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décembre 1808, et revêtu du litre de baron en 1809. (Brevets et états militaires, Moniteur, annales du temps.)
j>e CHAMPCENETZ (N...., marquis), a été nommé lieutenant- général , le a» juin 1814. S. M. Louis XVIII lui a confié, en même temps, le gouvernement des châteaux des Tuileries et de Meudoii. (Moniteur, états militaires.)
CHAMPION, voyez de Naksouty.
CHAMPIONNET (Jean-Étienne) , général en chef, naquit à Valence, en 1762 (1). A l'âge de 14 ans, H s'engagea dans les gardes-wallounes, et passa ensuite dans le régiment de Bretagne. Il se trouva au siège de Gibraltar, et y servit sous le duc de Grillon , qui l'honora de sa bienveillance. Un caractère belliqueux, une>éloquence vive et persuasive, une taille superbe et des traits mâles et fiers, où la douceur trouvait place, tels étaient les dons naturels qui s'étaient développés chez Championnet, lorsque la révolution frauçaise vint à éclater. Tourmenté du besoin de la gloire, il saisit avec empressement l'occasion favorable qui se présentait ; et , s'étant mis sur les rangs des défenseurs de la patrie, il fut appelé par ses compatriotes au commandement du 6* bataillon du département de la Drôme, en 1791. Envoyé avec son bataillon dans le département du Jura $ pour y soumettre les habitants qui avaient pris les armes dans le dessein de venger leurs représentants que la convention avait opprimés, Championnet éluda les ordres sévères qu'il avait reçus, et parvint à apaiser la sé-
(1) Il était fil» naturel d'un avocat distingué, nommé Legrand, et d'une jolie paysanne , que M. Legrand épousa à son lit de mort. Le nom de Chamjrionfict, qui signifle, en langue provençale, ftiit ohanvpignany loi fut donné par analogie avec cette plante qui croît naturellement. L'impatience qu'il éprouvait à s'entendre quelquefois reprocher sa naissance illégitime fut le premier motif qui le porta à s'expatrier, et à entrer dans la carrière militaire. Les ouvrages de tactique devinrent alors sa lecture favorite, et PUitarque^ qu'il ne quittait plus, aobeva de déterminer «on goût pour la profession det armes.
DES GÉNÉRAUX FRANÇAIS. 139 dition , sans faire couler une seule goutte de sang. Sa valeur et ses talents militaires le firent passer rapidement par tous les grades, et il obtint celui de général de division, le 10 juin 1794. A cette époque,- il avait déjà signalé son courage dans les forêts de Brumpt , de Bischwertter, d'Haguenau èt de Weisseuibourg. Il était entré l'un des premiers dans Landau débloqué; avait concouru à la prise de Spire, Worms et Franckenthal (1), et «'était trouvé aux combats livrés dans les champs d'Arlon. Employé comme général de division à l'armée de Sambre-et- Meuse, sous les ordres du général en chef Jourdan, il se trouva, le 18 juin 1794, au passage de la Sambre; et, ayant joint, le 21, ses troupes à celles du général de division Kléber, il contribua à repousser jusqu'au-delà de Genappe les troupes ennemies, qui s'étaient avancées jusqu'à la chapelle de Herlaymont. A la bataille de Fleurus , gagnée sur les puissances coalisées, le a6 du même mois, il combattit an centre de l'armée avec sa divisipn^ésista d'abord victorieusement aux vigoureuses attaquas des généraux ennemis (l'archiduc Charles et le prince de Kaunitz); et, ayant à son tour pris l'offensive, il se précipita sur l'ennemi à la tête de ses troupes; livra successivement plusieurs combats, et concourut puissamment aux brillants succès de
(1) Le lendemaia d'un engagement malheureux sur les hauteurs de Neustadt, Championne^ ayant vu deux conducteurs de l'artillerie du bataillon qu'il commandait pendus à un arbre par l'ennemi et a demi brûlés sur un bûcher de fascine!, l'horreur de ce spectacle lui fit donner à ses troupes l'ordre de ne faire aucun prisonuicr : elle» en firent le serment. Un combat a'étaot engagé, ses soldais exécutèrent trop fidèlemeut cet ordre. Cependant un enfant de i4 ans, natif de Valence, et tambour dans le bataillon de Cbampionnct, amena devant son chef un grenadier autrichien, de la plu? haute taille, qu'il venait de faire prisonnier, i Malheureux, dit Cbampioonet à ce jeune homme, as tu donc • oublié mon ordre î» — «Général, il était «ans armes.» Cette léponse sublime fit rougir Championnet, qui embrassa le tambour, et fwt en même temps obligé d'user de toute l'autorité d'un chef pour faire accepter sa bourse au généreux enfant : celui-ci fut emporté le lendemain par un boulet de canon. (Mémoires de Cfwinpionnet.)
cette mémorable journée. Il commanda sa division à la bataille d'Aldei.hoven et à la prise de Juliers, le 2 octotobre suivant. 11 s'empara des hauteurs de Clermont ; attaqua et prit Juliers, et entra dans Cologne, qui lui ouvrit ses portes. L'armée de Sambre- et Meuse ayant pris ses quartiers d'hiver, la division du général ChampiOnnet eut les siens «assignés à Cologne. Pendant l'hiver de 1 794 à 1795, Championne! parcourut pour son instruction les bords du Rhin , et visita plusieurs fois les champs de bataille fameux qui avoisincnt ce fleuve. Il fit élever à Clostercamp un monument dédié à la mémoire du brave chevalier d'As3as, et sur le terrain même où ce généreux guerrier avait glorieusement terminé sa vie (1). Employé à la même armée de Sambre-et-Meuse , en 1795, le général Championnet fut mis avec sa division à la disposition du général Kléber, qui avait été chargé par le général en chef Jourdan d'effectuer le passage du Rhin. Cette division se porta près de l'embogihure de l'ErfFt , à l'exception de 3 bataillons qui demeurèrent dans les ouvrages construits sur la rive gauche du Rhin , vis-à-vis de Dusseldorif. D'après les instructions de Kléber, Championnet fit déboucher de l'Erfft dans le Rhin , vers les premiers jours de septembre, 5a nacelles pouvant à peine contenir, ensemble, <Joo hom-
(1) d'ASSAS (picolas, chevalier) , naquit au Vigan. II servait comme capitaine au régiment d'Auvergne infanterie, lorsqu'il périt, dans la nuit du i5 au 16 octobre 1760,- victime du dénouement le plus héroïque. Commandant une grand'garde, postée sur la lisière d'un bois à Clostercamp, près Gueldre, il voulut, vers le point du jour, faire seul la reconnaissance des postes. A peine avait-il fait quelques pas, qu'il tomba sur une colonne ennemie, qui s'avançait en silence pour surprendre 1 armée française. Aussitôt les grenadiers de cette colonne le saisissent, et, lui posant leurs baïonnettes sur la poitrine, le mcnacent.de le tuer, s'il dit un seul mot. Il y allait du salut de Uarmée française, qui n'était point préparée à l'attaque projetée par l'ennemi. D'Assas se recueille un moment pour enfler sa voix, puis il s'écrie: « A moi, Auvergne! voilà l'ennemi. » Aussitôt il tombe percé de coups. Ce trait sublime ne pouvait pas être omis dans un Dictionnaire consacré à la gloire du nom ■ fiançais.
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mes, et qui devaient transporter les troupes destinées à aller s'emparer de DusseldorfF. Le passage du Rhin en face de cette ville était une entreprise très- périlleuse. DusseldorfF, bien fortifié, était défendu par une garnison de ?.ooo hommes, protégé par un camp retranché où >e trouvaient la à 1 5,000 Autrichiens, et par une citadelle hérissée de plus de 100 bouches à feu. Kléber, connaissant tou4c l'importance de la prise de Dusseldorff, n'avait pas hésité à confier celle expédition au général Championnet, dans lequel il avait remarqué cette ardeur guerrière qui sait vaincre les obstacles. Tout était préparé pour cette dangereuse, opération., lorsqu'un événement assez singulier vint la retarder. Championnet , en parcourant les bords du Rhin pour reconnaître les postes autrichiens placés sur la rive opposée, aperçut un héron immobile an milieu du fleuve, vis à-vis l'embouchure de la rivière d'ErflTt, point choisi pour effectuer le passage. Cette circonstance lui fit conclure avec sagacité que le fleuve manquait de profondeur dans cet endroit, et il s'en fit assurer par deux ou trois soldats, qui, s'étant mis à la nage, reconnurent un banc de sable de près de 100 toises de longueur, et couvert seulement de quelques pouces d'eau. Obligé de renoncer au projet de passer le fleuve en cet endroit, Championnet fit remorquer ses nacelles à deux lieues plus haut, vers une rivière afllnente au Rhin , près de Grimlinghausen. Il fit aussi conduire sur les bords du fleuve, dans la nuit du /| au 5 septembre, l'artillerie nécessaire pour protéger le débarquement de ses troupes. Le 6, après qu'on eut empaillé les roues et toutes les pièces de fer, il fit défiler ses soldats, dans le plus grand silence, vers les embarcations. « Compagnons de mes périls, leur dit alors » Championnet , demain, au soleil levant, nous serons à » l)nsseldor(T,ou nous serons tous morts glorieusement p'our »la patrie. ■ Ayant fait embarquer 14 compagnies de grenadiers, il prouonça la peine de mort contre tout soldat qui ferait feu durant le passage. 11 était onze heures du soir, lorsque la flotille se mit en mouvement. La lune, levée depuis une heure, permettait a l'ennemi de voir lotit ce
qui se passait du côté des Français; mais ceux-ci, loin d'être intimidés, sentirent leur courage s'accroître par la certitude que leur triomphe serait éclairé. Bientôt le feu de toutes les batteries aulrichiennes fut dirigé sur la flottille ; mais l'artillerie française, placée sur la rive gauche du Rhin, riposte à cette décharge, et foudroie les batteries et les bataillons allemands. Au milieu de ce feu terrible, quelques bateaux dérivent, d'autres s'engloutissent; cependant les grenadiers français exécutent Tordre donné par Championne!, et plusieurs périssent, atteints par les obus et les boulets, sans qu'aucun de leurs camarades songe à venger leur mort, en tirant sur l'ennemi. Enfin la flolille arrive au rivage allemand, et aussitôt les grenadiers s'élancent sur l'ennemi, renfoncent, le culbutent, et font retentir l'air de cris de vieloire. Pendant que cette expédition arrivait à son but, Championnet la faisait suivre successivement par d'autres embarcations; enfin il passe luimême sur la rive gauche du fleuve, où sa présence redouble le courage et l'ardeur de ses soldats. Sa division étant toujours aux prises avec l'ennemi, qui se défendait opiniâtrément, il donna ordre au général Legrand débloquer sur le champ Dusseldorflf. Après avoir lancé quelques boulets et obus sur la place, on somma le gouverneur de se rendre. Celui-ci capitula en effet, après une courte hésitation. 2000 hommes de troupes palatines furent faits prisonniers de guerre; et l'on trouva dans Dusseldorff 168 pièces de canon , 10,000 fusils et beaucoup de munitions de guerre de toute espèce. En prenant possession de la, place, Championnet donna ses premiers soins à l'établissement de l'ordre et d'une discipline sévère parmi les troupes, et préserva par- là les habitants de tous les désastres qui accompagnent ordinairement la prise d'une ville. Après être resiée quelques jours d.nisles environs de Du«*scldorfF, l'amee de Sambre - et - Meuse se mit en mouvement; Championnet, qui en commandait la 5e colonne, se dirigea sur Limhoiiig, et s'empara d'aboi d des faubourgs, après avoir culbuté les troupes ennemies chargées «le leur garde. L'armée française ayant clé obligée d'effectuer sa
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retraite, le général Kléber, qui dirigeait les opérations pour le passage sur la rive gauche du Rhin, plaça la division Championne! sur le plateau de Bendorff, pour proléger la construction d'un pont, et dit à ce dernier général: « Mon ami, vaincre ou mourir; si l'ennemi nous attaque, » point de coups de fusil: la baïonnette en avant. » Le pont fut achevé, et le passage s'effectua sous la protection de la division Championne!. A l'ouverture de la campagne, celle division, forte de 9000 fantassins et 85o chevaux, se trouvait réunie dans le Hundsruek. Kiîe passa le Rhin à Neuwied, dans les premiers jours de juin , et occupa les hauteurs de Dietz. L'armée de Sambre - et - Meuse fut encore obligée de repasser le Rhin; mais, le 2 juillet, elle entreprit de s'établir de nouveau sur la rive droite du fleuve. La division Championne! s'embarqua derrière l'île deAVeisent hu ru , et effectua son passage sous le feu de 2.4 pièces de canon , qui furent impuissantes pour l'arrêter. La redoute en avant du village d'Heddersdor fTfut enlevée, et les colonnes autrichiennes furent forcées de se replier sur Dierdoir. Le 7 juillet, Championne! fit attaquer le poste de Runkel, qui fut enlevé par un coop de main. Le 9 , il concourut au passage de la La lin; fit charger l'ennemi par sa cavalerie; et , ayant fait ensuite avancer son infanterie cl son artillerie, il força le général autrichien Werneck de se retirer en arrière du fort de Kœnigslein. Le 10, il battit le général Werneck près d'Esch ; et , dès le 1 1, il investit le fort de Kœnigslein , qu'il fit canonner le même jour. Le i \ juillet, une partie de sadivision s'approcha de Wurlzbourg, qui capitula le a5. On trouva dans cette ville 200 pièces de canon. Le 4 août, sa division fut une de celles qui marchèrent sur Bamberg, où le général en chef voulait faire attaquer l'armée autrichienne. Son avant-garde, emportée par trop d'ardeur, s'avança sans précaution, et entra dans Bamberg avec celle de la division Collaud. Elles y furent bientôt enveloppées par les Autrichiens, et eurent à soutenir dans les rues de la ville un combat long et inégal; mais les autres divisions françaises étant arrivées, l'ennemi, accablé à son tour par le nombre, fut obligé d'évacuer Bamberg, et la division Championnet s'y
arrêta. Elle se porta ensuite sur Ebcrach à la gauche de la Rednitz. Le 7 août, Championuet força le pnssage des deux rives de l'Aisch occupées par l'infanterie autrichienne, et dont les hauteurs étaient hérissées d'artillerie. L'ennemi s'était préparé à la plus vigoureuse résistance; mais tous ses eflforls ne purent résister aux braves que commandait Championnet , et les Autrichiens furent forcés à la retraite. Le 10, Championnet passa le Rednitz ; se dirigea , le 11, sur LaufF, et prit poste en avant de celte ville. Le 17, la division Championnet eut un engagement sérieux avec les troupes autrichiennes, chargées de la défense des villages d'Hopperg et d'Hcinfeld. Après un combat opiniâtre, qui dura jusqu'à 7 heures du soir, l'ennemi fut chassé de ses positions, eut beaucoup d'hommes tués, et 5oo qui furent faits prisonnier.-». Le 18, Championnet .marcha sur Amberg. Le 19, il prit position à EnsdorfT, et contribua à forcer le général autrichien Kray à se retirer sur Schwarzcufeld. L'armée de Jonrdan ayant été de nouveau obligée à la retraite, la division Championnet fut augmentée d'une demi-brigade d'infanterie légère et d'une brigade de cavalerie. Le 2 septembre, pendant la bataille dite de Wurtzbourg, Championnet attaqua, en avant du bois de Steinfeld, le général ennemi Ilotze , et chassa les Autrichiens d'un taillis qu'ils occupaient. Ils'avança ensuite sur Steinfeld; força l'ennemi de se retirer derrière un ruisseau, et manœuvra de manière à s'établir sur son flanc droit. Attaqué à son tour par 8 bataillons degrenadiers ennemisque commandait le général Werueck, il reçut des renforts; et il se trouvait aux prises avec les grenadiers , auxquels il tenait opinidtrément léte, lorsque le général Jourdàn lui donna l'ordre *le suivre le mouvement de retraite du reste de l'armée. Championnet, se trouvant presque environné d'ennemis, éprouva les plus grandes difficultés à passer le ruisseau de Kornbach ; toutefois, il parvint à se replier sur les hauteurs en arrière de ce ruisseau. Le 9, la division Championnet passa la Lahn à Wetzlar, et s'établit sur la gauche de cette rivière. Elle continua de prendre part a toutes les opérations de l'armée jusqu'au 21 septembre, épo-
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que à laquelle la retraite fut effectuée sur les bords de la rive droite du Rhin. Le 27 octobre (1) , la division Champion net attaqua, de concert avec celle du général Bernadette , les corps ennemis qui couvraient la Nahe. Les Français passèrent cette rivière à Grolslieim; battirent les Autrichiens , et les obligèrent de se replier sous ftlayence. En avril 1797, l'armée de Sam bre-et- Meuse étant alors sous le commandement du général Hoche, l'aile gauche de cette armée fut composée de deux divisions d'infanterie et d'une division de dragons. Champiounet eut le commandement de cette aile gauche , qui occupa sur la rive droite du Rhin le camp retranché de Dusseldorff. Le 16 avril, Championnel déboucha avec son corps d'armée ; passa la Wipper, et prit position dans les plaines de Rftulheim; le 17, ils'élablitsur la Sieg. Il s'empara d'Ukerad etd'Altenkirchen, dans lu nuit du 17 au 18. Le ai, le général Hoche poursuivant vigoureusement le gros de l'armée autrichienne, Championnel passa la Lahn à gué avec deux brigades de dragons et une compagnie d'artillerie légère; déboucha sur la grande route, et tomba sur i'arrière-garde ennemie* qu'il força de se retirer sur Giessen. Championnet s'était rendu matire de cette ville, lorsque l'avis de la si* gnature des préliminaires de pJix à Léoben vint suspendre les hostilités , le aa du même mois. Une armée destinée à agir contre l'Angleterre ayant été formée, Championnel eut le commandement de l'une des ailes de cette armée. Le gouvernement britannique, se voyant menacé, médita une surprise, et tenta, le i5 juin, un débarquement à Blaukenberg. Championnet repoussa si vigoureusement les Anglais, qu'il les obligea à prendre le large. 600 hommes de son corps d'armée attaquèrent et défirent complètement 3ooo Anglais, qui avaient débarqué près d'Oslende. La flotte britannique bombardait Ostende , pendant que les troupes débarquées
(1) A cette époque l'armée de Sambre-et- Meuse était commandée par le général en chef Beur»o«TiUe, qui avait remplace le gdnéral Jourdao, dé millionnaire. 1
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essayaient de faire sauter le» belles écluses de Schilikens; mais, après deux heures d'un combat, dans lequel le général de l'artillerie anglaise fut tué , et où le commandant de l'expéditiou eut une cuisse emportée, on fit aux Anglais 1800 prisonniers , et on s'empara de toute l'artillerie qu'ils avaient mise à terre. Championne* prit les mesures les plus propres à garantir Ostende d'une nouvelle tentative de la part de l'ennemi, et foema un camp retranché pour mettre toute la côte de l'ancienne Flandre à couvert. Nommé général en chef de l'armée de Rome, il arriva dans cette ville le 19 novembre 1798, et y apprit la nouvelle de l'envahissement du territoire romain par l'armée napolitaine, sous les ordres du général Mack. Ayant réuni le peu de troupes françaises et polonaises qui formaient la garnison de Rome, il se mit de suite en mouvement pour se porter sur les principaux, points d^ittaque. La défense de Rome étant impraticable avec le peu de troupes dont on pouvait disposer, il en ordonna l'évacuation (1), se contentant de mettre garnison dans le château de Saint-Ange , qu'il était important de conserver. Les troupes françaises formant l'armée de Rome ne s'élevaient qu'à environ 16,000 hommes; elles étaient disséminées sur une vaste étendue de terrain, et mal pourvues d'artillerie. De cette armée, déjà si faible, Championne! avait été obligé de détacher, d'après les ordres du gouvernement français, 3ooo hommes destinés à renforcer la garnison de Corfou. L'armée de Rome, ayant été attaquée à l'improvistc et sans aucune déclaration de guerre préalable , fut d'abord forcée d'abandonner une partie de ses positions, surtout celles de l'aile gauche ; mais une victoire remportée à Terni vint ralentir la marche rapide de l'ennemi. Championnet, tout en faisant opérer une retraite, combinait déjà ses mesures pour prendre bientôt sa revanche sur le général ennemi. Cependant Mack s'était avancé sur Rome, où le roi de Naples lit
(1) En quittant Rome.' Championnet t'engagea solennellement à y rentrer sou» 20 joun, et il tint parole.
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son entrée, le 2fj novembre. La populace romaine détruisit aussitôt les armoiries de la république , arracha celles de France, et se porta aux plus grands excès, égorgeant les partisans des Français, et massacrant impitoyablement la population juive. Toutes ces scènes d'horreurs se passèrent sous les yeux du chef de l'armée napolitaine, qui n'y mit aucun obstacle. Sur ces entrefaites, les Anglais avaient fait débarquer à Livourne un corps de 7000 hommes , ce qui rendait la position de Championne! beaucoup plus critique, puisque ses communications se trouvaient menacées de tous côtés, et que ses forces, très-inférieures à celles de l'ennemi, pouvaient être battues en détail ; niais le générai français avait un courage et une activité tels, qu'il ne désespéra pas un seul instant du salut de l'armée qu'il commandait. Mack , au lieu de profiter de la supériorité numérique de ses troupes pour donner suite à ses premiers succès, perdit plusieurs jours dats Rome, où il n'entreprit autre chose que de faire sommer inutilement le château de Saint- Ange. Enfin le général napolitain se décida à marcher, avec 4° y000 hommes, oontre l'aile droite de l'armée française, espérant enlever Civita~Ca»tellana, et forcer le pont de Borghelto, sur le Tibre. Le général Macdonald, qui commandait cette aile droite, et qui fut attaqué de suite , ne s'effraya point du nombre des an» aillants; et, déployant toute son habileté, il remporta, le 5 décembre, une victoire signalée près de Nepi. Cette affaire ayant déconcerté le premier plan du général napolitain, ce dernier manœuvra de manière à pouvoir enfoncer le centre de l'armée française. Championne! v averti à temps des mouvements de l'ennemi, se hâta de concentrer forces. Une colonne napolitaine, commandée par le gêné, rai Moesk, surprit le poste d'Olricoli , et massacra 5o hommes qui le gardaient. La ville fut traitée comme si elle eût été prise d'aisaut ; et les Napolitain* poussèrent La rage jusqu'à mettre le feu à l'hôpital . où te trou ratent pèle-mèle des soldats français et napolitain! , blessé» dans les affaires précédentes. Cet zcle de barbarie exaspéra les soldats républicains à an tel point , qu'Us tut
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pirèrent que vengeance, et que le général Champion net se vit obligé de mettre un terme à cette fureur par un ordre du jour, qui la défendit expressément. Otricoli fut repris, et Ton se rendit maître , par capitulation ♦ de Calvi , où s'était reliTée une colonne ennemie, qui fut faite prisonnière de guerre. La forteresse importante de Civitella, regardée avec raison comme le boule va rt des Abruzzes , se rendit également. Continuant à garder l'offensive qu'il avait reprise, Championne!, à la suite de plusieurs marches et de plusieurs combats , rentra dans Rome le i5 décembre, après 17 jours d'absence, pendant lesquels il avait détruit plus de 1 5,ooo Napolitains. Par ses manœuvres habiles, et sans avoir combattu en bataille rangée, il avait forcé le roi de Naples et le général Mack d'abandonner leur conquête, et de s'éloigner en toute hâte. Le premier s'enferma dans la forteresse de Caserte, et le second se retira sur les bords du Garigliano et du Volturne. Aussitôt après sa rentrée dans Rome , Championnet y rétablit le gouvernement républicain. 11 fit aussi ses dispositions pour établir ses troupes dans les positions militaires l^s plus avantageuses, et forma un camp en avant de la ville. Il envoya le général Rey à la poursuite des Napolitains, avec ordre de ne pas leur laisser un instant de relâche. Après avoir donné quelques jours de repos à ses troupes et fait désarmer les habitants de Rome, Championnet partit de cette ville le ao décembre, à la tète de son armée, et se porta sur le Garigliano, dans le dessein de combattre l'armée du général Mack , et d'envahir ensuite le royaume de Naples. En peu de jours, les retranchements ennemis, à Céprano. furent enlevés de vive force , et le passage du Garigliano eut lieu. On s'empara de San-Germano et d'un parc de 80 pièces de canon; placées à Castelluccio. Fondi fut évacuée par les Napolitains. Les redoutes d'Istri furent forcées; Pescara se rendit par capitulation , et toute l'armée marcha sur Capoue, dans les premiers jours de janvier 1799. Les opérations du siège de cette place furent confiées au général Macdonald. Champiounct envoya dans le même temps le général Rey tenter un coup de main sur Gaële , place défendue par
4000 hommes , 70 pièces de canon et 12 mortier*. Après quelques démonstrations d'attaque faite» par le général Rey, le gouverneur de Gaëte demanda à capituler. La garnison fut faite prisonnière de guerre , et l'on trouva dans la place, outre l'art ilterie dont nous venons de parler, 20,000 fusils, plus de 100 milliers de poudre et des vivres, ainsi que des munitions considérables. Les généraux Duhesme et Lemoine avaient été envoyés dans les deux Abruzzes, Gitérieure et Ultérieure, pour arrêter les progrès d'une insurrection qui pouvait devenir funeste à l'armée française. Toutes les divisions de cette armée avaient reçu du général en chef Tordre de se réunir sous les murs de Capoue, après avoir rempli les diverses missions-dont chacune d'elle avait été chargée. Lorsqu'elles furent presque toutes rassemblées, Championnet, qui déjà avait fait faire quelques attaques contre Capoue, se décida à tenter un nouvel effort pour accélérer la prise ou la reddition de cette importante forteresse. Ses ordres furent donnés en conséquence ; et il se rendit à Venasro pour y conférer avec le général Lemoine , qui y avait pris position. Pendant son absence du quartier- général , une troupe considérable d'insurgés, qui s'était rassemblée à Sessa, se porta sur les ponts du Garigliano, les coupa, vint piller le parc de réserve de l'armée , fit sauter les caissons , et ?e livra aux plus grandes cruautés envers les Français qui tombèrent entre ses mains (1). Au moment où Championnet allait prendre les mesures les plus vigoureuses, des parlementaires, sortis de Capoue, vinrent, au nom du vice-roi de Naples, lui proposer un armistice, afin, dirent-ils, de pouvoir traiter de la paix. Ils offraient de rendre Capoue, et demandaient qu'une ligne militaire fût tracée. Quoique 'armée française se trouvât dans la position la plus crili-
(1) Un chef de bataillon d'infanterie légère, plusieurs autres officiers et soldats blessés furent attachés à des arbres et brûlés vifs par les Napolitains, qui, à l'exemple de certaines hordes de sauvages, poussaient des cris de joie et de victoire autour de leurs victimes.
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que, Championnat, voulant la dissimuler aux parlementaires , et cherchant à en imposer le plus que possible à ses ennemis, refusa d'entrer en conférence, à moins que la soumission et la reddition de la ville de Naplcs ne fussent une des premières conditions de l'armistice. Les parlementaires napolitains se retirèrent, et ne réussirent pas davantage dans une nouvelle démarche qu'ils firent le lendemain. Cependant la cour de Naples, qui comptait 70,000 hommes de troupes réglées*, avait cru devoir augmenter ses moyens de défense, en ordonnant à tous les paysans de faire aux Français une guerre d'extermination ; et«cet ordre était si bien exécuté, que ces derniers n'osaient plus sortir de leurs camps que par gros détachements. L'armée française , à cette époque, manquait de vivres, et la destruction du parc' de réserve avait réduit le soldat à un seul paquet de cartouches. Les communications avec Rome se trouvaient coupées par les insurgés, çt il était douteux que la division du général Duhesme pût parvenir à rejoindre le gros de l'armée. Pour surcroît d'embarras, une escadre anglaise, commandée par Nelson, était partie de Livourne, et venait de débarquer, à l'embouchure du Garigtiano, 7000 hommes de troupes qui devaient se réunir aux insurgés, et marcher sur les derrières de l'armée française, tandis que Mack, débouchant de Capoue, attaquerait cette année de front. Dans un état de choses aussi alarmant, Championne! ne désespéra pas dn salut de son armée; et son grand cœur, familiarisé avec les dangers , ne s'occupa que de préparatifs pour faire payer cher à l'ennemi la victoire que celui-ci semblait regarder comme certaine. Il résolut d'attendre les assaillants; et, fort de l'intrépidité de ses troupes, il se prépara à bien recevoir les Napolitains. Toutes ses dispositions étaient faites , lorsque les parlementaires vinrent renouveler les propositions du vice-roi, qui consentait à toutes les demandes du général français, excepté à la reddition de Naples. Championnet hésita encore; mais, après avoir pris l'avis des généraux réunis en conseil de guerre, il envoya son chef d'état-major (le général Belliard), pour
couclurc, avec les plénipotentiaires du vice-roi, une convention , qui fut effectivement signée au camp sous Capoue, le 10 janvier 1799. Par suite de cette convention, Capoue fut remise aux Français, et une ligne militaire fut tracée pour les deux armées. Les Napolitains s'obligèrent en outre à évacuer entièrement le sol de la république romaine , à rendre ueutresleurs ports «Je Sicile et du royaume de Naples, et à payer à la république française 10 mil lious île livres tournois. Championne!, débarrassé par cet armistice des troupes napolitaines qu'il avait eues en tête, s'oecupa aussitôt du châtiment des insurgés, et mit ses divisions en mouvement. Le* généraux Rey, Duhesme et M on nier parvinrent, en peu de temps, mats non sans périls et sans difficultés, à remplir cette mission importante, et opérèrent ensuite leur réunion. Championne! avait établi son quartier-général à Caserte, maison de plaisance du roi de Naples. Après avoir organisé toute son armée, et lui avoir fait prendre les positions qu'il jugea les plus convenables, il crut que, dans l'intérêt de la France, il devait préparer sourdement une révolution dans le royaume de Naples : et, à cet effet, il organisa un comité insurrectionnel, à la tête duquel il plaça un nommé Lambert, Napolitain d'origine, et qui exerçait uue grande influence sur les mécontents du pays, dont le nombre était considérable. Un événemeut particulier vint accélérer le mouvement révolutionnaire projeté. Le commissaire-ordonnateur de l'armée française, Arcambald, ayant été envoyé à Naples, avec un sauf-conduit , pour hâter le paiement des sommes stipulées dans la convention de Capoue, cet administrateur fut bien accueilli par le vice-roi; mais sa présence et l'objet de sa mission furent un sujet de murmures pour la populace napolitaine, qui s'assembla tumultueusement, et voulut massacrer l'ordonnateur français. Celui-ci ne dut la vie qu'au dévouement des partisans de la révolution , qui saisirent cette occasion pour se montrer. Dès ce moment, deux partis se trouvèrent en présence dans Naples; et, un patriote ayant été tué, les uns voulurent venger la victime, tandis que les autres pri-
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rent parti pour l'assassin. Bientôt l'anarchie la plus complète se manifesta dans Naples. Les lazzaronis (i) s'emparèrent de toutes les armes; et, ayant signalé le général Mack comme un traîlre vendu aux Français, ils voulurent l'arracher de son palais, pour l'immoler à leur fureur. Mack fut abandonné par ses soldais, qui, effrayés du mouvement des lazzaronis, se jetèrent, comme déserteurs, dans les rangs français, où ils furent bien accueillis; et, leur fuite ayant été protégée, cette armée napolitaine, levée naguère avec tant de frais et d'appareil , fut complètement désorganisée et anéantie en deux jours. Le général napolitain, menacé d'être brûlé vif dans son palais , n'eut plus d'autres moyens de salut que de se confier à la générosité de son rival. 11 vint le trouver à Cn série (a). Cliampionnel l'accueillit avec la loyauté qui caractérise le vrai guerrier, et lui fit donner un passeport et une escorte, pour se rendre à Milan ^3). Le vi-
(1) Les lazzaronis appartiennent à la classe la plus robuste et la plus pauvre des A'apk-s. Le nombre de lazzaronis proprement dit* s'élève ordinairement à {o mille hommes, auxquels se réunissent, en cas de besoin, les bateliers, les pêcheurs, et un grand nombre d'individus des liasses inférieures de la société. Les lazzaronis ont des lois particulières , et un' chef qui a le titre de capo-lazzaro. Un lien fraternel, auquel ils sont attachés, les unit tous. En général, ils sont bons et honnêtes, et commettent rarement des désordres. Il ne faut point les confondre, en raison de leur pauvreté, avec la lie de la populace. La cour de Naples affecte toujours beaucoup d'égards pour le capo tazzaro, qui a le droit défaire des représentations aux ministres du roi, et. qui, lorsque la reine accouche, vient au palais, en grand cortég*, s'assurer du sexe de l'enfant, qu'il montre au peuple. Ils ont un costume particulier, et sont ordinairement déguenillés; mais, le» dimanches et fêtes, on les voit habillés avec propreté.
(a) En abordant Cbampionnet , le général Mack , qui se ««souvenait d'avoir écrit au général français une lettre dure et menaçante , était partagé entre l'espoir et la terreur. Il présenta son épée à Ghampiounct, qui la refusa, en lui disant d'un air Ger, et tout à la fois aimable : « Gé-
• néral, gardcz-là; mon gouvernement m'a défendu de recevoir des pré-
• sents de la fabrique anglaise. •
(5) Quelque temps après, le directoire exécutif de France eut la déloyauté de faire arrête* Mack , comme prisonnier de guerre.
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ce-roi de Naples, devenu lui-même l'objet de l'animadversion des lazzaronis, n'eut que le temps de se jeter dans un canot, pour se sauver en Sicile. Les lazzaronis, furieux de l'évasion de Mack , te portèrent en masse sur les avant postes français, qui se trouvaient placés dans la liguc«de démarcation déterminée par la convention de Capoue. Ils culbutèrent les grand'gardes, et parvinrent jusqu'à la ligne française, qui, à la nouvelle de cette attaque, avait pris les armes; mais ils furent chargés avec impétuosité par le chef de brigade Poitou, qui mit cette multitude en désordre, et la repoussa jusqu'à la ligne de dértiarcation , qu'il ne dépassa point. Cependant, c« Me agression imprévue des lazzaronis rompant nécessairement l'armistice, Championnet donna à ses divisions désordres pour l'envahissement de Naples. Le 20 janvier, l'armée se mit en mouvement, et s'approcha de cette capitale, que Championne! fit investir. Dès le soir du même jour, la division Duhesme s'était rendue maîtresse, après plusieurs combats opiniâtres, de la place Capuana, qui forme un ovale en dehors de l'enceinte de Naples; toute l'artillerie des lazzaronis se trouvait prise, et le champ de bataille ainsi, que les faubourgs environnants, étaient couverts de cadavres ennemis. Bientôt toutes les approches de Naples furent au pouvoir des Français. Champiounet donna alors au général d'artillerie Éblé l'ordre de faire avancer les pièces destinées à foudroyer la ville. Cependant, avant d'en venir à cette dernière extrémité , il essaya d'éclairer les Napolitains sur leur vérilable situation et sur leurs intérêts. 11 leur adressa , le 22 , une proclamation, qu'ils accueillirent à coups de fusils dirigés sur l'officier chargé de leur en donner connaissance. Dans la nuit du 22 au 23, les Français élevèreut plusieurs retranchements et batteries, et s'approchèrent le plus près possible de l'enceinte de la viile. Sur ces entrefaites, le tocsin se faisait entendre dans Naples; et, à sa véhémence , on pouvait juger du désordre qui régnait dans l'intérieur de cette ville, où l'anarchie et la licence étaient portées au plus haut degré. Les lazzaronis lireut plusieurs sorties : mais ils fu- 1?. 20
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rent partout repoussés avec une perte considérable. Championnet , ayant appris que les partisans des Français s'étaient rendus maîtres du château de Saint-Elme, et n'attendaient qu'un signal pour diriger le canon de ce fort sur la ville de Naples, jugea que le moment était' opportun pour une attaque générale, et en donna l'ordre. Le a3, à la pointe du jour, le générai liroussier força l'entrée de la ville par le pont de la Magdelcine. Les autres divisions pénétrèrent également sur d'autres points ; et bientôt il s'engagea, dans les rues, un combat des plus horribles, alimenté par la rage aveugle des lazzaronis , qui se défendirent avec un courage surnaturel. Ce fut sur des monceaux de leurs cadavres qu'il fallut marcher pour s'avancer vers le centre delà ville. Championnet, ayant pénétré jusqu'à la place del-Pigni, y fut bientôt entouré par quelques lazzaronis et par un bon nombre d'habitants qui n'avaient point pris part à l'insurrection. Il leur fit connaître, avec l'accent de la douceur et de la persuasion, qu'il voulait leur épargner les funestes résultats d'une résistance dont ils n'étaient point les auteurs. Il ne vient point, leur dit-il, pour tyranniser les Napolitains; il leur apporte, au contraire, la liberté. Il protégera la religion , fera respecter l'église et les reliques de San-Gennaro (saint Janvier) , patron de la ville. Il promet , en outre, des vivres aux habitants, et des dédommagements pour les pertes qu'ils auront éprouvées. A ces mots, et comme par un effet magique, la confiance s'établit entre le général et ctux auxquels il s'adressait ; elle se propage rapidement , et bientôt la ville retentit du cri de vivent les Français/ Championnet, sur la demande d'un chef de lazzaronis, fait placer une garde d'honneur à l'église du saint, objet de la vénération des Napolitains. La nouvelle de cette conduite, inattendue de la part d'un vainqueur, s'étant répandue dans tous les quartiers de la ville, les lazzaronis eu lurent tellement touchés, qu'ils mirent bas les armes, et réclamèrent l'amitié des Français. L'armée français fit, le même jour, son entrée dans Naples; les lazzaronis furent désarmés; et, le a5 janvier, Champion-
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net fit chanter solennellement un Te Dturn , en actions de grâces de la prise de Naplcs. Il annonça nu peu pi»- napolitain, qu'il était libre; et, pour faire cesser plus promptement l'anarchie qui régnait depuis l'absence de la cour, il choisit 21 citoyens, pour composer provisoirement la représentation nationale de la nouvelle république, qui prit le nom de parthénopéenne. Il fit prendre à son année le titre d'armée de Naples. Les formes ordinaires de l'administration civile n'ayant pas paru à Championnet suffisantes pour contenir une population aussi remuante que celle de Naples, il soumit les décrets de l'assemblée a la sanction du général en chef de l'armée française. L'armée avait été suivie, à Naples, par une commission civile, nommée par le directoire-exécutif français, et dont les spoliations, à Rome, avaient déjà excité l'indignation de Championnet. Les exactions commises par les agents de celle commission s 'étant renouvelées à Naples, Championnet n'en put rester tranquille spectateur : et, dans l'excès de son zèle à remplir la promesse , qu'il avait faite aux Napolitains , d'assurer leur bonheur et leur tranquillité, il prit un arrêté qui chassait de Naples cette commission et ses agents. Le directoire-exécutif, ombrageux comme il l'était, et redoutant les sentiments d'indépendance dont Championnet avait donné plusieurs fois la preuve, saisit l'occasion où ce général venait de se mettre en état de désobéissance à ses ordres, par le renvoi de la commission civile, pour le suspendre de ses fonetions, et ordouner sa traduction devant un conseil de guerre. Champion, net fut donc arrêté à Naples, le 16 mars 1799, et conduit à Grenoble, où son procès fut commencé. Mais la révolution du 3o prairial an 7 (18 juin 1799), ayant ramené le gouvernement à dessentiments de justice et de modération, Championnet fut acquitté honorablement, et rendu à ses fonctions. Pendant que ce général était en détention, les armées ennemies avaient fait de grands progrès en Italie. Le directoire, ayant jugé convenable d'organiser une réserve, sous le nom d'armée des Alpes, en donna le coin-
mandement à Championnct (i). Celui-ci se hâta d'organiser cette armée * dont les forces devaient s'élever à 3o,ooo hommes. En moins d'un mois, il avait réuni à Grenoble plus de la moitié de ee nombre , lorsqu'il apprit que Joubert, général en chef de l'armée d'Italie , se disposait à attaquer les Austro-Russes dans les premiers jours d'août. Championnet , voulant seconder les efforts de l'armée d'Italie , fit attaquer , le 10 du même mois, les cols de Fenestrelles et de Fatières, qui furent enlevés. Après ce premier succès, il continua son mouvement offensif sur la frontière du Piémont, et menaça la ville de Turin. Les opérations des Austro-Russes lui ayant fait sentir la nécessité de redoubler d'efforts pour opérer sa jonction avec l'armée d'Italie, il s'avança, le \t\ et le i5 septembre, jusqu'auprès de Fossano et de Savigliano, et enleva ces deux positions , qui lui furent disputées vivement, et qu'il fut obligé d'abandonner ensuite aux foroes supérieures, commandées par les généraux Kray et Mêlas. Nommé général en chef de l'armée d'Italie, il se rendit à Gènes, pour prendre le commandement de cette armée. L'ennemi menaçant 'Gènée, Championnet conçut le plan hardi de percer le centre de la ligne des Autrichiens , afin d'isoler leurs forces, et de tenter de vaincre par la vitesse des mouvements et la science des manoeuvres ; mais il ne put réussir dans ce projet. Son armée d'ailleurs était en proie à deux ennemis redoutables, la famine et l'épidémie; et les hôpitaux, ainsi que les magasins de vivres, étaient dépourvus des choses les plus nécessaires ; ainsi la désertion, d'un côté, et la con-
(i) En annonçant cette nomination à Championnet, le ministre de la guerre Bernadotte (aujourd'hui roi de Suède) , lui écrivit une lettre dans laquelle on trouve le* phrases suivantes : « Il y a quinze jours, vous étiez
• dans le» feu; le 5p prairial voui a délivré. L'opinion publique accusa «aujourd'hui vos Oppresseurs, ainsi votre cause est poux ainsi dire devo
• nue nationale.... Allez, mon ami , couvrez encore de nouveaux laurier»
• la trace de vos chemins! Effacez, ou plutôt conservez cette honorable » empreinte : il n'est pas inutile de remettre incessamment sous les jeux
• du public le» attentats du despotisme. •
tagioo , de l'autre, se combinaient pour la destruction de l'armée. Cet état de choses jeta Championnet dans une mélancolie sombre, qui affaiblissait journellement sa santé; aussi, lorsque l'épidémie vint l'atteindre, il n'eut plus de forces pour résister à la violence du mal, et expira à Àntibes, le 9 janvier 1800. Dans son agonie, qui fut assez longue , il ne parlait que des besoins de son armée et du salut de la France, et ses dernières paroles furent l'expression du regret de ne pas mourir sur le champ de bataille. [Moniteur, annales du temps. )
là CHAPELLE de Bfllegabde (N....) , fut créé brigadier d'infanterie, le icr janvier 1764 , et promu au grade de maréchal-de-camp, le 9 mars 1788. {Etats militaires.)
db CHAPELLE (Pierre-Joseph) , marquis de Jumilhac , lieutenant-général, naquit le 6 mars 1692. Il entra aux mousquetaires en 1713, et y devint cornette de la 2* compagnie, avec rang de mestre-de-camp de cavalerie, par brevet ét commission du 28 avril 1719. Il fit la campagne de cette dernière année en qualité d'atdc do- camp ; se trouva aux sièges et prises de Fontarabie, de Saint- Sébastien , d'Urgel et au siège de Roses. Il devint premier cornette de sa compagnie, le 19 décembre de la même année; deuxième enseigne , le 25 septembre 1722 ; premier enseigne, le 25 janvier 1726; deuxième sous lieutenant, le 20 novembre 1727, et premier lieutenant* le 4 janvier 1729. Il fut créé brigadier, le 1" août 1734 ; nommé capitaine de la première compagnie des mousquetaires, le 21 mai 1738, et promu au grade de maréchal- de-camp ; le 1" janvier 1740. Il suivit le roi pendant les campagnes dè ce temps; se trouva aux sièges de Menin , d'Ypreset de Fribourg, en 1744 î ad siège de Tournay ; à la bataille de Fontenoy et au siège d'Oudenarde, en 1745; Créé lieutenant - général , le 1" mai de cette dernière année, il ne fut déclaré tel qu'au mois d'octobre suivant, et se trouva en cette qualité à la bataille 4e Lawfeld , en 1747. On Uii donna le gouvernement de Philippeville, par provisions du 29 juta 1759. La date de
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v sa morl De nous est point connue. (Chronologie militaire,
tom. P,pag. 33o.)
db CHAPELLE (Pierre-Marie), comte de Jumilhac, lieutenants général , fils du précédent, entra au service dans le corps des mousquetaires. Il passa ensuite colonel aux grenadiers de France , et obtint le régiment de Royal- Marine , en 1 759. On le fit brigadier d'infanterie , le a5 juillet 1 76a , et colonel du régiment d'Aunis , en décembre de la même année. Il fut promu au grade de maréchal-de-camp, le 5 janvier 1770, et à celui de lieutenant-général, le 1" mars 1784. En 1789, il était cordon rouge et commandait la division de la Guienne. (Etats militaires, annales du temps.)
db CHAPELLE (Antoine-Pierre- Joseph), marquis de Jumilhac, lieutenant-général , enjra au service dans le régiment d'infanterie du Roi, à la fin de 1777 , n'ayant pas encore i3 ans. 11 s'embarqua à Brest, en 178a, avec le régiment de Rouergue , pour aller rejoindre , à Cadix, l'armée navale du comte d'Estaiug, et fut placé dans l'état-major de l'armée de terre, dont M. de La Fayette était major-général-des-logis. Après avoir tracé, à Saula-Maria, te camp de la division d'à Ta rit -garde , à laquelle il était attaché, le marquis de Jumilhac rentra en France , à la paix de 1783, et fut nommé, l'année suivante, capitaine dans le régiment de Dauphin- Dragons. N'étant que capitaine à la suite, il employa quatre années à visiter les principales cours de l'Europe , et rentra en France , après avoir parcouru l'Espagne, l'Angleterre, la Prusse, l'Autriche, la Pologne, la Russie, la Turquie, la Crimée et TAsie-Mineure (1). Nommé , en 1788, major en second du régiment Colonel-Général des hussards, il étudia à fond, sous le marquis du Mesnil , son oncle, excellent officier de cavalerie, toute la scienr ce propre à cette arme, et parvint à se la rendre très-fami-
(1) Lorsqu'il revint en France, il avait été présenté à 9 souverains,' cl bien accueilli par toi», particulièrement par le roi de Pologne.
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Hère, en repassant par tous les grades, jusqu'à ce qu'il fût parvenu au commandement de quatre escadrons. La révolution française vint l'arrêter dans cette carrière. En 1791, il fut nommé l'un des premiers lieutenants-colonels de la garde de S. M- Louis XVI. Après la journée du 10 août 179a, et le licenciement de cette garde fidèle, le marquis de Jumilhac fut arrêté, au Havre, par ordre de la commune de Paris , qui l'avait, signalé , comme dangereux au parti révolutionnaire ; et il ne dut qu'à une espèce de miracle d'être rendu à la liberté, el d'échapper au massacre des prisons. Il pas>a en Angleterre, et entra au service de cette puissance, dans le régiment d'Hervilly, dit Royal-Louis. 11 fut fait capitaine-major de ce régiment, instruisit et forma aux manœuvres les soldats qui le composaient, et Gt partie de l'expédition de Quiberon. A l'affaire qui eut lieu, le 6 juin 1795, il fut blessé de deux coups de feu, dont l'un lui perça le bras gauebe et l'antre lui traversa le corps. Le jour de la défaite totale de l'armée expéditionnaire, il ne parvint à échapper à une mort certaine , qu'en se jetaut à la mer, et en gagnant à la nage les vaisseaux anglais, à bord desquels il se réfugia. S. A. R. Monsieur , comte d'Artois, le décora alors de la croix de l'ordre royal el militaire de Saint-Louis, et lui demanda un rapport sur la malheureuse expédition de Quiberon (1). 11 resta hors de France jusqu'après le 18 brumaire an 8 (9 novembre 1799)9 et revint alors dans sa patrie , où il passa huit années dans les travaux paisibles de la campagne. Il moula une ferme expérimentale dan» un pays qui paraissait peu susceptible d'uu pareil établissement; et déjà il pouvait compter sur de grands succès, lorsqu'un incendie vint détruire toutes ses espérances, en dévorant le plus vaste et le plus important de ses bâtiments d'exploitation (3). Cet événement fu-
(1) Ce rapport fut imprimé dans le temp», sous le nom d'un officier f tançait à bord dt la Pomone. Le marquis de Jumilhac n'avait pas voulu y mettre son 00m , afin de ne pas compromettre ceux de ses pa/ents qui étaient restés en France.
(2) Le marquis de Jumilhac présenta à la société d'agriculture un rav-
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neste mit le marquis de Jumilhac dans l'obligatiou de jeter de nouveau les yeux sur la carrière des armes , et il y rentra, en 1808, comme major-général de la légion portugaise, alors au service du gouvernement français. Nommé, en 181 1, chef de l'élul-major du 5e corps <le cavalerie, il fit, en celte qualité, la campagne de Russie p et y servit de ma* nière à mériter la décoration de la Légion-d'Honneur, qui lui fut accordée à Moscou. Il fit aussi la désastreuse retraite de la grande-armée, en 181a ; se trouva à toutes les affaires qu'y eut le 3* corps , et particulièrement à la bataille de Maloïaroslawetz. Il fut des derniers à quitter cette position, lorsqu'on l'abandonna pour continuer la retraite. Après avoir supporté , avec autant de force que de courage , tous les désastres de cette retraite, il arriva, en janvier i8i3, à Glogau , sur l'Oder, avec les débris de son corps d'armée, dont il traça les cantonnements. M. le comte de I^t Tour- M au bourg, ayant pris le commandement du 1* corps de cavalerie , demanda le marquis de Jumilhac pour son chef d'état-major-général; et ce fut en cette qualité que M. de Jumilhac fit la campagne de i8i3, qui s'ouvrit, au mois de décembre, par le passage de l'Elbe, à Magdebonrg. Il contribua aux opérations qui eurent lieu ensuite dans le Harz , sous les ordres du prince Eugène , commandant en chef. Le 1" corps de cavalerie se réunit à là grande-armée , le soir du jour où fut livrée la bataille de Lutzen ; et le mouvement qu'il fit sur la droite de l'ennemi concourut à déterminer la retraite de ce dernier. Pendant l'armistice qui eut lieu, le marquis de Jumilhac fut nommé au commandement d'une brigade de cavalerie, qu'on le chargea d'organiser. Il la forma, à Leipsick, avec les détachements venant de France , et parvint à compléter 4 régiments d'environ 1000 chevaux chacun. Avec ces forces, il couvrit et éclaira le pays, lorsque les hostilités
moire sur Vaboiition dos jachères. Cet ouvrage aurait obtenu le prix, si le nom de son auteur n'eût été connu d'avance ; mais il lui valut du moins une médaille d'or et le titre de correspondant de la société.
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eurent recommencé; et quand l'armée revint à Leipsick, il lui fît le versement de tous les détachements placés sous ses ordres. 11 suivit ensuite le mouvement de retraite, et arriva à Maycnce, le 1" novembre i8i5. Il était destiné à prendre le commandement d'une brigade de cavalerie légère, forte de 3 régiments; mais la place de Mayeuce ayant été bloquée, le rr janvier 1 8 1 4 9 le général Morand, qui commandait dans cette forteresse, donna au marquis de Jutnilhac le commandement d'une faible brigade d'infanterie. Après la rentrée du roi en France, la place de Mayence fut évacuée, en mai 1814 ; et le marquis de Jumilhac se rendit alors à Paris, où S. M. daigna le récompenser de ses anciens services, en l'élevant au grade de lieutenant-général. A la première nouvelle de l'invasion de Napoléon Buonaparte en France, en mars 181 5, le maréchal Soult, alors ministre de la guerre, envoya le marquis de Jumilhac à Lyon, pour y rejoindre S. A. R. Monsieur. 11 revint bientôt à Paris, à la suile de ce prince ; et le duc de Feltre, qui avait remplacé au ministère le maréchal Soult, lui donna une preuve de la haute confiance qu'il avait en lui , en Renvoyant, le iG mars, prendre le commandement de la division militaire (déparlement du Nord). Le marquis de Jumilhac était porteur d'ordres secrets et importants; mais la rapidité des événements ne lui permit pas de les exécuter. Après le passage du roi à Lille, et conformément aux intentions clairement manifestées par S. M. , le marquis de Jumilhac se rendit à Paris, où, pendant l'interrègne, il vécut ignoré, n'ayant de rapports qu'avec ceux qui, comme lui, attendaient le moment favorable pour servir de nouveau la cause des Bourbons. Après les cent Jours , il fui placé par le maréchal Gouvion-Sainl-Cyr, alors ministre de la guerre, en tête du tableau des inspecteurs de cavalerie. Le duc de Feltre étant rentré à ce même ministère, à la (in de 18 1 5 9 donna au marquis de Jumilhac le commandement de la 16° division militaire Ce gouvernement était l'un des plus importants de la France, surtout à une époque où il fallait s'occuper, jusqu'à la conclusion des traités de paix avec les puissances alliées, de la défense
DICTIONNAIRE HISTOIUQUE
des places fortes, et où les moyens d'y parvenir étaient presque nuls. Pendant la longue occupation du pays parles alliés, et depuis leur départ, la tranquillité ne fut point troublée dans la i6« division militaire ; et cela peut être attribué, au moins en grande partie, aux mesures fermes et tout à la fois modérées que sut prendre le marquis de Jumilhac. La conduite qu'il tint , lors du séjour des troupes étrangères, lui mérita des témoignages de considération et de satisfaction de la part des souverains alliés ; et il fut décoré par eux de la croix de commandeur de Tordre do Saint-Henri de Saxe, et de la grand'eroix de Tordre danois du Dannebrog. S. M. Louis XVIII Ta nommé , le 20 mai 1820, commandeur de Tordre royal et militaire de Saint- Louis (1). (Brevets militaires, Moniteur, annales du temps.)
du CHAPPEDELAINE (Jean -Baptiste -Marc , comte), maréchal-de-camp, naquit le 1" juillet 1 74 1 • H entra au service, le 6 janvier 1759, comme cadet dans le régiment de Brie, et passa lieutenant au régiment de Saint- Brieuc, en 1760. On le fit officier à la suite dans le régiment de dragons des volontaires de Soubise, en 1762. Il se distingua à l'affaire d'Esther, sur le Weser, y sauva la vie à son colonel , et fut blessé. En récompense de sa conduite dans cette circonstance , on lui compta quatre ans de service , pour Tobtention de la croix de Saint-Louis. Il fut réformé, en 176O, et on l'inscrivit, en 1767, aux chevau-légers de la garde ordinaire du roi. On le replaça dans la légion de Soubise, en 1769, et il obtint une compagnie au régiment de Vannes, en 1772. Il fut créé chevalier de Tordre royal etmilitaire de Saint-Louis, en 1786. Ayant émigré, en 1791, il entra, la même année , dans la compagnie de Conti-Dragons, en qualité de chef de section, et fit la campagne de
(t) Le marqua» de Jumilhac a deux fils qui sont destinés, en vertu d'une ordonnance royale, à succéder par ordre de primogéotture aux titres et honneurs de M. le duc de Richelieu, leur oncle du coté maternel*
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1792, à l'avant -garde du corps d'armée commandé par M. le duc de Bourbon. Licencié après cette campagne, il joignit , en 1 794 , l'armée du prince de Condé , où il servit en qualité de chasseur noble dans la compagnie portant le n° 3. En 1796, le prince de Coudé le nomma portedrapeau du corps noble. Il fut grièvement blessé, à l'affaire d'Ober-K.amlach , et n'en conserva pas moins son drapeau, tant qu*il lui resta assez de force pour le soutenir. Il reçut, la même année, de S. M. Loute XVII L le brevet de lieutenant-colonel, à prendre rang de 1791. Les suites de sa blessure le tinrent éloigné du service jusqu'en 1798, époque à laquelle il fut promu au grade de lieutenant dans la compaguie n° 6 du corps des chasseurs nobles. Il passa alors au service de Russie, où il conduisit, la même aunt'e, un dépôt de troupes de l'armée de Condé. En 1801 , l'armée du prince de Condé fut licenciée, et le prince donna avis à tous les officiers pour lesquels il avait demandé des grades militaires, que S. M. Louis XVIII les avait accordés. Le comte de Chappedelaine, se trouvant daus ce cas , prit rang de colonel , à partir de cette époque. 11 fut créé maréchal-de-camp, en 1814, et mourut à SaintlUeen, département d'Ile-et-Vilaine, le 3 juin 1819. (Brevets et états militaires.)
tk CHARGE, voyez La Tou» nu Pin.
de CHARIOL, voyez de Bouille.
CHARLET (Étienne), général de division, né à Dijon (Bourgogne) , entra au service comme dragon dans le régiment du Roi, en 1773. Il passa, le 7 février 1774» dans le régiment de Pcnthîèvre infanterie^ où il fut fait caporal le ai mars 1775, et sergent, le 26 mars 1776. Il s'embarqua avec ce régiment pour l'Amérique, où il fit les campagnes de 1780 à 1783, inclusivement (1), et obi in t son
(1) Gharlet élait embarqué avec une partie de son régiment à bord du vaisseau le TcrriMc, lorsque, le 5 septembre 178a, il reçut l'ordre dt
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congé absolu, en 1786. Nommé lieutenant de la gendarmerie nationale du déparlement de Paris, le 19 juin 1791 , il en remplit les fonctions jusqu'au i5 juin 1792 , et passa capitaiue dans la légion des Pyrénées, le 16 septembre suivant. Il fut fait général de brigade provisoire , en 1793, et obtint le grade de général de division, Je a3 décembre de la
même année. Il commanda en cette dernière qualité un
passer à bord du vaisseau la Flore, et de conduire à l'hôpital de Sainte- Marie , en Espagne, 100 hommes, et plus, attaqués de maladies pestilentielles. Le .capitaine qui commandait ce navire, . ne connaissant pas les» attérages, prit un pilotC'CÔtiçr espagnol; mais celui-ci, par son impéritic, laissa toucher le bâtiment sur la barre de la rivière, en vue de Cadix. La Flore, engagée dans les rochers dont cette barre est hérissée , fît bientôt eau de toutes pari*. L'équipage, saisi d'effroi, et dont une partie était attaquée du scorbut, ne luttait qu'avec peine et sans courage contre une mort qu'il croyait certaine. Deux lieues de dislance séparaient le bâtiment du port de Cadix, et personne n'osait tenter de se jeter a la mer pour faire ce trajet à la nage. Cbarlet, moins sensible à son propre malheur qu'à celui de ses compagnons , conservait un sang froid et une présence d'esprit qui lui firent concevoir un moyen de salut. II proposa de prendre avec lui quelques hommes, de s'élancer dans un canot, et d'aller à force de rames chercher des secours auprès des bâtiments qui étaient dans le port de Cadix. L'imminence du péril attaché à cet acte de dévouement glaça tous les cœurs, et personne ne voulut seconder les généreux efforts que Charletse proposait de faire. En vain il insiste , il sollicite ; toujours ses instances sont accueillies par les refus les plus obstinés. Il a recours alors à la force, et oblige trois matelots de descendre avec lui dans le canot. Sur cette frêle embarcation, il brave la fureur des flots, aide et encourage par son exemple les matelots, et parvient enfin, à travers mille périls, à aborder la côte. Là, et sur sa demande, des. secours, sont fournis par les habitants, et Charlet les con duit lui-même au vaisseau naufragé. Il y trouve l'équipage livré au plus affreux désespoir, et implorant à grands cris les secours du ciel. A peine eut -il mis en sûreté totiS les hommes qui se trouvaient à bord de la Ftor* , que cè bâtiment se brisa sur les rochers. Charlet rentra a Cadix avec tous ses compagnons; mais les fatigues qu'il avait essuyées dan^ cette journée lui occasionèrent une forte maladie, qui dura deux mois, et mit sa vie en danger. Le trait d'humanité et de courage que nous venons de citer a été certiBé, avec tous ces détails, par le chevalier de Mijon, alors colonel du régiment de Penthièvre, et il a été consigné dans un procès-verbal authentique, ainsi que dans des attestations dignes de foi.
corps de 10,000 hommes, chargé d'observer les mouvements de l'ennemi pendant le blocus de Bellegarde, en 1794. Employé à l'armée des Pyrénées-Orientales, sous les ordres du général Pépguon , en 1795, il contribua au passage de la Fluvia, le 1" mars, en débouchant surBezala, a la gauche des Espagnols , avec 5ooo hommes d'infanterie et ôoo chevaux. S'étanl porté rapidement sur Bariolas, il se trouva bientôt à la hauteur du centre de Ta rmée espagnole, et prit une position très-avantageuse, en avant du village de Sernia. Lue colonne ennemie, supérieure en nombre à la sienne, s'élant avancée pour l'attaquer, il se retrancha en toute hâte dans la position qu'il avait prise. Le général espagnol O'Farill jugeant qu'iMui serait impossible de débusquer lesFrançais, manœuvra pour les attirer sur un terrain moins désavantageux, et battit en retraite. Charlet, trompé par celle manœuvre, et obligé d'ailleurs de céder à l'impatience de ses soldats , qui s'indignaient de laisser échapper ainsi les Espagnols, Charlet, disons-nous, marcha à l'ennemi. Sur ces entrefaites , le général espagnol, ayant reçu un renforl de i5oo hommes, rangea ses troupes en bataille dans la plaine; et bientôt l'action la plus meurtrier»' s'engagea par une fusillade à demi-portée. Les Français y firent des prodiges de valeur : mais ce fut en vain qu'ils essayèrent de rompre à la baïonnette les rangs des Espagnols. Après de longs et inutiles efforts, Charlet, voyant son liane gauche menacé par la cavalerie espagnole, qui manœuvrait pour le tourner, ordonna la retraite, et revint prendre position dans les bois de Sernia. Le lendemain, il évacua Bezala et repassa la Fluvia. Le i(\ avril suivant, en exécution d'un ordre du général Pérignon . il passa de nouveau cette rivière du coté d'Orfans, entre Bezala et Base ira. Ce passage avait eu lieu sans aucun obstacle de la part de l'ennemi; mais lorsque Charlet se préparait à avancer, une division espagnole, descendue du camp d'Oriole , vint lui barrer le chemin, et engagea un combat, que les Français soutinrent avec leur valeur accoutumée. Cependant ils furent obligés de céder à des forces très-supérieures; et Charlet rc-
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passa encore la Fin via, tenant tôle aux troupes espagnoles, qui ne cessèrent de le harceler pendant cette retraite. Le 10 mai de la même année, le général en chef Scherer ayant mis toute l'armée française eu mouvement sur la ligne de la Fluvia , Charlet fut chargé d'attaquer le centre de l'ennemi. À cet effet, il partit le matin, à la tête de 5ooo hommes d'infanterie et de 600 chevaux , le tout appuyé par une batterie d'artillerie légère. 11 effectua le pas- I sage de la rivière à la droite et à la gauche de Bascara ; et,
ayant réuni ses deux colonnes, il les rangea en bataille, en appuyant leur gauche à la Calabuix. L'ennemi n'ayant point paru vouloir accepter le combat , Charlet divisa de nouveau sa troupe eu deux colonnes, qu'il fit déboucher dans la plaine, où elles cernèrent l'avant-poste de Bascara ; mais la cavalerie de l'avant-garde espagnole le força par une charge vigoureuse à se replier sur Bascara. Cependant Charlet, qui avait une artillerie bien servie, se porta de nouveau en avant pour attaquer l'ennemi. Le général espagnol n'eut pas* plus tôt aperçu ce mouvement offensif, qu'il fit descendre dans la plaine le régiment des volontaires de la couronne , qui prit une position avantageuse , pendant qu'un corps nombreux d'infanterie obligeait une des colonnes de Charlet d'évacuer Calabuix. Le géuéral français, voyant qu'il ne pouvait plus manœuvrer en avant sans compromettre sa troupe , se décida à repasser la rivière. Charlet passa ensuite à l'armée d'Italie. Le général en chef, qui y commandait l'armée française , ayant jugé convenable de faire faire, le 17 novembre de la même an* née, une reconnaissance générale des positions de l'ennemi, Charlet fut chargé de cette expédition. Il se porta sur Campo-Piétri ; détruisit les retranchements de cette position ; prit à l'ennemi 3 canons, 400 fusils et 5oo hommes, et continua, sans rencontrer d'autres obstacles, sa reconnaissance , qu'il fit avec autant de succès que d'habileté. D'après son rapport, M asséna se décida à attaquer l'ennemi; et, le 22 du même mois, Charlet, de concert avec le général Laharpe , culbuta les Au si ro- Sardes à Rocca-Barbena. Cette journée fut lout à l'avantage des Français, et
Gharlet eut la gloire de contribuer pour beaucoup aux succès qui la couronnèrent. H continua de servir à l'armée d'Italie, où il se distingua en plusieurs occasions. Il y mourut, le 27 novembre 1795, des suites d'une blessure qu'il avait reçue en combattant , le a3 du même mois. {Brevets et états militaires , annales du temps.)
de CHAROST, voyez de Béthumb.
CHARETTE de la Contrib (François- A thanase) , généralissime des armées vendéennes , naquit a Couffé , près de la ville d'Ancenis, en Bretagne, le 27 avril 1763. Après avoir fait ses études à Angers, il entra dans la marine, à l'âge de 16 ans, et s'y conduisit très-4ionorabletnent. Il avait obtenu le grade de lieutenant de vaisseau, lorsque la révolution française éclata en 1789. Il émigra , en 1791, et alla joindre à Coblentz les princes, frères de Louis XVI. Une perte considérable qu'il fit au jeu l'ayant déterminé a rentrerenFrance(i), il fut nommé chef delà garde nationale de son arrondissement. Il se trouva , à Paris, à la journée du
10 août, et essaya de pénétrer dans le château des Tuileries pour défendre le roi. Il retourna ensuite dans le Poitou , où
11 s'établit dans son château de Fonjeclause , à deux lieues de Machecoul. Il menait une vie tranquille , et même frivole et insouciante, lorsqu'à l'époque de l'insurrection générale des Vendéens, en 1793, il fut nommé chef de son canton. Entraîné ainsi, et presque malgré lui, à prendre les armes, il se mit à la tête des insurgés, et s'empara d'abord du petit port de Pornic , à douze lieues de Nantes. Le 20 juin, il prit la ville de Machecoul , où les patriotes perdirent 14 canons, \2 milliers de poudre, i5oo hommes tués et 5 00 faits prisonniers* Après avoir réuni, àLégé, toutes les divisions vendéennes du Bas-Poitou , il concourut, avec les autres chefs royalistes, au siège et à l'attaque de Nantes , le s8 juin. Les Vendéens furent repoussés avec perte ,
(1) Dictionnaire universel, par Ghaudon et Dclandine (tom. IV, pag. 272). Biographie de* hommes vivants (tom. I", pag. 266).
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et obligés de renoncer à leur entreprise contre celte ville. A la bataille do Luçon, le i3 août de la même année i?95, Charette commandait la droite de l'année vendéenne Le centre et la gauche de cette armée ayant été mis en fuite par les républicains, la division commandée par Charette resta seule sur le champ de bataille, où elle se vit bientôt assaillie par toutes les forces républicaines. Accablée et foudroyée de toutes parts, elle eut peine à se sauver, et ne le fit qu'après avoir perdu l'élite des troupes qui la composaient. Après la déroule de Luçon, Charette se retira dans ses cantonnements ordinaires, pour y réparer ses pertes par de nouvelles levées. Ayant appris que la garnison républicaine de La Roche^ur-Yon se tenait peu sur ses gardes, il projeta de la surprendre, et partit, à cet effet, avec ses troupes, séparées eu trois corps, l'un commandé par lui personnellement, et les deux autres par ses lieutenants, 8avin et Joly. Charette ignorait que le général Mieskousky, instruit de son dessein, avait renforcé la garnison de La Roche- sur- You ; aussi se préparait-il à attaquer cette ville, lorsque la garnison s'avança à sa rencontre, et le força à la retraite, après un engagement très-vif, dans lequel les troupes royalistes perdirent beaucoup de monde : ce combat eut lieu le 26 août 1790. Après les défaites éprouvées par les Vendéens, le nombre des soldats rassemblés sous les drapeaux de Charette avait successivement diminué, et il ne lui restait qu'un petit nombre de braves , très-dévoués, lorsqu'il fut attaqué, le 16 septembre, près de Montaigu, par une colonne républicaine, aux ordres du général Beysser. Malgré l'infériorité de ses forces, Charette ?e disposa courageusement à défendre le terrain , et s'avança même à la rencontre de l'ennemi ; mais bientôt ses Vendéens, saisis par la terreur, fuient, se pressent, sé fusillent entre eux dans la mêlée, et se retirent eu désordre vers Montaigu, où ils sont poursuivis et massacrés, à coups du baïonnettes, par les patriotes. Plus de 600 Vendéens périrent dans cette affaire. Charette, ayant reçu les renforts qu'il avait demandés aux autres chefs royalistes, passa, dans la plaine de Choie t x la revue d'une arun5e foi :c d'en-
viron 40,000 combattants, qui demandaient à grands cris d'être conduits à rennemi.*Cédant à ce vœu, Charette se mit en marche, le 19 octobre; se dirigea contre une colonne républicaine qui , sous les ordres de Rléber, menaçait d'envahir Mortagne , et rangea sa troupe en bataille, entre TifTanges et Cholet, faisantface àTorfou. Déjà il se préparait à charger les républicains qu'il avait devant lui, lorsque Kléber, cédant à l'ardeur qui animait aussi ses soldats, commence lui-même l'attaque. A peine l'action est-elle engagée, que les Vendéens plient : mais, ramenés au feu par leurs intrépides chefs, ils reprennent vigoureusement l'offensive, enfoncent les bataillons des patriotes, et les mènent battant pendant six lieues. La journée de Torfuu coûta aux républicains 3ooo hommes tués, un plus grand nombre de blessés, et presque toute leur artillerie :les royalistes y perdirent environ 1000 des leurs. Après cette affaire glo- * rieuse pour les armées vendéennes , Charette et Bonchamp résolurent d'attaquer la colonne républicaine , aux ordres de Beysser, entrée, comme on l'a vu plus haut, à Montaigu. L'armée royaliste se mit en mouvement, le 21 septembre, et marcha sur deux colonnes, celle de Charette par la route de Clisson , et celle de Bonchamp par Boussay. Bôys«er est surpris par cette dernière, et la victoire, long-temps disputée, semblait assurée à Bonchamp ; mais , la non-apparition de la colonne de Charette faisant supposer aux Vendéens combattants qu'ils étaient trahis par ce chef, le découragement se mit parmi eux. Le général Canclaux, qui était accouru au secours de Beysser, profita de ce moment d'hésitation pour charger les royalistes, qui bientôt cherchèrent leur salut dans une prompte fuite. Par des motifs qu'il ne nous est pas possib'e d'expliquer, Charette, au lieu de seconder Bonchamp dans son attaque contre Montaigu , s'était réuni à Lescure, et tous deux avaient marché contre le 3' corps de Tarniéa républicaine, qui se trouvait alors à Saint Fnlgent , sous le commandement du général Micskouski. Arrivé en vue des ennemis ^ le 23 septembre , une heure avant le. coucher du soleil , Charette ordonne l'attaque. Il est d'abord repoussé ; mais, iv. «
I^ô DICTIONNAIRE HISTORIQUE
secouru par Lesoure, Beauvolier et le chevalier de Mondyon, il reprend l'offensive. Les Vendéens se battirent avec la plus grande intrépidité; et, après un combat nocturne, qui dura six heures, ils parvinrent à entourer les républicains. Ceux-ci, jetant leurs armes, prirent la fuite, et abandonnèrent aux vainqueurs 22 pièces de canon, toutes les munitions et le bagage. Tous le» patriotes auraient pu être exterminé*, si un corps de 3ooo Vendéens, placé par Charette aux Quatre-Chemins, sous les ordres de Royrand, fût resté à son poste, et eût mis à exécution les instructions qui lui avaient été données. Vers le même temps, les efforts des différents corps royalistes obligèrent le gros de l'armée républicaine à évacuer une partie de la Vendée. Charette, contre l'avis des autres chefs, se retira alors dans la Basse-Vendée» avec le projet de s'emparer de Pile de Noirmoutier. Effectivement, il marcha contre cette Ile, le 11 octobre, à la tête de 3ooo hommes de ses meilleures troupes, et arriva, à 10 heures du soir, aux avant-postes ennemis. L'alarme se répand aussitôt parmi les républicains, et la garnison prend les armes ; mais Charette, favorisé par les habitants, s'empare du poste de Babatre, où il lue de sa main uu canonnier sur sa pièce. Sur ces entrefaites. Bordereau, l'un des officiers de Charette, pénètre dans Noirmoutier, à la tête d'un corps de cavalerie; et Charette, arrivant aussitôt, fait sommer le commandant républicain Wiéland. Celui ci se rend, après un léger combat (1). La garnison fut faite prisonnière et transférée à l'île de fiouin, dont Charette s'empara dans le même temps, Le 6 décembre de la même année, il fut attaqué, dans cette Ile, par 6000 républicains que commandait le général Haxo. Charette n'avait qu'environ 3ooo hommes à opposer à son adversaire; mais les avantages.de la position étaient en sa faveur. Après un combat assez long et très-vif, les républi-
(1) On s'est accordé à croire que Wiéland était d'iotelligencc avec Charette. Ce gouverneur ayant remis «on épée à ChareUe , ce dernier la lui rendit aussitôt.
cains pénétrèrent dans le bourg de Bouio; et Charette, cerné de toute» part», se trouva dans une position désespérée. Il trouva cependant un moyen de s'échapper, à l'aide des habitants de l'île, et conduisit sa troupe d'abord à Château neuf , et de là à Tourvois. 11 avait perdu dans cette affaire 6 pièces de canon, ses bagages, touf ses chevaux, et environ 700 hommes tués ou blessés. Le lendemain , s'étant réuni au chef Joly, il voulut attaquer la petite ville de iégé, défendue par 5ooo hommes, sous les ordres de l'adjudant-général Guillaume; mais, après un combat de cinq heures, il fut obligé de se retirer, dans la crainte d'être coupé par une colonne venant du Palluau. La grande armée vendéenne d'outre- Loire^venait d'éprouver une défaite des plus complètes, au Mans, le 11 décembre. Charette, qui était resté dans la Basse-Vendée, attaqua, le a5 du même mois, les républicains campés aux Quatre-Chemins , sur la route de la Rochelle à Nantes. 11 força leur camp, et fit éprouver une grande perte aux patriotes, qui se retirèrent en désordre sur Montaigu, après avoir abandonné aux vainqueurs une pièce de canon, 2 caissons, des munitions, beaucoup de vivres, d'effets de campement, d'habillement et d'équipement (1). Après la dispersion des débris de l'armée royaliste , à Savenay, le comité de salut public, considérant Charette comme le seul chef vendéen qu'il tût important de réduire, avait ordonné aux généraux républicains, commandant dans l'Ouest, de concentrer rapi. dément leurs forces sur le pays de la Basse- Vendée, et d'y attaquer et poursuivre à outrance tout ce qui s'opposerait
(1) Les cavaliers de Charette massacrèrent une grande partie des fuyard» depuis le camp jusqu'au-delà du Saint- Pulgent. Cbaretfe n'était point dans l'habitude de faire des prisonniers, et faisait fusiller tous les soldats qui tombaient entre ses mains, aiusi que les paysans qui trahissaient la cause royale. Bouv ier- Desmort iers , son historien, lui fait tenir le langage suivant : • Les républicains tuent mes soldats, égorgent les
• vieillards, le» le m me* et les enfants; je ne veut faire grâce qu'à ceua
• qui se rongeront de mon côté, et encore ce ne sera que quand je me •serai assuré de leur fidélité. »
à la fin de la guerre. Charette avait alors son quartier-général à Machecoul. Ji ignorai» encore les derniers désastres de l'armée royaliste d'outre Loire, lorsque le général Carpeutier, après une marche prompte H cachée avec soin , arriva, le i" janvier i?ç>4, en vue de Machecoul. Charette, attaqué ^'improviste, parvint cependant à ranger en bataille les 6000 hommes qu'il commandait. Les Vendéens combattirent long- temps avec leur valeur accoutumée; mais, vivement chargés d'un côté par la cavalerie républicaine, pressés de l'autre par l'infanterie ennemie , et écrasés par le feu d'une batterie, ils cédèrent enfin le champ de bataille, et se replièrent sur Sl.-Phtlbert-de Grandluu, où ils se rallièrent en parge pendant la nuit. Dans cette retraite, Charette avait ét'sur le point d'être fait prisonnier au passage du ruisseau de Beatiséjour. Le lendemain, il ramena ses troupes devant Machecoul , pour en disputer la possession aux républicains. Cette démarche du général vendéen était d'autant plus hardie, que le nombre de ses soldats avait été considérablement diminué par la dispersion des uns et la désertion des autres. Quoi qu'il en fût, Charette , après avoir marché par des chemins détournés, parvint à surprendre quelques postes ennemis, et à répandre l'alarme dans le camp des patriotes. Ceux-ci prennent alors les armes, et bientôt l'action est engagée. Charette combattit à pied au plus fort de la mêlée; faillit une seconde fois tomber au pouvoir des vainqueurs, et ne dut son salut qu'à la vitesse d'un cheval q„e lui procura La Robene, son aide - de - camp. Forcé de nouveau à se retirer, il opéra *a retraite sur le bourg de la Couchainière. L'expédition de Noirmoulier par le général Carpenlier n'avait été, à proprement parler, qu'une diversion ordonnée par le général en chef de l'armée de l'Ouest , et dont le but était d'occuper Ch.irctte, pendant que les républicains tenteraient la reprise de l'île de Noirmoulier. Ils y rentrèrent effectivement, le 3 janvier, malgré la défense opiniâtre qu'y fit le chef Pinaud, auquel Charette en avait confié la garde, avec 1800 Vendéens. Charette, «.'étant avancé, le i5 janvier, jusqu'à Ghauché, pour y recevoir des renforts que lui
amenaient Sapin ;tud et Gogné, trouva ces détachements fuy '■>( en désordre devant de* forces républicaines très-supérieure*. Par des manœuvres adroites, il parvint à battre \ séparément , tant à Chauché qu'à Légé , trois colonnes ennemies, auxquelles il fit éprouver un perte considérable. Charette n'ay.uit pas alors as*ez de forces pour former de grandes entj éprises , se borna à faire la guerre en partis- m habile , harcelant sans cesse les républicains , sur prenant et en'evaut des pnftes, et ne faisant ses marche;» que la nuit, afin d'en dérober la connaissance à ses adversaires. Le 10 février, la colonne, dite infernale, commandée par Duqnesnoy, général des patriotes, vint attaquer Charette à Saint -Colombin. Là, comme en beaucoup d'autres occasions, Charette et ses soldats combattirent avec une valeur intrépide; mais, se voyant sur le point d'être tournés, les Vendéens se déb.iurièient , et laissèrent 7 à 800 de leurs morts sur le champ de bataille. Charette, qui avait pris position à Veuansau't, près la Roche-sur- You, évitait depuis quelque temps un nouvel engagement avec les républicains. Cependant le général Haxo ayant marché contre lui, le 19 mars, Charette rangea sa troupe en bataille; et, Adressant aux siens, il leur dit : « Caraara- »des, c'est assez éviter de combattre un ennemi que notre «faiblesse encourage; il faut aujourd'hui vaincre 'ou mou- »rir. » Le combat s'engage , et bientôt les Vendéens forcent les républicains de fuir de toutes parts. Haxo lui-même est tué, en faisant de vains efforts pour rallier ses soldats (1). Charette et Stufllel, long-temps désunis par une rivalité mal entendue , sYtant rapprochés, se concertèrent pour attaquer le camp des républicains à St. -Christophe près de Challans. Dans celte expédition, qui eut lieu le 5o avril »/9l » l'avant-^arde de Charette, commandée parGuerin .
(1} Le général Haxo s'était Tait estimer des Vendéens par sa bravoure et ses qualités distingué*-». Ciiarclte avait ordonné à ses soldais de ne point frapper ce ^énérol , et de le lui amener vivant. Charette fit lui même l'éloge de ce guerrier, et exprima le regret de n'avoir pu l'ami cher à la raorf. ,
culbuta d'abord les avant-postes ennemis ; mais cette avantgarde , ayant été forcée de plier , entraîna dans son mouvement rétrograde le gros des troupes de Charette, et détermina la retraite de toute cette colonne. Les républicains, après avoir obtenu des succès marquants sur les Vendéens, établirent dans le pays insurgé la camps retranchés, au moyen desquels ils tenaient les royalistes en respect , et les empêchaient de faire des progrès. Ciiarette, ayant cependant réorganisé son armée , rassemble tout a, coup ses forces et s'avance, le 5 septembre, pour attaquer le camp de la Routière qu'il espère surprendre. Ses troupes marchent dans le plus grand silence, arrivent aux avant postes ennemis sans avoir été aperçues, égorgent tout ce qui s'y trouve, forcent les retranchements, et obligent les républicains de fuir, avant même d'avoir pu s'armer. Sur ces entrefaites, et pendant que les Vendéens pillaient le camp, une colonne patriote, arrivant à l'improvistc de Montaigu , tombe sur eux, et leur eût arraché la victoire, si Charclte ne fût arrivé promptement an secours des siens, avec une troupe de cavalerie qui rompit la colonne républicaine, et la mena battant jusqu'aux portes de Nantes. Après cette victoire , Charette fît mettre le feu au camp de la Roulière, et retourna à son quartier- général de Belleville. Le 14 du même mois, il marcha de nouveau pour attaquer le camp de Fréligné. Il y éprouva d'abord une vigoureuse résistance de la part des républicains; mais, s'étant élancé lui-même à l'assaut, il fut suivi par tous ses soldats, et le camp fut enlevé. Dans cette affaire sanglante, les royalistes eurent environ 400 des leurs tués et 8 à 900 blessés : les républicains furent presque tous égorgés. Au commencement de 1799, l'armée vendéenne, qui avait perdu ses chefs Bonchamp , d'Elbée, Laroche jacquelein et Lescure, ne voyait plus à sa tète que Charette et Stofllet, tous deux dévorés de la soif du commandement, et rivaux jaloux l'un de l'autre. La dissension qui existait entre ces deux chefs étant bien connue des délégués conventionnels envoyés dans les départements de l'Ouest, ces commissaires cherchèrent à en tirer parti, pour obtenir une pacifi-
cation, au moins partielle. Ils se déterminèrent à s'adresser de préférence à Charette, auquel Us firent faire des propositions par mademoiselle de La Gascherie, sa sœur, qui consentit À se rendre conciliatrice eutre les deux partis. Les conditions offertes par les commissaires conventionnels ayant paru satisfaisantes à Charette , il se rendit à la Jaunais, le i5 février 1795 , à la tête de son état-major. Les représentants du peuple arrivèrent à ce rendez-vous, accompagnés du général en chef- danclaux. Après trots jours de conférence , un trailé de paix définitif fut signé le 17 février (1). Les conditions de ce traité ne furent pas plus tôt connues, que Dilaunay, Savin et Lemoine, trois chefs qui n'y avaient pris aucune part , éclatèrent eu reproches contre Charette, et le signalèrent aux Vendéens comme un traître qui s'était laissé corrompre. Excités par ces trois chefs, les Vendéens frémissaieut à Pidée de déposer leurs armes, et une sédition allait devenir générale, lorsque Charette, averti de ce désordre , quitte précipitamment la Jaunais, vole à son quartier- génér il de Belleville, se présente au milieu des rebelles , et les harangue eu ces termes : • Croyez-vous, messieurs, que je sois devenu réapublicain depuis hier? » Confus, ils répondirent : « Géné- >ral , nous avons toujours- en vous la même confiance. » — «Eh bien, dit Charette, croyez donc que je n'ai fait la
• paix que par des considérations importantes; retournez
• dans vos foyers, et restez-y tranquilles et sans inquiétuide. » A ces mots, les cris de vive le roi/ vive notre brave général i retentirent de toutes parts. Aux termes des conventions faites, Charette fit son entrée solennelle dans Nantes,, le 26 février, avec l'écharpe blanche et le panache blanc , accompagné de 4 de ses officiers et du général Canclaux, suivi de son état-major. L'air retentit de cris d'allégresse, parmi lesquels on entendait distinctement ceux
(1) Ce traité consistait en cinq articles, au bas desquels Cbarette et g autres cbefs vendéens firent une déclaration par laquelle ils promirent de reconnaître la république française, de se soumettre à ses lois, et prirent rengagement formel de n'y porter aucuns atteinte.
de vive le roi! vive la république ! Le soir, Ch. ire lie fut conduit au club ou société populaire de Nantes; mais l'apparition des signes du royalisme ayant scandalisé les mero> bres de cette société, l'esprit de parti se ralluma ; et, sur la demande de l'administration municipale, les représentants du peuple furent obligés d'interdire aux Vendéens le port des couleurs royalistes. De ce moment, Charette devint triste et morne. Il quitta Nantes, le 27 du même mois, pour se retirer à son quartier-général de Bellevilie. Après la révolution du 9 thermidor an 3 (27 juillet 1794}, le général Hoche fut nommé général en chef des armées républicaines dans l'ouest de la France. Deux traités conclus avec les chefs vendéens, à Saint-Florent et la (Habillais, semblaient alors devoir opérer le même résultat que celui delà Jaunais, et assurer la paix et la tranquillité dans la Vendée; mais, l'Angleterre s'étant décidée à faire un armement en faveur des princes français, une partie des chefs vendéens commença à préparer les éléments d'une nouvelle insurrection. Quelques-uns de ces chefs furent arrêtés pur Tordre de Hoche, au moment où , sous prétexte de se rendre à une foire, ils se dirigeaient, avec un certain nombre des leurs, vers le bourg de Cisay, pour s'emparer d'un parc d'artillerie qui s'y trouvait. La nouvelle de cette arrestation fut pour les chefs royalistes le signal de reprendre les armes; et Charette fut du nombre de ceux qui se remirent les premiers à la tête de leurs troupes. Il rassembla les siennes à son quartier-général de Bellevilie, et leur annonça la résolution qu'il avait prise de recommencer la* guerre. Pour en démontrer la nécessité, il (il valoir, entre autres considérations, la mort du jeune roi Louis XVII dans la prison du Temple. Les Vendéens, qui s'étaient accoutumés aux douceurs de la paix , montrèrent peu d'empressement pour répondre à 1 appel de leur chef, qui en fut surpris, mais dont le courage ne fut point abattu. Après avoir fait prêter serment de fidélité au roi Louis XVIII, il adressa à la nation française une proclamation , dans laquelle il expliquait les motifs de sa pacification momenta-
née avec la république (1), et ceux qui l'obligeaient à recommencer la guerre. Un camp républicain se trouvait alors établi aux Essards, non loin de Belleville. Charelte, voulant se débarrasser de ses dangereux voisins, part à la tète de l'élite de ses soldats, s'avance à la faveur de l'obscurité jusqu'à une demi-lieue du camp, et envoie sommer le commandant des bleus d'évacuer son camp et de s'éloigner. Sur le refus do ce commandant, Charette fait marcher lo gros de sa troupe, auquel il avait donné l'ordre d'essuyer Je premier feu sans riposter; s'élance lui -même à la této des siens dans le camp ennemi , l'enlève à la baïonnette , y tue 5oo hommes et y fait 5oo prisonniers. Après l'expédition de Quiberon, si funeste aux royalistes, l'Angleterre en avait préparé une seconde, qui mit à la voile de Portsmouth, le 25 septembre 179a: son altesse royale Monsieur, comte d'Artois, s'y trouvait, avec un assez grand nombre d'officiers français. Le territoire occupé par Charette « lait celui qui offrait le plus d'avantage pour une descente, et ce chef royaliste avait présenté un plan d'exé; ulion , qui fut rejeté sur l'avis des commissaires anglais. Le conseil, assemblé abord de la flotte expéditionnaire, décida que l'on s'établirait à l'île Dieu. Tout les chefs vendéens, et Charette en particulier, avaient fait les plus grands rfforts pour seconder les vues du prince français ; et aussitôt que celui-ci eut débarqué à l'île Dieu, il envoya à Charette , par le marquis de Rivière, le cordon rougi; et le brevet de lieutenant-général signé de la m tin de Sa Majesté Louis XVlfl (2). Fier de la distinction qu'il venait de recevoir, et jaloux de s'en rendre de plus en plus digne , Charette résolut de se rapprocher de l'île Dieu , afin de favoriser le débarquement de son altesse royale; et, pour cet effet, il détacha de son armée ses divisions de .Aluchc-
(1) Charette n'avait jamais considéré le traité de la Jaunais que comme une suspension d'armrs, alors indispensable.
(a) Ce brevet était destiné à Charette depuis 1794» mais le défaut de communication eo avait retardé l'«nvoi.
