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VOTER (Grand).— Officier préposé, dans l'ancienne monarchie, à radministration des voies publiques. Voy. Voies PUBLIQUES. — Cette charge, créée par Henri IV pour Sully, en 1599, fut supprimée en 1626.

VULGATE. — On appelle vuîgate (vulgata , répandue) une traduction latine de l'Ancien et du Nouveau Testament , approuvée par l'Église, qui l'a déclarée authentique. L'ancienne vulgate^ dont l'auteur est inconnu, était presque calquée mot à mot sur le grec des septante. La nouvelle vulgaU, qui a été approuvée par TÉglise, est un mélange de Pancienne vulgate et de quelques corrections de saint Jérôme. C'est la version qu*a adoptée le concile de Trente. « Ce qui n'empêche pas, dit Fleilry (/m(t/. au droit ecclésia*- <ig««,chap.viii), que l'Église latine n'approuve la version grecque de l'Ancien Testament, dont se servent les églises orientales, et qu'il ne soit libre d'étudier l'Écriture aans les textes originaux, autant que chacun en est capable. »

WAGONS. — Ce mot anglais, qui signifie c^rto< à quatre roues ^ est employé en français pour désigner les voitures qui fiervent,surles chemins de fer, au transport des voyageurs et des marchandises.

WALHAT>LA. — Paradis sensuel dont les joies étaient promises par la religion des Francs , aux guerriers gui succombaient sur le champ de bataille. L'espoir du walhalla exalta pendant plusieurs siècles le courage des guerriers francs et des pirates Scandinaves ou northmands.

Ils croyaient que les guericiers réunis dans le waÙiallay combattaienttoutlejour.Le soir, leurs blessures étaient guéries par la puissance d'Odin, et, réunis autour de la table du festin . ils buvaient Thydromel en écoutant les chants des scaldes ou poètes Scandinaves.

WALKYRIES. —Divinités de la religion d'Odin qui était la religion des Francs avant leur conversion au christianisme.

Ces messagères célestes recueillaient l'àme du guerrier <jui périssait dans les combats et la portaient au vralhalla.

WALLON. — Patois de l'ancienne lan- {pie française qui s'est conservé dans une partie de la Belgique ( pays de Liège ). Le mot wallon a le même sens que celui de

gaulois; on y retrouve le chaDgement très-commun da w en g ou gu , comme dans Wilhem . William ( Cruillaumê), Wiscard (Gutscard), Wehr (guerre), toarrar^t (garant, garantie) , etc.

WALLONS , WALLONES ( Gardes ). — Troupes d'infanterie levéet dans les provinces belges ; elles s'illustrèrent dans les armées espagnoles des xvi« et xvii* siècles. Bossuet en parle avec éloge dans l'oraison funèbre du prince de Coodé.

WARRANT.- Mot anglais qui signifie garantie, et qui a été adopté récemment dans la langue française pour dé.signer\e récépissé délivré aux commerçants au moment où ils font déposer des marchandises dans un dock. Le mot dock (de l'ai* lemand decken , couvrir ) a aussi été introduit récemment dans la langue française ; on entend par dock un ensemble de bassins entourés de magasins dans lesquels on dépose les marchandises dès qu'elles sont débarquées. Il existe de magnifiques docks en Angleterre ; on a projeté pour Paris des établissements de ce genre, et l'emplacement en a été désigné.

WEHRGELD. — Mot des lois saliqoe et ripuaire ; il est formé des deux mots wehr (guerre, défense) et geld (argent). C'était la rançon ou composition que l'homme

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coupable d'un acte de violence payait k la personne ou à la famille lésée. Le toehr^ geld était une transaction entre la famille de la Tictime et l'auteur du crime. La famille restait toujours libre de le repousser et d'user du droit de vengeance. La loi salique autorisait, en effet, les vengeances privées. «Quand un homme libre, dit-elle, aura coupé la tête à son ennemi et l'aura ficbée sur un pieu devant sa maison, si quelqu'un, sans son consentement ou sans la permission du magistrat, ose enlever la tête, qu'il soit puni d'une amende de six cents deniers. »

Le wehrgeld fut un premier adoucissement de ces mœurs barbares. On tenait compte, dans l'évaluation au toehrgeld ^ de la nature du crime aussi bien que de la qualité de la personne qui avait été lé- * sée ; c'est ce que prouve une liste de ces évaluations donnée par M. Guizot dans ses Essais sur l'histoire de France, IY« essai, chap. ii^S2.

WHIST. — Ce mot anglais, qui signifie «ilence, désigne un jeu de cartes qui a été emprunté par la France à l'Angleterre, et (|ui a remplacé la plupart de nos anciens jeux. Il se joue en parties liées (robre) par quatre personnes associées deux à deux (parlners)» La langue du whist est, comme l'on voit, tout anglaise. Les levées en plus de six s'y appellent (rtcfc, et un coup dans lequel deux partners font les treize levées se nomme chelem. Les règles de ce jeu , qui donne lieu à des combinaisons compliquées, ont été exposées dans des traités spéciaux. Voy., entre autres, le Traité du jeu de whist par Deschapelles (1839), et le Manwl complet du jeu de tohist (Paris, 1847).

WIRIGELD. — Même sens que wehrgeld. Voy. Wehrgeld.

WISIGOTHS. — Les Wisigoths ont occupé pendant près d'un siècle le midi de la Gaule. Lear loi , connue sous le nom de forum judicum, fut rédigée sous Euric, qui régna de 466 à 484 , et modifiée sous son successeur Alaric II, qui régna de 484 à 507. Euric avait fait recueillir les lois de8Goths;Alaricchargea un jurisconsulte, aommé Anianus^ de faire un abrégé des lois romaines qui fut désigné sous le nom de Sreviarium Aniani {abrégé d'Ànianus\ Dans la suite, ces deux lois furent fondues en une seule, et devinrent le forwn judicum ou la rè^ie des juges. Cette loi est beaucoup plus étendue et plus remarquable que les autres lois des barbares ; elle se divise en douze livres qui comprennent cinq cent quatre-vingtquinze articles. Ce n'est plus un simple recueil de coutumes, comme les lois des

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Francs sàliens et ripuaîres , c'est un code complet qui embrasse le droit politique, le droit civil et le droit criminel. Les articles de ce code sont disposés svstématiqnement. Cette supériorité de laloi des Wist-

goths s'explique par la nature des assemlées où elle a été rédigée. I^s conciles de Tolède jouaient alors le principal rftle dans le gouvernement de l'Espagne, et on retrouve dans le code des Wisigothê rélévation d'intelligence qui caractérisait le clergé. Les lois qu'il a rédigées sont plus rationnelles, plus justes, plus douces que celles de tous les autres peuple^ barbares. Il suffit, pour s^en convaincre . de lire ce que disent les législateurs wisigoths de la puissance royale; ce n*est plus, comme cnez les autres barbares, une puissance de fait n'ayant d'autre loi et d^autre arme que la force. La royauté chez les Wisigoths a un caractère de supériorité morale. * Le roi, dit le forum judi' cum (tit. 1, De élections principum , S I), est dit roi (rex) de ce qu'il gouverne justement (recte). S'il agit avec justice (recte), il possède légitimement le nom de roi ; s'il agit avec injustice, il le perd misérablement. Nos pères disaient donc avec raison : rex ejus etis^ si recta facis; si autem non facis^ non eris {tu seras roi, si tu agis avec justice ; sinon , non). Les deux principales vertus royales sont la Justice et la vérité.

<c La puissance royale est tenue, comme la totalité des peuples, au respect des lois. . . . Obéissant aux volontés du ciel , nous donnons , à nous conufne à nos sujets, des lois sages auxquelles notre propre grandeur et celle de nos successeurs est tenue d'obéir aussi bien que toute la population de notre royaume.

<c Dieu, le créateur de toutes choses, en disposant la structure du corps humain , a élevé la tête en haut, et a voulu que de là partissent les nerfs de tous les membres. Et il a placé dans la tète le flambeau des yeux, afin que de là fussent vues toutes les choses qui pouvaient nuire. Et il y » étobli le pouvoir de l'intelligence, en le chargeant de gouverner tous les membres et de régler sagement leur action.

« La loi est l'émule de la divinité, la messagère de la justice, la maîtresse delà vie. . . . Elle régit toutes les conditions de l'État, tous les âges de la vie humaine ; elle est imposée aux femmes comme aux hommes, aux jeunes gens comme aux vieillards , aux savants comme aux ignorants, aux habitants des villes comme à ceux des campagnes. . • . Elle ne vient au secours d'aucun intérêt particulier; elle protège et défend l'intérêt commun de tous les citoyens.... Elle do|t être, selon

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