TROUPE

vaient en langue (i'(?c, tandis que les trouvères, enfants du nord, se servaient de la langue à'oiL Leurs noms ont d'ailleurs la même origine, et viennent pour les premiers du languedocien trohar^ et pour les seconds du français trover, trouver, qui ont la même signification. Dans ses Recherches sur la Frame, Estienne Pasquier dit que « les poètes provençaux étoient appelés troubadoura à cause des inventions qu'ils trouvoient. »

Nous n'avons à nous occuper ici que sommairement des troubadours et des trouvères, et seulement en raison de leura relations avec les jongleurs et ménestrels, par lesquels ils se faisaient suivre parfois, afin de leur faire exécuter et réciter ou chanter les poésies dont ils étaient les auteurs. La différence entre les uns et les autres était nettement établie, et un vieux poète la caractérisait en ces termes :

Cil chante bien , c'est un Jongleur; eu dit beaux mots, c'est un trouveur.

C'est au moyen âge, à partir du onzième siècle, que commença à prendre naissance l'art des troubadours et des trouvères. Leur histoire appartient à celle de notre littérature et de notre poésie ; nous n'en retiendrons que ce qui a trait au sujet qui nous occupe, au côté spectacle^ qui leur était nécessaire pour se faire connaître et répandre leurs œuvres. « L'art du troubadour, au quatorzième siècle, a dit Kastner, devint, sous l'influence des lois académiques de l'institution des Jeux floraux, la gaie scieîice ou le gai savoir, attendu qu'on mettait tous ses soins à trouver, c'est-à-dire à imaginer des choses jolies, agréables, récréatives et amoureuses. Ce fut vers le onzième siècle que les trouvères et les troubadours se répandirent dans les châteaux et les principales cours de l'Europe, dont ils firent les délices. Ils prenaient part surtout à l'exécution des spectacles accompagnés de danses et de musique qui avaient lieu entre les divers services d'un repas, et que, pour cette raison, on appelait entremets. Ces espèces d'intermèdes dramatiques étaient surtout en usage dans les grandes fêtes nonunées tifiel ou cours plénières, qu'on célébrait à l'occasion des mariages des souverains ou de leurs enfants, et ils n'étaient même

pas bannis de certaines solennités consacrées par la religion ou par la coutume locale. Les trouvères et les troubadours se rendaient de tous côtés à ces fêtes. Ils voyageaient isolément, chacun pour son compte, quand, doués d'une égale habileté dans plusieurs parties de leur art, ils pouvaient se passer de leurs confrères. Quelquefois ils formaient de petites associations dont chaque membre exerçait une industrie spéciale. Il arrivait ainsi qu'un troubadour menait avec lui ses ménestrels et ses jongleurs, à peu près comme on a vu dans la suite le maître de danse se faire accompagner par le ménétrier qui joue de la flûte ou racle du violon. >.' Ceci suffit pour faire apprécier la distance qui séparait les troubadours et les trouvères des jongleurs et des ménestrels.

TROUPE. — En France, on donne ce nom de troupe à toute compagnie de comédiens réunie soit à leurs risques et périls, c'est-à-dire en société (ce qui aujourd'hui est absolument exceptionnel), soit sous la conduite et la responsabilité d'un directeur entrepreneur, pour l'exploitation d'un ou de plusieurs théâti-es. Ce nom de troupe est ainsi appliqué, aussi bien à celle de la Comédie- Française ou de l'Opéra, qu'à celle du théâtre de la plus infime ville de province.

Pour ce qui concerne précisément la province, il y a des troupes sédentaires^ c'est-àdire celles qui, desservant le théâtre d'une grande ville, telle que Lyon, Bordeaux, Le Havre, Marseille, etc., ne quittent point cette ville et ne font point de voyage, et les troupes dites ambulantes^ parce qu'elles exploitent plusieurs villes dans le cours d'une seule saison et sont presque toujours en voyage. C'est ce qu'on appelait, au dix-septième siècle, troupes de campagne. On distingue aussi les troupes de province d'autre façon, et, selon le genre qu'elles représentent, on désigne les unes sous le nom de troupes d! opéra ^ parce qu'elles ne jouent que l'opéra et l'opéra-comique, et les autres sous le nom de troupes de comédie^ parce qu'elles jouent la comédie, le vaudeville et le drame.

A Paris ou en province, on appelle tète de troupe la réimion des premiers emplois , des artistes les plus importants, de ceux qui sont