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nommé conseiller de son comité chargé de le soigner, lui prodi~

pei pétnel. En 1 782 , il fut nommé chef de la Charité , et obtint ensuite, en 1788 , la môme place à J'Hôtel-Dieu. Desault proposa de substituer, dans les opérations , le couteau droit au couteau courbé ; le premier donnant l'avantage de couper plus facilement les parties qu'il embrasse dans une moindre étendue. L'essai de ce couteau fut fait à Bicêtre , et l'invention de Desault réunit tous les suffrages.

Au commencement de la guerre de la révolution, en 1792, il fut élu au comité desanté des armées ; mais, dénoncé par Chaumette , arrêté le 28 mai 1795, on le jeta dans les cachots. Mis en liberté après trois jours de détention, il conserva depuis cette époque un fonds de tristesse qui s'accrut par les calamités révolutionnaires. Le Bis de Louis XVI était malade au Temple d'une affection organique causée par les mauvais traitements de l'homme brutal qui l'avait sous sa garde. Desault,

gua, quoique sans fruit, tous les secours de son art. Dans la nuit du 29 mai 1795 , atteint lui-même d'une fièvre ataxique, qui débuta par un délire, il expira le premier juin suivant, à peine âgé de 51 ans. La promptitude de cette mort frappa un grand nombre de personnes, qui publièrent qu' il avait été empoisonné pour «voir refusé de seconder le projet de faire périr Louis XVII. La mort presque subite de Choppart, qui avait succédé à Desault dans le traitement du jeune roi , et plus encore celle du prince, vinrent fortifier cette opinion. « La chirurgie, a dit Percy, était pour Desault une sorte d'instinct, comme l'art de la guerre en fut un

Sour le grand Condé. » On peut ire cependant que ses talents ont été obscurcis par son ignorance en médecine , et par l'espèce de mépris qu'il affectait pour cette science.