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et du côté des femmes tant de force et

d'héroïsme.

S 11. Institutions des Germains; a«semblées uationalcs. — Les institutions politiques des Germains ont eu aussi beaucoup d'inflaenoe sur les sociétés modernes. Ils ont introduit des idées de liberté dans ce monde que les Komains des derniers siècles avaient accoutumé à un despotisme ignoble. Il y avait longtemps que les llomains ne connaissaient plus d'autres assemblées que celles du Cirque, lorsque les Germains leur montrèrent un peuple libre discutant ses intérêts au milieu de réunions souvent tumultueuses. « Les principaux, dit Tacite ( Germ. chap. xi delib^^ent seuls sur les affaires peu importantes ; tous sur les questions plus graves. A woins d'événement fortuit et subit, ils se réunissent à des jours détermines , à la nouvelle ou à la pleine lune; c'est, dans leur 0)iliiioii, le moment le plus favorable pour les entreprises. Il» n'arrivent pas tous en même temps ; deux ou troit jours se perdent par les retards. Dès qucla multitude le ju{;e ronvonaf)lo, ils prennent sé-ance en armes. Les prêtres, qui ont dans ces circonstances le droit de punir, imposent silence. Puis le roi ou le prince, et ensuite ceux que recommandent leur âge, leur noblesse, leurs exploits ou leur éloquence se font écouter plus par la puissance de la persuasion que par aijtorité. Leur avis depla!t*il, l'assemblée murmure; elle témoigne son approbation en frappant les boocUersi avec les framées. C'est la marque la plus honorable d'assentiment de louer par les armes. Ces asscmMées tumultueuses deviendront, après rétablissement des Germains dans la Gaule , les champs de Mais et les champs de Mai (yoy. Maluîm). La nation accoutumée à intervenir dans ses atlaires u'en perdra jamais complètement l'habitude.

Les parlements féodaux , les cours plénières, les états géueraux, seront de loin en loin une protestation en faveur du droit national. I.of^ remontrances des parlements , consacrées par l'usage plu- (6t que par la loi , rendront moins sensible l'absence des assemblées politiques, jusqu'au jour où la France rentrera en possession du droit de se gouverner ellemême. Cette forme de gouvernement se trouve déjà au début de son histoire: la nation conquérante, seule investie des droits politiques, avait présenté une ébauche des asspmhlées nationales.

Le junj est aussi une institution d'origine germanique. Lm raekimbourgs ou bonines du droit (voy. Racbimbouags )

étaient les hommes hbres (pro6i homines , boni homines ) qui siégeaient avec le comte ou le vicomte pour rendre la Jue* tice. Voy. Lois, % Lois dis Barbam,

GERMANIES. — Deux provinces de la

Gaule portaient le nom de Gsraicmli AU

iv« siècle. Voy. Gaule.

GEUMINAL. — Mois de Tannée républicaine qui correspondait à la fin de

mar s et à la plus grande partie du mois d'avril. L'insurrection du 12 germinal (i«>^ avril 1705) est célèbre dans rbistoire de la révolution. La Convention y trioill« pha de la populace des faubourgs.

GESATES. — Population gauloise qui habitait entre le Rhône et les Alpes; ou n'est pas d*accord sur l'origine et la signitlcation du nom de gesates. Quelques écrivains font dériver ce nom d'une arme des Gaulois , qui cherchaient au loin des aventures et s'engageaient dans toutes les guerres oh ils espéraient trouver gloire et butin. Polybc (livre 11, chap. xxvin-xxix ) parle de leur impétuosité et de leur valeur téméraire à la bataille du cap l'elamon. u Us se dépouillèrent , dit-il, de leurs braies etde leon saies .et, ne gardant que leurs armes, ils s'élancèrent aux premiers rangs.... • Leurs clairons et leurs trompettes retentissaient avec un bruit effroyable ; toute l'armée poussait en même temps des hurlements. Terrible était l'aspect des guerriers qui combattaient aux pren)icrs rangs et qui étaient chargés de bracelets et de colliers d'or. Les Uomains étaient frappés de stupeur. » La victcure resta cependant aux Romains; quarante mille Gaulois couvrirent de leurs corps le champ de bataille.

GESTE (Chansons de). — Poèmes héroïques oij sont célébrés les exploits des guerriers du moyen âge. Voy. Poésie. — Le mol gestes s'employait, au moyen âge, dans le sens d'actions héroïques; on le trouve encore, au xvn« siècle, avec la même signittcation. D'Ablancourt a dit : « Ces miracles ne se trouvent que dans les gestes du duc d'fingbiea et d'Alexandre. »

GHILDËS OU GUILDES. — Associations d'hommes d'un même métier. Voy. Coa

FOBATlONfSl*''*

GIBACLT. — Arme du moyen ftgc qui paraît être la mt^nie que la masse d'armes. Voy. Ar.MES , 11g. J.

GIBECIÈRE. — On appelait gibecière , au moyen âge, une large bourse ou aumonière qui «e porult par dentct.