CRITIQUE THÉÂTRALE ET MUSICALE

du tliëàtre i le père, Raymond Poisson, qui fut, dit-on, l'inventeur et le créateur du rôle ; le fils, Paul Poisson, qui lui succéda ; et le petit-fils, François Poisson, (|ui continua les traditions de la race. A eux trois ils jouèrent les Crispins pendant plus d'un siècle (cent trois ans!). De Raymond Poisson un annaliste disait : — <c II jouoit le personnage de Crispin, qui, dit-on, étoit de son invention : il parloit bref, et, n'ayant pas de gras de jambes, il s'imagina de jouer en botines; de là tous les Crispins, ses successeurs, ont bredouillé et se sont botes. L'auteur qui a fait cette remarque ajoute qu'il s'étonne qu'ils n'aient pas poussé Tcxtravagance jusqu'à s'aggrandir la bouche, parce que Poisson Tavoit fort grande. Il étoit d'ailleurs bien face et d'une belle taille. »

La gloire que les trois Poisson se sont acquise en jouant les Crispins a inspiré à Samson, l'un des sociétaires de la Comédie-Française, une comédie en vers qui a été représentée sur ce théâtre, il y a une quarantaine d'années : la Famille Poisson ou Us 7Vois Crispins.

CRITIQUE THÉÂTRALE ET MUSI- CALE. — On peut dire que la critique, en ce qui touche le théâtre et la musique, n'existe plus en France, depuis (|ue le compte rendu au jour le jour a tué le feuilleton hebdomadaire. La critique ne vaut «jue par la généralisation des idées et la comparaison des œuvres entre elles : or, comment pourrait-on généraliser ses idées, comparer avec celles qui l'ont précédée l'œuvre qu'on est appelé à apprécier, coordonner même ses pensées lorsiju'on est obligé de brocher un article au sortir d'une représentation, lorsque tout est confus dans le cerveau, lorsque l'écrivain (jui fait métier de critique se trouve obligé d'exprimer son opinion avant (]ue cette opinion ait eu le temps de se former, de se dégager, de s'éclairer par la réflexion. Tant que les journaux n'en rcAÎendront pas au mode excellent du feuilleton périodique, le public aura bien des comptes rendus d'œuvres théâtrales ou musicales, mais il ne pourra se flatter en aucun cas de lire des articles de véritable critique.

DANSE THÉÂTRALE. — C'est de la Grèce, ce berceau de la civilisation moderne, (jue nous vient la danse théâtrale. « Les anciens, dit Blasis, donnèrent une preuve de leur goût et de leur jugement en faisant les distinctions qui subsistent entre les styles divers des danses théâtrales ; ils virent qu'il était nécessaire d'avoir plusieurs sortes de danses, et ils les divisèrent de la manière suivante : le cordax, le sicinnis et Vemméléia. Uemmélèia était un mouvement tragique ou ballet dont l'élégance et la majesté sont très célébrées par Platon et les autres grands hommes qui font mention de son usage. Le sicinnis était ainsi appelé à cause des secousses du corps et des violents mouvements des mem*bres. Cette danse doit être considérée comme le style grotesque. Le cordax était une danse libre introduite dans les comédies, et dansée par des personnes échauffées par le vin. Cette danse était sans dignité et sans décorum ; ses mouvements étaient grossiers et ridicules ; ceux qui la prati(iuaient faisaient les mouvements les plus indécents avec les hanches, le dos et les reins : c'est ix>nrquoi je suppose qu'on peut comparer cette danse à la danse dithyrambique des anciennes bacchantes; enfin, on chantait certaines chansons d'un caractère furieux et violent en l'honneur de Bacchus, et on les accompagnait de la danse que nous venons de décrire. Outre ces trois sortes de danses, il y en avait une autre appelée la danse pj/rrhique ou guerrière. Cette danse imitait les mouvements et les positions du corps à l'aide desquels on évitait les blessures ou les dards d'un ennemi, c'est-à-dire en se courbant, fuyant, sautant et s'arretant. Les attitudes du parti qui attaque étaient décrites, le coup de javelot, ainsi que es postures pour blesser avec Tépée. »

Les Romains, moins artistes (jue les Grecs, connurent aussi la danse au théâtre, mais ne

paraissent pas lui avoir fait faire de progrès. Il faut arriver ensuite jusqu'à la Renaissance et à l'enfantement du ballet moderne pour retrouver la danse scénique, (|ui allait alors acquérir un éclat et un développement sans précédents. Les ballets dansés à lacourde nos rois, Henri III, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV, la portèrent à un point de splendeur inouï, et la création de notre Opéra, où elle prit aussitôt une place extrêmement importante, lui conserva toute sa supériorité. De l'Opéra elle se répandit sur les autres théâtres, la Comédie-Française, la Comédie-Italienne, r Opéra-Comique, où, quoique dans des proportions moindres, elle trouva le moyen de briller encore. Aujourd'hui, à Paris, ce n'est guèi*e qu'à l'Opéra que la danse a conservé son ancien éclat , bien que certains théâtres , entre autres l'Opéra-Comique , la Porte- Saint-Martin , le Châtelet, l'emploient d'une façon accessoire. En province, quelques théâtres se faisaient beaucoup remarquer sous ce rapport il y a un siècle , particulièrement ceux de Lyon et de Bordeaux. A l'étranger, un théâtre surtout est resté fameux depuis deux siècles pour sa supériorité en matière de danse, c'est celui de la Scala, de Milan, célèbre par ses grands ballets d'ensemble, et qui, comme notre Opéra, est pourvu d'une école de danse où se conservent les bonnes traditions de l'art.

DANSEUR, DANSEUSE. — Celui ou celle qui se livre à Tart de la danse, lequel, naturellement, diffère jusqu'à un certain point,, dans ses moyens et dans son but, selon qu'il est exercé par un homme ou par une femme, et aussi selon la nature et les facultés particulières de chacjue sifjef. Voici ce que dit Blasis sur ce point : — « Les hommes doivent danser d'une manière différente des femmes ; les temps de vigueur, et l'exécution mâle et énergique