Cherbourg

i I. orient, ( Nantes.

Sooa-arrondiuoincnU .

Rochefort.

Bordeaux.

Rayonne.

Toulon.

La Corse.

PRÉFETS. — Voy. Préfecture Pré-

FECTUBR DE POLICK, PRÉFECTURE DU PRÉ-

TOiUE DES Gaules et Préfectures maritimes.

PKÉLATURE , PRÉLATS. — Les mois prélalure et prAat sont ordinal remeojt employés pour désigner les dignités les plus émjnentes de l'Rglise, comme ceUes de cardinaux, ar< hevèques, évèques (vey« Cardinaux cl Évèques). Cependant, le* abbés furent aussi désignés par le Utvf de prélats. Les abhesses mêmes sont qui^ litiees prxlaim dans le second concile d' Aix-la-Chapelle {De re diplom., p. 65 et 70).

PREMESSE. — Droit féodal usité en Bretagne, et en vertu duquel les proches parents pouvaient reprendre les héritages nobles qui avaient été aliénés. On appelait ailleurs ce droit reirait lignager.

PRÉMICES.— Premiers fruits recueillis de la terre ou des antmaux. Il était d'usage d'offrir à l'église les prémices ^ et cet usage devint souvent une obligation féodale. Un concile de Bordeaux, en I255, fixa la quotité des prémices qui devaieui être jointes àladime, depuis la trentième partie jusqu'à la quarantième. Un concile, qui se tint vingi-sept ans après dans la ville de Tours, ordonna que les pr«mices seraient estimées au moins à la soixantième partie. Cependant , l'obligalioo de payer les prémices ne fut jamais de droit commun ; elle dépendait des coutumes locales , et était prescriptible par quarante ans de non-jouissance.

PREMIER (M. le). — Ce mot désignait ordinairement le premier écuyer de la petite écurie du roi. Voy. Le Premier. Il est quelquefois employé pour dé!>igner les premiers présidents.

PREMIERS PRÉSIDENTS. — MagistraU chargés de diriger les délibérations des tribunaux et de présider les chambres réunies. Voy. Parlement et Tribunaux.

PRÉMONTBÉS. — Chanoines réguliers, établis en 1 120, par saint Norbert, prédicateur célèbre, qui fut, dans la suite, archevêque de Magdet'ourg. le premier monastère de cet ordre fut bâti à nnelques lieues de I aon , et reçut du fondateur le nom de Prémontré [prgmonstratum'.

C'est de là que l'ordre a tiré son nom ; il

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fut approuvé par le pape Honorius II , en 1126. Les premontrés suivaient la règle de saint Augustin et des constitutions particulières qui leur avaient été données par saint Norbert. Leur ordre devint Jmissant^ surtout en Allemagne : il renèrmait msqu'à mille abbayes et trois cents prévoies, sans compter les prieurés ni les cures. En France, il possédait plus de cent abbayes. L*abbé de Prémontré était général de l^ordre entier.

Les prémontrés portaient une souiane et un scapulaire blancs , et , quand ils sortaient, un manteau et un chapeau blancs. Ils s'abstenaient de viande.

PRÉSAGE. — Les superstitions païennes, qui consistaient à regarder des paroles fortuites, le vol des oiseaux, les éclairs, le tonnerre, les éclipses, etc., comme des présages ou signes des événements futurs , ont longtemps existé dans les sociétés chrétiennes et ne sont pas entièrerement détruites. On trouvera au mot Paganisme un discours d'un évoque du vu* siècle, qui combat ces superstitions et prouve qu'elles avaient encore une grande puissance de son temps.

PRESBYTÈRE. — Dans l'origine, on appelait presbytère ou presbyterium une assemblée de prêtres d'un diocèse , à la tête de laquelle l'évêque réglait les affaires de quelque importance. Lorsque les prêtres vécurent isolés et disséminés, le presbyterium fut remplacé par la réunion des chanoines, qui , primitivement, vivsùenten communauté. Dans la suite, le mot presbytère n'a plus servi qu'à désigner la maison destinée au logement du «uré de chaque paroisse. L'article 52 de Fordonnance de Blois ( 1579 ) obligeait les marguilliers et paroissiens à loger convenablement les curés. L'édit de Melun (1580) renouvela cette prescription, que Ton retrouve encore dans les déclarations de février 1657 et de mars 1666. Un édit de I695 traça les voies à suivre pour les constructions et réparations du logement des curés, de la nef des églises , etc. D'après un usage autorisé par un arrêt du conseil, du 26 décembre i684, les curés dont les presbytères exigeaient des reconstructions, pouvaient s'adresser à l'intendant de la province, oui les ordonnait, après avoir fait vériner si elles étaient nécessaires.

Dans la législation moderne, les pres' bytéres sont considérés comme propriétés communales, à l'exception de ceux qui, étant demeurés sans emploi, ont été cédés aux fabriques par un décret du 30 mai 1806. Le budget de TÉtat met à la disposition du ministre des cultes les

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fonds nécessaires pour aider les com munes dans les constructions, reconstructions ou réparations d'alises et de presbytères. Les communes doivent, en règle générale, faire au moins les deux tiers de la dépense.

PRESCRIPTION. — Moyen d'acquérir ou de se libérer, par un certain laps de temps, en observant les conditions fixées par les lois. La prescription a toujours été admise par les lois de la France ; mais les conditions en ont beaucoup varié. Les anciennes coutumes reconnaissaient qu'il y avait des choses imprescriptibles, comme les choses saintes et consacrées à l'usage des autels, les cens et la foi et hommage, suivant les articles 12 et 24 de la coutume de Paris, le domaine du roi comme tous les droits de souveraineté qui appartiennent à la couronne, les servitudes des héritages, les dîmes dues aux ecclésiastiques par des laïques, le droit de patronage ecclésiastique, la faculté de racheter des rentes constituées èi prix d'argent, etc.

Quant au temps d& la prescription les anciennes coutumes variaient beaucoup ; il y avait des droits qui se prescrivaient par huit, par neuf, par dix, par quinze, vingt et quarante jours; d'autres par mois ou par années. Les lois modernes ont maintenu la prescription.

L'article 2262 du Code Napoléon est ainsi conçu : « Toutes les actions, tant réelles que personnelles, sont prescrites pa trente ans, sans que celui (]ui allègue cette prescription soit obligé d'en rapporter un litre , ou qu'on puisse lui opposer l'exception déduite de la mauvaise foL»

PRÉSÉANCE.— Droit de se placer dans un rang ou dans un ordre qu'on regarde comme supérieur à un autre. Dans^l'ancienne monarchie^ l'ordre des préséances donna souvent heu à des discussions dont nous avons cité un exemple à la p. 891 (art. Officiers , J Grand maître des cérémonies). En général, le premier rang appartenait an clergé, le second à la noblesse et le troisième au tiers État; mais entre les divers corps de magistrature, les conflits étaient firéquents. et l'on cite plus d'une circonstance oh les parlements et les chambres des comptes se disputèrent la préséance a v ec u n acharnement qui dégénérait en un véritable combat.

Napoléon a fixé Tordre des préséances dans la France moderne parle titre i" du décret du 24 messidor an xu.