VAI

fortement que, selon Froissard,« Vailly devint alors la souveraine garnison » de ce pays de ces pillards. » A leur tour, les Anglais s'emparèrent de Vailly en 1373, et passèrent l'Aisne sur le pont en pierre bâti en 1234 en remplacement d'un bac établi de toute ancienneté en ce lieu. Pendant les guerres civiles des 15< et 16* siècles, les Picards en 1443, et les protestans en 1567, se rendirent tour à tour maîtres de Vailly, et y commirent comme partout de grands excès. — Les habitans de cette ville , dont le territoire fut limité en 1170, unis à ceux de Condé, Chavonne , Celles , Pargnyet Filain, avaient obtenu du roi, vers 1130, une communion, c'est-à-dire une organisation municipale de tous points calquée sur celle de Soissons. Ils eurent un mayeur et des jurés électifs, tant pour gérer les affaires de la confédération, que pour rendre la justice dans les causes qui s'élevaient entre les bourgeois. Ils jouirent en un mot des avantages de l'association et de l'organisation municipales ; mais , de même que les Soissonnais , ils ne furent point affranchis et restèrent serfs, assujétis à la morte-main et aussi au fors-mariage, tempéré toutefois, comme à Soissons, par la faculté du rachat moyennant une amende de cinq sous. Ils ne furent définitivement affranchis qu'en 1185 par Philippe-Auguste, lorsque ce prince confirma leurs libertés, en y mettant pour condition qu'ils lui paieraient une rente annuelle de cent sous. Dès ce moment, la communion de Vailly devint une véritable commune à laquelle s'affilièrent, en 1232, les habitans d'Aizy et ceux de Jouy. Ces villages réunis présentèrent dés-lors l'image d'une petite république confédérée, régie par des lois communes, ayant une seule et même administration municipale, mais offrant cet arrangement singulier, dû sans doute à quelque rivalité de terroir, qu'on y voyait deux tribunaux composés chacun de 22 jurés, dont l'un siégeait à Vailly et l'autre à Condé. Cette anomalie produisit bientôt des tiraillemens qui dégénérèrent peu à peu en querelles, de telle sorte que, vers la fin du 13e siècle, Condé demanda au roi et en obtint sa séparation d'avec Vailly. Bientôt après, cette ville fut cllcmôme privée de sa charte communale par le roi Charles IV, à l'occasion de méfaits dont la nature ne nous est pas connue , mais qui paraissent avoir eu leur source dans ses querelles avec Condé, et depuis, elle ne put jamais obtenir du roi qui* cette institution lui fut rendue. — Vailly possédait autrefois une maladrerie qui fut réunie à l'IIôtel-Dicu de Soissons en 1696. L'époque de la fondation de son Hôtel-Dieu ou hôpital est inconnue. On sait seulement qu'il existait déjà au 15* siècle; il était dirigé par des sœurs chargées en môme temps d'instruire gratuitement les filles pauvres de cette ville. Un bureau de bienfaisance y a été établi en 1824. — Une compagnie d'arquebusiers fut fondée à Vailly en 1716 par un sieur Gilbert, mais ne paraît pas avoir existé bien longtemps. — Avant la révolution, on voyait dans cette ville deux petits établissemens religieux, un couvent de Jacobins et un autre de Picpus (Voyez ees mots}. Un prieuré y avait encore été fondé en 1 186 par .Nivelon , évéque de Soissons, en faveur des moines de St-Crépin. Il fut réuni à la cure du lieu en