EMBELLISSEMENS DE PARIS ET AMÉLIORA TIONS FAITES OU A FAIRE

Je donne une description succinte de tous les travaux commencés à Paris. On achève enfin les barrières de la capitale bâties par Ledoiix ( voy. Barrières)^ la restauration du théâtre Favart est terminée; les constructions de la nouvelle rue et du passage qui s'élève sur les bâtimens et le jardin de l'ancien hôtel des Finances, rue des Petits-Champs; le séminaire de Saint-Sulpice, presque entièrement terminé; l'école des Beaux-Arts, bâtie dans le jardin de l'ancien musée des Monumens-Français ; la destruction de l'hôtel et du jardin du cardinal Fesch, rue de la Chaussée-d' Antin, au coin de la rue Saint-Lazare, sur lesquels on élève des habitations particulières; la restauration de l'église de l' Abbaye-Saint-Germain, à laquelle on a ajouté une élégante chapelle dédiée à la Vierge; l'église de la Sorbonne réparée (voy. Églises)^ celle de Saint-Séverin qu'on embellit, ainsi que celle de Saint-

(0 Surnom que lui avoient donné les arcliilecles ses confrères.

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Nicolas-du-Chardoniiet-, une nouvelle église que l'on bâtit à la jonction de la rue Saint-Lazare à celle des Martyrs; la nouvelle église de Notre-Dame-de-Bonne- Nouvelle; celle (|ue l'on va construire au haut de la rre Hauteville, au-delà de la rue des Messageries; et enfin une autre dédiée à Saint-Pierre, et située rue Saint-Dominique, au Gros-Caillou.

Au milieu de ces travaux, que Ton poursuit avec une activité remarquable, on éprouve le regret de voir que ceux de l'hôtel des relations extérieures, quai d'Orçay, soient restés interrompus; ils n'offioient que le spectacle hideux d'une charpente à demi détruite par les pluies. Suivant l'usage, il falloit un accident pour la faire supprimer ; il arriva. Le concierge, faisant sa ronde, mit le pied sur une planche pourrie, tomba, et moiuut dans sa chute. Cet événement nécessita d'enlever cette ignoble charpente.

On se demande pourquoi ce beau piojet de feu Bonnaid n'est pas mis à exécution, et l'on regrette que l'interruption de ce travail nuise à l'ensemble d'un des plus beaux quartiers de Paris.

D'un autre côté de la ville, quai Saint-Bernard, on voit la halle aux Vins qui se perfectionne journellement; après les greniers de réserve, sur l'emplacement de la maison de Beaumarchais, on termine un entrepôt de sels; et tandis que l'on s'occupe du nivellement de la place de la Bastille, l'énorme baraque en bois qui couvre le monstrueux éléphant dont on doit décorer la fontaine, sert de point de vue assez triste à tous ceux (jui parcourent ce terrain, que rien ne limite ni ne régularise encore. Goulera-t-on ou ne coulera-t-on pas le modèle de l'éléphant en bronze? c'est ce qu'on ignore. Ce monument fera-t-il un bon

oflet? c'est ce cju'on ne peut deviner. Un reniai que sur la place de la Minerve, à Rome, un éle'pliant de médiocre grandeur, placé sui- un piédestal. Ce monument n'est ni beau ni laid, il est seulement singulier. La dimension colossale de celui qu'on prépare à Paris lui donneroit surtout un air d'originalité. Le seul vœu à former au sujet de cette nouvelle fontaine, c'est qu'elle jette de Veau.

Quel que soit le monument (jue l'on élève sur la place de l'ancien Opéra, près de la Bibliothèque du Roi, j'exprimerai le désir qu'on se réserve la faculté d*y planter des arbres, et de donner à ce quartier une espèce de place à l'imitation de celles (pe les Anglais appellent square, dont on doit aisément sentir le besoin impérieux. Enfin, on apprendra avec plaisir que la ville de Paris a destiné une somme considérable pour restaurer les prisons et faire coïncider leur intérieur avec l'amélioration du régime que commandent depuis long-temps l'humanité et la prudence.

En jetant un coup d'œil général sur tous les édifices publics ou particuliers qui s'élèvent dans Paris, on doit convenir que le goût des architectes est simple, et parfois assez pur. L'art de la construction est aussi étudié avec soin , et si quelquefois on a l'occasion de remarquer que les édifices manquent de solidité, il faut bien moins s'en prendre à l'inexpérience des entrepreneurs qu'à l'avidité des spéculateurs qui commandent les travaux. Aussi n'étaie-t-on que des maisons particulières, tandis qu'on peut observer avec plaisir la solidité et la précision avec lesquelles les abattoirs, les marchés, les séminaires, les églises, la Bourse, les nouvelles portions du Louvre, sont cons- .^truites.

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Une des spe'culations qui réussissent le mieux en ce moment est la construction des passages. Ce sont des promenades d'hiver assez agréables pour les piétons, et favorables au commerce; mais ces lieux doivent être fort malsains pour ceux qui les habitent pendant les mois de l'anne'e où les chaleurs se font sentir. La difficulté d'y renouveler l'air, jointe à la quantité de lumières indispensables dans les boutiques qui reçoivent peu de jour, font de ces lieux, après quelques années d'usage, des gouffres où l'on ne peut respirer. Le passage Feydeau , qui, dans l'origine, sembloit un lieu de délices à cause de son élégance et de la nouveauté de l'invention, peut donner une idée de ce que deviendront un jour tous ces passages si brillans que nous avons vu construire. Outre ceux des Panoramas et Delorme, qui sont déjà anciens, ceux de l'Opéra, assez fréquentés, et celui de la rue d'Ailois, tant soit peu solitaire, on a terminé le passage Véro-Dodat, qui est fort beau; et le plus vaste et le plus élégant de tous, c'est celui qui conduit de la rue Vivienne à la rue Neuve-des-Petils-Charaps, près de la maison du restaurateur Grignon. Enfin, les habitans du faubourg Saint-Germain, ne voulant pas rester spectateurs oisifs de tant de travaux, ont élargi et décoré l'entrée du passage de la cour du Commerce, vers la rue Saint-André-des-A.rcs. Ils en ont pratiqué un autre fort étroit et fort mesquin, il est vrai, mais qui conduit cependant plus agréablement encore de la rue de Seine à la rue Mazarine, que l'obscur couloir de l'ancien jeu- de paume. On prétend que les spéculateurs qui bâtissent sur le terrain de l'iiôtel de La Rochefoucauld vont faire régner un passage entre la rue de Seine et celle des Petits-Augustins, et par ce moyen multiplier Jes

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< ommunications transversales dans ce (juartier jadis si calme.

En gëne'ral, les travaux qui se font à Paris sont plutôt destine's à favoriser le commerce qu'à rendre la ville agieable et saluhre. C'est dans les saisons rigoureuses de l'anntie , en hiver et en été, que l'on est le plus à portée de sentir les inconvéniens d'une grande capitale. A Paris, dans les mois humides de l'anne'e, la malpropreté des rues révolte tous les habitans. On suppose que l'autoiilé sera plus soigneuse en 1826, et on lui sait déjà gré de la facilité avec laquelle elle accorde des permissions pour établir des trottoirs le long des maisons. Presque tous les quartiers neufs en sont garnis, et on vient d'en construire dans les rues du Coq et de Grammont. A. défaut de granit, on emploie pour ces constructions la lave de Volvic, matière dure et poreuse qui ne happe pas la boue et ne devient pas glissante. Les trottoirs ne pourroient être trop multipliés, et l'on doit redoubler de vigilance pour entretenir la propreté de la ville à mesure qu'elle s'accroît.

Pendant l'hiver, on se ressent dans les rues de Paris de la disette d'eau. Les ruisseaux exhalent souvent une mauvaise odeur; et les habitans, lorsqu'ils balayent, ne font qu'étendre la boue sur le pavé faute de ruisseaux assez liquides pour en faciliter l'enlèvement complet. Ceci est un inconvénient grave, mais auquel il seroit peut-être difficile de remédier. Cependant, s'il faut en croire les merveilles pioduites par la perfection toujours croissante des machines à vapeur, on pourroit peut-être, par leur secours, obtenir une distribution plus égale et surtout plus abondante d'eau dans la grande ville. On prétend même (pi'un

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habile mécanicien français, donl les talens n'ont point été appréciés à Paris, et qui dans ce moment est chargé à Londres de mettre fin à l'une des eutre prises les plus audacieuses qu'on ait encore tentées jusqu'à nos jours, le chemin sous la Tamise, avoit proposé de porter de Peau dans toutes les fontaines publiques et particulières de Paris, en telle quantité qu'on le désireroit, se chargeant de tous les frais, et demandant seulement de vendre Veau à son profit : ses offres ont été rejelées.

Quoiqu'il soit assez difficile de porter un jugement définitif sur un marché dont on ne connoît pas toutes les clauses, cependant il est aisé de voir que si celui-ci ne rapportoit rien en argent à l'administration de Paris, il étoit avantageux à tous ceux des habitans de la ville disposés à acheter l'eau aussi cher qu'il eût été convenable au spéculateur de la vendre. Deux considérations seulement ont donc pu amener l'autorité à faire rejeter les offres du mécanicien français : ou la crainte de faire tort à une classe laborieuse qui vend l'eau de la Seine dans les différens quartiers de Paris, ou la mauvaise humeur que faisoit naître l'idée d'accorder un droit sans en percevoir un en retour. Quant au ,premier cas, il est sujet à des discussions, d'autant mieux qu'il auroit amené sans doute la résiliation forcée de beaucoup de baux; pour le. second, il est frivole; car si un entrepreneur fait un établissement utile aux citoyens , du moment que la ville n'a rien à payer, il est évident qu'elle gagne.

Pourra-t'on jamais croire que les 19, 20 et -^i juillet de l'année i8'25, les fastueuses fontaines du Ijoulevard Saint-Martin , des places de l'Ecole , du Châtelet, de l'Egole de Médecine, du marché Saint-

Gormaiti, que j'ai toutes visitées, ne jetoient pa^une goutte d'eau. Quelques humbles boincs-fontainos fournissent leur petit filet, précisément comme les petits commis d'une administration font journellement la besofçiie des gros. Ccj)endant, quels jours les grandes fontaines doivent-elles donner de l'eau, si ce n'est dans la saison oii le thermomètre monte à vingt-huit degrés ? Tous ceux qui ne pouvoient s'empêcher de comparer le faste de ces fontaines avec leur inutilité, regardoient si quelque étranger n'étoit pas là pour consigner une telle fanfaronnade.

Il est indispensable que la ville de Paris remédie à une pénurie d'eau que le luxe architectural de nos fontaines rend tout-à-fait ridicule. Ces monumens , avant tout, doivent être utiles, et ce n'est que quand cette condition est remplie que l'on peut alors chercher les moyens de les rendre beaux. La salubrité de la ville, les chaleurs de l'été et les cas d'incendie rendent cette amélioration absolument nécessaire.

Les travaux du canal de l'Ourcq se poursuivent. Le bassin qui lui sert d'embouchure à la Seine, près le pont du Jardin du Roi, est terminé, et les écluses et les constructions souterraines sur toute la longueur du canal sont fort avancées.

Depuis bien des années on parle d'abattre tout le massif de masures liideuses percé par des ruelles sales et malsaines, telles que les rues de la Truanderie et autres adjacentes; cependant ce projet reste toujours saos exécution. Le marché central Saint-Eustache est d'un abord difficile pour les voitures des pourvoyeurs qui y arrivent en foule par la rue Saint-Denis; et dans ce (juartier l'activité de la population etle resserrement des rues rendent toutes les précautions de la police

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inutiles pour y maintenir la propreté. Les maisons de cette portion de Paris ne doivent pas être fort chères; il y va de l'honneur de la capitale de les acheter pour les abattre , afin de livrer les terrains à des spe'culateurs, sous la condition de faire des rues larges et des maisons raisonnablement hautes.

Sans faire de comparaison avec la ville de Londres, il est aisé de s'apercevoir qu'il n'y a point assez de places publiques plantées d'arbres à Paris. Il paroît cependant que celte observation si juste a fait peu d'impression sur les conseillers de l'autorité administrative 5 car, loin de satisfaire à ce besoin généralement senti, on laisse détruire tous les grands jardins. Celui de La Rochefoucauld, rue de Seine, quoiqu'en fort mauvais ordre, donnoit une apparence d'ombrage aux gens âgés et aux enfàns du quartier; il n'existe plus : dorénavant il faudra aller jusqu'au Luxembourg pour trouver de la verdure, ou sur les quais pour prendre l'air. Tivoli, dans un autre quartier, entretenoit la fraîcheur par le nombre des arbres qui s'y trouvent, ofTroit aux Parisiens retenus dans l'intérieur de la ville par leurs occupations ou par la modicité de leur fortune, un but de promenade à leur portée; on détruit ce jardin. Pourquoi la ville de Paris nel'at-elle pas acheté pour son compte, eût-elle dû le louer à des entrepreneurs, si elle ne se regarde pas comme assez riche pour en donner l'entrée publique à ses habitans? 11 faut des places publiques, des jardins et des promenades distribuées dans tout Paris. Cela devient tous les jours plus nécessaire pour la salubrité de la ville, pourla santé, la sûreté des vieillards etdesenfans, et pour les cas d'incendie. Dans ces places, il seroit à désirer ([u'on établît des fontaines, mais des fontai-

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nés où il y eût de l'eau. Cette eau, en s'échappant, contiibueroit oïdinaiiement à maintenir la propreté dans les rues etivironnantes; pendant l'c'té, elle donneroit du soulagement à ceux qui viendroient se reposer auprès; et enfin elle seroit d'un grand secours pour le feu.

En ge'néral, l'administration qui veille aux travaux de Paris est occupée trop exclusivement des entreprises qui, utiles aux particuliers riches, lui assurent à elle-même un accroissement de revenus. On n'a pas besoin de plaider la cause de l'industrie ni du com-f merce , l'intérêt et l'habileté les garantissent successivement ; mais on parle pour cette immense population de Paris qui, pauvre et patiente, comme tous ceux qui sont sans ambition et sans espoir, n'a pas même l'idée de se plaindre, et souffrira presque sans s'en douter. Ne faudroit-il pas qu'on s'occupât un peu plus de ceux qui se résignent à vivre au milieu des quartiers sales et étroits, comme d'autres pensent qu'ils sont nés pour faire des dettes et jouir de toutes les aisances de la vie. Il faudroit que dans chaque quartier il y eût une promenade, loin de la voie publique, où l'on pût, pendant les heures de travail, se soulager des inquiétudes que donnent un vieux père ou des petits enfans, et où l'on trouvât dans les jours de repos un lieu ombragé d'arbres et décoré avec quelque élégance. Pour le corps comme pour l'esprit, il est bon de prendre des distractions ; elles entretiennent la force et la santé, et si l'institution du diman- 'che est indispensable pour suspendre les fatigues de l'homme, elle n'est pas moins favorable au relâchement salutaire de l'esprit. Il faut que les classes forcément laborieuses aient un jour de la semaine où elles

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oublient complètement le besoin et le gainj et depuis les églises jusqu'aux récréations les plus ordinaires, il est du devoir de l'autorité de présenter au peuple des lieux où il puisse satisfaire aux besoins de l'âme et de l'imagination, comme elle doit veiller h la sûreté des individus.

Par exemple, sur la place du nouveau quartier de \ Europe, dans lequel remplacement de Tivoli est Compris, on voit bien un lieu désigné pour ériger une église, et une place centrale où viendront aboutir toutes les nouvelles rues; mais rien n'indique qu'on y veuille établir des promenades, ou même de ces petites places plantées d'arbres qui devroient être distribuées dans tout Paris. La ville ne pourroit-elle pas faire l'achat d'une portion de terrain, en le cédant après, sous la condition de réserver une place de cette nature. Ce sacrifice seroit sage, car, bien que l'on se dispose à ouvrir un nouveau boulevard depuis l'église de la Madeleine jusqu'à la barrière de Monceau, cependant cette dernière promenade (i), tant par sa position que par sa qualité de route, ne peut remplir le but que je recbercherois, si j'étois habitant de l'intérieurj du quartier de L'Europe.

A cela près, le plan de cette nouvelle portion de la ville est heureusement disposé : c'est un carré enfermé au nord par le boulevard extérieur, au midi par les rues de la Pépinière et de Saint-Lazare, à l'ouest par le boulevard projeté, et à l'est par la rue de Clichy. Au centre doit être une place circulaire et deux grandes rues diagonales; l'une allant de la barrière de Clichy jusqu'à l'avenue de Marigny, l'autre descen-

(•) Le jardin de Monceau vient d'clrc vendu pour former un nouveau «|uai'lier.

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dant de la barrière de Monceau jusqu'à la rue de la -Chaussée d'Anlin, doivent diviser symétriquement ce grand espace. Ces rues porteront les noms et indiqueront la direction des principales villes de \ Europe, ce qui fait désigner jusqu'à présentée quartier par le nom de cette partie de la terre.

Il est donc nécessaire de planter un quinconce d'arbres dans le quartier de Y Europe; en voici la raison : c'est que les entrepreneurs qui ont l'idée de soustraire les gens aisés à l'ennui des rues étroites et étouffées de Paris, font de fort bonnes spéculations.

On construit un quartier formé sur l'emplacement du jardin Beaujon. Deux rues courbes sont dessinées de manière à ménager une distribution du terrain propre à bâtir des habitations avec des jardins. Cette demi-campagne est évidemment préparée pour ceux qui, parla nature de leurs occupations, ne pouvant pas s'éloigner de Paris, se trouveront cependant hors du tracas de la ville.

Une entreprise d'une nature analogue, mais plus importante encore, est la fondation de Sablonwille. Celle "Ville nouvelle, comprise entre les vieille et nouvelle routes de Neuilly et la route de la Révolte, qui mène de la barrière de l'Etoile à celle du Roule, est divisée par deux grandes rues diagonales ; l'une mène de la nouvelle route aux Thermes, et sert de base à toutes les spéculations, par le passage des rouliers, auxquels elle épargne un quart d'heure de marche.

Une église , placée au centre de la ville, et un marché déjà construit vers l'embranchement de la route ' en face du bois de Boulogne, ainsi qu'un bon nombre de maisons particulières, ont déjà donné à cette opération une grande consistance. Nul doute (jue le besoin

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d'air pur et Ja proximilé d'une belle promenade n'engagent les Parisiens aise's à passer l'e'te' dans ce lieu , duquel on peut rentrer en ville en moins d'une demilieure. ( Article communiqué. )

ENTREPOT.

Voy, Vins ( entrepôt des )•