BIBLIOTHÈQUES

Bibliothèque du Roi.

Eue de Bichclieu, n» 58.

Nos rois de la première et de la seconde race n'avoient point de bibliothèques; ils possédoient seulement quelques volumes nécessaires à leur usage particulier. On y remarquoit des missels, des psautiers, des Bibles, des recueils de canons, des traités des Pères de l'Eglise, des livres liturgiques et de plainchant. On ne lisoit point les ouvrages des grands écrivains d'Athènes et de P\ome , qui étoient regardés comme aussi profanes que leurs auteurs. Cependant Virgile fut excepté de la proscription; des savans 4è l'époque avoient découvert que ce poète avoit

parlé de la venue du Sauveur i\n uionde; cucore i'aU loit-il une permission pour le lire.

Cette manie de déblatérer contre les auteurs de l'antiquité n'étoit pas encore perdue sous le règne de Louis XII. On connoît la colère de ce bon cordelier, qui, dans un sermon, disoit à ses auditeurs : « Mes frè- « les, il vient de s'élever une nouvelle hérésie : on la » nomme langue grecque ; songez à vous en garantir: » elle renferme tous les élémens de la perdition et du w péché mortel. J'ignore ce qu'elle est, mais il n'en M est pas moins vrai qu'elle conduit à la damnation » éternelle.

» Je vois dans les mains de certaines personnes un M livre écrit dans cet idiome : on le nomme Nouveau- » Testament ; c'est un livre plein de ronces et de vi- « pères. »

Ce religieux ressembloit peu au pape Léon X et aux membres du sacré collège, qui, dans la crainte de com[)romettre leur latinité cicéronienne, lisoient en grec la Bible, l'Evangile et les prières.

Les rois disposoient de leurs livres suivant leur bon plaisir. Louis IX légua sa bibliothèque aux jacobins et aux cordeliers de Paris, aux jacobins de Comj)iègne et ù l'abbaye de Mau])uisson. Le roi Jean possédoit six à sept volumes de science ou d'histoire, et trois ou quatre de dévotion. Charles V aima les lettres et protégea ceux qui les cultivoient. Le désir de plaire au prince et d'avoir part à ses largesses fît multiplier les copies des ouvrages anciens et augmenter le nombre des nouveaux. De toutes parts on lui en ofiVoit, et à sa mort sa bibliothèque étoit composée de neuf cent dix volumes, d'après l'inventaire général qui en fut dressé, en 1 37 3, par Gilles Mallet, valet-de-

chambre du roi. Cette collection, immense pour le temps, fut place'e dans les trois e'tages d'une tour du Louvre, qui prit le nom de Tour de la librairie.

Pendant la de'mence de Charles VJ, les Anglais, appelés à Paris par l'infâme Isabeau de Bavière, se rendirent maîtres de la capitale. Le duc de Bedfort, qui prenoit le titre de régent du royaume pour le roi d'Angleterre, de 1422 à 1427, adieta cette bibliothèque pour la somme de laoo francs, et la fit transporter à Londres.

L'imprimerie ayant été inventée sous Louis Xï, qui régna depuis i46i jusqu'en 148 3, ce prince fit achetei- tous les livres imprimés à mesure de leur publication. Sa collection, peu nombreuse, étoit néanmoins intéressante. Charles VIII ne retira d'autre fruit de la conquête de Naples, en i495, qu'un certain nombre de volumes précieux (i).

Louis XII fît placer sa bibliothèque au château de Blois. Elle contenoit mille huit cent quatre-vingt-dix volumes. Vers la fin de son règne, en i544> François 1er la fit transporter à Fontainebleau, et la réunit à celle qu'il avoit déjà formée (2). En i556, Henri II adopta le projet qui lui fut présenté par l'avocat Raoul Spifame ; il ordonna aux libraires qui faisoient imprimer de fournir un exemplaire en peau de vélin, et relié, de chaque ouvrage dont on leur accordoit le

») Ils avoienl été recueillis par Kobert, de la maison d^Anjou, et par es rois de Naples, Alphonse et Ferdinand d'Aragon.

C*) La bibliothèque de Fontainebleau fut enrichie de celles des DiscoQti, des Sforccs, ducs de Milan, du célèbre poète Pétrarque, de Louis de la Gruthuse, gentilhomme flamand, etc. Le savant Guillaume Budée lut nommé par François I«' maître de la librairie du roi, ou maître de sa bibliothèque.

privilège. Catherine de Me'dicis étoit amateur de manuscrits ; elle s'e'toit emparée de la bibliothèque du maréchal Strozzi, qui avoit appartenu au cardinal Uidolfi, neveu de Léon X. Regardant cette collection comme un démembrement de la bibliothèque de Medicis, elle la confisqua à son profit (i).

Paisible possesseur de son royaume, Henri IV réunit les deux bibliothèques de Catherine et de Fontainebleau, puis les fit transporter à Paris en 1599. Les livres furent déposés dans des salles du collège de Clermont (depuis collège de Louis-le-Grand), qui étoit alors vacant. Les Jésuites ayant été rappelés en 1604, la bibliotlièque fut transférée au couvent des Cordeliers, et quelques années après, rue de la Harpe, entre l'église Saint-Côme et le collège de Justice, dans une maison dépendante du même couvent. Louis XIH ordonna qu'il seroit déposé à cette bibliothèque trois exemplaires de chaque ouvrage qui paroîlroit, ordonnance qui mériteroit d être remise en vigueur. Vers la fm du règne de ce prince on y comptoit quatre mille manuscrits, et autant de volumes imprimés. Louis XIV enrichit la bibliothèque des fonds de Dupuy (neuf mille volumes et deux cents manuscrits), de Béthune (mille neuf cent vingt-trois volumes et manuscrits), de Ducange, etc. En 1661 elle renfermoit six mille quatre-vingt-huit manuscrits et vingt mille six cent cinquante-huit imprimés. A. la mort du grand monarque, arrivée en 17 i5, on y comptoit plus de soixante-dix mille volumes.

Les augmentations successives faites à la bibliothè-

(•) La bihliollièque de Catherine de Médicis éluitconnée à la garde de l'abbé de Bellcbranclie, aumônier de cette princesse.

es BIB

que du Roi ne permettoient plus de la laisser dans la rue de la Harpe; on lui destinoit une place au palais du Louvre, que Louis XIV faisoit continuer. Colbert ordonna, en 1666, de la faire porter près son hôtel, rue Vivienne, vis-à-vis l'arcade Golbert. Elle y resta jusqu'en 1721, époque où elle fut placée dans le local qu'elle occupe aujourd'hui.

Le bâtiment de la bibliothèque royale fut construit d'après le.s ordres du cardinal Mazarin. Ce palais compreiioit alors tout l'espace aujourd'hui renfermé entre les rues Neuve-des-petits-Charaps, de Richelieu, de Golbert et Vivienne. C'étoit le plus grand hôtel qu'il y eût à Paris, après les maisons royales. Les apparteniens étoient meublés magnifiquement. On y comptoit près de quatre cent cinquante statues, bustes et vases antiques en marbre et en bronze, et plus de cinq cents tableaux, chefs-d'œuvre des différentes écoles.

Après la mort du cardinal, son palais fut partagé en deux parties : la portion du marquis de Mancini forma l'hôtel de Nevers, occupé par la bibliothèque du Roi; celle du duc de la Meilleraye, qui avoit épousé une nièce du cardinal à la charge de porter son nom et ses armes, devint l'hôtel de Mazarin, et conserva ce nom jusqu'en 17 19 (1). L'hôtel de Nevers fut acquis pendant la régence , et on y plaça la banque. Après la banqueroute de Law, on y transporta la bibliothèque du Roi, en 1721 : l'abi^é Bignon étoit alors bibliothécaire. Cet établissement s'est successivement enrichi des fonds de Gaignères (deux mille manuscrits), de

(0 Le roi en fit l'acquisition et le donna à la compagnie des Indes pour y tenir ses bureaux. Une partie en fut démembrée pour former la bourse, puis ensuite les bureaux du trésor.

Canine, de l'abbé de Louvois, de Cliarles d'IIozier, de Colbert, de Lancelot, de Baluze, de l'Egbse de Paris, de Saint-Marlial-de-Limoges , de Fontanieu, de La Vallière, des abbayes de Saint-Germain-des- Prés el Saint-Victor, de la Sorbonne, etc.

La bibliothèque du Roi renferme près de' quatre cent mille volumi'S imprime's (0, et quatre-vingt mille manusciits.

La seconde salle , oinée du buste en bronze de Louis XVIII, ne contient que des e'dilions du quinzième siècle.

Dans la quatrième salle des imprimés, qui traverse d'une aile à l'autre, on remarque i*^ les Ijustes en marbre de l'abbé Bignon et de Jérôme Bignon, tous deux gardes de cet établissement; 2^ un monument en bronze élevé à la gloire de Louis le Grand, de la France et des arts, connu sous le nom de Parnasse français, donné par Titon du Tillet, son auteur; 3" un plan en relief de la plaine des pyramides de Ghizé, donné par le colonel Grobert : dans la cinquième salle i*i une machine uranographique qui indique la marche des planètes, donnée par M. Charles de Roui; 2» la statue de Voltaire assis dans un fauteuil. Enfin, dans la sixième salle sont deux globes de douze pieds de diamètre, l'un céleste et l'autre terrestre, composés à Venise par Vincent Coronelli, frère Mineur. Le

(») Les livres sont renfermés dans six salles. Des corps d'armoires d'une belle menuiserie, distribués sur les murs opposés aux fenêtres, en occupent toute la hauteur, qui se trouve divisée par un balcon en saillie, dont la voussure, soutenue avec beaucoup d'art, règne horizontalement dans toute l'étendue. Plusieurs petits escaliers pratiqués deiiière la boiserie mettent à portée du tous les livres qui sont dans la, partie supérieure.

cardinal d'Eslrées, qui les avoit fait faire, les présenta à Louis XIV, en i683. Ce prince ordonna, en 1704, de les placer dans les deux derniers pavillons du jardin de Marly ; ils furent ensuite apportés dans une salle du Louvre, d'où Louis XV les fit tirer, en 1722, pour en orner la bibliothèque. Butterfield a fabriqué les grands cercles de bronze, de treize pieds de diamètre, qui e,n sont les horizons et les méridiens. On fit construire en 17341e salon où ils sont placés, et où l'on communique tant par la galerie de livres que par le rez-de-chaussée. Les livres ont été divisés en cinq classes : lO la théologie; a" la jurisprudence j 3° l'histoire ; 4*^ la philosophie; 5» les belles-lettres. C'est ce qui faisoit dire au très-original auteur du Tableau de Paris: « En » entrant à la bibliothèque, vous y trouverez deux » cents pieds en longueur sur vingt de hauteur,' de » théologie mystique; cent cinquante de la plus fine » scolastique; quarante toises de droit civil; une lon- » gue muraille d'I^iistoires volumineuses, etc. »

DcpartCTiient des Manuscrits.

Les manuscrits sont placés dans sept pièces, dont l'une est appelée galerie Mazarine. Le plafond a éfé peint à fresque, en i65i, par Ronianelli , qui a repré sente avec goût plusieurs sujets tirés de la fable. On y voit des manuscrits anciens et modernes dans toutes les langues; des livres autographes et d'autres écrits en lettres d'or, ou enrichis de miniatures précieuses ; des ouvrages reliés avec des diptyques en ivoire, des bas-reliefs en vermeil; d'autres couverts de perles et de pierres fines.

Parmi les objets extrêmement précieux on distingue

des luanuscrils du sixième au septième siècle écrits en or sur du vélin pourpre, ou en argent sur parchemin noir; la Bible et les Heures de Charles le Chauve, les Sermons de saint Bernard, les Chroniques de Froissard, les Miracles de saint Louis, les Heures d'Anne de Bretagne, celles de Henri HI et de Louis XIV : ces dernières ont été écrites par Jarry ; deux copies autographes du Télémaquej par Fénelon; des chartes, des titres et des monumens curieux. On y conserve des tablettes en cire qui contiennent le compte des dépenses de Philippe le Bel, etc. Ce département comprend aussi le cabinet des titres et généalogies, qui est le plus riche de l'Europe. 1\ se compose des fonds de Gaignères, de d'Hozier, de Blondeau, de Jault, d'André Duchesne, de Godefroy, de Daniel, de Scohier, de Beringhem et autres-

Cabinet des Estampes,

11 fut formé sous Louis XIV, qui fit l'acquisition de la collection d'estampes que l'abbé de Marolles avoit ramassées, et qui furent leliées en deux cent vingt-quatre volumes. On y joignit, en 1670, les planches des différentes estampes que le roi avoit fait graver d'après les tableaux des meilleurs maîtres. Ce département a été enrichi des fonds de Jean-Baptiste Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII et oncle de Louis XIV. Ce prince légua au roi une suite d'histoire naturelle qu'il avoit fait peindre en miniature par Nicolas Robert, d'après les plantes de son jardin botanique et les animaux de la ménagerie de Blois. Cette collection a été continuée jusqu'à nos jours par Jean Joubert, Nicolas Aubriet, mademoiselle Basseporte,

Van-Spandonck, et autres. On y a joint successive-^ ment les collections de Gaignères, de Beringhem, de Lallemand, de Belz, de Fontette, de Begon, de Mariette, etc., quiformoient plus de douze cents cartons, porte-feuilles ou volumes.

Le cabinet des estampes renferme six à sept mille volumes, divisés en douze classes et trois mille plan-^ ches gravées.

Cabinet des Médailles et des Antiquités .

Charles IX est le premier de nos rois qui ait formé ftne collection de médailles et de pierres antiques. Jl en fut de même de Catherine de Médieis. Mais il étoit réservé à Louis XIV de former un cabinet digne de son règne. Il fit à cet effet réunir au Louvre toutes les médailles et antiquités éparses dans les maisons royales, et il y joignit la riche suite qui lui fut léguée en 1660 par son oncle Jean-Baptiste Gaston d'Orléans. Indépendamment de plusieurs acquisitions considérables, les ministres Colbert et Louvois firent voyager plusieurs savans dans la Sicile, l'Italie, la Grèce , le Levant, l'Egypte et la Perse. Ils étoient chargés d'acquérir des médailles, des pierres gravées, des objets d'antiquité, des manuscrits ou des livres précieux.

Le cabinet fut enrichi en i664 de toutes les curiosités renfermées dans le tombeau de Childéric, découvert à Tournai en i653. On y trouva un grand nombre d'abeilles en or, dont les ailes sont émaillées, des médailles d'or et d'argent des empereurs qui avoient régné avant ou en même temps que ce prince, un style d'or avec des tablettes, une petite tête de bçeuf en or, et un globe de cristal; plusieurs anneaux

il'or, sur l'un closijuels est loprc'scnlc Cliildcric, avec cette inscription : Childcrici rcgis; une hache (rarmes, nue e'pee, dont la poignée et la garniture du founcau sont d'or; le fer d'une lance et le fer d'un cheval.

Louvois lit transporter le cabinet à Versailles en i684, où il fut place' près de l'appartement du roi. Le monarque venoit souvent visiter ces restes précieux de l'antiquité. Pour en augmenter le nombre,Louis XIV fit écrire à ses ambassadeurs et à ses résidens dans les pays étrangers, pour les engager à faire toutes les recherches possibles en ce genre. Par ces sages mesures, on acquit différentes collections particulières, qui ont rendu ce cabinet l'objet de l'admiration de l'Europe savante.

Rapporté à Paris, le cabinet fut placé dans une salle conliguë à la bibliothèque, laquelle a été décorée des portraits de Louis XIV et de Louis XV, d'après Pxigaud, ainsi que des tableaux peints par Boucher, Natoire et Carie Vanloo.

Parmi les raretés contenues dans cette précieuse collection, on remarque le vase d'or découvert à Rennes en 1774, des colliers, boucles d'oreilles, des fibules trouvés à Nasium, deux boucliers votifs en argent, la célèbre agate de la Sainte - Chapelle, le buste de remj)ereur Titus en agate, le beau vase de Saint- Denis, la table Iliaque, le fauteuil dit de Dagobert, le bouclier, le casque, la masse d'armes et l'épée de François 1^^', l'épée d'Henri IV à la bataille d'Ivry, dos figurines en bronze, des lampes, des instrumens de sacrifices, des bustes, des vases, des inscriptions; enfin, un grand nombre de monumens égyptiens, étrusques, grecs, romains, etc. Les médailles divisées en deux classes , les antiques et les modernes, sont ren-

fermées dans de jolies armoires qui contiennent chacune deux cents tiroirs ou tablettes couvertes de maroquin rouge à fond de velours vert.

Les pierres gravées sont déposées dans des montres élégantes placées devant les croisées.

Le cabinet des médailles s'est successivement enrichi des fonds de Pellerin, de d'Ennery, de Caylus, de Sainte -Geneviève et autres.

La bibliothèque du Roi est ouverte au public de dix heures du matin à deux heures, les mardi et vendredi, et les autres jours aux travailleurs, à l'exception des dimanches et fêtes. Elle est administrée de la manière suivante : deux conservateurs pour les imprimés, trois pour les manuscrits, un pour les estampes, deux pour les médailles et antiques. On a établi à la bibliothèque du Roi un cours d'archéologie, et une école spéciale pour les langues orientales vivantes. Vacances, du !"■ septembre au i5 octobre.

Bibliothèque de Monsieur ou de l'Arsenal.

Rue de Sully, à rcxtrcmilé du quai des Céleslins.

Le marquis de Paulmy d'Argenson unissoit à une grande fortune l'amour des lettres et des livres. Amateur éclairé, il forma cette bibliothèque et la composa de tous les genres. Pendant les différentes ambassades dont il fut chargé, il recueillit tout ce qu'il trouva d'intéressant soit en monumens historiques soit en littérature étrangère. Il acquit les fonds de Barbazan , de La Curne de Sainte-Palaye, et autres, puis rassembla une collection d'estampes, de médailles, et un cabinet d'histoire naturelle.

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M. le comte d'Artois en fit l'acquisition vcis 1785 et en conserva l'usufruit au marquis de Paulmy, qui mourut peu de temps après. En 1787, on y joignit la seconde partie de la Ijihliotlièquc du duc de la Vallière, dont le catalogue, re'digé par le libraire Nyon, forme six forts volumes in-80.

Après la bibliothèque du Roi, celle de Monsieur est la plus intéressante de Paris, par le nombre et le choix précieux des ouvrages dont elle se compose. Elle renferme près de 200,000 volumes, et 10,000 manuscrits. Cet établissement est ouvert tous les jours de dix heures du matin jusqu'à deux heures. Ses vacances commencent au i5 septembre et finissent au 3 novembre.

Bibliothèque Mazariae.

Palais des Beaux-Ails, quai de Couli, n" aS.

Le cardinal Mazarin possédoit deux bibliothèques, les(]uelles avoient été formées par le savant Gabriel Naudé, l'homme de son temps qui se connoissoit le mieux en livres. En fondant le collège qui porte son nom,le cardinal y fit transporter celle qu'il estimoit le moins et lui avoit légué l'autre après sa mort. Elle se composoit de 4o>ooo volumes, qui furent vendus en i652 par anét du parlement. Pour réparer cette perte, Naudé, aidé de Lapoterie, racheta un grand nombre de livres des débris de la première, qui avoient été acquis par des libraires et des particuliers qui voulurent bien les céder. On y ajouta celle du sieur Descordes et celle de Naudé, qui mourut en i653. Tous ces ouvrages, réunis aux livres que possédoit le collège des Quatre-Nations, formèrent la bibliothèque

Mazaiine. Les manuscrits furent seulement distraits et

portés à la bibliothèque du Roi.

Cet établissement contient 95,000 volumes, dont plusieurs très- rares, et sont rangés dans les trois étages de ses galeries. On a décoré les salles de bustes ou statues en marbre et d'un beau globe terrestre tracé par Buache.La bibliothèque Mazarine est ouverte tous les jours, excepté les jeudis, depuis dix heures jusqu'à deux heures. Les vacances commencent le i5 août et finissent le i5 octobre.

Bibliothèque de l'Institut.

Palais des Beaux-Arls , quai de Conli, n" aS.

Les quatre académies ayant un local séparé, possédoient chacune des collections de livres qui leur étoient propres. A l'époque de leur suppression , ces collections furent pillées et dissipées. Lors de l'installation de l'Institut national, en 1795, les diverses classes eurent une seule bibliothèque à l'usage de tous les membres. Elle fut d'abord formée d'un choix de livres extrait des dépôts littéraires et des mémoires de toutes les sociétés savantes de l'Europe. Elle a été considérablement augmentée par les hommages des auteurs ou des membres des différentes classes, et par des acquisitions particulières. Cette bibliothèque n'est pas publique, mais les travailleurs peuvent facilement y être •tdmis, d'après lu recommandation d'un membre de l'Institut. Elle ouvre tous les jours de midi à quatre heures. Par une ordonnance du Roi, en date du 16 décembre 1819, celte collection fut réunie à la bibliothèque Mazarine; elle en a été séparée par une nou-