MAISON DUCALE ERNESTINE DE SAXE

(Ordre de la).

Cet ordre fut institué en Saxe- Cobourg-Gotha, Saxe-Meiningen - Hildbourghausen , Saxe- AJtenbourg, le 25 décembre de l’année 1 833 , par les princes Ernest-Frédéric etBernardErich Freund , souverains légitimes des provinces de la branche Emestine de la maison de Saxe-Gotha. Il est le renouvellement de l’ancien ordre de la Probité allemande et est destiné

à i écompenser le mérite et la fidélité aux princes de Saxe.

Les membres de l’ordre, dont les ducs régnants sont chefs souverains et grands maîtres, sont divisés en grands-croix , commandeurs de première et de deuxième classe, chevaliers.

MALTE (Ordre hospitalier de), ou Ordre hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem.

Cet ordre est un des plus illustres et des plus célèbres ; son origine remonte au temps des premières croisades, et les différentes phases de son existence / agitée sont pleines d’intérêt.

En 1048, des chrétiens résidant aux lieux saints firent élever à Jérusalem une église destinée au culte catholique, à laquelle ils donnèrent le nom de Sainte-Marie-Latine. Ils y joignirent un monastère, et plus tard un hôpital desservi par des religieux, qui prirent le nom d’Hospitaliers.

tin 1 099, Gérard, recteur des Hospitaliers, sépara ces derniers des religieux de Sainte-Marie-Latine et en forma un ordre de Saint-Jean-Baptiste. Les membres furent par lui soumis à la règle de saint Augustin. Cette institution fut approuvée, en 1113, par le pape Pascal II.

Raymond Dupuy, qui succéda à Gérard en 1113,

fat él u grand maître de l’ordre, et lui donna des statuts qui furent confirmés par Calixte II en 1120. Après la prise de Jérusalem par les Sarrasins, en 1187, les chevaliers se virent contraints d’abandonner les lieux saints et se retirèrent à Magat, en Phénicie, qu’ils abandonnèrent bientôt pour Saint-Jean-d’Acre, où ils demeurèrent peu de temps, car, „ en 1191, cette ville fut conquise par les Sarrasins. Obligés de fuir cette nouvelle résidence, ils se réfugièrent en l’île de Chypre, où ils restèrent pendant dix-huit ans.

En 1309, les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem s’emparèrent de l’île de Rhodes, qu’ils perdirent en 1 522. Forcé d’errer de contrée en contrée, l’ordre se fixa enfin, en 1530, dans l’ile de Malte, dont les chevaliers prirent le nom. Mais là encore de nouvelles luttes les attendaient.

Ils furent attaqués en 1565, se défendirent vaillamment et conservèrent leurs possessions jusqu’à la Révolution de 1789, qui enleva à l’ordre ses droits et privilèges.

Napoléon R r , empereur des Français, s’étant emparé de File de Malte, le grand maître Hompesch se retira à Trieste, et abdiqua peu CÜ temps après en faveur de l’empereur de Russie Paul I er , qui fut reconnu en

Espagne .

qualité de grand maître par le pape et par les chevaliers de l’ordre, le 17 octobre 1798.

Ce prince étant mort en 1801, son successeur , l’empereur Alexandre, refusa d’accepter la grande maîtrise. En 1802, il fut stipulé par le traité d’Amiens que l’île de Malte serait rendue à l’ordre ; mais, de nouvelles guerres ayant éclaté, l’exécution de cette clause n’eut pas d’effet.

Le pape Léon XII transféra le

siège de l'ordre dans les Etats romains, le 12 mai 1827, et Grégoire XVI autorisa son installation définitive à Rome, en 1831 . A partir de cette époque, le royaume Lombardo-Vônitien, celui des Doux-Siciles, le duché de Parme, ceux de Modène, de Lucques, reconnurent et rétablirent l’ordre de Malte, dont, les membres se divisent en chevaliers de justice, chapelains conventuels, servants d’armes, prêtres frères d’obédience et douais. En Espagne, les Langues d'Aragon et de Castille ont perpétué leur existence, mais elle est indépendante du magistère. La reine d’Espagne a accepté la grande maîtrise. Suivant les dispositions du décret impérial du 10 juin 1853, l’ordre de Malte étant un ordre étranger, il ne peut être accepté ou porté par un Français qu’autant qu% conféré par un souverain, l’autorisation en a été accordée par l’Empereur.

MARtE-ÉLÉONORE (Ordre de).

Marie-Éléonore, reine de Suède, fonda cet ordre après la mort de Gustave-Adolphe, son époux, tué, le 1 6 novembre 1632, sur le champ de bataille de Lutzen, au milieu de la mêlée. Il était destiné aux princesses de sang royal ; depuis longtemps il a cessé d’exister.

MARIE- ÊOUISE (Ordre royal de la reine).

Charles IV, roi d’Espagne, créa cet ordre le 19 mars 1792, dans le but de récompenser les dames nobles qui se distingueraient par leurs services, leurs preuves d'attachement à la famille royale et leurs vertus; elles s’engageaient :

1<> à visiter au moins une fois par mois un des hôpitaux publics de femmes, ou tout autre établissement ou maison d’asile ou de charité ; 2 i > à faire célébrer et à entendre tous les ans une messe pour le repos de l’âme des dames de l’ordre décédées.

L’ordre de la reine Marie-Louise, placé sous la protection spéciale de saint Ferdinand, est conféré aujourd'hui en Espagne par S. M. la reine régnante, qui en est grande maîtresse.

MARIE-THÉRÈSE (Ordre militaire de).

Cet ordre, destiné à récompenser sans distinction

de naissance la religion, la bravoure, les actes de courage et les actions d’éclat, a été créé, le 12 décembre 1758, par l’impératrice d’Autriche Marie-Thérèse, en mémoire de la bataille gagnée sur les Prussiens, le 18 juin 1757, par l’armée autrichienne ; les statuts ont été modifiés par l’empereflr François I", le 12décembre 1810..

Les membres de cet ordre, jouissant de grandes prérogatives, étaient, lors de sa création, partagés en grands-croix et commandeurs; une classe de chevaliers y fut ajoutée par l’empereur Joseph II. La grande maîtrise appartient à la couronne impériale d’Autriche.

MARTYRS (Ordre des). Voy Saint-Cosme et Saint- Damien.

MAXIMILIEN-JOSEPH (Ordre militaire de).

Cet ordre, institué le 1 er janvier 1806, par Maximilien-Joseph I er , roi de Bavière , en remplacement d’un signe d’honneur qui avait été fondé, le 8 juin 1797, par le prince-électeur Charles-Théodore , est destiné à récompenser les militaires de toutes armes pour les actions d’éclat, sans avoir égard au rang, à la religion ou au grade des candidats.

Les membres acquièrent, en recevant l’ordre, la noblesse personnelle, et sont divisés en grands-croix, commandeurs et chevaliers.

La souveraineté et la grande maîtrise de l’ordre de

Maximilien-Joseph appartiennent au roi de Bavière régnant.