LOUIS IX

la mêineaanée. Blanche de Caslille réussit, malsré l'opposilion des grands-vassaux de U couronne, à se saisir de la régence aussi bien que de la tutelle. Soutenus par Henri 111, toi d'Ansleterre, ces scigireurs ne cessèrent rlp lui sirsciter toutes sortes d'obstacles dans .on gouvernement. Mais elle sut déjouer leurs uiacliinalions lanlùt par l'emploi de ses armes, tantôt par l'habileté de sa politique. Elle contraignit Raymond VII , ramte de Toulouse, 'a céder au roi, par traite en da e du 12 avril 12-29, la plus grande partie ce ses Etats. Elle pourvut aussi au bien de l'Edise en terminant la guerre des Ailngpois. Comme tutrice, elle ne mérita pas moins d'éloges en donnant à son lils une admirable éducation, qui en fit le modèle des rois et des chrétiens : « Elle Ku mit, dit Joinville, en sa compagnie les plus savants hommes qu'elle i ut trouver dans le royaume, et par espécial gens de religion ..Et tant désiroit la bonne roync Blanche édilier le rov saint Lovs à bien et justement vivre, nu'eile lui disoit souventes fois telles paroles : J'ainu rois trop mieux, cher hls.vous voir mourir devant mes yeux, que vous voir commettre un seul pèche mortel, dont Dieu est tant olfensé. » Dés qu'il lut en état de porter les arrai's, Louis marclia en personne contre Thibaut Vl, comte de Champagne, qui s'était insurgé de nouveau, et lui enleva Sanc-rre.Blols.Chàteaudun et Chartres avec ouis dénendances. En mai 123V, il épousa h Sens, Marguerite tille de Uaymond 1 erenger, comte de Provence, et le 20 avril 1236 il fut déclaré majeur, à l'âge de 21 ans. Le comte de La Marciie voulant C'chim^'V à la suzeraineté du roi, se ligua avec Henri 111 (r\ngleterre, dont il avait é|)0use la mère. Louil marcha également contre eux, et les joignit le 20jnillet 12'i2,à "la.l ebourg ou il leur fit essuyer une sanglante détaite. (Juatro i'.nrs après,' il les battit de nouveau près de Saintes, et les obligea ainsi, l'un a se .soumettre, l'autre h demander la paix. \ ers la même époque, le désaccord étant a-son comble entre le sainl-siége et Frédéric II, celui-ri fut excommunié, et le jiape ollnt à saint Ix)uis la couronne impériale pour son fiè-e Hobert. Le roi n'accepta iioml, nnns i tenta d'amener une réconciliation. Ce lut sans succès: le i)ape avait trop de giiels, contre un |irince qui aimait mieux étendre sa puissance aux dépens de l'Eglise et dos peuples chrétiens, (pie de réiirimer les elfravant^ iirogrès des ennemis de I Evangile. En eiïet, le fruit des croisades périssait en Palestine, et les Tartares Mongols pénétraient, en exerçant d'épouvantables ravages, jusqu'au centre de l'Europe, tans qu on lût prévoircù ils s'arrêteraient.

En parlant de la couronne d épines que saint Louis reçut de fempcreur Baudouin, Matthieu Paris dit que le pieux roi a paya cénéreusement h l'emiiereur, dont les trésors étaient épuisés. Le chroniqueur febcilo beaucoup la France d'une si précieuse acrpiisition. . Mais, ajoulc-t-il, les jmes humaines ne sont pas durables ; il viei I t"u-

jours s'y môierdes sujets de pleurs. Pan.^ ce raômete'mps, la déteslablenationdesTartiires sortit do son pays entouré de montagnes, et, semblable h des démons échappés du Tarlare, couvrit la surface de la terre comme des sauterelles, » A l'occasion des ravages que ces barbares exercèrent en Hongrie, Matthieu Paris rapporte une conversation que la reine Blanche eut avec son fils. « Où éies-vous, mon fis? dit-elle. Le roi, s'approchant, répondit à la reine : Que voulez-vous, ma mn-c1 Blanche, poussant de profonds soupirs et tondant en larmes ne considéra pas cependant avec la faiblesse d'une femme les dangers qui menaçaient l'Europe ; elle dit : Mon citer fils, que faut-il faire après le triste evc'ncment dont In terrible nouvelle est venue jusqu'à nous? L'invasion des Tarlares nous menace d'une ruine fjifnc'rale, nous et la sainte lùjlise. Leroi.d'unevoix plantive, mais avec une inspiration divine, réiiliqua : 0 ma mère, que laconsolalioncélestenous soutienne: car, s'ils viennent jusqu'à nous, ou nous les repousserons dans le Tarlare, d'où ils sont sortis, ou bien ils nous enverront att ciel. Ces paroles remar([uables et dignes d'éloge, ajoute l'historien, ranimèrent non-seuleinenl la noblesse de France, mais encore les habitants des pa\s voisins. «

Fuyant elle-même devant les envahisseurs tartares, la nation des Rharizrniens se jela sur la terre sainte, et s'empara de Jérusalem, où elle commit d'abominables profanations. A répo([ue où la nouvelle en parvint e!i Europe, saiiit Louis tomba malade, et ce fut [lendant cette maladie que le roi fit vœu d'aller en terre sainte. Voici comment ce vœu est raconté dans la vieille tra(hictioT des Gestes de saint Louis ]>ar (iuillanrne de Nangis : « Si comme ceste doulante nouvelle couioit jiarle pays, celui qui commande aux vents et à la mer et aux éléments, et les tourne quelle part (pi'il veult, fut esmu de [)iiié, car il voulut que le roi fusl gary de la maladie et lui revint l'es^ierit. Ceux qui cstoienl entonr lui disoient que son csperit lui avoil été ravy; quand il fut revenu et il ]ieut ]iarler, il rc(iuist tantost la croix pour aller outre-mer, et la prinst dévotement. Le roi commença à garir t.mt que Nntre-Scigneur le mit en jtarfaite santé; moult devint aumosiiier après ceste maladie et religieux, et fut en grande dévotion de secourir la terre d'outi'e-iner. »

Ce fut, au témoignage do Joinville, l'évê.()uc de Paris qui, mandé par le roi, lui apporta la croix. .Mais cette résolution, qui devait réjouir le monde chrétien, rencontra néanmoins une vive opposition parmi les personiKS(pii entouraient le]irince..Mallh'eu PAris rend compte des elforls (pie lirenl ks grands du royaume pour empêcher le départ de saiutYouis. 11 rapporte les discours (pie la reine Blanche eU'évèque de Paris lui tinrent à cette occasion, et la réponse quo le roi leur lit. .

• Si la royne Blanche, sa mère, dit Joinville, fut joyeuse (pia-HJ elhi onyl (|ue le rny «voit recouvré la parole, cllecheul on Rrand

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niolaise ajflnt entendu qu'il estoil croisé. » Ce n'est [Kjint ici le lieu de rappoiler les faits généraux de la i)reMiière expédition de saint I,ouis en Orient ; mais nous y placerons quelques détails particuliers.

Matthieu PArls rapporte que lorsque saint Louis venait de traiter avec les Musulmans et de leur rendre Damiette, un vaisseau, qui Hpportaitau roiunesomraeconsidérabledargeril, périt dans une tempête. A la nouvelle de ce naufrage, le pieux Louis se contenta de dire : « Ni ce malheur, ni toute autre disgrAce n<^ me sépareront jamais de la charité du Clirist. M L'historien compare la résignation du roi à celle de Job, et il ajoute que les infidèles eux-mêmes compatissaient à son sort et admiraient sa constance.

(luillaume de Nangis, auteur des Gestes de laint Louis , rap[)orte que le Vieux de la Montagne avait formé le projet de faire assassiner le pieux roi. Selon cet historien, le chef des Assassins avait jiris celte résolution parce que le roi de France était de tous les princes chrétiens celui qui gardait le mieux les comniandements de Dieu. Guillaume ajoute que le Vieux de la Montagne avait chargé deux de ses sicaircs de tuer le roi ; mais ([u'il s'en repentit hientùt, et qu'alors il en expédia deux autres pour [irévenir saint Louis, qui accueillit avec la même hieiiveillance les premiers et les derniers envoyés du prince de la Montagne.

Le sire de Joinville parle également de deux ambassades du ^"ieux de la ^lontagne au roi de France , pendant (pie ce prince était à Saint- Jean-d'Acre; mais, quai. t au reste, il ne s'accorde pas entièrement avec Guillaume de Nangis. Selon lui, à la tête de la première ambassade était un amiral , ijui dit à saint Louis : « Sire, puisque vous avez ouy parler de munseigneur, je m'esiuei veille moult que vous ne lui avez, envoyé tant du vostre que vous eussiez fait de lui vostre amy, ainsi que sont l'empereur d'Allemagne , le roi de Hongrie, le souldan de Babiloine, et plusieurs autres rois et princes qui lui envoïoient tous les ans de beaux présent-*, pour ce qu'ils connoissoient bien que sans luy, ils ne pourioient durer et vivre que tant qu'il luy ]ilairoit. Et pour ce nous envoie il par devers vous pour vous dire et adverlir que le veuillez ainsi faire comme les autres; ou à tout le moins que vous le laciez tenir quille do ce qu'il paie chacun au au grand maître du Temiile et au dit Hospital, et ce faisant , il se ticmira content de vous. Bien, dit monseigneur, ijuc s'il faisoit tuer le maislre du Temple ou do l'Hospital ( ce qu'il pourroit aiséuienl faire j, il n'y gagneroit rien; car il yen auroit incontinent un outre h sa place ; et pour ce il ne veut pas inellrc ses gens eu péril en un lieu dont il ne pourroil tirer aucun proftit. » Les deux grands maîtres, consultés [lar le roi, dirent aux ambassadeurs (pie ceux-ci devaient s'estimer heureux (lu'oii ne les jetât pas dans la mer d'Acre, qu'ils eussent à retourner vers leur seigneur, et h lui faire entendre de les renvoyer au roi, ton? qiiiu'ejours, avec des

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lettres d'excuse. Avant reij>ir,ition du dél.ii, ils reviiirenletfeclivement, et dirent au roi : 0 Sire, nous sommes revenus à vous de par nostre seigneur, le([uel vous mande ipie tout ainsi que la chemise est abillement le plus ]irès du corps, aussi vous envoie il sa chemise que voicy, dont il vous fait présent, en signifiant que vous estes ccluy roy seul lequel il ayme plus et désire vous voir. Et pour plus grande assurance de ce, voicy son anneau qu'il vous envoyé, et auquel son nom est escrit, et de cet anneau vous espouse nostre seigneur, et entend que désormais vous et luy soyez tout un roniuie les doigls de la main. » Joinville décrit d'autres présents remis au roi jiar les ambassadeurs. Le roi envoya alors des messagersau iirincede la .Montagne, avec des présents eu échange de ceux qu'il en avait reçus. D'a|U'ès le léuKiignage de Matthieu Paris, il paraitrail que saint Louis éprouva la vérit'^ (le la sentence vœ virtis, et que son zèle pour l'affranchissement île l'Orient, demeuré inébranlable malgr('- les revers qu'il avait attirés au roi, fut mal apprécié par les grands du royaume, excita leur mécontentement, et leur fit même oublier un moment le respect que commande le malheur. Comme Matthieu Paris est le seul historien chez lequel il soit pailé du fait que nous rnenlionnons ici, nous allons reproduire sou récit, eu faisant ebservcr, toutefois, qu'il est empreint d'exagération dans les termes qu'emploie l'écrivain. « En ce temi«(12o3) le nom du roi des Français commençait à ])crdre de sou éclat, et à tomber dans le discrédit parmi les grands et le peuple. Louis IX jurdait ainsi quelque chose de sa renommée; l"parce (|u'il avait été hcuiteusement vaincu en Egypte par les infitlèles , et qu'il avait fait ))artagerà toute la noblesse française la honti; de sa défaite; 2" parce que, sans l'assentiment des Français, il avait offert au roi d'Angleterre, si celui-ci prenait la croix et venait le secourir en Orient , de lui céder la Normandie et toutes les provinces en deçà de la mer, reprises sur les Anglais. La jirôposilion do restituer la Normandie et les autres provinces fut faite dans un conseil auquel assista^^ la reine Blanche. A Dieu ne plaise , répondirent les grands du royaume , que la France malheureuse s'avilisse à ce [loint , i|uoiqu'elle soit déjà bien dégradée par notre roi \Mï(i <i[\aiucn , per reguluin nostrum ignavum l'tvictuin. Oui, cette France est assez foulée, assez dilfamée, assez runée ; et si la reine Blanche, poussée par la tendresse niateriielle, et -cédant à une faiblesse naturelle à son sexe, conseillait à un pareil traité lour adoucir le sort de son fils et le délivri?r, e peuple de France Imit entii-r n'y consentirait pas L'n horrible murmure et un

grognement se fit entendre dans l'assemblée; les comtes et les barons ne comprenaient pas comment le roi pouvait avoir eu un pareil dessein, sans consulter la notdesse. Les deux frères du roi, les comtes de Poitiers et de Provence commencèrent h le prendre en haine , et à concevoir pour lui du mépris , el il» relugèrenl de secourir Louit* , commu

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ils ravaieiil ]ironiis. La reine Blcinclie resta sinile fklèle ;i la cause de son fils; car sa tendresse de mère et sa douce piété ne lui permettaient pas de faire autrement... Le roi d'Anglelerre ayant su ce qui s'était dit et ce qui avait été décidé dans le conseil, re;ionen à l'espérance qu'il avait de recouvrer la Normandie et les autres provinces d'au delà de la mer. On lui rapporta que les bnrons de France avaient déclaré, avec un horrible jurement, que s'il voulait rentrer dans les domaines qu'il réclamait, il luifaudiait passera travers les pointes et les débris de mille lances, à travers :uille glaives ensanglantés. En apprenant cela, le roi d'Anglelerrefut saisi d'ell'roi, et cela n'est pas étonnant. »

Saint Louis fit, quand il était à Acre, un jK-lerinage à Nazareth. Ce pieux voyai-^e est raconté dans la chronique où ("lOfi'roy do IJeaulieu s'est surtout attaché à fiire coaiiaître les actes de i)iété d'une vie qui en fut toute ideine. <' La veille de l'Annonciation, dit le chroniqueur, le roi, revêtu d'un cilice, se dirigea vers Nazareth. Lors([u"il apMijut de loin les lieux saints, il descendit de chsval, et , après avoir lléchi ie genou , il s'avança à pied vers la cité sacrée; il jeilna ce jour au pain cl à l'eau, quoiipi'il eût fait une marche fatigante. Ceux ijui étaient avec lui jieuvenldire avec quelle solennité les vêpres, les matines, la messe, furent chantés; depuis que le Fils de Dieu s'était incarné, jamais Nazareth n'avait vu une telle dévotion. »

Pendant cotte croisade; la reine Blanche gouvernait le royaume. Elle eut a réiirimer ia révolte des pastoureaux. Leroi élailencorc «■nSvrie quand cette pieuse et sage j)rinces.=e terrriina sa glorieuse carrière. Geoirroy do Jîaulieu, confesseur de Saint-Louis, rapporte dans sa chronique la manière dont le roi reçut ce:ie lanientaltlc nouvelle.

« Tanilis que h' roi était à Jopfié, dans le desseindereleverles mursdeceltecilé, la nouvelle de la jiieuse mort de la reine Blanche, son illnslre mère, parvint jusqu'à nous. Alors, le légat du pape, ayant pris avec lui l'archevêque de Tyr et moi, se rendit au|irès du roi, ot demanda à lui parler secrètement en notre présence. Le monarijue, (ixant des regards attentifs sur rarchevê(]ue de Tyr, vit J)ien, à son air triple, qifil avait quelque chose d'alUigeanl à lui apjirenlre : il nous conduisit dans la chapelle (jui était située tout auprès de sa chambre, et, en ayant fermé les portes, nous nousassînies devant l'autel. Le légat commença alors h lui rappeler tous les bienfaits dont le Seigneur l'avait cond)lé depuis son enfance, et, i^armi tous ces bienfaits, il compta le don d'une bonne mère ; entin il lui apprit en sanglotant la mort de celti; mère. Alors le roi se jeta à genoux, et, les niainsjoiiites, s'écria en pleurant -.Je te revicrcir, ô ))inn Dieu, ijui ni'iis il^miié une inrre rneiic cl qui me l'as consmcc tant t/u'il t'a plu (le ne point l'appeler ù toi. Il est nui, Seii/neiir, je /'f((;»i(((.< nil-ilrsami (le Imites les flCtlturm ; iiirtis, fiiùninr niv^i '.</ '" rnlnnlé.

LOLIS IX (St.)

fjue Ion saint nom soie béni. Après avoir prononcé ces paroles et écouté quelques exhortations du légat, il manifesta le désir de demeurer seul dans la chapelle: le légat et l'archevêque de Tyr sortirent ; il me retint avec lui. Afin qu'il ne succombât p.as sous le poids d'une aflliciion trop grande, je m'elTorçais, autant qu'il était en moi, de le consoler; je lui dis qu'il avait assez donné à la nature, et qu'il devait quoique chose h la raison et à la grâce. Il reçut ce conseil avec douceur et n'hésita [)as à le suivre; car il se retira dans l'oratoire où il avait l'habitude de réciter ses heures : là il me fit appeler, et, suivant sa volonté, nous récilAmes ensemble roffice dosmorls, savoirlesvêpres et ntnifleçons;et, ce qui m'étonna, c'est que ce prince, dont le cœur était brisé pa;- une si vive et si récente douleur, no se trompa dans aucun verset des I>saumcs ni des leçons, comme il arrive fréquemment aux personnes qui sont troublés parde grandes peines ou par une révolution 5ul)ite. Je l'attribuais à la grâce divine (jui avait fortifié le creurde ce prince. »

La reine Blanche, étant tombée malade à Melun, s'était fait |iorter incontinent à Paris ; là elle avait reçu l'habit de l'ordre de (^iljaux, lies mains mêmes de l'abbesse, et était morte quelques jours après, le 1" décomlirô 125.3 selon Guillaume de Nangis, ou 12o-2 suivant kl plupart des autres histoiiens. Cette gi'ande perte obligea le roi à revenir dans ses Etats. Soit par ac(|uit de conscience, soit par des raisons purement iiolitiques, il conclut avec Henri III, le 2S mars 125'.>, un traité par lequel ce dernier rentrait en possession de la Saintonge, du Limousin, du Périgord, de l'Agénois et du Quercy , mais en môme temps le roi d'Anglel(>rre renonçait à loulo irétenlion sur le Poitou, l'/injou, lc]\Iaine, la Touraine et ht Normandie. Saint Louis avait fait, Tannée précédente, avec Jacques 1" roi d'.\ragon, une autre convention plus certainement avantageuse à la France. Il renonça par ce Irailé aux droits plus ou moins contestables, mais alors inefficaces, di; sa couronne sur ie comté <le Barcelone; et de son coté le roi d'Aragon lui céda ses droits bien mieux assurés sur Forrahiuier, .\rles, Marseille, Ninies, Albi, Ca!iors,Naibonne,Foixet leurs dépendances.

En 12G'i-, le roi fut choisi pour juger le différend (lui s'était élevé entre les barons Anglais et Henri III. La même année, il permit à son frère Cliarh^s, comte d'Anjou, d'accepter le royaume îles Deux-Siciles qui lui élait oU'ert |iar l'rbaiii IV, sous la réserve de la suzciaineté du pape; Charles fut couronné le i-i juin liliii. Saint Louis s'appliquait avec autant de zèle que de suecès à évelopper la prosfiérilé de ses i:ials, lorsque les malheurs de la Palcstino le déterminèrent à prendre de nouveau la croix, et h préparer sa deuxième expédition contre les iiifidèle«. Il y perdit la vie le 25 aoilt 1270. On trouve dans laehroniipie de Guillaume (le Nangis le récit des derniers momcnis du pieux Pli, expirant cnuché sur la rendre. '• Je II" ei'iis pas'levojr nineiire, dit riiisl"-

LOl'lS IX (St.)

rien, arec quelle félicité le sainl roi Louis monta vers le Sei^'neur. Accablé par la ma- Indie, il ne cessait de louer le nom de Dieu; il sollicitait d"une voix faible, et qu'on entcn-'iait à peine, la protection des saints à qui il s'était dévoué, et surtout de saint, Denis, martyr, son patron spécial. Aux derniers instants de son agonie, ceux qui l'entouraient lente'idirent plusieurs fois murmurer entre ses lèvres la fin de l'oraison que l'on chante pour saint Denis : Faites, Sei- ■gnciir, que nous mcprisions les prospérilés du monde, et que nous ne redoutions aucune de ses adversités. Priant jiour le [leuple qu'il avait conduit en Orient, il disait : Soyez, Seigneur, le sanctificateur et le gardien de votre peuple. Levant ensuite les yeux au ciel, tnon Dieu, répétait-il, j'entrerai dans votre maison , je vous adorerai dans votre saint temple, et je confesserai votre saint nom. Après ces paroles, Louis s'endormit dans le Seigneur. »

Le confesseur du saint roi nous fait aussi assister à cotte mort si digne d'une tt-lle vie : « Ailles qu'il eut reçu tous les sacrements do TEgliso, dit Geoffroy de Beaulieu, le roi se mit à réciter les litanies et à invoquer la protection des Saints. Entouré de tous les signes avant-coureurs de la mort, il n'était préoccupé que d'une seule pensée : la gloire de Dieu et le triomphe de la religion. Ce firince religieux prononça à voix basse ces paroles, qui ne furent êntenilues que par ceux qui étaient penchés vers son lit, et qui prêtaient une oreille attentive : lifjorçonsnous de prêcher la foi et de planter l étendard de la religion à Tunis; envoyez ici quelqu'un oui soit propre à remplir cette sainte mission. il nomma alors, pour ri"m|ilir ce devoir apostolique, u-i f(ère de l'ordre de Saint- Jacques, bien connu du roi do Tunis. Quoique les forces do son corps l'abandonnassent peu à peu et que la parole scmblût expirer sur ses lèvres, le monarque ne cessa cepeidant de réciter, à voix entrecoupée, les louanges des saints, et particulièrement de saint Denis. Quelques personnes, placées au chevet de so!i lit, l'entendirent |)rononcer cette dernière oraison : O tnon Dieu, fais que 710US me'prisions les biens d'ici bas, et donnenous assez de force contre l'adversité'; et, quelques instants après : Seigneur, sois le gardien sacré de ton peuple. Parvenu à sa dernière heure, il expira sur la cendre où il était étendu, i\ la même heure que le Fils do Dieu mourut pour les hommes. »

Enfin, nous rapporterons la narration de Joinvilh;: «...A cause de la coriu[itiou de lair et dos eaux pourries, dit le bon Sénéchal, la peste se mit en l'osl du roy dont plusieurs moururent, et, par espécial, Jean ■J'rislan, comte de Nevers, cl le légat du l'ajie. Dînant le cours de celte maladie, il |Miiit un Ilus de ventre au roy et a monsieur Philippe .son lils, avec les lièvres quartes. Et, conuoissanl. le bon roy, que l'heure de sa mort ap|proplioit, étant couché au lit, appela monsieur Philippe, son lils aisné, auquel (comme à son hoir principal), do'ina plu-

Lôfcfô IX (Sf.) 75IJ

«ieuis beaux enseignements qu'il lui commanda garder comme par testament, lesquels enseignementsj'ay ouy dire que le roy mes» me les voulut écrire do sa main, avant que mourir.... Quand le bon roy saint Loys eut ainsi enseigné et endoctriné monsienr Philippe son fils, la maladif qu'il avait lui commença incontinent à croistrc durement, et lors il demanda les sacrements da S. Eglise, lesquels lui furent administrés en sa ferme mémoire: et bien l'apparut; car quand on lemeltoit en onction et qu'on disoit les sept pseauraes, lui-mesme respoudoit les versets desdits se[it jisaumes avec les auti-es, qui respondoient au ]irètre, qui lui bailloit la sainte onction. Et ay ouy depuis dire h monsieur le comte d'Alançon son fils, qu'ainsi que le roy apiirochoit tie sa mort, il s'efforçoit d'ap[)eler les saints et saintes du paradis, pour lui venir ayder et secourir à son trèspas: et par espécial il invoquoit monsieur saint Jacque-s, en disant son oraison, qui commence: Eslo, Domine; monsieur saint Denis de France a]ipela-il en disant son oraison qui valoit autant à diie,coPhme Sir-Dieu, donne-nous grâces de pouvoir despriser et mettre en oubly la prospérité de ce monde, en manière que nous ne doutions nulle adversité; madame sainte Génevicfve réclamoit-il aussi, et après se fit mettre en un lit couvert de cendres et mit ses mains sur sa poitrine, et en regardant vers le ciel rendit i'àme à Dieu à telle mesme heure que Jésu rendit l'esprit en l'arbre de la Croix, et trespassa de ce siècle enl'aulie, le lendemain de la fête Saint Barthélémy, au tr-ès-gra-id regret de tout le moide. » Plus loin, le même chroniqueur dit : « Le corps du roy S. Loys fut apporté à Paris, et de là fut convoyé à trèsgrand honneur jusques îi S. Denisl, où il fut cnsevely au lieu proprement où il avoit dès pieça esleu sa sépulture. Auquel lieu Dieu, par ses prières a depuis fait maints beaux miracles, comme nous dirons cy-ajirès. » Ces miracles donnèrent lieu h la bulle do canonisatio;i, qui plaça Louis IX au nombre des saints vingt-sept ans après sa mort. Le titre delà canonisation de saint Louis, rapporté |)ar Bongars, prouve qu'elle est fondée principalement sur ce qu"il avait fait pour le recouvrement de la trrre sainte. Voici le portrait (jue Irace de saint Louisson confesseur, Geoffroy de Beaulieu : « Le saint roi était très-spirituel, et ses |)aroles étaient pleines degnice; il était en garde contre hs libertins, les méchants et les caloumiateurs ; jamais il n'insultait personne; il reprenait doucemenl ceux (jui commettaient (pielqucs fautes, h moins (lu'elles ne fussent très-graves; il s'abstenait cie toute espèce de jurements, tels quu

ceux qu'<jn a coutume de laisser échapper dans la conversation; pour éviter tous les autresjurcments, il se servait habituellement do celui-ci : in nominc mci, et mèuie, sur la représentation d'un liouniie pieux, il s'en abstint absoluuicnt, et se contenta de dire, selon l'Evangile, oui et non. Dans lesaiïaires dilliciles, itersnnne n'avail le coupd'teil au.ssi sAr que ce pieux monarque; et C'> qu'il cou-

7Sl

MAliOMhnSMK

MAHOMETlSMi

cevailbien, il l'exécutait avec liabilctë et iirudence; In douceur éiait répandue sur ses lûvres, et il savait rendre aimable tout ce qu'il disait. » Le même chroniqueur, parlant de riiabilleinent du roi, dit qu'il ne por^ tait jamais d'habits ornés de riches fourrures. « Une robe de camelot noir, ajoute Tieoffroy de Beaulieu, était son vêtement ordinaire"; et, aHin C[ue les pauvres, à qui il donnait sa robe, ne soulTrissent pas de sa simplicité, il ajoutait annueileirient GO livres è ses aumônes ordinaires. »

Joinville,qui avait été si bien h même de connaître les admirables vertus de saint Louis, nous a transmis de curieux détails sur les moyens dont ce prince se servait pour les entretenir : « De telle bonne vie, dit-il, fut le bon roy, qu'il se confcssoit tous les vendredis à son prestre; et après sa confession, il despouilloi! ses espauli>s, et se faisoit battre par son dit i)restre, h tout cinq petites chesneltes de fer ([u'il portoit dans une boëte. il porta souvcnîcs fois la haire, jus(iues en sa vieillesse, qu'il la laissa par l'adinonestenient cl conseil de son confesseur, et au lieu d'icelle, encore portait-il sur sa chair une c^'inlnre faite de poil de bouc, qui estoit très-dpre. Tous les jours il oyait la messe à note, et une messe basse de requiem. Tousiours après uisner il se reposoit un son lit; et puis quand il estoit levé, il disoit l'ullico des morts avec un de ses chapellains; et puis vespres, et tous les soirs il oyoit ses compiles. » Saint Louis peut donc être consi- (4éré comme un modèle achevé de la perfection chrétienne. L'histoire le place au nombre des plusgiaiids rois. Il était fort instruit. L'éclat de ses talents militaires ne saurait être alfaibli par les revers qu'il a éjirouvés en Orient, et qui ne peuvent lui être imputés sans injustice. Conune administrateur d'un grand Etat, il a laissé, dans ses ordoimances connues sous le nom d'Ltablisscments, d'irrécusables monuments d'une sagesse qui n'a

jamais été surpassée. Comme politique, « il estoit tenu, dit Joinville, le plus sage hommo qui fust en tout son conseil, et qui avoiî plus grande prudence à pourvoir aux afl'aires soudaines. »

LUGE m occupa le trône pontifical de 1181 à II80. Forcé, par l'état de trouble dans lequel se trouvait Uonie. de se retirer à Vérone, il y tint, en 118'i, un concile qui avait pour but de rétablir la paix en Europe, afin que la Palestine pût être secourue. Le patriarche de Jérusalem, Héraclius , et les grands maîtres du Temple et de l'Hôpital, venus en Europe comme députés de la terre sainte, [lour réclamer l'assistance de l'Occident en faveui des colonies chrétiennes, dangereusement menacées par Saladin, furent admis dans cette assemblée. L'auteur de la Vie et Gestes de Henri II rapporte que le pape remit au i^atriarche Héraclius une lettre pour Henri 11, dans laquelle le pontife disait au roi : « Vous devez marcher sur les traces de vos prédécesseurs, qui n'ont pas craint d'arracher de la gueule du prince des ténèbres la patrie de Notre-Seigneur Jésus- Christ ; vous devez secourir Jérusalem, si vous ne voulez pas, au jour redoutable du jugement, être accusé. jiar votre projire conscience, et recevoir votre sentence d'excommunication de la part de celui ([u'on ne trompe point. » Les pajies correspondaient avec les princes musulmans eux-mêmes, lorsqu'il s'agissait de la grande allaire des croisades. Raoul de Dicet, chroniiiueur anglais, place sous la date de 118V deux réponses faites au souverain pontife, l'une par Saladin, et l'autre par son frère Malek-Adel, à qui le pape Luce III avait écrit, pour leur demander l'échange des prisonniers chrétiens, éi'hange auquel S.iladin avait consenti, mais qu'il diirérait d'exécuter. Son frèro promettait au pape d'en faire accomplir l'exécution.

MAHOMÉ ITSME. On ne connaît pas précisément l'année de la naissance de l'auteur de la fausse religion que les croisades ont combattue. On sait qu'il naijuit h La .Mecque, dans le Hedja/.,eu Arabii'-. mais il n'est jia? absolument stkque ce soit en o70, mioi- (jue cette date soit la plus vraisemblable. Il appartenait, par son père Abdallah et par sa mère , h la [luissantc et nombreuse tribu des Koraïchites, que la garde du tem- ])le de la Caaba avait rendue iiiq)orlanle. Cette tribu se prétendait issue d'Ismaël, et les historiens musulmans font remonter la {généalogie de leur prophète jusqu'à Adnan, descendant du lils d'Abraham. Mahomet, en arabe .Mohammed, perdit .so:i jière à l'Age de di'ux mois, 1 1 sa mère ?» celui de six ans. Quand Abd.dlah muurul, il ne laissa h sa veuve pour tout bien que cinq chameaux el UNO esclave d'iîlliiopie. Mahom<'J fut élev«

par son grand-père paternel, Abd;d-Mollaleb, et ensuite par son oncle, Abou-Taleb. (^e dernier l'emmena avec lui dans un voyage (pi'il lit en Syrie, et c'est IJi, h ce qu'il parait, que Malionu'l, âg(; alors de treize ans, rencontra ini moine neslorien, noumié Ikiliira, avec leijuel il eut des rajiports ipii inspirèrent à ce moine une haute idée dujeuno Koraii-hile. A son retour eu Arabie, le lils d'AbddIah, dans nne guerre que soutenait SI tribu contre une autre tribu arabe, ramassait les Hèches lancées contre h'S coml)allant<. Parvenu ;i l'dgc de vingt-ipiatre ans, il lit deux fois le voyage de l'Vémen, cl alla encore une fois en Syrie avei- l'homme d'affaires d'une riche veuve nommée Kadichali. qui lit la fortune de Mahomet en l'épipusant. il son retour de ce voyage. Elle avjiil quarante ans, el le mari (pi'elle épousait n'en av;ut qu.' vingl-rniq «'.niq hu'ï après son

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AÎAHOMETISME

mariage, Maliomet se fit une rt'put.ition de sagesse, en terminant une contestation qui s'était élevée entre les ditTérontcs divisions de la trihu desKoraïchites, occupée à reconstruire le temple de la Caaba, qu'un incendie avait détruit: il s'agissait déposer une pierre noire que les Arabes avaient en grande vénération. Mahomet, qui était un des travailleurs, ayant été désigné pour arbitre jiar une circonstance fortuite, fit mettre sur un manteau, dont un membre de chaque division de la Iribu tenait un bout, la pierre qu'il posa de ses propres mains.

Ce fut quand Mahomet eut assuré son existence par son mariage avec la riche Kadichah, qu'il forma vraiscmblnblement le dessein de fonder une religion. Tout en se proposant d'arracher les Arabes à l'idolâtrie, en leur enseignant le culte d'un seul Dieu, le fils d'Abdallah eut sans doute aussi pour but de satisfaire son ambition et toutes ses convoitises, en devenant le chef de la nation dont il allait se faire le prophète. Au sein de la solitude où il se relirait [lendant un mois de l'année, dans une grotte d'une montagne, jn-ès de la Mecque , Mahomet s'échautfat-il l'imagination au |ioint de se persuader h lui-môme qu'il était appelé par la Providence à opérer une révolution religieuse ? On ne peut vraiment pas le croire. Il est probable que ce sont les circonstances qui l'ont successivement conduit k jouer le rôle important qui lui a permis d'établir la funeste doctrine dont il a infecté le monde. L'histoire ne nous apprend rien sur ce qu'il lit entre l'époque de son maiiage et sa quarantième année, d'où date sa mission. Il puisait sans doute solitairement dans les souvenirs de ses voyages, e!i Syrie eteiiAral)ie, et de ses entretiens avec les chrétiens et les juifs qu'il avait rencontrés, les éléments incohérents du code religieux qu'il méditait d'imaginei-. Il était doué de toutes les qualités propres à faire réussir son œuvre d'imposture ; il avait un esprit pénétrant et une grande sagacité, une mémoii'e heureuse, un bon jiig(Mnent et le courage du guerrier ; il avait perfectionné ses talents naturels par l'expérience et i>ar la connaissance des honnnes, iju'il avait acquises dans ses voyages, et pur toutes les observations qn"il a\;ut été à même de faire. Il possédait à fond l'art de s'insinuer; il était d'une humeur gaie et égah;, et sa ligure n'était pas moins agréable que sa conversation, il était, e'i outre, obligeant et très-charitable. Les connaissanci's acquises lui manquaient d'ailleurs totalement : roi)iniun la [ilus générale parmi les savants, ci lie de Oeguigncs, dans son [listoire drs Huns, des Turcs et des Mo- (jols, cl de Sale, dans le discours préliminaire de sa lradui:tion anglaise du Coran, est que Mahomet ne savait ni lire ni écrire; cependant, au rapport de Muradgca d'Ohss m, dans son Tiihicau rjciu'nd de l'empire vtlonuni, les Musulmans prétendent que l'archange Gabriel inspira à leur projjhète la S'icrice de la lecture. Il csl fait allusion à ce miracle, au c^iminencemenl (lu xcvr cJiii|>i-

MAIÎOMETISME 751

tre du Coran, où il est dit : « Lis au nom de ton Seigneur, qui a créé riionnne de sang coagulé. » C'est l'archange Gabriel qui adresse ainsi la parole à Mahomet, et ses sectateurs croient que ce chapitre est le premier qui lui ait été révélé, dans sa solitude, sur la montagne près de la Mecipie. Mahomet, pour mieux laire ressortir son caractère d'homme inspiré, affecte de s'appeler lui-même, dans le Coran, le prophète ignorant, le prophète illettré ; et les Musulmans, loin d'avoir honte de l'ignorance de leur maître, s'en glorifient comme d'une preuve évidente de la divinité de sa mission.

Mahomet jugea qu'il fallait commencer la conversion de la nation arabe à la religion qu'il se proposait d'établir par celle de sa propre famille. Uetiré dans la grotte de la montagne où il méditait, il confia à sa femme Kadichah que l'archange Gabriel lui avait annoncé, dans une apparition, qu'il était appelé à l'emploi d'apôtre de Dieu. Suivant les écrivains orientaux, Kadichah reçut cette nouvelle avec joie, et y ajouta foi. C'est dans lo mois de Ramadan de la quarantième année de son âge, qui est appelée pour cela l'année de sa mission, que Mahomet fit cette révélation à sa fennne. Celle-ci la communiqua à son parent Warka-ben-Naufel, qui était chrétien, qui savait écrire l'hébreu, et qui avait une certaine connaissance de l'Ecriture Sainte. Abouiféda , dans sa Vie de Mahomet, raconte que Warka crut ce que lui rapportait Kadichah, à qui il dit que l'ange qui avait jiarlé à Mahomet était celui qui avait été envoyé à Moise. Le troisième prosélyte que fit .Mahomet fut son esclave Zaïd. à qui il accorda la liberté à cette occasion, exenifile qui devint une règle [lour ses sectateurs, (juoique converti le quatrième, Ali, fils d'Abou -Taleb , oncle de Mahomet, prit le titre de premier des croyants. Mahomet s'attacha ensuite, et porvinl à gagner Abou-Bckr, qui / vail un grand crédit parmi hs Korai<;liites. Pcndaiit les trois premières années de sa prétendue mission, le faux |)roiihète ne put, au moyen de l'inllueine d'Abou-Bckr, séduire cependant que six habitants considérabh s de la Mecque. Il s'attira même souvent h s railleries de ceux îi qui il s'adressait. Enfin il leva le masque, et, dans un festin où il avait réuni quarante de SOS ()arenls, il parla en ces termes : " Je ne connais personne en Arabie (pu soit en état (Je faire îi sa i)arenté des oll'res aussi avantageuses (]ne celles «pie je vous fais aujoui d'hui ; je vous ollre le boidieur dans celte vie et dans celle ([ui est à veiiir ; 1.) Toul- Puissanl m'a ordonné de vous ap.|)cler à lui. Quels seront donc ceux d'entre; vous qui voudront m'aider dans mon ministère?»

Connue tous hésitaient à répondre, Ali, iini avait été chargé de iiréjiarer Ci'ite réunidu de famille, se leva, en déclarant (jn'il vmilait assister Mahomet, et en adressant des menaces h ceux (pii si' prononceraient contre lui. .Mahomit l'embrassa, mais au miluni des éclats de rire de l'assi niblée Linn de se laisser «batii-' \vAy ici échec, le faui pru-

753 MAIlOMETlSilE

phète se mit à prêcher en public. 11 se serait fait écharpcr par les Koraichites sans la protection d'Abou- Talcb. Pressé par les ciiefs de cette tribu d'abandonner son neveu, Abou-Taleb lit envisager à Mahomet le danger auquel il s'exposait; mais celui-ci lui répondit « que quand ses adversaires nieltraient le soleil contre lui à sa droite, et la lune à sa gauche, il ne renoncerait pas à sou entreprise. » Par cette résolution le faux prophète décida sou oncle à lui promettre de le soutenir contre tous ses ennemis. Les Knraiihiles voyant qu'ils n'avaient pu réussir ni par la raison ni par ]!\s menaces, essayèrent de la persécution. Maliomct permit à ses sectateurs d'y éehapj)er par la fuite, et plus d'une centaine se retirèrent en Ethiopie , dont le roi, au témoignnge des écrivains arabes, embrassa le niahoraélismo. Dans la sixième année de sa mission, Maliomet fortilia son jiarti par la conversion de son oucle Hauiza et d'Omar, qui étaient deux hommes de mérite et do valeur. Cependant les Koraichites s'engagèrent par un pacte à ne plus avoiraucun rapport, ii no plus contracter aucun mariage avec tous ceux qui tenaient à Mahomet par les liens du sang. Le faux prophète |ierdit sa femme, qui avait fait sa fortune, et l'opposition des Koraichites devint si violente, qu'il fut obligé de quitter la Mecque. 11 se retira, accom[)agné de son seul alfranchi Zaïd, dans la ville de Tayef, dont le peuple se souleva contre lui, et le força de retourner à la Mecque. Mahomet, sans se laisser jamais décourager par ces revers, continua ses prédications, et compta, au nouibre de ses prosélytes, six habitants juifs d'Y'alreb. Jusqu'à la douzième aimée de sa mission, Mahomet s'était contenté de faire croire qu'il était en rapfiort avec l'archange Gabriel , mais il ]iul)lia alors qu'il avait été tra'is- ])orté, pendant la nuit, de la Mecque à Jérusalem, et de là nu cirl, où il s'était entri'tenu avec Dieu. Les Musulmans sont généralement persuadés que cette ascension, dont il est jiarlé dans le Coran, a eu lieu réellement, cpi'clle n'a point été une simple vision , et qu'elle s'exécuta si rapidemciil qu'il son retour le faux prophète tinuva son lit ciicore chaud. L'absurdité de cette prétention engagea plusieurs sectateurs de la nouvelle iloclrine ù rabandoiHier,niais.\bou- Bekr se porta garant de la vérité de tout fait allirmé par Mahomet, qui vit augmenter le nombre de ses partisans à Ynireb. Durant les douze premières années de sa mission, Mahomet avait l'cdouté la supériorité ih; ses adversaires, et il avait toujours ih'iclaré que son uniipie mission était à{\ i)rèi-hei' sa ri'ligion, mais qu'il n'avait |ioiiit d'autorité |)our forcer qui (juc ce soit à l'endjrasscT, et que, quand il avait |>arlé , si le peuple croyait ou ne croyait ])as , cela ne regardait ([ue Dieu ; mais (|uand, par le secours des liabilanis dVatrc!), il se sentit en étal de tenir tète h si-s adversaires, il annonça <lue Dieu lui avait permis de se défendre con're les infidèles , ei l'avait rharg<5 de

MAHO.>iETiSME 7iC

détruire l'idolâtrie et d'établir la yéritable foi par l'épée. La conversion par la force était en effet la seule qui pût lui réussir. Le savant traducteur anglais du Coran, Georges Sale, fait observer, avec raison, que c'est ceriainement une des plus convaincantes preuves que le mabométisme n'est autre chose qu'une invention humaine, que d'avoir été établi presque entièrement par la force, et que c'est une des jilus grandes démonstrations de la divinité de la religion chrétienne , que d'avoir prévalu dans le mondi; par la seule puissance de la vérité. Les Koraichites voyant Mahomet acquérir do la consistance, |iar le nombre croissant de ses partisans à Yatreb, résolurent de se défaire de lui par un assassinat ; mais Mahomet eut connaissance de ce complot formé contre sa vie. 11 annonça que l'archange Gabriel le lui avait révélé, et lui avait ordonné en même temps de se retirer à Yatreb. Pour tromper ses ennemis, qui épiaient ses démarches, il lit coucher à sa place Ali, enveloiipé dans son manteau vert, et il gagna la maison d'Abou-Bekr, par un miracle, à ce que |irétendent ses sectateurs , parce qu'il ne fut pas aperçu des conspirateurs assemblés à sa porte. Pendant qu'il s'enfuyait, ceux qui avaient médité sa mort le croyaient endormi; et, après avoir veillé jusqu'au matin, ils virent Ali se lever, et rccoiniurent qu'ils avaient été dupes d'une ruse. C'est de cette fuite nocturne tpie date l'ère musuhnano (Voir l'article Hâjirc), et Yatreb, où se relira Mahomet, fut dès lors appelée la ville du prophète, Mt'dincl-al-yubi , d'où vient q\ie nous la nommons Médine. En sortant de la Mecque, Mahomet était resté caché pendant trois jours avec Abou-15ekr, dans une caverne de la montagne de Thur, où ils faillirent èlrj découverts jiar les ennemis du prophète. Celui-ci fut rejoint h Médine jiar Ali. I e [iiemier soin de .Mahomet en arrivant à Médine fut de bâtir un temple poiu' l'excr/'ice du cidte de sa religion et une maison pour lui. Uuc fois étalili dans cette ville, il commença à (Mivoyer des détachements coniro les Koraichites. La seconde année de l'hégire il battit coMq)lélement une forte caravane de celte tribu. L'année suivante, il se tiouvait h la tète de mille hommes, dont sept cents engagèrent un combat contre trois milh^ Koiaichites. Mahomet allait triompher, lorsque l'avidité de ses sectateurs h s'emparer du butin changea la victoire en défaite. Le prophète fut blessé dans cette affaire. Il répara cet échec par plusieurs succès qui assurèi'cnt sa position en Arabie. Il cnlrelenaitses troupes jiar des contributions (|u'il tirait de ses seclaleurs, sous le nom d'aumoncs, et dont il lit envisagel- li' payement connue un devoir essenliel de la religion, cl Jiar le cinijuiènu' du bulin l'ail sin- l'ennemi, il menaça la iMecipu-, et força cette ville h lui demander la paix. Une trêve île dix nris fut conclue entre lui rX les idolAtrcs. L'ambassadeur qui avait élé'envoyé par eux, aupiè« du prophète, i ,qi, orla q'ifl j'uunis aucun

-.■.7 MAIIOMLTISME

prince n'iivait été respecté comme Mahomet i'ét.iit de ses sectateurs : toutes les fois qu'il faisait rabiulion avant de réciter ses liriéres, ils s'empressaient de recueillir l'eau dont il s'était servi, ils ramassaient précieusement tous les cheveux qui tombaient de sa tète, et quand il crachait, ils léchaient ce qui était sorti de sa bouche. La septième anuée de l'hégire, Mahomet envoya aux souverains des Etats voisins de l'Arabie des messagers, porteurs de lettres qui invilaieut ces princes à embrasser la nouvelle [eligion. Le roi de Perse reçut av^^c mépris le message du faux prophète. A colte nouvelle, Mahomet dit qu'il était bien sur que sa religion et son empire s'élèveraient plus haut que l'empire de Perse. Le roi de l'Yémen se fit musulman à cette époque. La sejitième année de l'hégire, est marquée par deux conversions importantes, celles de 'NVaiid et d'Amrou, qui étaient deux excellents guerriers. Bientôt après le prophète envoya trois mille hommes contre les Grecs de l^yrie, pour venger la mort d'un de ses ambassuleurs. La supériorité du nombre assura d'aiiord la victoire aux (îrecs, qui furent ensuite batlus par Walid. Los Koraichites ayant fourni des secours à une tribu qui était leur alliée contre une tribu qui était l'alliée de Mahomet , celui-ci déclara que la trêve était violée, et marcha sur la Mecque à la tète de dix mille Iionnnes. La ville n'étant pas en état de se défendre se rendit à discrétion. iMahomet y fit son entrée le 12 janvier 630, cl détruisit de sa main les i ioles du temple-de la Caaba. Comme il se sentait fort, il semontra généreux, et ne condamnai) la proscription que six hommes et quatre femmes. La soumission de la Iriba des Koraichites amena celle de la plupart des autres tribus <ie l'Arabie. La neuvième anuée de l'hégire est marquée jiar la conversion de l'Yémen, à la suite d'une expédition dans laquelle Mahomet parut à la tète de trente mille homjjies, dont dix n)illc cavaliers. Le faux projihète ne survécut pas longtemps à ce triomphe. Mais toutes les tribus arabes étaient réunies en un seul faisceau par le licii de la nouvelle religion ; et, à côté d'empires qui tombaiint en ruine, un peuple fanatisé était prêt à s'élancer de la vie nomade à la conquête du monde, avec toute l'arnleiu' de la j 'unesse. Jfahomet mourut à Médine, le 8 juin 632, à l'ilge de soixanle-trois ans. il fut enterré ij l'endroit même où il expira; une superbe mosi]uée fut élevée plus lard audessus de son lomi)eau,qui est devenu, pour les Musulmans, un but vénéré do pèlerinage. Sa mort jeta la consternation parmi ses sectateurs , dont un giand nombre auraient apostasie, si Abou-Hekr et Omar ne les avaient retenus dans la voie ouverte |>ar le ]iro[ihète. Mahomet n'avait fait aucune disjiosition II stami'iitaire ; et, (pioicpi'il eût eu (luinze feunues légitimes et on/.e conciibines, il ne laissa apiès lui aucun enfant niAle. A ri;xccplion d'un (ils qu'il avait eu d'une ffiimic copte, tous s. s enfants étaient de sa pif ui lire l'ciutn"-', Kiidichali, (icndant la vied«

MAHOMl'TiSME

laquelle il n'avait point eu d'autre femme. Mahomet s'abandonna à ses passions sensuelles jusqu'à transgresser ses propres préceptes, puisque leCor'iin ne permet d'épouser que quatre femmes au plus. Il causa môme un grand scandale parmi les Musulmans en épousant, contre la loi du Coran, une femme répudiée par son affranchi Zaïd. Mais il sanctionna lui-même son incontinence en supposant, dans le xxxiii' chapitre du Coran, que Dieu permet au prophète d'être l'époux de toutes les femmes auxquelles il lui conviendra de s'unir. Les Musulmans trouvèrent alors très-bien que Mahomet ne fût pas tenu d'observer les lois dont il était l'auteur. Un turban vert fut le signe disiinctif de sa descendance, issue de sa fdle Fatime.

Le point fondamental sur leiiuel Mahomet a bâti sa religion, c'est rpie du commencement du monde jusqu'à la lin, il n'y a eu. et il ne doit y avoir qu'une seule véritable religion, qui consiste, quant à la foi, dans la connaissance d'un seul Dieu, et dans la conhanco et dans l'obéissance aux prophètes qu'il envoie de temps en temps sur la terre pour manifester sa volonté aux hommes, et, quant à la pratique, dans l'observation des lois éternelles du juste et de l'injuste, et de certains préceptes d'une existence temporaire. Mahomet donna à cette religion le nom d'islamisme, qui veut dire soumission, consécration à Dieu. Toute la substance de la doctrine musulmane est renfermée dans ces deux propositio s : // n'ij a de Dieu que le vrai Dieu, et Mahomet eut son apôtre. Eu posant ce double axiome en tête de sa religion, le faux prophète a voulu donner une aidorilé divine à toutes ses jiaroles. La religion mahomélane se divise en deux parties'ilislinctes, la foi ou la théorie, et la religion ou la prati(jue. Les docteurs .Musulmans enseignent que l'islamisme rejiose surcimi points liindamentaux, dont l'un appartient à la foi, et les (juatre autres à la pratique. Le premier point est celui que nous venons de mentionner, et ([ui consiste à croire qu'il n'y a de Dieu qi:e le vrai Dieu, et que Mahomet est so.i apôtre. Ce point se subdivise en six autres points : 1' Croire en Dieu ; 2' croire en ses anges; 3° croire à ses écritures; i° croire à ses prophètes ; "i" croire à la résurrection et au jugement dernier; 6" croire aux décrets absolus et prédéterminés de Dieu. Les quatre poinis de l'islamisme qui .se ra[>portenl à la praliqm^ sont : 1° La prière, qui comprend les ablutions ou purifications, préparations nécessaires tpai doivent précétlcr la prière; 2° les aumônes ; 3° les jei^nes; 4" le pèlerinage à la .Mecf(ue. Ce(|u'il y a de vrai dans ce que Mahomet enseigne à ses sectateurs sur Dieu et sur les anges est em- ]irunté à l'Ancien et au .Nouveau Testament. Mais en rejetant le dogme sublime de la Trinité, il a ciimplétemi'iil méconnu la nature véritable de la divinité, (pii se manifeste à ses adorateurs par la propriété dans les personnes, par rnuiié dans l'essence, et par l'i'galilé dans la mnjeslé, lOuimele dit admilablemeiii l:i pr-l'Hio d" Il f-Mp d* I-i S'ijiil»

MAKOMETISMK

i!A.nOMETISMK

TriuiK^. Le mahométisrae enseigne qu'en dilTérents temps Dieu a révélé sa volonté h. ses [iiophètes, et qu'il faut croire tout ce qui est contenu dans leurs écrits. Ces livres sacrés sont, suivant les Musulmans, au nombre de cent quatre. Dix ont été donnés à Adam, cinquante à Setli, trente à Edris, qui est le même qu'Enoch, dix à Abraham, et quatre, qui sont le Pentateuqne, les Psaumes, l'Évangile et le Coran, à Moïse, à David, à Jésus-Christ et à Mahomet. Les Musulmans croient qu'après Mahomet on ne doit plus attendre aucun prophète , et que les révélations sont closes. Ils disent qu'à l'exception des quatre derniers livres révélés, tous les autres ont été jicrdus; mais que de ces quatre livres qui subsistent, les trois premiers, le Pentateuqne, les Psaumes et l'Evangile ont subi tant d'altérations, dans les copies qui sont entre les mains des Juifs et des chrétiens, que c'est îi peine si on y trouve encore quelques traces de la véritable parole de Dieu. Les copies de nos saintes Eciilures que connaissent les Slusulmans ayant été falsitiées par les juifs et par les schisniatiqnes orientaux, ont pu contriliuer à accréditer l'erreur des si'claleurs de Mahomet. Le faux prophète ne s'aji|iuie pas moins sur la conformité du Coran avec l'Ancien etleNouveau Ti'Stameiit, pour prouver que sa mission vient de Dieu, et il accuse les Juifs et les chrétiens d'avoir supprimé les [lassages (]ui lui rendent témoignage. La loi religieuse de Mahomet, en sanetiunnanl la polygamie et en autorisant le divorce, a déposé au sein des sociétés musulmanes un germe île corruption cl de mort. Le connnandement de faire la guerre aux inlldèles est répété dans un grand nombre de [lassages du Coran, notamment aux cha|iitres ii, iv, viii, ix, xxii, xlvii et Lxi de ce livre. .Mahomet a mis le glaive de la conquête aux mains des Arabes, en leur persuadant q\u' les .Musulmans tués en combattant pour leur religion sont mis au nouibre des martyrs, et re(;us immédiatement en paradis. >Lais en proclamant ainsi que ré|>ée esC lu clef du chl, comme disent les docteurs mahomélans, l'islamisme a rendu les peuples qu'il a séduits hostiles l\ toutes les autres nations, et leur a im|)rimé ce sceau de barbare intolérance et de férocité sanguinaire qui les caractérise. Dans les premiers temps (lu niahfjmétisme, tout adversaire jiris sur le champ de bataille était im|iitoyablemenl mis à mort. La iiropr.gatiim de la leligion élanl le mobil(! d(! l'islamisme, et la guerre son instrument, les .Musulmans traitèrent lesnatioiis chrétiennes subjugées ))ar les aianes avec une fanaliciue ciuaulé. C'est ainsi (ju'ils furent les jirovocateurs des croisades.

La satisfaction de tous les sens et une éternelle jeunesse constituent le bonheur (]uc .MaliDiiicl pron)et ii ses sectateurs dans le parailis de rrslamisme. L'auteur du Coran a emprunté aux tradilinns juives et clnéticinics ridi'C des récom|)enscs futures , ma s il a matérialisé la félicité éternelle. Le pape Pie U, dans une lettre qu'il écrivait h un piinci' lui c pour le convenir, ciuactéii-

sait très-bien la leligion musumianc en di sant : « Votre paradis est fait pour un tau reau ou pour un une plutôt que jiour un homme. » Il ajoutait que, n'eûl-on aucune autre objection à faire' à la loi mahométane, il suffirait, pour en montrer la fausseté, que le législateur eût défendu de la discuter. Comme le but de Mahomet avait été de satisfaire tous les penchants, il prit également dans toutes les religions ce qui pouvait donner de la faveur h la sienne. 11 imagina différents degrés de bonheur par lesquels les privilégiés parmi ses fidèles passeraient successivement ; quant à ceux qui doivent obtenir ledernier degré de félicité, Mahomet, fermant la l)Ouche à quiconque lui aurait re- ]iroché de ne penser (ju'au corps, et d'oublier absolument l'âme dans les plaisirs de son paradis, emprunte des paroles tirées visiblement d'une religion plus haute que la sienne [lour (leindre ce suprême bonheur réservé aux véritables [irédestinés : « Ce sont, dit-il, des choses que l'oeil n'a point vues, que l'oreille n'a point entendues, qui ne sont jamais entrées dans le cieurde l'homme, » puis il ajoute : « celui qui sera le |i!us favorisé di:' Dieu, sera celui qui le verra face h face.

Comme toutes les sectes trouvaient leurs préjugés dans les dogmes de Mahomet, elles furent toutes portées naturellement à les embrasser : llattées dans leurs erreurs, dans leurs passions, elles durent jtrendre le goût le plus vif pour une croyance qui ne leur demandait licn et leur promettait tout; et ce goût (.lut se changer en fanatisme, dès que le rusé législa.'eur eut semé la flatteuse Ojiinion (jue tous ceux qui mnurrairnt pour la défense ou la jiropagalion delà religion, soil contre les chrétiens, soit contre les idolûtrcs,. jouiraient infailliblement de ce paradis , (pi'il avait eu l'ai't d'accommcwlcr h leurs plus vifs penchanis. La doctrine île la fatalité, qu'il eut encore la politiipie de répandre parmi ses sectateurs, venant h l'ajjpui de (l'tti; première opinion , il n'y eut plus rioa (rim|)Ossible pour des l^oinmcs qui, croyant que tous leurs jours étaient comptés, coururent aux combats comme des forcenés : sûrs, ou de n'y point périr, ou d'y cueillir i.i l-ialme du martyre, ils s'efforcèrent de liûter cet heureux moment, par toutes les guerres et par toutes les conquêtes que le fanatisme juil leur suggérer.

1-es enfants au berceau semblent sucer avec le lait le goût du meurtre dans cette sanguinaire religion. IJolia-Eddin, ipii était au camp de Sa'adin devan.' Saint-Jean d'.\~ cre, raconte, ciuunie une chose toute naturelle, que les plus jeunes enf.uils du sultan, qui étaient eninre en bas .'Ige , ayant eu un jiiur occasion de voir un prisonnier chrétien, il leur prit envie de lui couper la lèlo. « Us me chargèrent , ajoute riiislorien avec une liiiri ibl • naïveté, d'aller en demander la permission à leur père, ce (]uejelis; mais le sultan s'y opposa, et, comme je lui en demandai la raison, il n'pondit : « Je ne veut pas qu'ils s'habituent si jeunes h répandre le sang ; à I'Ôxh où il» sont , il« ne «ovwnl ch (pn>

MAHOMETISMK

f'est que d'éîre musulman ou intidèl'?, et ils «"accoulumeraient à se jouer de la vie d'autrui. » C'est ce que ne comprenait jias l'homme lettré qui s'attira cette leçon du sultan, dont'l'heureuse nature s'élevait quel- (luefois au dessus du fanaisme qui est l'essence de l'islamisme. Saladin , qui méditait la conquête de l'Occident chrétien api es avoir soumis l'Orient, était le véritable inlerjirète , l'incarnation vivante de la pensée de l'islamisme, lorsqu'il disait : « Je ne veux mettre bas les armes que lorsqu'il ne restera plus un seul infidèle sur la terre. » Les traités conclus entre les croisés et les Musulmans ne furent jamais stipulés que pour un temps déterminé, parce que les sectateurs île l'islamisme ne voulaient pas admettre en principe qu'ils pussent jamais vivre en état de paix constante avec les peuples d'une autre religion.

La doctrine mahométane est fort obscure sur la destinée des femmes au delà de la vie terres're. L'opinion générale parmi les Musulmans est qu'elles ne seront point admises dans la même demeure que les hommes, et ce qu'elles deviendront est fort jieu expliqué. Quoiqu'il ne soit pas parlé dans le Coran de la circoncision, qui était en usage chez les Arabes plusieurs siècles avant Mahomet, les Musulmans la regardent comme une coutume respectableparson ancienneté, et d'institution divine. Elle n'est pas toutefois pour eux d'une nécessité absolue. Les Musulmans ne permettent point aux femmes de prier publiquement avec eux, et si elles veulent aller à la mosquée, il faut que ce soit quand il n'y a plus d'hommes. Le pèlerinage lie la Mecque est un point de pratique si nécessaire, dans la religion musulmane, que, suivant une tradition de Mahomet, il vaudrait autant mourir juif ou chrétien, que mourir mahométan sans s'ôlre acquitté une fois en sa vie de cet acte religieux. Le temple de la Mecque, qui est le lieu principal du culte des Musulmans, est situé au milieu de cette ville. Ce qui rend surtout cet édifice un objet de vénération est un bâtiment carré appelé la Caaba, que les sectateurs du |iroi)liète croient aussi ancien que le monde. C'est l;i qu'est la fameuse pierre noire, enchâssée dans de l'argent, que les (èifrins baisent avec unegrande dévotion. Les Musulmans croient que celte pierre vient du paradis, qu'elle tomba du ciel avec Adam, qu'elle fut préservée pendant le déluge, tt qu'elle fut apportée à Abraham par l'archange (iabriei, lorsque ce patriarche bâtissait la Caaba.

Le Mahomélisme a produit une grande quantité de sectes dillerentes. Parmi ces sectes, les unes passent [lour orthodoxes, et les autres sont regardées conmii.- hérétiques. Les partisans des sectes orthodoxes sont ap[)elés Sonijites ou Sunnites, parce qu'ils reconnaissent l'auturilé de lu Soima, qui est un recueil de traditions de tout ce que le prophète a dit et fait, et une sorte de su|i(plément au Coran. Les Soiinites sont pailagés en quatre |irinfipales secte?, qui ^ont colles des Hanflltes,

HAMELLR.» "Gi

des Malékites, des Schaféites et des Hanbalites. Les sectes hérétiques sont celles qui proit'ssent des opinions hétérodoxes sur I. s articles fondamentaux en matière de foi. Parmi ces sectes, qui sont fort nombreuses, celle des Chiites soutint qu'Ali, cousin de Mahomet, et mari de sa fille Fatime, était le seul légitime successeur du pro[)iiète, le seul légitime calife et iman, et que l'aulorilé spirituelle et temporelle appartenait de droit à ses descendants. Les Musulmans donnent le nom de philosophes à ceux d'entre eux qui, rejetant le Coran, ne reconnaissent d'autres lumières que celles de la raison , et admettent ce qui leur plaît des opinions des philosophes, de toute espèce de religion.

La loi politique et civile chez les Musulmans est fondée sur les préceptes et sur les décisions du Coran.

MAMl-XL'KS. Les .Mameluks, dont le nom vient d'un mot arabe qui veut dire esclave, composèrent d'abord une milice au service des sultans d'Egypte. Vers le milieu du xui* siècle, lorsque les Tartar-es menaçaient la Perse et l'empire oes califes abbassides, que les Francs se rétablissaient dans la Syrie, et que les Kharizmiens r-avageaient la Palestine et les pays voisins, Malek-Saleti, septième sultan aybubile d'Egypte, cher-cha, en montant sur le trône, les moyens de se former, à l'exemple de quelques-uns de ses prédécesseurs, une garde dont il fût sûr. L'irru|)tion des Megols uans le Kaptchak avait obligé les habitants de ce pays à se disperser loin de leur patrie. Plusieurs ayant été vendus à des marciiands qui les amenèrent en Egypte, Saleh en acheta un certain nombre : il les [iréférait aux Curdes, qui jusque-là avaient formé le nerf des armées égyptiennes; mais il savait imposer à ces esclaves , et tout braves et audacieux qu'ils étaient , ils tremblaient devant lui. l\ leur fit bâtir une caserne dans l'île de Itoudah,sur le Nil, en face du Caire. C'est de là que ces .Mameluks reçurent le nom de baharites, du mot arabe bahr, qui signiiie mer, et par lequel les Egyptiens désignent le Nil. Ils formèrent lagardedu sultan qu'on nommait la halca, c'est-à-dii'e la troupe qui environne le prince. Cette garde du sul-tan était une école oîi l'on élevait des hommes pour commander les armées et pour gouverner l'Etat. On blAma cependant cette institution , dans la [irévoyance que ces étrangers causeraient la ruine de la famille deSaladin. Malek-el-Moadam, (ils de Malek- Saleh, avait, en parvenant au tn'iiie, dépouillé de leurs charges plusieurs olliciers de son ]ièrc, et il avait conclu avec saint Louis sans la j)artici|ialion de ceux qu'il avait conservés, le traité jiar lequel le roi de France rendait Dumiette au sultan, et recouvrait sa liberté moyennant une rançon. Ses émirs mécontents cherchèrent les moyens de so venger d(! leur souverain, et engagèrent dans leur parti les i-hels de la halca. Lu ji'ur, lorsque le sultan rentrait dans ses apjtar lemcnts, ;i la suite d'un repas donné, à Faresrour, aux olliciers de son armée, en réjouissance de la paii fiiit« avec le* France, un de? Ma-