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s'élance h la Iribune pour réclamer l'expulsion de Manuel. Le président es(|uiva celte motion en levant la séance. Le lendemain, la demande d'expulsion fut renouvelée. Admis à peine à se défendre, Manuel s'exprima ainsi : « Il parait, Messieurs, que le peu de mots que j'ai à vous dire trompent Tiinpatienee de quelques-uns de mes honorables adversaires. Cette impatience pourrait donner lieu à d'étranges rapprochements. Mais je ne viens point ici pour rappeler des jours de terrible mémoire : ce qu'il m'importe qu'on sache au moment où je parais à cette tribune, c'est que je n'y suis monté ni dans l'espoir, ni avec le désir de conjurer l'orage qui grande sur ma tète. Je ne prends la parole que pour établir et coustaler, autant qu'il dépendra de moi, que la mesure que l'on vous propose est un acte de tyrannie sans prétexte, sans excuse, comme sans justice. » Puis il termina sa justification par ces paroles : « Vous voulez in'éloigner de cette Iribune; c'est là seulement ce qu'il vous importe. Eh bien ! prononcez votre arrêt. Je sais (|u'il faut que les passions aient leur cours... Je serai votre première victime, puissé-je être la dernière ! Je n'emporterai aucun ressentiment; mais si je pouvais être animé de (pielquc désir de vengeance, victime de vos fureurs, je confierais à vos fureurs le soin de me vimger. » Ce discours, loin de calmer ses adversaires, les mit en rage. La proposition d'expulsion fut renvoyée aux bureaux. Le rapporteur, .AL de La Bourdonnaye, conclut à l'expulsion. La discus.-ion fut fixée au 3 mars. I^e général Foy, de Girardiii.deSaint-AulaireetRoyer- Collani s'élevèrent conlie les conidiisions. Manuel reprit la parole :

« .Vrrivé, dit-il, dans celte Chambre par la volonté de ceux qui m'y avaient envoyé, je ne dois en sortir que par la violence de ceux qui n'ont pas le droit de m'en exclure, et si celle résolution peut

appeler sur ma tète de plus graves dangers, je me dis que le champ de la lilterté a été quelquefois fécondé par un sang généreux. » Le président lut alors la proposition ainsi amendée : « M. Jlanuel sera exclu des séances de la Chambre pendant toute la durée de la présente session. « Le centre droit et la droite se levèrent pour; h la contre-épreuve, la gauche et le centre gauche quittèrent la salle ; le président prononça l'expulsion.

Le lendemain 4 mars, à l'ouverture de la séance, on vit entrer solennellement .Manuel suivi de toute la gauche. Le président lui ayant ordonné desortir, en vertu du vote delà veille, le député de la Vendée répondit : « Monsieur le président, hier j'ai annoncé que je ne céderais qu'à la violence.

.\ujourd'huije viens tenir parole. »

La séance fut suspendue , la gauche restant en séance, la droite se relirantdans lesbureaux.

Au bout d'une heure, le chef des huissiers vint lire à Manuel un ordre du président portant que, « s'il en est besoin, les huissiers pourront se faire assister par la force année». « L'ordre dont vous êtes porleur est illégal, lépondit Manuel, je n'y obtempérerai pas. « .\lors se présenta un piquet de gardes nationaux ; mais devant les protestations de Casimir Périer et de La Fayette , l'ofticier se trouble ; le sergent, requis défaire son devoir, reste iuimobile, et le piijuet se retire aux cris de :

« Vive la garde nationale! » .Mors intervint un détachement de gendarmes conduits par le colonel de Foucault. Sommé de sortir au nom de la loi , Manuel répondit :

« C'est en violation de la loi. » — «Gendarmes, faitesvotredevoir, »

dilM. de Foucault; les gendarmes saisirent Manuel, qui, sans résistance, descendit escorté de toute la gauche. Le lendemain 62 députés prolestèrentcontre l'expulsion, dans une lellrecoUective adressée au président et dont la droile refusa d'entendre la lecture; devant

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celte altitude , la gauche quitta la salle et ne reparut plus pendant la session ; le centre gauche siégea, mais ne prit part ni aux débats, ni aux votes. Manuel passa les dernières années de sa vie dans une retraite absolue. — Malade depuis longtemps,il mourut chez son ami Lai'filte, au château de Maisons. Son corps fui transporté au Pél-e-Lachaise, suivi par une foule immense, et c'est à grand'peine qu'on pul éviter des troubles sérieux.

Maquerel de Quémy (Charles-François-Louis-Alexandre, seigneur de Parpevillej , ancien capitaine, propriétaire et législateur , né à Noyon-Quémy (Oisej , le 30 septembre 1738, de « Jean-François- Alexandre de Maquerel, chevalier, seigneur de Quémy Montrehain , Parpeville , capitaine de cavalerie , et de Geneviève-Madelaine-Louise Le Carlier » ; entra dans l'armée le 9 février 1757, en qualité de lieutenant au régiment de Brie ; devint, le 4 mai 1771, capitaine commandant à la compagnie Colonelle , fut fait chevalier de Saint-Louis le 31 janvier 1783, puis abandonna le service la même année, le 14 juin, devint ensuite propriétaire à Han, puis fut, le 23 mars 1789, député de la noblesse aux Etats généraux par le bailliage de Vermandois, vota constamment avec les partisans de l'ancien régime, et, son mandat expiré, il partit en émigration et mourut à l'étranger.

Marais (le). Ce groupe siégeait au centre de la Convention et n'avait pas d'opinion bien précise, il vota le plus souvent avec la droite de cette grande Assemblée. Il était connu sous diverses appellations :

la Plaine, le Ventre, ou bien les Crapauds du Marais, ti la plupart de ses membres n'avaient de courage quequand ils'agissaitdefrappcr sur les vaincus et de les proscrire au besoin ; c'était l'appoint de toutes les pénibles besognes.

Marandat d OUiveau (Charles), avocat et législateur, né à Nevers (Nièvre), le 30 octobre 1742, de 0 Jean-Iiaptiste Marandat, architecte, et de Jeanne Latour». mort à Mars-sur-Allier (Nièvi'e), le 30 octobre 1812; était avocat en parlement et subdélégué de M. 1 Intendant de lagénéralité de Moulins.

Elu, le 25 mars 1789, député du Tiers aux Etals généraux, par le bailliage du Nivernois et Douzinis, prêta le serment du Jeu-de-Paume et siégea à gauche. .\ l'expiration de son mandai, il reprit sa profession d'avocat.

Maransin (Jean-Pierre, baron), officier général, né à Lourdes (Hautes-Pyrénées), le 20 mars 1770, de « Albert Maransin et de Magdelaine Martel, mariés », mort à Paris, le la mai 1828; embrassa la carrière des armes et par son habileté et son courage, arriva rapidement aux gradessupérieurs; fut fait membre de la Légion d'honaeur le 4 germinal an XII, fut promu général de brigade, et c'est en celle qualité qu'il partit en Espagne; s'y distingua en février 1811, au siège de Badajoz, puis aux combats de Santa-Marla et de Villalba, où il fut blessé ; fut fait, la même année, le 20 mai, officier de la Légion d'honneur, devint gouverneur de .Malaga en 1812 et fut promu générai de division le30 mai 181 3. LouisXVllI le fit chevalier de Saint-Louis le 24 août 1814, et commandeur de la Légion d'honneur le 13 décembre suivant. 11 avait été créé baron par l'Empire.

Marant (Joseph), négociant et législateur, né à Bulgnéville (Vosges) le 17 juin 1755, mort à Bulgnéville le 2 janvier 1843 ; était négociant dans son lieu natal , quand il devint, en 1790, administrateurdu district de Neufchàteau.

Elu, le 2 septembre 1791, par les Vosges, député à la Législative. Son mandai terminé, il devint conseiller général, puis maire de Bulgnéville.

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Maras (Claude-JulienJ , procureur syndic et législateur, né ii Châtres (Eure-et-Loir) le 7 janvier 1764: fut nommé, en 1790, procureur syndic dans sa ville natale, puis commissaire pour l'administration centrale d'Eure-et-Loir.

Elu, le 8 septembre 1792, suppléant de ce département à la Convention, il fut admis à siéger le i'I nivûse an II ; fut réélu par Kure-et-Loir,lei24germinalan VI, député au Conseil des Cinq-Cents, se rallia à Bonaparte après le 18 brumaire, et entra, le 4 nivôse an VIII, au Corps législatif; il y siégea jusqu'en l'an XI.

Marassé (Jean-René-Blaudine de;, oflicier général et suppléant aux Etats généraux, né à La Rochelle (Charente-Inférieure) , le 18 janvier 172G, de « messire Jean-Paul de Marassé, écuyer, chevalier de Saint-Louis, major de la place de cette ville de La Rochelle, et de dame Elisabeth Délavée, ses père et mère », mort en émigration, à Temesvar (Hongrie) , le 18 août 1803 ; était, en 1737, lieutenant de milice au bataillon d'Angely, arriva au grade de lieutenant colonel le G août 1701, devint brigadier d'infanterie le l*' mars 1780.

Elu, le a juillet 1789, suppléant de la noblesse aux Etats généraux, par le bailliage de Vitry-le-Frani;ois, il n'eut pas l'occasion de siéger, fut promu maréchal de camp le l" mars 1791, puis lieutenant général le 7 septembre 1792 ; émigra et fut employé à l'armée de Condé, et mourut à Temesvar où il s'était lixé.

Marat (Jean-Paul), médecin, philosopiie et homme politique, « fils de .M. Jean Mara isic), prosélytedeCagliarienSardaigneietdeM^'Louise Cabrol, de Genève; est né le 24 mai et a été baptisé le 8 juin 1743, n'ayant point de parrain et ayant pour marraine, M'"'' Cabrol, grand'mère de Vcnia.nl».— (Reginlie des baptêmes de la paro isse de Bo lulnj , in F. Chèvremont, J.-P. Marat).

Les .Mara étaient d'origine espagnole. Jean, père de Jean-Paul, ayant abjuré le catholicisme, fut obligé de se retirer à Genève, où il exerça la médecine et épousa Louise Cabrol. Il vint s'établir à Boudry, comté de Neufchàlel. — C'est Jean-Paul et sa sœur Albertine qui, plus tard, ajoutèrent un t h leur nom de Mara, sans doute pour lui donner une orthographe plus française, ou peutêtre pour renier plus formellement leur origine espagnole. — Mais le futur Ami du peuple n'en était pas moins né en Suisse, de parents protestants et bien officiellement suisses, puisque son père avait été naturalisé citoyen de Genève le 10 mars 1741.

Nous extrayons du Journal de la République franraise, par Marat, l'Ami du peuple^ député à ta Convention nationale, k la date du 14 janvier 1793 (Portrait de rAi7ii du peuple tracé par luimême), les détails autobiographiques qui suivent :

« Né avec une àme sensible, une imagination de feu, un caractère bouillant, franc, tenace, un esprit droit, un cœur ouvert à toutes les passions exaltées et surtout à l'amour de la gloire, je n'ai jamais rien fait pour altérer ou détruire ces dons de la nature, et j'ai tout fait pour les cultiver... La seule passion qui dévorait mon àme (étant tout jeune) était l'amour de la gloire ; mais ce n'était encore qu'un feu qui couvait sous la cendre...

« Dés mon bas âge j'ai été

dévoré de l'amour de là gloire, passion qui changea souvent d'objet dans les diverses périodes de ma vie, mais qui ne m'a jamais quitté un instant. A cinq ans, j'aurais voulu être maître d'école, à quinze ans professeur, auteur ;i dix-huit, génie créateur à vingt, l'omme j'ambitionne aujourd'hui de m'immoler pour la patrie. »

Après avoir reçu chez son père une éducation « très soignée », Jean-Paul, assez faible de corps,

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mais richement doué, selon lui, sous le rapport intellectuel et moral, vint en France pour y parfaire les études médicales que son père lui avait fait commencer :

à Toulouse et à Bordeaux d'abord, où, pendant deux années, il cultiva simultanément les sciences, la littérature, la philosophie, la politique et l'art de guérir ; enfin, il vint à Paris, où il continua les mêmes travaux.

Une remarque essentielle, mais qui n'étonnera point, d'après les origines de Jean-Paul Marat et le degré de foi religieuse de ses parents, et qui explique le séjour assez court qu'il fit dans la capitale, c'est qu'à cette même époque il avait encoie assez vif le sentiment d'aversion qu'ils lui avaient inspiré dès l'enfance pour les philosophes matérialistes (les Encyclopédistes), pour qu'il pût résister aux instances que ceux-ci auraient faites auprès de lui, à un moment donné, pour l'entraîner dans « leur secte », lorsqu'il fut venu s'installer à Paris, en quittant le midi de la France (1731). II avait alors dix-huit ans.

Cette impression première, reçue dans l'enfance et l'adolescence au sein de la famille, ne s'efTagajamais.

En 1778, dans son Plan de législalion criminelle, Marat écrira :

« Dk l'Athkismf. Sans doute il est utile à l'El&l r/ueses membres croient en Dieu, mais il est plus utileencore que ses membres ne se persécutent point (il eût bien du prêcher d'exemple !)... Tant que l'athée ne fait que raisonner, qu'il vive en paix ! Mais au lieu de s'en tenirautim sceptique, s'il déclame, s'il dogmatise, s'il cherche à faire des prosélytes, dès ce moment, devenu sectaire, il fait de sa liberté un usage dangereux et il doit i.\pi:rdke. Qu'il soit donc renfermé pour un temps limité dans une prison commode, et qu'il g soit entretenu à ses dépens! » — Il n'est guère besoin d'insister sur la gravité de cette déclaration. — Donc, comme Rousseau, Marat

était spiritualiste ardent; déiste convaincu et intolérant ; socinien intransigeant, rejetant la révélation et la hiérarchie sacerdotale, mais confessant le dieu du vicaire savoyard et respectant les « saints décrets de la Providence ».

Au point où nous l'avons laissé, le désir d'observer par lui-même diverses sociétés pour approfondir le droit public de l'Europe lui fit quitter la capitale de la France pour séjourner alternativement, pendant quatorze années, à Londres, Dublin, Edimbourg, La Haye Utrecht, Amsterdam, entretenant, rapporte-t-il, une correspondance scientifique, littéraire et philosophique avec les académies de Londres. Berlin, Stockholm, Saint- Pétersbourg, Madrid... et exerçant, dans les villes où il faisait séjour, l'art médical, dont il avait obtenu le diplôme (celui de docteur en médecine) à l'université de Saint-André d'Ecosse , le 30 juin 177o.

Un peu avant, en 1773, il était même entré dans la carrière de publiciste en faisant éditer à Londres, en langue anglaise et comme riposte au livre posthume d'Helvétius, son [iremier ouvrage : A philosophical Essay on Mann.

qu'il traduisit ensuite en français et qu'il fit imprimera Amsterdam en177o-177G.

En même temps il s'était lancé dans la politique quotidienne et prenait part aux luttes entre les whigs et les torys. En effet, il avait publié, à Londres encore :

the Chains o/"s/«('e?'f/ (les Chaînes de l'esclavage), œuvre assez hardie, qu'il avait fait précéder de An Address to the ElectorsofGreat Britain, au moment du renouvellement du Parlement. Le ministère en avait faitretarderla publication jusqu'après les élections, et c'est à cette occasion que, pour la première fois peut-être, Marat reçut l'atteinte morale, la secousse d'amour-propre et d'intérêt blessés qui, chez lui comme chez Rousseau, développèrent cette mé-

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fiance, cette crainte des embûches et des conspirations, et atteignirent chez tous deux au degré de la manie de persécutions.

Pour en donner une idée, nous

itérons le passage d'une lettre i|ue Jean-Paul écrivait à Kose Rounie de Saint-Laurent, le 20 novembre 1783. Voici comment il y explique et apprécie l'action et l'inspiration des savants et des philosophes, ses compétiteurs, et l'on pourrait dire ses maîtres dans la carrière théori(|ue (c'est des Encyclodistes surtout qu'il s'agit, d'Alembert, Condorcet, Lavoisier, Laiande, etc.) : « La marche de ces Messieurs, faite pour /es <œnrs corrompus, a mille attraits pour les jeunes gens; aussi leurs prosélytes sont-ils très nombreux.

Chaque jour ils se multiplient; ainsi répandus sur la surface de la terre entière, quelle redoutable confédération ne forment-ils pas ?

confédération d'autant plus redoutable (|u'ollc serait invisible ; car. n'ayant aucune marque extélieure qui les dislingue, ils peuvent, sans être connus, remplir tous les ordres de la société : compagnies savantes, universités, tribunaux, conseils des princes.

« Dejf'i ils oui formé l'horrible ri'ojel de détruire tous les ordres religieux, d'anéantir la religion même. Pour réussir, ces insensés I empoisonnent lessourcesde toutes '•?.s connaissances utiles et cher-

lient à remplir de leurs suppôts l'tutes les places instituées pour l'instruction publique.

« Quels maux n'ont-ils pas déjà laits, quels maux ne feront-ils pas

iieore? s'ils viennent un jour à

incevoir des projets ambitieux, I porter leurs vues sur les affaires

iiiitiques; au moyen de leurs ciéatures, bientôt instruites de tout ce qui se passe dans les ^ cabinets, nui pourra les empêcher d'agiter les gounernements, de houleverser les Etats?... » (Jeanl'aul Marat, par F. Chévremont, I. V', p. o6-o7.) — Barrucl ou -Maury n'ont jamais autrement

parlé de la science, des savants et des philosophes, de tous les novateurs qui menaçaient l'ancien régime I

Aussitôt après sou retour en France, en 1776, Marat s'était mis à l'œuvre, et en même temps qu'il reprenait, à Paris, l'exercice de son art, avec un succès, dit-il, qui le fit bientôt appeler le médecin des incurables, il aborda une période de travaux, de recherches et d'écrits sur la physi<|ue (chaleur, optique, électricité), dans lesquels il prétendit renverser tout ce qui s'était fait avant lui et se placer bien au-dessus de Newton et de tous les savants contemporains : — DécouverlesdeM. Marat, docteur en médecine et médecin des gardes du corps de Mgr le comte d'.Artois, sur le feu, l'électricité et la lumière, Paris, 1779;

— Recherches physiques sur le feu, 1780; — Découvertes sur la lumière, 1781 ; — Recherches physiques sur l'électricité, 1782 ;

— Notions élémentaires d'optique, 1784; — Mémoire sur l'électricité médicale, 1784 ; — Optique de Newton, traduite de l'anglais, 1787 ; — Mémoires académiques sur la lumière, 1787. — En 1778, passant de la philosophie naturelle à la sociologie, il avait essayé de refaire, au point de vue politique, le livre de Beccaria, Traité des délits et des peines, dans un mémoire qu'il envoya au concours ouvert sur ce sujet, à Genève, et qui fut l'ébauche ou le premier jet de son ouvrage intitulé : Plan de Législation criminelle, NeufchAtel, 1789.

Esprit métaphysique, étranger à toute disposition scientifique ou positive, incapable d'abstraire et de s'élever à la notion fondamentale de loi naturelle, malgré un certain savoir général, sauf en mathématique, où il était nul, ce qui le privait de la force de déduction essentielle à la culture des sciences ; déiste et métaphysicien militant, toujours à la recherche de l'essence et de la fin des choses.

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des entités et des fluides, Marat ne fit faire à la physique et à la chimie, pas plus qu'à la science de l'homme, aucun pas décisif, aucune acquisition essentielle ; c'est en dehors de lui, et par ceux qu'il avait prétendu renverser et condamner à l'oubli que ces sciences se sont définitivement constituées (Voir Laooisier.)

C'est lui-même, d'ailleurs, qui affirme cette absence naturelle de positivité : « En dépit des philosophes de nos jours, dit-il, non, il n'est point de progrès pour la raison humaine : l'expérience des pères est perdue pour leurs fils, et chaque individu, parlant toujours du même point d'ignorance, ne s'instruit qu'à ses dépens... (Cette contre-vérité parait s'adresser à Turgot et à Condorcet.)

« Si l'on recherchait avec soin celle (la cause) de la crédulité qui déshonore la génération présente, peut-être la trouverait-on dans la préférence inarquée que les sciences ont obtenu sur la littérature...

« Ainsi l'étude des sciences, qui procure rarement de vraies lumières, traîne presque toujours à sa suite la crédulité et la

SUFEKSTrnON...

« Au demeurant, je ne sais si on peut se flatter de voir jamais les sciences fixées... »

Voilà, au point de vue le plus général , la profession de foi scientifique de Marat, sa philosophie. (Voir les Charlatans modernes ou Lettres sur le charlatanisme académique, 1791, pamphlet à la manière de Palissot et de Morande.)

Mais est-ce à dire qu'il n'y ait rien à estimer ni à garder de l'œuvre écrite de Marat? — Non pas. — Il se trouve ici, là, dans ses mémoires scientifiques comme dans ses livres de philosophie ou de politique et dans son journal, des aperçus originaux, des vues perspicaces et qui indiquent bien une certaine force mentale, enfin

des faits qui peuvent être quelquefois vrais et bien saisis, des réflexions utiles et opportunes...

Mais au milieu de quelles contradictions, de quel désordre, de quels exagérations de langage et de quelles excès de sentimentalité!... Avec lui, on a toujours affaire à une nature mal équilibrée, chez qui l'esprit est con~ tamment dévié par des réactioirinstinctives, par d'irrésistibles impulsions de vanité, d'orgueil, d'envie, de destructivité, que ne réfrène jamais une fermeté ou une prudence notoirement insuffisante. Voilà ce qui l'a rendu haïssable aux yeux de tant de ses contemporains, tandis que rl'autres.

au contraire, exclusivement préoccupés des destructions nécessaires, pendant la période négative de la grande crise, l'ont porté jusqu'aux nues et en ont t'ait plus qu'un saint, un dieu !

Ajoutons que la plus grave erreur logique de Marat, par impuissance d'abstraction, fut de vouloir appliquer toujours aux.

personnes la suppression qui n'aurait dû, sauf les cas exceptionnels, concerner que les institutions et les abus.

Etait-il donc, par rapport aux nécessités sociales du moment, une nature d'élite, comme on l'ai prétendu, l'homme d'Etat excep- ■ tionnellement doué, préparé et appelé à diriger l'immense transformation à la fois théorique, politique et sociale que devait accomplir l'Occident? — Certes, nous ne le pensons pas. Et les faits qui vont suivre, ou le rôle ^eflectif de Marat dans la Révolution nous donnent, croyons-nous, quelque peu raison.

Nous voici en 1789. Marat laisse là les sciences et la pratique médicale, il se donne tout entier à la politique : autrement, comment resterait-il « sur le chandelier », par ce temps d'elTervescence et de révolution?...

Il publie, comme entrée ea scène, VOffrande à la patrie.

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opuscule politico-philosophique à riiitenlion du tiers étal de France et des députés nommés aux Etats généraux, c'est-à-dire pour leur instruction et leur gouverne (févrieravril 1789) ; avec, un peu plus tard, le Projet de déclaration des droits de riiomme et du citoyen ; enlin, un journal quotidien, l'Ami du peuple, dont le premier numéro fut mis en vente le 1:2 septembre et qui devint l'instrument social, l'engin de guerre de son auteur!

Car c'était bien, en effet, la bataille qu'apportait ici le publiciste tolérant et juste qui proposait naguère d'emprisonner, à leurs frais, les athées militants! Dés les premiers numéros de sa feuille, il avait retourné sa veste et changé son fusil d'épaule : ce n'élait plus le conservateur renforcé qu'il s'était montré dans sa « Lettre à Rose Roume », alors qu'il fréquentait chez les Laubespine, tranchait de l'homme de qualité, portait blason avec couronne de comte et défendait par écrit son patron, monseigneur le comte d'Artois, un des hommes les plus délicats et les plus vertueux de France, comme on sait. — Bien loin de là : il était subitement devenu un révolutionnaire à tout crin, un ennemi endiablé de l'ancien régime, attaquant avec une violence tous les jours croissante, le roi, la reine (à laquelle il sortait cependant d'od'rir un exemplaire de son livre sur le feu et la lumière, avec dédicace manuscrite et reliure à ses armes, celles de France et d'Autriche), contre la cour, les ministres, la majorité de l'Assemblée nationale et l'Hôtel de 'Ville, contre la garde nationale, contre Necker, Mirabeau, Bailly, La- ■ fayette, etc., etc. : traitant les pouvoirs publics et les hommes en place, parfois la nation ellemême, comme il avait fait des' académies et des académiciens. — « En portant mes regards sur l'Assemblée nationale, j'avais bien compris, dit-il, que composée comme elle l'était en majeure

partie d'ennemis de la liberté, il était impossible qu'elle travaillât sincèrement à la faire triompher...

C'est alors que j'ai été bien convaincu t|ue leur mort (celle des députés de Droite à la Constituante) était le seul moyen d'assurer le salut public I... »

Cette violence, si elle le signalait à l'attention générale en le mettant à certains égards au-dessus de tous ses confrères de la presse, ne pouvait manquer de lui attirer des poursuites, et plus d'une fois la municipalité de Paris, son Comité des Recherches et le tribunal du Chàtelet, l'Assemblée nationale aussi eurent à sévir contre lui : il fut obligé de se cacher, soit chez des particuliers, soit dans des carrières ou dans des caves, celles du boucher Legendre et du couvent des Cordeliers. Il n'en continua pas moins son journal, quoique irrégulièrement. — Mais le 21 janvier 1790, sur une dénonciation de Boucher d'Argis, conseiller auCh;itelet,contrerAmidu peuple, le procureur de la Commune dut poursuivre et un décret de prise de corps fut rendu contre l'auteur, que le district des Cordeliers prit sous sa protection, en vertu de son arrêté du 7 octobre 1789, sur l'appui à donner aux hommes de lettres et aux fiublicistes, dans l'iiilérét de la liberté. Le même jour, décret de l'Assemldée nationale, iinprouvant la mesure prise par les Cordeliers. Et le lendemain ii, deux huissiers et un commissaire du Chàtelet, escortés de troupes de la garde nationale, cavalerie, infanterie et artillerie, envoyés par Lafayetle, perquisitionnèrent chez l'Ami du peuple aux fins de le mettre en arrestation. Il était en fuite bien entendu, caché chez une actrice assez connue. M"" Fleury, qui le garda quelques jours. Marat se rendit ensuite de Paris à Versailles, chez le curé de Saint-Louis, Bassal, qui le cacha jusqu'à son départ pour l'Angleterre. La publication de VAmi du Peuple fut suspendue, mais l'auteur envoya de Londres

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quelques placards pour \' suppléer:

Appel à la 7iation. Lettre sur l'ordre judiciaire, Nouvelle dénonciation contre M. Necker. — Le 18 mai 1790 il revint à Paris et reprit la rédaction de son journal ; mais toujours obligé à se cacher pour échapper aux mandats d'amener décernés contre lui.

C'est alors que, pour augmenter encore l'elFet de son tirage quotidien, il publia en placards les articles qui lui paraissaient les plus importants; il y en eut quatre :

C'en est fait de nous ! dont voici la fin : « 5 à 600 têtes abattues vous auraient assuré repos, liberté et bonheur; une fausse humanité a retenu vos bras et suspendu vos coups ; elle va coûter la vie à des millions de vos frères ! » — L'Assemblée nationale répondit par un nouveau décret enjoignant au Chàtelet de poursuivre avec toute la rigueur des lois celte publication (31 juillet). — Le M août, Marat faisait paraître un deuxième placard intitulé : On nous endort, prenons y garde! d'une extrême violence. — Les 22 et 31 août, troisième et quatrième placards :

C'est un beau rêve, gare au réveil! — L'affreux réveil, ou le massacre des solda-Ls de (Ihàteauvieux, à Nancy, contre lequel il se déchaînait!

k la date du 18 septembre il appréciait dans son journal une autre poursuite exercée contre lui, toujours par défaut : le 16, à une heure du malin, une descente de police chez son imprimeur, le sieur André, sur ordre signé Bailly et Lafayette, enlevait le tirage en cours et les formes, démontait les presses et menaçait l'imprimeur de le mener en prison s'il ne livrait pas le secret de la retraite de .Marat. Même opération de police chez

la dame Menguier

chargée de la

vente du journal , avec confiscation des numéros de VAmi du Peuple en magasin,

Dans le numéro du 18 décembre 1 791 , sur la conju ration des contrerévolutionnaires. Marat dit à nou-

veau : « Il y a six mois que o à 600 têtes eussent suffi pour vous retirer de l'abîme ; aujourd'hui que vous avez laissé stupidement vos ennemis implacables former des conjurations et se mettre en force, peut-être faudra- 1- il en abattre 5 à 6.000 ; mais fallùt-il en abattre 20.000. il n'y a pas à balancer un instant! »

Cependant, à la fin de l'Assemblée constituante (sept. 1791 après les dix-huit mois de lulli acharnée et d'épreuves cruelles qu'il s'était imposées, l'Ami du peuple sentit un découragement qui l'amena à suspendre quelque.jours son journal et même à[)assei encore une fois en Angleterre :

mais il en revint le 27, résolu ;i tenter un effort suprême avec la nouvelle Assemblée.

Toutefois en un coup d'ieil il l'eût bien vite toisée, jugée, étiquetée : « La seconde législature, dit-il, n'est pas moins pourrie que la première! » (n" de VAmi dn Peuple du 24 novembre). — Or parmi ces endormeurs publics courant après la fortune et toujours prêts à lui sacrifier le devoir et l'honneur; parmi ces esclaves ministériels sans foi, sans loi et sans pudeur, avides de trahir leur patrie, leurs amis, leurs pères, il , range, entre autres, Condorcet et Hérault de Séchelles, qui, après des services constants rendus à la chose publique, à la France et à l'Humanité, payèrent de leur vie le droit de dire à ce fantoche de civisme, de patriotisme et de moralité, qu'il en avait menti par la gorge !

El sur cette belle déclaration, mordant au moins autant les électeurs que les élus, notre homme de s'en retourner encore passer trois mois à Londres! \\ en reviendra dans le courant de mar> 1792, quand il jugera le peuple franijais assez puni par son absence

Le mois suivant, en effet, il signalait sa rentrée par le n" 627 de sa feuille, oi'i il prenait parti i-ontre

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