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cite^dans le premier volume de sa correspondance, des vers charmans que M. de Sainte - Palayc pressa à l'âge de 80 ans à madame Js^Gléon , qui lui avait fait cadeau d'un gilet brodé .de «4. main. Ha publié en 1781 , 3 vol. in- 12 , des Mémoires sur l'ancienne cheville rie ; il peint dans cet ouvrage , avec beaucoup de vérité et d'intérêt , les mœurs , les usages et la bravoure des anciens chevaliers. 11 fait remonter leur origine, et en cela il est d'accord avec la tradition , à ces siècles de barbarie où l'anarchie ouvrait un vaste champ au brigandage et à tons les excès. Un auteur estimable , Thomas , dit à ce sujet : « Ce fut dans ces temps orageux , que des nobles oisifs et guerriers s'associèrent pour réprimer les brigands , et pour faire ce que la force publique ne faisait pas ou faisait mal. » Celui qui était armé chevalier contractait 1 obligation non-seulement de défendre son pays contre l'attaque des ennemis intérieurs , mais encore d'aller en Orient combattre les * Sarrasins, de protéger les voyageurs, dont la vie et les propriétés étaient souvent menacées par les brigands, de s'opposer aux progrès des Maures en Espagne , de mettre des bornes à la tyrannie des châtelains en Allemagne , et enfin , d être le protecteur des femmes, sexe faible dont bien des hommes ne craignent pas d'attaquer J'honneur , et qu'ils oppriment parce qu'il ne peut leur résister. La galanterie vint bientôt ajouter un nouvel éclat à l'institution de la chevalerie , et l'idée de plaire à une belle, produisît une infinité d'actions héroïques. Dans toute sa conduite, le pieux chevalier n'avait d'autre but que d'attirer les regards de celle dont il suivait les lois, et qui était devenue la souveraine de son cœur. Il ne croyait pas que ce fut trop de sacrifier même sa vie pour lui prouver sa fidélité- et sa tendresse ; nn ruban , une écharpe , était une espèce de talisman avec lequel on bravait tous les dangers. L'amour, toujours accompagné de l'honneur et de la vertu , loin de faire rougir les femmes , était un sentiment qui semblait les ennoblir à leurs propres yeux , quand l'objet qui l'avait inspiré s'était distingué par quelque grande action. La jeune beauté qui assistait à un tournoi ne