ATTITUDE. — AUDITION

était considérée comme très importante; elle s'accomplissait dans les palestres, où les athlètes, dont le régime était sévèrement réglé par des smTeillants spéciaux, étaient présidés dans leurs exercices par un gymnasiarque. Dans les jeux ils combattaient nus, et on les oignait d'huile avant leur entrée dans la lice. « Les athlètes qui remportaient la victoire dans une des fêtes nationales de la Grèce, a dit M. Léon Renier, recevaient les plus grands honneurs et les plus flatteuses récompenses. La gloire de l'athlète couronné rejaillissait sur sa patrie ; il était ramené en triomphe dans sa ville natale, et y rentrait par une brèche faite exprès aux murailles : cette brèche signifiait, dit Plutarque, que les remparts sont inutiles à la patrie d'un tel citoyen. Le triomphateur fi*îinchissait le mur renveraé, dans un char tiré par quatre chevaux blancs, et était conduit au temple de la divinité protectrice de la ville où retentissaient des chants de victoire. Les jeux qui méritaient au vainqueur une semblable ovation étaient appelés iselastm. Ce terme, exclusivement réservé dans l'origine aux jeux Olympiques, Isthmiques, Pythiques et Xémcens, s'appliqua plus tard aux autres jeux publics, même à ceux qui avaient lieu dans l'Asie Mineure. Dans les républi(iues de la Grèce, les récompenses matérielles s'ajoutaient à la gloire et au respect : les vainqueure étaient généralement exemptés de payer les taxes, et avaient le droit de s'asseoir aux premières places dans les jeux et les spectacles. Souvent on leur érigeait des statues dans les endroits les plus fréquentés de la ville. A Athènes, une victoire remportée aux jeux Olympiques valait à l'athlète une récompense de 500 drachmes. A Sparte, l'athlète couronné avait le privilège de combattre dans les batailles à côté du roi. » De la Grèce, les jeux des athlètes passèrent à Rome, où ceux-ci ne furent pas traités avec moins d'honneurs et de magnificence.

ATTITUDE. — C'est l'ensemble harmonieux que présente le corps d'un danseur, soit dans l'instant fugitif où il est en l'air, soit dans la pose qu'il prend en terminant un pas.

« AU RIDEAU ! d — Dans les théâtres qui

possèdent un orchestre, le rideau d'avant-scène se lève ou s'abaisse, au commencement ou à la fin de chaque acte, sur un signal du chef d'orchestre, qui n'a pour cela qu'à tirer le cordon d'une sonnette placé auprès de lui à cet effet. Dans les rares théâtres qui sont déix)urv'us d'orchestre, tels que la Comédie-Française, le machiniste chargé du service du rideau attend l'ordre du régisseur, qui, le moment venu, lui adresse les mots sacramentels : Au rideau! Dans tous les théâtres, d'ailleurs, on se trouve à chaque instant obligé de recourir à cette phrase célèbre, soit lorsque, un accident se présentant, on est forcé de lever le rideau ix)m' livrer passage au régisseur chargé de faire une annonce au public, soit, les soirs de première représentation, lorsqu'il s'agit, la pièce terminée, de venir faire connaître les noms des auteurs, soit enfin lorsque les cris énergiques des spectateurs — ou de la claque — ramènent sur la scène, à la fin d'un acte, l'acteur à succès.

AUDITION. — Lorsqu'un élève, ou un artiste inconnu du public parisien, désire se faire connaître au directeur d'un de nos théâtres dans le but d'en obtenir un engagement ou la faculté de débuter, il demande une audition. Si cette audition lui est accordée, on lui fixe le joiu* et l'heure où il pourra se faire entench-e. S'il s'agit d'un chanteur, il se contente généralement d'exécuter un air d'opéra ; si c'est un comédien, i{\\\ doit jouer une scène, on désigne un ou plusicura artistes du théâtre pour lui donner les répliques nécessaires. Alors, toutes les répétitions étant terminées, le directem*, les régisseurs, les chefs de service intéressés vont se placer aux fauteuils d'orchestre, et se mettent en devoir d'écouter le nouveau venu, qui, dans ces conditions défavorables, au milieu d'une obscurité presque complète, sans que rien puisse exciter son esprit et son imagination, doit donner la mesure aussi exacte que possible de son talent et de ses facultés.

Quelquefois, les auditions donnent lieu à des surprises. Adolphe Adam, dans ses Mémoires, nous en a donné un exemple : — a: M*'^ Pougaud, artiste des Variétés et fort belle peraonne, dit-il, s'étant aperçue qu'elle