MILICE CO N ST AN T I N E DE SAINT-GEORGES

(Ordre de la). Voy. Constantinien.

MILICE DE JÉSUS-CHRIST (Ordre de la). Voy.

Gendarmes de Jésus-Christ.

MILICE DORÉE (Ordre de la). Voy. Éperon d’or .

MILITAIRE (Ordre).

Cet ordre fut créé, le 14 août 1815, par Victor-Emmanuel, roi de Sardaigne et de Savoie, qui le destina à récompenser les militaires qui se distinguent par des actions d’éclat, leur bravoure, leur courage ou leurs talents dans l’art de la guerre.

Le roi ou le prince royal est grand maître et chef souverain.

Les membres sont divisés en quatre classes: grands-croix, commandeurs, chevaliers, décorés.

MIROIR (Ordre du).

Cet ordre fut créé, en 1410, par Ferdinand, roi d’Aragon, dans le dessein de perpétuer le souvenir d’une bataille qu’il avait remportée sur les Maures. Cet ordre disparut complètement après une courte durée.

M O N T E S A (Ordre militaire de), ou Ordre des Frères de Notre-Dame, ou Ordre de Notre-Dame de Montesa.

Après l’abolition de l’ordre du Temple , prononcée par le concile de Vienne en 1312, les princes chrétiens se virent dans la nécessité de fonder de nouveaux ordres militaires, destinés à les secourir contre les attaques incessantes des Maures; ce fut ainsi que Jacques II, roi d’Aragon et de Valence, créa, en 1317,

à Montesa, un ordre qu’il plaça sous l’heureux auspice de Notre-Dame, et auquel il donna le nom de la ville qui en fut le chef-lieu.

Cette institution, tout à la fois religieuse et militaire , ne tarda pas à devenir célèbre. Les chevaliers acquirent une réputation de bravoure qui s’étendit au loin, et souvent les Maures furent battus ou repoussés par eux.

Les importants services rendus à la religion par l’ordre de Montesa lui valurent l’approbation des papes Jean XXII, Martin V, Jules II, Léon X, Grégoire XIII, Sixte V.

En 1399, lesbiens provenant de l’ordre de Saint- Georges d’Alfama furent donnés à celui de Montesa ; ce dernier acquit alors une importance considérable. Les chevaliers , qui faisaient primitivement vœu de chasteté, obtinrent plus lard une dispense générale. En 1587, la grande maîtrise fut annexée à perpétuité à la couronne d’Espagne, et, depuis cette époque, l’ordre conserva l'importance et le renom qui lui étaient particuliers.

Dégagé des articles de ses statuts qui n’étaient plus en harmonie avec les mœurs et les coutumes de notre époque, l’ordre de Montesa est encore aujourd’hui un des ordres illustres de l’Espagne.

MO N TJ OIE (Ordre de), ou Ordre de Montfrac, ou Ordre de Truxillo.

Plusieurs gentilshommes chrétiens se dévouèrent à la garde du mont Gioia ou mont Joie, situé non loin de Jérusalem, et qui était un lieu de pèlerinage; les secours qu’ils donnèrent aux pèlerins et leurs belles actions leur attirèrent une grande célébrité. En 1180, ils se constituèrent en ordre régulier, hospitalier, religieux et militaire. Cette fondation fut approuvée, sous le nom d’ordre de Montjoie, par le pape Alexandre III, qui lui donna la règle de saint Basile.

Lors de l’occupation de la terre sainte par les infidèles, les membres de l’ordre se réfugièrent en Europe, dans le royaume de Castille et de Valence, où le roi Alphonse IX leur donna le château de Montfrac et les possessions de Truxillo. Les chevaliers de Montjoie acceptèrent cette donation, et, en reconnaissance, défendirent vaillamment le roi Alphonse IX dans lès luttes qu’il eut à soutenir contre les Maures qui désolaient l’Espagne.

De plus, et afin de conserver un éternel souvenir des libéralités dont les avait gratifiées ce roi, ils résolurent de changer leur nom de Montjoie en ceux de Montfrac et de Truxillo, ce qu’ils firent en diverses occasions.

Les nombreux ordres militaires existant au moyen âge se fusionnèrent quelquefois, afin de concentrer les forces dont ils pouvaient disposer isolément. C’est ce qui arriva à l’ordre de Montjoie, qui fut

incorporé à l’ordre de Calatrava, en 1221, par le roi Ferdinand le Saint.

MONTFRAC (Ordre de). Voy. Montjoie.

MORETO (Ordre de).

Cet ordre a été créé par le pape Pie VII, et est destiné au président de l’Académie de Saint-Luc, qui peut après sa présidence continuer à porter sa décoration.

MOUCHE A MIEL (Ordre de la).

Anne-Louise de Bourbon, duchesse du Maine, créa cet ordre en France en 1703, lors de sa retraite à Sceaux ; elle le destina aux personnes des deux sexes composant sa cour.

Il ne fut approuvé par aucun souverain pontife, ni par le roi de France, et tomba bientôt dans un complet oubli.

NATIONAL DE N I C A R AGU A (Ordre).

Cet ordre a été fondé, dit-on, en 1858 à Grenada, pour récompenser toutes les personnes qui ont rendu des services au pays, et notamment celles qui ont aidé les habitants à repousser l’invasion de Walker. Il est conféré par le président du Nicaragua.

Les membres sont divisés en trois classes : chevaliers, commandeurs et grands-croix.

NAVIRE (Ordre du). Yoy . Nef.

NAVIRE (Ordre du), ou Ordre de la Coquille de mer.

Cet ordre fut créé en France par le roi Louis IX, dit saint Louis, en 1269, en mémoire de l’expédition qu’il allait entreprendre en Afrique dans le but de soulager les chrétiens, et afin d’exciter la noblesse de France à grossir l’armée des croisés. Il le destina à récompenser les principaux seigneurs qui l’accompagnèrent.

Après la mort de son fondateur, l’ordre du Navire ne tarda pas à disparaître.

NEF (Ordre militaire de la), ou Ordre du Navire,

ou Ordre des Argonautes de Saint-Nicolas.

Cet ordre fut créé, en 1 382, par le roi de Naples Charles de Duras, afin de perpétuer le souvenir du couronnement de sa femme, la reine Marguerite. Ce prince se déclara chef et souverain maître de l’ordre, et imposa aux chevaliers la règle de saint Basile.

Aucun pontife ne confirma cette fondation, qui disparut à la mort de son fondateur, survenue en l’année 1386.

N IC H AN (Ordre du).

Cet ordre est conféré par le bey de Tunis comme

une marque de son estime particulière envers les étrangers.

NICHAN I F T I H A R (Ordre du).

Le sultan régnant en Turquie accorde cet ordre,

qui est considéré comme une preuve de haute distinction et est réservé aux étrangers, diplomates, savants, artistes, qui s’en rendent dignes par leur mérite ou leurs talents.

NOBLE CROIX (Ordre delà), ou Ordre de la Croix étoilée, ou Ordre des Dames chevalières de la Croix du Rédempteur,

ou Ordre des Dames réunies pour honorer la ■ Croix,

ou Ordre des Chevalières de la vraie Croix, ou Société des Dames nobles de la Croix étoilée.

L’origine de cet ordre est due au fait suivant :

Le 2 février de l’année 1668, un incendie terrible se déclara dans le palais impérial à Vienne, et consuma une partie des bâtiments, ainsi que les meubles de toute nature qui les garnissaient; parmi les objets perdus se trouvait une boîte de bois ornée de cristal et. d’émail, contenant un morceau de la vraie croix. Le 6 du même mois, en enlevant les débris amoncelés, quelle ne fut pas la surprise des assistants en retrouvant au milieu des décombres le morceau de la vraie croix , parfaitement conservé, quoique la boite qui le renfermait eût été entièrement consumée.

L’impératrice Eléonore de Gonzaga résolut d’éterniser la mémoire de ce miracle, et fonda à cet effet un ordre de chevalerie sous le titre d’ordre de la Croix étoilée ; il fut destiné à récompenser les dames nobles qui se distinguaient par leur vertu, leurs bonnes œuvres et leur charité.

Cette institution reçut la confirmation du saintsiège, suivant bulle du 27 juillet 1668, donnée par le pape Clément IX. Le 9 septembre de la même année, l’empereur Léopold I er le reconnut par lettres patentes.

Les nominations appartiennent à la grande maîtresse, qui est toujours une princesse de la maison d’Autriche.

Les membres doivent appartenir à la noblesse, et sont divisés en dames grands-croix et dames chevalières. Leur nombre est illimité.

La fête de l’ordre se célèbre les 3 mai et 14 septembre de chaque année.

NOBLE PASSION (Ordre de la), ou Ordre'de Querfurt.

Jean-Georges, duc de Saxe-Weissenfels, créa cet ordre en ses Etats en 1704, dans le dessein d'inspirer à la noblesse des sentiments d’élévation et de grandeur. Il s’en déclara souverain chef et grand maître, et le destina à récompenser les services rendus à l’État et au prince. Il est depuis longtemps disparu.

N OE U D (Ordre du),

ou Ordre du Saint-Esprit au droit désir.

Cet ordre fut créé à Naples en 1352, le jour de la Pentecôte, par Louis de Tarente, en l'honneur de son couronnement comme roi de Naples, et dans le but d’en perpétuer le souvenir.

Il disparut au milieu des troubles et des révolutions qui affligèrent le royaume de Naples à la mort de son fondateur.

NOM DE JÉSUS (Ordre du).

Cet ordre fut créé en Suède, en 1654, par le roi Charles-Gustave, le jour même de son couronnement,

afin d’en perpétuer le souvenir et de récompenser les gentilshommes de sa cour.

Tl s’en déclara chef souverain et grand maître; mais, à sa mort, cette institution ne tarda pas à disparaître complètement.

NOTRE-DAME DE BETHLÉEM (Ordre de).

Le pape Pie II créa cet ordre en 1459, dans le but de former une milice assez forte pour garder et défendre au besoin l’île de Lemnos, reprise sur les Turcs, qui s’en étaient emparés.

Cette institution est disparue sans laisser trace de son organisation.

NOTRE-DAME DE LA CONCEPTION DE VILLA-VICIOSA (Ordre de).

Cet ordre fut créé, le 6 février 1818, au Brésil, par Jean VI, roi de Portugal, le jour de son couronnement. Le décret établissant les statuts qui régissent l’ordre porte la date du 10 septembre 1819. Les rois de Portugal sont grands maîtres de cet ordre, dont les membres sont divisés en trois classes de membres titulaires et honoraires :

grands-croix, commandeurs et chevaliers.

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NOTRE-DAME DELA GU A DELOUPE (Ordre de).

Cet ordre a été créé par décret du président Antonio Lopez de Santa Anna, du 1 1 novembre 1 853 ; il est placé sous le patronage de la Vierge miraculeuse de Guadeloupe.

Les membres sont divisés en trois classes : grandscroix, commandeurs, chevaliers. Les étrangers peuvent y être admis.

NOTRE-DAME DE LA MERCI (Ordre de).

Les dames de Barcelone créèrent, en 1228, un ordre destiné au soulagement des malades, des pauvres et des prisonniers, et qui prit le nom d’ordre de la Merci, ce qui fait supposer que ce fut une confrérie dépendante de l’ordre militaire de ce nom établi en Espagne.

NOTRE-DAME DE LA MERCI (Ordre militaire de).

Suivant la tradition, voici les faits qui ont motivé la création de cet ordre, aujourd’hui disparu :

Le 1 er août de l’année 1218, Jacques, roi d'Aragon, et son gouverneur Pierre Nolasques, eurent une vision de la très-sainte Vierge, qui leur apparut pour leur faire connaître que la volonté de Dieu leur prescrivait de fonder un ordre de chevalerie destiné au rachat des captifs chrétiens chez les Maures. Le roi Jacques, surpris de l’étrangeté de cette similitude de songe et plein de soumission envers ce commande-

ment qui lui sembla venir du ciel, fonda sans hésiter l’ordre de Notre-Dame de la Merci, le jour de Saint- Laurent, et le conféra à Pierre Nolasques et à treize autres gentilshommes. Le pape Grégoire IX approuva cette institution en 1230, et, le 8 janvier 1235, donna aux chevaliers la règle de saint Augustin.

Une assez large extension fut donnée à cet ordre, qui rendit d’importants services à l’humanité en arrachant les chrétiens captifs aux mauvais traitements qu’ils subissaient de la part de leurs ennemis.

Des divisions intestines s’étant élevées au sujet de la nomination du général de l’ordre, Arnaud Rossignol, la plupart des chevaliers quittèrent l’ordre et entrèrent dans celui de Montesa. Les chevaliers qui restèrent se séparèrent des religieux et se soumirent à la règle de saint Benoit.

Ces désunions ne tardèrent pas à amener la ruine de l’ordre , qui finit par s’éteindre complètement après une brillante existence.