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illustre par ses connaissances et par ses vertus, faillit, dans sa première jeunesse, adopter des erreurs dangereuses en matière de religion. Mais un jugement sain et un cœur droit l'ayant éclairé sur le piège où l'allaicnt faire tomber les maximes de mauvais livres, il revint à toute l'ardeur de la foi, prit l'habit de la congrégation des barnabites , et prononça ses vceux à Monza le 21 octobre 1766. Il finissait sa théologie lorsqu'il fut choisi, en 1772, pour accompagner le P. Frménégilde Pini, célèbre uaturaliste, appelé a Vienne par l'impératrice Marie-Thérèse, pour visiter les mines de Hongrie.
Foutana eut occasion , dans celte capitale, de se lier avec plusieurs gens de lettres , et y connut Métastase , déjà célèbre par ses productions poétiques. Un an après , il revint en Italie, et son frère aîné, Marien Fontana, l'appela auprès de lui pour l'aider dans la direction du collège de Saint- Louis de Bologne, confié aux barnabites depuis l'expulsion des PP. ' de la compagnie de Jésus. François-Louis occupa dans ce collège la chaire de belles-lettres. Nommé ensuite professeur d'éloquence dans les écoles "Arcimbolde" de Milan, il eutbientôtaprèsla chaire de belles-lettres grecques, latines et italiennes , dans le collège des dobles de cette même ville. On apprécia dès lors son mérite littéraire, Il publiai Milan , en 1780, un petit Poème en vers italiens, dont le sujet est l'éloge d'Homère; il donna ensuite son Essai des meilleurs poètes grées dans les quatre dialectes ; essai que suivirent ses belles Elégies sur le célèbre mathématicien Frisi. Il publia au<si les Vies de plusieurs savants
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italiens dont Fabroni avait parlé dans ses" Vitae Italorum doctrinae
Ï>ra?$tantium ■ (t. X, XI, XII). Il ut récompensé de ses travaux par l'éloge des savants et par sa congrégation, qui le nomma supérieur de la province de Milan. Pendant les troubles que la France avait communiqués à l'Italie , et dont Milan était le principal foyer, ce fut et la prudence du P. Fontana et l'estime générale dont il jouissait, qui sauvèrent tous les collèges soumis à sa direction du naufrage dont ils étaient menacés. Les troubles s'étant un peu apaisés, et Pic VII ayant été élu pape, le cardinal Gerdil, juste appréciateur du mérite de Fontana, le fit appeler à Rome. Lors du premier voyage que le saint-père fit à Paris en 1804, le P. Fontana l'accompagna en qualité de théologien; mais, le cardinal Borgia étant tombé malade à Lyon , le P. Fontana resta auprès de lui.
Après la mort de ce cardinal, arrivée le 23 novembre 1 804, il demeura encore à Lyon pour exécuter les dernières volontés du défunt. S'étant rendu ensuite à Paris, il ne se montra jamais dans les cérémonies publiques, menant une vie solitaire, motivée sur son goût pour l'étude et le recueillement , sur son aversion pour l'état actuel des choses, et sur les regrets qu'il ressentit toute sa vie de la perte de Gerdil , son ami et son protecteur. Ce cardinal était mort en 1802. LeP. Fontana btY Éloge funèbre de Gerdil, et le prononça à Rome , aux obsèques de cet illustre écrivain , le 19 août, dans l'église de son ordre (Saint-Charles des tt Catinari"). Le 7 janvier, il lut encore dans une séance solennelle de l'académie des "Arca-
des" de Rome, un Eloge littéraire du même prélat. Ces deux Discours ont été publiés ; le premier fut traduit en français et accompagné de notes,, par l'abbé d'Auribeau. Le P. Fontana éleva un monument plus remarquable à la gloire du cardinal : il entreprit une édition de ses OE livres , de concert avec IcP^Léopold Scati, exécuteur testamentaire de Gerdil. Ils commencèrent cette édition en 1806; elle devait avoir 20 vol. in -4°, mais elle fut interrompue au quinzième par le
Ï)lus triste événement. Depuis oug- temps Buonaparte exigeait du saiut-siége des concessions arbitraires, que le pontife ne devait ni ne pouvait accorder. Le général Miollis, qui savait l'influence
3u'avaitle P. Fontana sur l'esprit c Pic VII et de ses cardinaux , essaya tous les moyens pour le séduire. MaisFontaua, qui en 1807 avait été nommé général de sa congrégation , se refusa toujours aux invitations insidieuses de Miollis. Enfin le pape (le 6 juillet 1 808), arrêté dans son palais , fut amené en France, comme onze ans auparavant l'avait été son illustre et malheureux prédécesseur Pie VI.
Le P. Fontana eut sa part dans cette persécution. Le 12 août suivant, un agent de police vint, à une heure après minuit, lui iuti-, mer l'ordre de quitter Rome dans les 24 heures , et de se rendre à Paris. Deux gendarmes s'établirent dans sa cellule, et, la nuit suivante, il fut contraint de se mettre en route , ainsi que d'autres chefs d'ordres religieux. Arrivé à Paris, on l'obligea de se dépouiller de son costume et de prendre l'habit séculier. On assigna au P. Fontana Arcis-sur-Aube pour le lieu
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de son exil. Après un voyage pénible, il arriva dans cette ville, où sa patience fut encore mise à Tépreuve. Mandé à Paris, après un mois de séjour à Arcis-sur-Aube, il se présenta chez le ministre des cultes, qui, le jour suivant, l'introduisit auprès de Buonaparte.
Le despote voulait que Fontana se rendît à Savone pour faire part à Pie VII de ses dernières intentions. Rien ne put ébranler la constance du digne ami de Gcrdil ; et à toutes les propositions de Buonaparte, il répondit toujours « qu'il était prêt à faire tout ce qui pouvait être un bien pour la sainte Eglise; maisqu'il demandait qu'on mît toutes ces propositions par écrit, afin qu'il put les examiner posément. » Cependant on avait formé une commission pour répondre à des questions sur les affaires de l'Eglise. Cette commission était composée des cardinaux Maurv et Fesch, de l'archevêque de Tours, des evêques de Verceil, d'Evreux, de Trêves et de Nantes , du P. Fontana et de l'abbé Emcrv, supérieur de Saint-Sulpice. Le P. Fontana n'assista que malgré lui aux premières séances.
Iltombamnlade: l'abbéEmcry,qui avait pour lui beaucoup d'estime, vint le visiter , et le félicita de ce que la fièvre l'avait délivré du terrible embarras où il se trouvait lui - même. « Mon ami , lui ré-
Eondit le malade , vous n'avez pas esoin de mes conseils; mais, en tous cas , rappelez-vous que nous n'avons qu une seule âme , et qu'elle n'appartient qu'à Dieu. »
L'abbé Emery en effet refusa de signer ( le 1 1 janvier 1 81 0 ) le rapport de la commission , ce qu'on ne lui pardonna jamais. A peine le P. Fontana fut-il guéri de sa
maladie, que le cardinal Fesch vint lui ordonner de la part de Napoléon de partir pour Savone, à l'effet de remplir auprès de Pie VII la mission dont il avait déjà voulu le charger. Le P. Fontana fit transmettre à Napoléon la réponse qu'il lui avait déjà faite de vive voix. Mais un nouvel orage se préparait contre ce digne religieux. Pie VII avait adressé, le 5 novembre 1810, un bref au cardinal Maury. On soupçonna le P* Fontana de le lui avoir remis, et on alla chez lui faire les plus minutieuses perquisitions. On ne le trouva pas parmi ses papiers, quoiqu'un religieux de son ordre (le frère Charles), qui l'avait toujours accompagné dans son triste pèlerinage, assure dans ses Aiemoires que le P. Fontana avait plusieurs copies de ce bref. Cependant l'on découvrit un écrit où l'on désapprouvait hautement ce qui s était passé à l'égard du saint - père et de ses malheureux compagnons. Cet écrit n'avait point de signature; mais on a su depuis qu'il était du célèbre théologien le chanoine Muzzarelli. Le P. Fontana fut arrêté , et demeura trois jours à la police. A la demande que lui fit le préfet si cet écrit était de lui, le P. Fontana donna cette réponse laconique : « Je n'ai pas écrit ce papier; j'ignore le motif pour lequel vous m'avez arrêté , mais je ne me vois pas obligé à dénoncer personne.)) Dans la même soirée ( le A janvier 1811 ) , il fut conduit au château de Vincennes , sans que son âge ni ses infirmités pussent lui faire obtenir de garder auprès de lui son compagnon inséparable, le frère Charles.
On le jeta dans un cachot humide
secours, et n'eut pas môme de neli d'état. Le âavri le P Fon ■t pour se reposer. Sou état tana sortit de prisou , et le 5 ma toucha le commandant de Vin- de la même année, 1714 il par
pTn^rieiJLM6 dU titI,0Ur nialie- Son intentioren r. f ontana, le plaça dans la pn- j arrivant était de se retirer à
sou ou se trouva.t le cardinal Op- fion» , dans l'anclc. colîépe des
p.zzom. On renferma ensuite dans barnabi tes , mais Pie VII E£
Je même lieu les card maux de à Rome r- lnimnfi,
Pietro Gabriel.! et Mgr. de Gré- Sfiffi' fmttZÎ W d^
gor.o, députa cardinal Savary, J'inLio„ pL^ère de Mm-af
alors ministre de a po ice. vint leP Fn..i-L„ fliuiat,
voir P. le Fontana vL la fin de k G^T ZTZ^T t*?*9
M*; et par mille séductions, taïS^I^Sj»
Ucha de le porter de nouveau, et Pie VII, dans le consiste edu
au nom de sou maître , a donner I" mars 181 G, créa P u eurs car
son assentiment a des projets qui, dinaux, du nombre* dèsoûellu
disait le ministre ne pouvaient rem le P. Fon tana et iC TcG re
«tre qu utiles a l'Eglise. La persé- gorio, son compagimn de'clnUvi
cution les souffrances , la capti- ?c. Le premier eut le tU. e d?»San "
e couiage lu P. I-outaua; il re- en même temps préfet de la cou
pondit quil n'appartenait qu'au grégation dc l'«i,,dex» En ouït
souverain pontife de décider sur Su.? son habit £ge«* ffi
les affaues relatives à l'Eglise. Le remit à son fidèle fré e Charles
ministreinterrompubrusqucment , Gardez-le » lui dit-iï « car a m.
la conversation, et sortit Le 25 mort, je veux en être ret êïu "
janvier (181 o) époque du non- Plein Vaffection pour soTordre
veau concordat de Fontainebleau, dont il était toLurs général '
on donna la hberte aux cardinaux le cardinal Fontana rélabUt olu '
Opp,z2on, Gabriel i et de Pietro, sieurs collèges qui en d£"
ma.sMgrdeGregor.oct leP. Fon- datent, en Forma dc nouveaux
tana restèrent toujours en prison, et surveilla cOMUmmentTéS
L est pendant sa captivité que le tiou dc la jeunesse. Cette urveU-
P. Fontana composa cinq No- lance s'éteidait jusque sur "es dl
vencs ou Tndut pour différentes p.cstiqucs, qu , d'an lès so»
fêtes, que Mgr. deGrégorio con- exemple et ses i .struc ôns me-
serva so-gneusement, et qu, furent paient une vie tonte chrétienne
ensuite publiées Un an après, en Charitable envers les pauvres H
janvier 18U, les deux prison- partageaitentre euxla phisprande
mers furent transportés à la For- partie" des revenus al'tachés ?à ses
Trovet cSSÏÏF ' 7^ dC Peu «'homme, ont réun
T.ojes.CestlaaussiqucleP.bon- autant de connaissances que le tana eut la consolation de revoir cardinal Fontana : profondément
versé dans toutes les sciences ecclé- més, et qui obtinrent un grand
siastiques; il savait en outre les succès : | "l'Art d'élever les vers
mathématiques, la philosophie , à soie", du comte Dandolo, 3e édi-
Thistoire naturelle et les antiqui- tion , 1850; | et F" Art du cultiver
tés. Il se distinguait dans le style les mûriers", du comte Ch. Vcrri,
lapidaire , connaissait les diverses 1826.
littératures de l'Europe , les lan- * FONTANELLE ( Jean-Gasgues latine, grecque, etc., faisait pard Dubois). professeur de bellesde beaux vers en grec, et écrivait lettrés aux écoles centrales de l'I- )a langue toscane , en prose et eu sère, ensuite professeur d'histoire vers , avec pureté et élégance, et doyen de la faculté des lettres 11 était membre des académies les de l'académie de Grenoble, né plus renommées de l'Italie , telles dans cette ville le 29 octobre 1 757 , que la "Florentine", celle des mort le 15 février 1812, cultiva • Arcades" de Rome, des "Immo- la littérature, la poésie et la phibiles" de Padoue, etc., etc. Le losophie. Son principal ouvrage cardinal Fontana ne s'énor- est une Traduction nouvelle des cueillit jamais des distinctions "Métamorphoses d'Ovide", moins dont il était l'objet : affable, mo- élégante que celle de l'abbé Badeste, indulgent, il mena toujours nier, mais plus exacte, 1766,2 une vie sobre et laborieuse , par- vol. in-8°; 1778 et 1780, 2 vol. tagée entre l'étude, les devoirs de in-12 ; et avec des notes, 1802, A son état , et les exercices de piété.' vol. in-8° j 1 806, 2 vol. in-12. Ses Depuis son retour de Paris , sa autres productions sont : | deux santé sembla avoir beaucoup souf- Comédies qui n'eurent aucun sucfert. 11 vécut valétudinaire jus- cès; | Pierre-le-Grand, 1766, in-8°, ce que, succombant à une tragédie non représentée; | E ri-
seconde attaque d'apoplexie , il cie, ou la Festale, drame en 5 mourut le 19 mars 1822, âgé de actes, 1768, in-8°, pièce dirigée soixante-onze ans et six mois, contre les vœux monastiques, et Avant d'expirer, il se tourna vers qui occasiona dans le temps un son ancien compagnon de mal- grand scandale. En 1789, elle fut heur, le frère Charles, et lui dit: représentée sur le théâtre fran- « Adieu, frère Charles; vous voyez çais. | Naufrage et Aventures de. ce que c'est que la mort; souve- Pierre Viaudy 1768, in-12, sounez-vous de votre ami.» Ce furent vent réimprimé. | Cours de bellesses dernières paroles. Le P. Gran- lettres, Paris, 1815, 4 vol. in-8°, di, barnabite, a écrit la "Vie du publié par Renauldon, petit-fils cardinal Fontana1*, Rome, 1825. de l'auteur. Ce cours, écrit dans * FONT ANEILLES, médecin le sens philosophique, ne peut de la maison du duc de Bourbon, convenir à la jeunesse, qu'il égaremembre de la société d'horticul- raiten lui donnant de fausses idées ture, correspondant de celle d'à- sur nos meilleurs écrivains. On a griculture, mourut en novembre encore de Fontanelle des Contes 1 851 . On a de lui , outre divers philosophiques, et autres ouvrages Mémoires relatifs à la médecine immoraux. Il travailla à la MGaet à l'horticulture , la Traduction zette universelle de politique et de avec Notes de deux ouvrages esti- littérature de Deux-Ponts", de-
