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coup plus récente que les services intérieurs furent rendus par des domestiques gagés , que Ton appela laquais et valets. \.e second mo- dérive évidemment de varlet ; le '^iiemier est tiré, selon quelques autjeurs , du D\ot aileœitnd knecht qui signifie serviteur. Du temps de Henri IV on appelait fiaquets les gtttyuns de paume. Ce moi, dans lequel \eKnischt allemand se reconnaît facilement, a été transformé en laquet au'on a écrit plus tard laquais. Le mot laquais se trouve fréquemment dans Brantôme. Dans les vies des capitaines français , il parle

Plusieurs fois des désordres causés par is laquais. L'usage de se faire aocom> pagner de laquais devint plus commun au xvu« siècle. On eut grands et petits laquais , et les comédies de Molière attestent assez que cette coutume avait passé de la noblesse à la bourgeoisie.

LARGESSE. — C'était l'usage, au moyen âge , dans les circonstances solennelles , aux tournois , au sacre des rois, etc., de jeter de l'argent au peuple. Les hérauts d'armes criaient : Largesse I largesse ! et semaient des pièces d'or et d'argent qu'ils puisaient dans des coupes ou banaps. On a prétendu que l'usage des largesses avait été abandonné depuis l'entrevue de François !••• et de Henri VIII au camp du Drap a or ( 1520). C'est une erreur. On le retrouve jusqu'au xviii* siècle : au mariage de Louis XVI et de Marie- An toi nette , on jeta encore de l'argent au peuple.

LATIN. — L'usage du latin dans les tribunaux fut aboli par l'ordonnance de Villers-Colereis rendue par François !•' en 1539.

LATIN ^Empire). — On donne ce nom à l'empire que fondèrent, en i204, les croisés, maîtres de Constantinople,et qui fut détruit en i26l. Les empereurs latins furent tous Français.

LAUD (Croix de Saint-). — La croix ie Saint'Laud d'Angers était une des reliques les plus renommées du xv* siècle. On prétendait que celui qui avait violé un serment prêté sur cette croix mourait dans l'année. De là la crainte qu'avait Louis XI de jurer sur la croto; de Saint- Laud.

LAUDES. — Partie de l'office divin qui suit immédiatement les matines ; le nom est tiré du latin laudes, parce qu'on y célèbre surtout les louanges de Dieu.

LAVEMENT DES PIEDS. — Dans l'ancienne monarchie , il étHÎt d'usage que les rois lavassent le jeuili saint les pieds de douze pauvres qui représentaient les