IMPRIMERIE ROYALE
Vieille-Rue-dii-Temple,!!» 89.
Elle occupe l'ancien palais Cardinal, construit en 1712 par Armand Gaston, cardinal de Rolian. C'étoit une dépendance de l'hôtel de Soubise. L'imprimerie royale étoit dans le principe au Louvre, puis à l'hôtel de Toulouse, maintenant la Banque de France.
C'est François I^i- qui fonda cet établissement. 11 passe pour être ce qu'il y a de plus complet et de mieux entendu en ce genre. Plus de deux cents presses peuvent y être mises en action simultanément. Il est fourni en caractères de toutes les langues anciennes et modernes.
Lorsque le pape visita cet établissement en i8o4 ,
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cent ciiKjiiante presses lui ollrircnl l'Otaison doiniiiicaleen autant de langues. On y imprime les oidonnances des rois, les publications et annonces des ministères, les mémoires des académies, les ouvrages que le gouvernement juge assez utiles pour faire les frais de l'impression, etc., etc. Lorsque Sébastien Cramoisy en prit la direction, il commença ses fonctions par l'impression du livre de l'Imitation de Jésus-Christ. Les principaux ouvrages qu'elle a produits depuis, sont les Histoires de France, plusieurs Pères de l'Eglise, une Bible vulgate en huit volumes, le grand corps des Conciles généraux en trente-sept volumes, l'Histoire byzantine, les mémoires de l'Académie royale des sciences, ceux de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, etc., etc.
Ix\SriTUT DE FRANCE, AU PALAIS DES BEAUX- ARTS.
Quai de Conii, n» 23.
La Convention nationale, par son décret de 1793, supprima toutes les académies de Paris. Les sciences, les lettres et les arts sembloient être condamnés à rester privés de point de centralisation. Après avoir renversé la tyrannie de Robespierre, cette même Convention sembla vouloir faire oublier tous les maux qui avoient accablé la France. D'après la proposition de l'abbé Grégoire, au nom du comité d'instruction publicfue , elle créa une commission pour la conservation des monumens que de nouveaux iconoclastes se faisoient un devoir de briser. Elle ordonna l'érection de l'école Polytechnique, de l'école Normale, l'on ver-
lure des écoles et colle'ges, fonda le Conservatoire de musique, le Conservoire des arts et métiers, ordonna le nouveau système de mesures, etc.
Par décret du 26 octobre 1795 (3 brumaire an IV ), la Convention fonda l'Institut pour remplacer l'académie des sciences, l'académie française, celle des inscriptions, et l'académie de peinture, sculpture et architecture. L'Institut embrassoit à la fois toutes les connoissances humaines, les sciences physiques, mathématiques, morales et politiques, la littérature, les antiquités, tous les beaux-arts, voire même celui de la déclamation. Le Directoire nomma d'abord un certain nombre de membres, qui à leur tour appelèrent ceux qu'ils jugèrent dignes de s'adjoindre. On divisa l'Institut en trois classes : sciences physiques et mathématiques, sciences morales et politiques, littérature et beaux-arts.
Bonaparte, déjà nommé membre de l'Institut ( le 26 décembre 1797 ), étant parvenu au consulat, fit, en l'an XI ( i8o3 ), une nouvelle division en quatre classes: sciences physiques et mathématiques, soixante membres; langue et littérature françaises, quarante membres; histoire et littérature ancienne, quarante membres; beaux-arts, trente membres.
La première classe, divisée en onze sections, géométrie, mécanique, astronomie, géographie et navigation , physique générale, chimie, minéralogie, botanique, économie rurale et art vétérinaire, anatomie et zoologie, médecine et chirurgie, eut huit associés étrangers et cent correspondans. Cette classe est la seule qui ait deux secrétaires.perpétuels.
La seconde classe n'a point de correspondans et ne peut en avoir.
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La troisième classe a huit associes étrangers et soixante correspondans.
Enfin, la quatrième classe, divise'e en cinq sections, peinture, sculpture, architecture, gravure et musique, compte huit associe's étrangers et quarante correspondans. La classe des beaux-arts n'étoit composée que de trente membres ; mais en i8i5 , pendant l'interrègne, Joachim Lebreton, secrétaire perpétuel de la.classe, sollicita et obtint une augmentation de dix membres et de plusieurs correspondans.
A la rentrée du Roi en i8i4, Lucien Bonaparte, membre de la seconde classe, et son frère Joseph Bonaparte, membre de la troisième, furent éliminés. L'année suivante, M. de Vaublanc donna une nouvelle constitution à l'Institut : les quatre classes reprirent le nom des anciennes académies. Ainsi, la première devint l'académie 'des sciences, la seconde, l'académie française, la troisième, l'académie des inscriptions et belles-lettres, la quatrième, l'académie des beaux-arts. Regnault de Saint-Jean-d'Angely, Cambacérès, Merlin, Maury, Grégoire, Lebreton, le célèbre David, et autres, furent rayés de la liste. On vit alors, chose inconnue dans les fastes des académies, une ordonnance du roi nommer aux places vacantes.
Le cardinal de Richelieu fut l'instituteur et le fondateur de l'académie française. La compagnie ayant fait un choix, proposa le candidat à Son Eminence, qui parut très-mécontente. Le directeur, qui auroitélé un excellent ministériel de nos jours, proposa aussitôt de casser la nomination. « Non pas, messieurs, ré- » pondit Richelieu , on croiroit que je vous influence » dans les choix que vous faites. »
L'académie des inscriptions, par ordonnance du
Roi, de 1823, n'est plus composée que de trente membres. Cette mesure est d'autant plus surprenante, que l'investigation des antiquités est commune à toute l'Europe; et bien loin d'être diminué, cet amour pour les recherches devoit faire augmenter le nombre des membres de cette académie.
Esplanade des Invalides.
Vaste parallélogramme quî commence au quai d'Orçay, el finit à la place des Invalides,
C'est un vaste terrain de forme rectangulaire, situé entre la Seine et l'hôtel des Invalides. Des gazons et des allées sablées sont à l'intérieur; des allées et des massifs d'arbres régulièrem-ent plantés l'entourent. Cette plantation date de itBo. Au centre est une fontaine du plus mauvais style.
T'^oj. Fontaines.
