AMBE

» qui est le sujet unique de ce que » vous appelez décadence de l’érudi- » tion. L’étude de la critique est » tombée ; on s’est tourné vers la » justesse du raisonnement (9) ; on a » cultivé l’esprit beaucoup plus que » la mémoire; on a voulu penser dé- » licatemcnt , et s’exprimer poliment.

» Cette application ne fait pas pro- » duire de ces gro6 volumes qui im- » posent au public , et qui élèvent » aux grandes réputations; mais, » réellement , elle fait naître plus de » lumières , et une habileté plus » estimable que le grand savoir des » grammairiens ou des philologues.

» Les jésuites ont suivi ce nouveau » goût, et vôilà pourquoi leurs savans » ne sont pas de la même trempe que » ceux d’autrefois. Avez-vous pris » garde comme moi, continua-t-il , » au nombre considérable de gens » illustres qui se trouvent présente- » ment dans leur collège de Paris ?

» Le père Benier est si consommé » dans les langues que tous les étran- » gère d’Europe et d’Asie vont le » chercher, et converser avec lui,

» comme s’il était de leur nation.

» Peut-on voir une plus vaste litlé- » rature que celle du père Hardouin ?

» Le père Commire n’est-il pas un » des plus grands poètes latins qui » soient aujourd’hui au monde ? Où » est l’homme qui, pour le français,

» et pour le bon goût de la compo- » sition , surpasse le père Bouhours ;

» ou, en fait d’humanités, le père »Jouvency; ou, en beau latin, le » père de la Beaune, qui vient de » donner les œuvres du père Sir- » rnond ? Y a-t-il en France de meil- » leures plumes que le père le Tellier,

» le père Daniel, le père Doucin, etc. ?

» Je vous en nomme quelques-uns ;

» mais c’est sans prétendre faire tort » à plusieurs autres , que je ne vous » nomme pas. » Voilà quel fut le discours de 11.***$ si la personne à qui j’ai ouï parler de cette conversation me l’a rapporté fidèlement. Que l’on y fasse telles réflexions que l’on voudra.

(9) V \tye% la remarque ( D ) de rarticle Aconck.

ALES ( Alexandre ) , en latin Alcsius , théologien célèbre de