V. Gerbert, hist

RAMBACH (FRANÇOTS-XATÏÎîn).

On a de lui six sYinphonies à dix.

Liège , 1768 , op. 3.

RAMRECK, trompette de re'gimenl à Halberstadl, en 1748, s»^ fit remàrijuer par son adresse à sonner deux trompettes à- la-fois. Voyez Biblioibèque de Milzler , tom. VIII, p. 655.

RAMEAU ( Jean - Philippe ) , l'un des plus célèbres mnsiciens français, naquit à Dijon le aS octobre i683. II s'appliqua avec succès , dans sa jeunesse , à l'élude de l'orgue ; et ay :nt laissé à son jeune frère l'emploi d'organiste de la cathédra'e, occupé par leur père , il Tint à Paris , et fit admirer ses talons sur l'oreue des Jésuites et sur celui des Pr. de la Mercy. Son habileté le fit demander par le chapitre de la calhédrale de Glermont en Auvergne : mais s'élant bientôt ennuyé d'une position où il ne pou- Tait développer le goût qu'il avait pris pour la composition vocale , il donna sa démission ; et, après avoir fait, dans le nord de l'Italie, un Voyage de peu de durée, il revint à Pari.s, où il se mit à enseigner le clavecin , à composer pour cet instrument , et à faire des recherches sur la théorie de la musique. En 1722, il publia son traité d'harmonie, qoi fut suivi de plusieurs autres ouvrages du même genre. Il soutint aussi, en 1727, avec le fameux Daquin , un concours pour l'orgue de Saint-Paul, où celui-ci eut l'avantage. Quelques années après , âgé d environ cinquante ans , il désira travailler pour le théâtre , et s'adressa à l'abbé Pellegrin pour avoir un poëme. On avait une opinion si désatantageuse de son talent en ce genre , que Pellegrin , ne voulant pas courir les risques de l'événement, exigea de lui cinq cents livres pour le poëme d'Hippolyte et Aride 5 mais après avoir entendu la Tépétition du premier acte , il déchira l'obligation de Rameau , et préféra s'assQciex èi se» succès. Hip-

polyte et Arîcje fut représenté poti-r la première lois en 1733. Cet ou-* vrage , qui parut alors d un genre neiîf, eut le plus grand succès , eS fit , comme on le pense bien , crier la jalousie et la médiocrité 5 mais les beautés de Castor , de Dardanus et de Zoroastre réduisirent l'envie au silence , et portèrent au

Îdus haut degré la répulalion deeur auteur. Rameau continua de s'occuper de composition et de théorie jusqu'en 1760 j alors il renonça à toute espèce de travail , et jouit en paix de sa gloire jusqu'à sa mort, arrivée le 17 septembre 1764. Elle s'opposa aux bonnes intentions de Louis XV , qui allait lui accorder une pension , des lettres de noblesse, le cordon de S. Michel, etc.

Les travaux de Rameau forment une véritable époque dans l'histoire particulière de la musique dramatique en France, et dans Thistoira générale àf^ Part.

Avant Rameau, les musiciens français, marchant avec plus ou moins de succès dans la route tracée par Lully , n'offraient dans leurs compositions dramatiques qu'un récitatif et des airs d'une simplicité extrême , sujette h dégénérer en monotonie. Rameau sut donner à ses chants plus d'ornement et de variété, à ses chœurs plus de mouvement et d'effet. Il excella surtout dans les airs de danse , dont nu grand nombre seront toujours entendus avec le plus grand plaisir.

Mais si l'on ne peut lui refuser de la verve et de l'imagination , oa doit convenir aussi qu'il a trop aimé le bruit , qu'il a manqué de sensibilité , que ses chants sont baroques et souvent de fort mauvais goût ; et en cela il est d'autant moins excusable, qu'il connaissait les meilleurs modèles en ce genre , ayanS entendu, dans son voyage en Italie, les ouvrages d'Al, Scarlalti, de Léo, de Durante 5 et que le seul motif qui l'empêcha de s'en rapprocher , est cette ridicule jalousie qui , de tout tems, a animé les musiciens français contre les compositeurs italiens.

L'harmonie de Rameau surchargée de dissonances, convient peu au style dramatique; sa facture est fort in— correcle : il est en ce point très— inférieur à Lalande, k Gampr», à

Bernier , à Clérambault et autres , comme l'a remarqué Kirnberger.

]V1 aigre tous ces défauts , les compositions de Rameau ue doivent pas <5lre négligées , comme elles le sont aujourd'hui. Il y a lieu de croire que retouchées par une main habile,

ÎJusieurs d'entr''elles auraient même e plus grand ijuccès. Mais la gloire la plus solide qui reste à jamais à cet homme supérieur est dans ses découvertes théoriques. On veut parler ici de son système de la basse fondamentale. En effet , quoique plusieurs idées sur lesquelles est fondé ce système, ainsi que les preuves dont il l'a appuyé, eussent été entrevues avant lui ; quoiqu'il règne dans la détermination qu'il a faite de ses ëlémens, une confusion d'idées qui rend fautive la plus grande partie de ses pcgles d'harmonie ^ quoiqu'il ait exposé lui - même son système avec beaucoup d'obscurité et une profusion fatigante de démonstrations de physique et de géométrie , qui n'ont point de rapport h sou objet principal , il n'en est pas moins vrai qu'il a le premier fait de ces aperçus isolés un corps de doctrine, imposant par son ensemble , qu'il a donné à ses successeurs le moyen de mieux faire , et que \ son ouvrage perfectionné est devenu Hne théorie vaste et lumineuse, qui sert de liaison et de confirmation à | toutes les règles connues avant lui.

M, Mauduit nous a raconté que M. de Boisgelou père , funi de Rameau, le mena un soir d'été auprès d'un marais , où une mullilude de grenouilles croassaient. Rameau n'y put tenir , et voulut s'en aller • mais JVI. deBoisgelou le retint un moment en lui disant : Mon ami , ce chant .des grenouilles est dans la nature , tout aussi bien cjae votre système de la basse fondamentale.

Voici le catalogue des ouvrages «le Rameau :