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grand que dans les loteries dont les mises sont fixées. U se calcule par la différence entre la proportion dans laquelle on paye au joueur le sort heureux qui a fait sortir son numéro de la roue , et la chance que ce dernier avait contre lui en y mettant. Ainsi, dans la loterie royale de France , qui était de cetie seconde espèce, l'extrait ne se payait que quinze lois la mise,

3aoique la chance du joueur eût été de ix-huit contre un ; et le quaterne, qui se payait soixante-quinze mille fois la mise, présentait au joueur qui le poursuivait une chance défavorable de deux millions cinq cent cinouante-cinq mille cent quatre-vingt-neuf contre un.

« En 1656, des lettres patentes autorisèrent l'établissement d'une loterie proposée par l'Italien Tonti, qui adonné son nom aux tontines (voy. Tontine), et dont le produit était destiné à la construction d'un pont de pierres entre le Louvre et le faubourg Saint-Germain, le pont de bois qui y était aunaravant ayant été consumé par un incendie. Ce projet n'eut pas de suite. »

Loterie royale. — La première loterie royale tirée en France le fut à Timproviste, en 1660, dans un moment d'enthousiasme occasionné par le mariage de Louis XIV et la publication des fêtes de la paix. Le parlement, qui depuis quelques années s'opposait avec force à l'établissement de divers jeux de ce genre, voulut bien permetire celui-ci, sans tirer à con- 8€(iuencc. Enfin, une giande loterie de dix millions de livres lut ouverte à l'hôtel de ville de Paris, en 1 700, et depuis ce temps le lii-age des loteries a été fréquent en France On remaraue le préan)bule de l'arrêt du conseil d'État, rendu à cette occasion : « Sa Majesté ayant remarqué l'inclination naturelle de la plupart de ses sujets à mettre de l'argent aux loteries particulières, et désirant leur procurer un moyen agréable et commode de se faire un revenu sûr et considérable pour le reste de leur vie , et môme d'enrichir leur 'amilie en donnant au ha<ard, a jugé à propos d'établir à l'hôtel de ville de Paris une loterie royale de dix millions, etc.»

Au xvin« siècle, l'Italie, à laquelle François I««- avait emprunté cette institution, fournit de nouveaux perfectionnenienis à la loterie. En 1758, Benedeito Geniile imagina une loterie qui fut introduite d'abord sous le titre de loterie de l Ecole militaire . et plus tard sous celui de loterie royale de France ri 776). La passion du jeu fut alors portée à son comble. « La frénésie du jeu, dit le Mercure da 16 octobre 1779, qui n'avait ja-

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mais été qu'un vice des particuliers , de* vint tout à coup un vice du gouvernement. En sorte que le mot de jeu n'a plus rien conservé de sa signification primitive ; c'est aujourd'hui un objet de spéculations profondes , une grande affaire d'État. Le jeu est à nos yeux une sorte d'idole qui a ses temples, ses prêtres, ses adorateurs, ses jours de solennité; on annonce ses faveurs au bruit des instruments militaires ( il était d'usage que les fanfares et les tambours de la ville fissent retentir leurs instruments à la porte des bureaux de loterie oU des lots considérables avaient été gagnés). On couronne de guirlandes les lableaux oti sont déposés ses oracles (l'auteur fait allusion à la coutume qui existait alors de placer à la ]K>rie des buralistes les numéros qui étaient sortis et de les entourer de rubans). On affiche de nouvelles espérances dans nos rues et nos carrefours; ses inscriptions brillent de toutes parts; partout on entend retentir la voix de ses hérauts; partout on rencontre de nouveaux pièges tendus à la crédulité publique. »

La loterie^ supprimée en 1793, fut rétablie le 9 vendémiaire an yi (septembre 1797). Maintenue sous l'empire et la restauration , elle reçut même de nouveaux développements ; et , au lieu d'un bureau il y en eut cinq , à Bordeaux, Lille, Lyon, Paris et Strasbourg. Chaque bureau faisait un tirage tous les dix jours, de sorte 3u'il y eut quinze tirages par mois au lieu 'un seul. Voici quelle était l'organisation de la loterie royale (la roue renfermait quatre-vingt-dix numéros, dont cinq étaient tirés au hasard par un enfant qui avait les yeux bandés et qui était entouré d'hommes délégués par le gouvernement pour prévenir les fraudes. Les cmq chances favorables éia\eQt extrait simple, ambe^terne^ quaterne^ quine. L'extrait simple était la sortie d'un numéro sur lequel on avait joué une summe désigna. L'ambe était l'assemblage de deux numéros gagnant; le terne, de trois; le quateruede quatre, et le quine de cinq. Eu faisant sa mise, on choisissait les numéros que l'on voulait, de i à 90 , et on les chargeait de telle somme que l'on voulait. On était libre de ne jouer que l'extrait, l'ambe, le terne ou lequaterne. On avait interdit le quine, et on ne pou vait jouer plus de i2 francs sur le quaterne. Le gain pour chaque combinaison, était dans les proportions suivantes :

L'extrait rapportait 15 fois la mise,

L'ambe 270 »

Le terne 5500 m

Le quaierne. . . . . 7& 000 »