SALLE DE CONCEET. — SALTIMBANQUE

« salle comble, salle pleine, d ils s'expliquent suffisamment d'eux-mêmes.

SALLE DE CONCERT. — Salle spécialement organisée pour l'exécution et l'audition des concerts. Paris, la grande ville artistique et intelligente, en est complètement dépoumie, car les salles Herz, Érard, Pleyel, ne sont que de vastes salons, et c'est pitié de voir nos grands concerts symphoniques obligés de s'abriter et de se réfugier dans nos théâtres et jusque dans des manèges. Dans les pays étrangers, à Vienne, à Londres, à Leipzig, à Cologne, on trouve des salles de concert splendides, nombreuses, dignes de l'art et des artistes auxquels elles sont destinées. Ici, rien de pareil, et nous sommes d'une pauvreté absolue sous ce rapport.

SALTATION. — La saltation, chez les Grecs, constituait un art plus complet que notre danse moderne, car elle comprenait le mouvement, l'attitude, le geste, c'est-à-dire la pantomime, et jusqu'aux tours d'adresse et d'équilibre, enfin tout ce qui peut s'obtenir au moyen de l'adresse, de la souplesse et de l'agilité de tous les membres et du corps. Par la saltation, on trouvait le moyen de représenter tous les objets, d'exprimer toutes les passions, de peindre même les mœurs. C'est pourquoi Simonide la définit une pbésû muette.

SALTIMBANQUE. — Elle est nombreuse et variée, la race des saltimbanques, qui comprend les acrobates, les bateleurs, les baladins de toutes sortes, pauvres hères, pauvres gens, pauvres déclassés, qui s'en vont de ville en ville, de foire en foire, parcourant le monde, vivant au jour le jour, et transportant partout leur baraque, leurs tréteaux, leurs orij^aux et leur misère !

Qui dit saltimbanque entend parler de tout ce qui forme spectacle en plein vent, de tout ce qui se montre au peuple dans les foires, dans les rues, sur les places publiques, de tout ce qui cherche à attirer les badauds et les curieux à l'aide de parades, de boniments, d'annonces plus ou moins emphatiques ou grotesques. Sont compris au nombre des saltim-

banques les sauteurs et les danseurs de corde, les équilibristes et les faiseurs de trapèze, ks lutteurs à main plate et les Alcides en maillot, les clowns agiles et les Paillasses efElanques, les hommes sauvages et les femmes colosses, les avaleurs de sabres et les pitres à queoe rouge, les joueurs de marionnettes et les marchands d'orviétan, les éleveurs de singes et de chiens savants, les montreurs de lanterne magique et les diseurs de bonne aventure, les faiseurs de tours et les hommes-poissons, les Jocrisses naïfs et les Colombines de rencontre, lei mangeurs de poulets et d'étoupes enflammées, les fabricants de puces travailleuses et les somnambules oc extra-lucides, » les femmes à barbe et les musiciens de carrefour... Est-ce tout? Non ; nous avons encore les décapités parlants, les charlatans, les automates, les ventriloques, les grimaciers, les bâtonnistes, lei hommes-orchestres, les nains sans pareils, les montreurs de veaux à deux têtes et de phénomènes de toutes sortes, que sais- je ? La race des saltimbanques est infinie, et Timaginatioa humaine ne sera jamais à court de découvertes pour amuser, étonner, réjouir ou émerveiller la foule.

Certains saltimbanques sont d^ailleurs d'une adresse surprenante. On prête même parfois à quelques-uns d'entre eux des talents qui semblent tenir du prodige, et je ne sais trop ce qu'il faut croire de ce que raconte Bonnet, dans son Histoire de la danse, au sujet d'une certaine Gertiiide Boon, surnommée 7a belk tourneuse j qui se faisait admirer à la foire Saint-Laurent au commencement du dix-huitième siècle :

La danseuse qu^on appeloît la helU toumeuâe, dit cet écrivain , a fait trop de bruit sur le théâtre des Danseurs de corde , pour n'en pas faire mention; je crois même qu'à moins de l'avoir vue, on aura peine à croire ce que je vais rapporter.

Elle paroissoit d'abord sur le théâtre d'un air imposant , et y dansoit seule une sarabande , arec tant de grâce, qu'elle charmoit tous les spectateurs ; ensuite elle demandoit des épées de longueur aux cavaliers, qui vouloient bien lui en présenter pour faire sa seconde représentation. Ce qu'il y a de surprenant, c'est qu'elle s'en pîquoit trois dans chaque coin de l'œil , qui se tenoient aussi droites que si