CHARLATAN

sans en bien toujours saisir le sens et la poitco. Il faut se rappeler que Thespis, poète atliénieu contemporain de Solon, fut ie premier écrivain grec qui fît des pièces de théâtre, et le premier qui s'imagina du diriger des troupes de comé-

diens. Selon les uns, il fut l'inventeur de la tragédie, ce qui est peut-être beaucoup dire, car il semble seulement s'être avisé d'intercaler au milieu des chœurs un récit dit par un choryphée. Toujours est-il que, à l'époque de ces

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conmion cémenta obscurs du théâtre, Thespis s'en allait de ville en riile, juché sur un chariot en compagnie de ses acteurs, qui, le masque n'étant pas encore en usage , se barbouillaient le visage de lie, et là, comme sur une sorte de théâtre ambulant, amusaient les pas-

sants en leur adressant des apostrophes plaisantes ou satiriques. Telle est l'origine du thédtre antique, et tel était a le chariot de Thespis, » dont le souvenir s'est conservé jusqu'à nous.

CHARLATAN. — Les cliarktans étaient