COULISSES. — COUP DE THÉÂTRE
méprendre, au cri poussé par un canard qu'effraie un spectacle insolite.
COULISSES. — On donne ce nom tout à la fois aux feuilles de décoration que supportent des portants mobiles et qui garnissent chacun des côtés de la scène, et à l'espace vide qui s'étend entre la place occupée par ces portants et le mur qui limite la scène. Dans les théâtres bien ordonnés, l'entrée des coulisses est interdite de la façon la plus sévère non seulement aux étrangers, mais encore à tous ceux des artistes ou employés qui n'y ont pas immédiatement à faire et qui fie sont point de l'acte ou de la pièce en cours de représentation.
COUP DE FOUET. — Expression démodée aujourd'hui, et qu'expliquait ainsi un critique de 1826 : — « Le postillon (jui achève son rclai en donne la nouvelle par des coups de fouet redoublés ; ainsi l'acteur, en finissant une tirade d'invocation ou d'imprécation, ou un couplet patriotique, rasseml^le tous ses moyens, comprime ses poumons avec son geste, et termine en achevant sa [)hra8e avec force et avec une euphonie combincîe. Joanny dans la tragédie, La\4gne dans l'opéra, Lafeuillade, Lepeintre, ont tous recours au charlatanisme du coup de fouet. »
On donne aussi le nom de coup de fouet à une sorte de froissement subit d'un des nerfs de la cheville ou du pied qui se produit parfois chez un danseur au moment où il danse, en lui occasionnant une douleur pareille à celle que causerait un coup de fouet reçu sur la imrtie atteinte. L'artiste se trouve alors dans l'impossibilité de danser jusqu'au jour où le nerf ainsi affecté a repris sa souplesse et son élasticité.
COUP DE THEATRE. — On donne ce nom, dans une action dramatique, à tout événement imprévu dont l'imiwrtance amène un changement considérable dans la situation respective des personnages et porte le trouble et l'émotion dans l'âme du spectateur. Dans VHamlet de Shakespeare, l'apparition du spectre du feu roi venant dévoiler à son fils le crime horrible qui a causé sa mort est un coup de
théîitre d'une hardiesse admirable. ComeiUen'a pas été moins magnifiquement inspiré lorsque, dans les Horaces, au milieu de la scène où Curiace, amant de la sœur d'Horace, déplore devant Horace, époux de sa sœur, qu'Albe n'ait pas encore fait choix des trois guerriers qui doivent se mesurer contre les trois Horaces, il fait entrer un simple messager qui vient précisément apporter cette grande nouvelle :
