalerie ( vov. CnEVALERiE). Elle» assistaient aux festins donnés pour rerovoir les chevaliers. «* Nous trouvons, dit le pf-re Mcnes- Irfer.dans les histoires et les épitaphcs des derniers siècles laqualité de chevaleresse.» Les dames portaient, comme les hommes, des manteanx armoriés et avaient des sceaux où ellos sont représentées le faucon sur le poing ou une Heur à la main. Les outrages qu'on leur fttlsait étaient plus sévèrement punis que toutes les autres offenses , dit Bouteiller ( Somme rurale , lii. 29 ). «« Lorsque le bon duc Louis de Bourbon institua l'ordre de l'tcu d'or^ le 1" janvier 1363 , qu'il donna à dixsept gentilshommes à Moulins, il leur recommanda de s'abstenir de jurer et blasphémer le nom de Dieu , surtout leur • commanda d'iionorer les dames et dainolselleB ne permettant d'en oaïr blatonfier(\oy. le mot Blason; il se prenait

auelquefois dans le sens de satire) et niéire, parce qu'après Dieo, d'elles vient l'honneur que les hommes reçoivent , do sorte que blâmer les dames qui n'ont pas le moyen de se revenger pour la fragilité de leur sexe, c'est perdre tout honneur, -se honnir etvilainer soi-même. » (Lacurnc wnté-Palaye, Antiquités françaises , v* Dames. ) Dans la suite, lorsque Tinfluence de la cour suecéda & celle de la féodalité , les dames introdaites dans 'li maison du roi par Anne de Bretagne, y jouèrent un rôle considérable, mais souvent funeste ; on s'en plaignait dès le m* siècle : « Vengeance, colère , amour, inconstance, légèreté, impatience les rendent incapables du maniement des affaires, dltTavannes. Elles déplacent les plus braves pour les plus beaux , comme si les armes étaient des habits voluptueux, 'iif'leÉr champs de bataille des salles de bal. » C'est ù partir de cette époque que réiiquctte créa un grand nombre de titres Bonveanx pour les dames de la coar ; dame d'honnrurydame d'ntour , dames du palais, fillea de la reine, etc. Les abhesses étaient aussi appelées dames ^ et désignées p;ir le iltro de leur abbaye. • M«« de Fontevrauld, d\i M*"" de Sévigné en parlant de Marie de Bocbechouan, 'ibhesse de Fontevrauld, entend Horace comme nous entendons Virgile. » (Lettre du 30 juillet 1677. ) On appelait aussi âdmes toutes les religieuses ])rofesses d'une abbaye. On disait les Dames de Longchampf le Pont-aux-Dames, le ^f^àtHi%*x»Jkmes en parlant d'une |aridio-

tion dont le siège était près du grand ChAtelet et qui dépendait des religieuses de Montmartre.

DAME D'ATOUB. — La dame d'atour veillait à la toilette de la reine. Yoy. 51ai-