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armée , pour enlever cette provin- de Pologne et l'impératrice-reine, ce à l'héritière de Charles "VI. Par il entra brusquement en Saxe , une de ces révolutions dont la po- combattit le général Brown à Lolitique humaine offre tant d'ex cm- wositz en Bohème, le 1er octobre pies, on vitalors le successeur du 1756, et, quoique la victoire paplus fidèle allié de l'Autriche tour- rût indécise, s'empara peu de ncr sa puissance contre une mai- joursaprès de toute 1 armée saxonson long-temps défendue et secou- ne , composée de 1 4,000 hommes rue par ses ancêtres. Il ne trouva renfermée dans le camp de Pirna. qu'une faible résistance, et fut L'année suivante , il s'avança jusbientôt maître des places les plus qu'à Prague , donna le 6 mai une considérables. L'année Suivante, bataille sanglante , dans laquelle , le 9 avril, il surprit à Molvitz le ayant rapidement. occupé un vide comte de Neipperg , comman- que les Autrichiens, par trop d'ardant 25,000 Autrichiens, et le aeur , avaient laissé dans leur cendéfit entièrement, quoique le gé- tre , il obligea une partie de leur néral Romer , à la téte de la cava- armée de se retirer , et l'autre lerie , eût d'abord culbuté l'armée d'entrer dans Prague. Il assiégeait prussienne. Cette victoire fut sui- cette ville , lorsque le comte de vie de celle deCzaslau , le 17 mai Daun lui présenta la bataille à 1742; mais , la cavalerie prussien- Kolin le 1o juin : il y perdit ses ne y ayant été presque détruite, meilleures troupes. Ses grenadiers la paix fut signée le 1 1 j uin à Bres- furent repoussés à six reprises diflau. Le comté de Glatz en Bohè- férentes. Les voyant hésiter à me et la Basse-Silésie furent cédés obéir à l'ordre d'une nouvelle atau roi. L'extrémité où les succès taque, il accourut en personne , de Marie-Thérèse réduisirent en- en leur criant : «Voulez-vous donc suite l'empereur Charles VII et vivre éternellement?» Cette exses alliés, engagea le roi de Prusse hortation singulière les fit marà reprendre les armes. Il s'empara cher à une septième attaque, aussi de Prague le 16 septembre 1744; inutile que les précédentes. Après mais les Hongrois la reprirent le cette défaite, il leva le siège, et 17 novembre de la même année, évacua la Bohème. Le 30 août de La victoire qu'il remporta le 24 la même année , ses troupes, com-

I'uin 1745 sur les Autrichiens et mandées par le général Lehvald,

es Saxons à Friedberg, fut suivie furent défaites par les Russes à

d'un nouveau traité de paix, con- Gros-Ja*gerndorf3f, dans la Prusse

clu le 25 décembre, où les cessions brandebourgeoise, et le 7 septem-

Îrécédentes furent confirmées, bre par les Autrichiens, sur la

depuis cette époque, Frédéric Neiss , dans la Lusace ; mais le 5

s'appliqua entièrementau gouver- septembre il remporta sur les Fran-

nement intérieur de ses états , à çais la fameuse bataille de Ros-

protéger le commerce , à établir bach. Il perdit Schwcidnitz le 12

des manufactures , embellir les novembre , et son armée , corn-

villes , et surtout sa capitale , éle- mandée par le prince de Beveren ,

ver des forteresses, etc. ; jusqu'à fut défaite à Breslau le 22 du

ce qu'en 1756, sur le soupçon même mois, ce qui rendit les

4'une alliance conclue entre le roi Autrichiens maîtres de cette capi-

talc de la Silésie; mais ils la perdirent le 10 décembre, après avoir été totalement défaits à Lissa, cinq jours auparavant. La campagne suivante s'ouvrit par Le siège d'Olmùtz , que le roi commandait en personne , tandis cme le comte de Daun s'occupait a former une armée (car la défaite de Lissa avait presque anéanti celle qui triompha à Kolin et à Breslau ). Ce général avança avec ses nouvelles troupes, intercepta un grand convoi , et cette armée, composée pour ainsi dire de recrues que le danger de la patrie avait fait accourir de toutes parts , força le roi à lever le siège decette place importante (f).

L'année 1 758 fut remarquable par la bataille donnée à Zorndorff le %5 août; les Russes, commandés par le général Fermer, et les Prussiens par leur roi, s'attribuèrent également la victoire. La bataille de lloc-Rirchen fut plus décisive; le camp des Prussiens , leurs tentes, leurs bagages tombèrent au pouvoir du comte de Dauu j mais ce qui est plus étonnant qu'une victoire, c'est que le roi, complètement battu , partit comme un foudre pour la Silésie, et fit lever le siège de Neiss qui était sur le

{)ointdesc rendre. L'année 1759, 'armée prussienne fut défaite à Zullichau, le 25 juillet, par le gé-

(1)Cctte observation et d'autres du même geure produiront peut-être un jour de grande» rél'urmes dans l'état militaire ; on pensera qu'une armée de 30 à 50 mille hommes de vieilles troupes peut en peu d : mois, tandis que l'ennemi s'arrête au sit'ge de quelque place (Vnnlière , former et s'incorporer cent raille recrue», et qu'une telle armée, composée de soldats sains, robustes et de boutie volouté, vaut plus de quatre cents mille forçats, énervés d.ms Y oisiveté, dans lu corruption morale et physique ; « bétail humain ■ comme dit un bouline d'esprit, qui péiit trois fois avaut qu'on en ait besoin. I.* génie de l'Immunité ouvrira peut-être un jour les yeux des rois sur cet important objet; mais la publique d'aujourd'hui mesure les misses du moment , et n'a point de calculs pour les moyens qui rendent l'état formidable »aus parade cl saus bruit.

néral russe Soltikow , et à Kunnersdorff , le 1 2 août , par le même général et un corps d'Autrichiens commandé par Laudon.

Dresde se rendit aux Autrichiens le 4 septembre, et les Prussiens tâchèrent inutilement de le reprendre en 1760, Ils eureDt plus de succès au combat de Pèitz , le 50 octobre 1 759 ; mais le général Finck,s'étant placé près de Maxen avec 20,000 hommes sur un plateau commandé de toutes parts, fut environné par les Autrichiens et obligé de se rendre sans tirer un coup de fusil, le 20 novembre 1759. Le général Fouquet ne fut pas plus heureux le 23 juin 1760, ayant été battu et fait prisonnier à Landshut par Laudon , cet habile et actif militaire, que Frédéric appelait sa "sentinelle'', parce qu'il en était partout observé , et le rencontrait partout. Le 3 novembre, les Prussiens eurent leur revanche à Torgau , où le comte de Daun avait d'abord été victorieux ; mais, les Autrichiens ayant abandonné une montagne que le général Ziethen s'empressa d'occuper, l'honneur de cette journée resta à Frédéric. Laudon ayant pris Schwcidnitz d'emblée en

1 761 , les Prussiens le reprirent en 1762 , après un siège de deux mois. Mais Colbcrg tomba au pouvoir des Russes, et, la Prusse étant menacée de toutes parts , Frédéric avait besoin de tout son courage pour ne pas céder aux revers , lorsque la mort de la tzarine Elizabeth , arrivée en

1762, changea l'état des afFaires, et amena la paix , signée à Hubertsbourg le 15 février 1765. Le résultat de ce traité, fruit de tant de saug inutilement répandu, fut que tout resterait sur le pied où

les connais pas» , lui répondit Fi é- bel ouvraçe. » C'était le même ou-

déric , et il parla d'autre chose, vrage , mais les noms en imposent.

On prétend que l'abbé n'aurait Le roi répara en quelque sorte

Î>as refusé la place de président de cette inconséquence par les vers

'académie si on la lui eût offerte,- suivants , où la Pucellc sert de

on en toucha quelque chose à Fré- pendant à Candide : déric, qui rejeta la proposition Can^utimpctitvauma bien loin . Il écrivit en môme temps 9-l*£A Htf! une Lettre à d' Alembert, où il'di- 2£ 2 il 7Z3L.

sait les pins belles choses de l'abbé Leur ,ieux papa. ^ r^Wr,

Raynal; mais dans les petits sou- Donner.it une belle somme ;

pers on le traitait de « fanatique » f ffîT^J^U homme et de "déclamateur > Frédéric se Tout bien ^ ^

moquait de son académie de lier- La preuve e» e*tà chaque page ;

lin , qu'il avait appris à connaître Vou, le v<!rr*x en 0ttTra8e>

Où tout est mal, comme il dit.

par ses guerres intestines aussi bien

3uc par la bizarrerie et la contra- Quand Frédéric eut bien appré-

iction de ses jugements. Un jour, cié ses académiciens , non-scule-

il voulut s'assurer si les louanges ment il en fit son jouet, mais il

queles académiciens prodiguaient encouragea les plaisanteries que

à ses "Mémoires" étaient bien sin- Ton fit contre eux, et donna même

cères. Pour cet effet , il fit passer le plan d'un ouvrage critique sur

au secrétaire perpétuel un manu- leurs " Mémoires \ Quand il les

scrit de sa façon , en cachant soi- faisait venir, c'était souvent pour

gneusement d'où il venait. Soit se moquer d'eux. Il appelait l'un

oubli ou négligence , il n'en fut son Montesquieu, un autre son

fait aucune mention. Au bout de d'Alembert, un troisième son Fon-

quelque temps, le nom de l'auteur tenelle. Les bons académiciens

transpira , et les louanges recom- faisaient de profondes révérences,

mencèrent; mais on prétend que et allaient râconter ces beaux com-

Frédéric répondit : « Vous m'avez pliments à leur retour à Berlin ,

appris ce que je dois penser de vos pendant que Frédéric riait de leur

suffrages. » Ce qui pouvait un peu crédulité, et s'applaudissait de son

consoler l'académie , c'est que les persiflage. Il y avait dans une ville

jugements de Frédéric n'étaient de Suisse un homme employé à

, pour ,

eans , Frédéric prétendait que hef, de faire parade de ce titre,

c'était faire injure au plus bel-es- Un plaisant lui disait un jour :

prit de la France, que de lui at- a Vous n'avez guère changé d'état j

tribuer ce qu'il appelait "une in- vous étiez homme de lettres, main-t

famé rapsodie". Quand on sut que tenant vous êtes l'homme aux

Voltaire en était l'auteur , il se la lettres. » Un autre Suisse, aussi

fit lire par d'Algarotti, et dit: membre de l'académie de Berlin ,

et fut obligé de rester à Berlin (1 ). esprits les plus éclairés de l'Europe Après le départ de Voltaire, Fré- résisteront beaucoup à ce jugedéric défendit les plaisanteries re- ment : ce n'est pas que le panéligieuses : et, causant un jour gyriste dissimule les reproches qui avec la comtesse de Camas, il lui ont été faits à 'son héros -, mais il dit qu'il estimait fort heureuses les en atténue quelques-uns, et il personnes qui pouvaient croire les voudrait trop balancer les autres vérités de la religion , mais que , par quelaues biens particuliers , ,pour lui, ayant une fois pris son ouvrage de Tordre et de l'éconoparti , il ne pouvait plus changer, mie du roi de Prusse. Si on le «car, ajouta-t-il, si mes sujets considère comme législateur, ce me voyaient maintenant aller à Code. Frédéric , auquel il a perl'église, ilssenioqucraieutdemoi, mis qu'on donnât son nom, ne et m'accuseraient de faiblesse. — méritait pas de le porter. Ce n'est Non, sire, lui répondit madame guère qu'un extrait du droit rode Camas, on les verrait verser des main, qui n'est pas audessus du larmes de joie. » Depuis la guer- livre de notre Domat. [Il y a la difre de 7 ans , les forces de Fré- férence du cuivre à l'or. ] Tous déric n'ont guère servi qu'à main- les défauts des lois romaines y sont, tenir la paix en Europe,, en épou- au nombre près, parce qu'on a vantant ceux qui seraient tentés tout abrégé, et il est douteux de la troubler. Dans ce long repos qu'on y ait ajouté une seule grande il restait au roi de Prusse à acqué- vue de législation j car ce n'en est rir une autre gloire , qui eût expié pas une que cet amour de simplicette gloire du guerrier qui, com- cité et de rapide exécution, qui mêle dit Moutesquieu, « laisse tou- tient bien plus à l'esprit militaire jours une grande dette à payer qu'à l'esprit législateur. Si on le a l'humanité.» Je parle de la gloire considère comme administrateur, de grand administrateur et de l'inflexible équité ordonne de porgrand législateur. Le panégyriste ter sur sa mémoire un jugement de Frédéric , attaché peut-être à plus sévère encore. On cite les la mémoire de ce grand homme terres qu'il a fait défricher , les par quelque rapport secret de goût sables qu'il a rendus fertiles , les et de génie, voudrait bien, après nombreux villages qu'il a élevés en avoir fait le premier des rois ou peuplés, des manufactures par guerriers, lui assigner encore une lui créées ou encouragées-, la podes places les plus honorables par- pulation enfin augmentée dans mi les monarques administrateurs son royaume, tandis que partout et législateurs. Il paraît que les ailleurs elle a beaucoup de peine

(1^ On ue peut s'empêcher de faire îcî une réflexion

à se soutenir à son niveau. Tous

aussi frappante par la Tenté qu'humiliante pour les ceg foitS peuvent n'être pas aSSCZ

EKX^^Z^EiiS: bien établis : ils peuvent avoir été

'feux d'un roi qui se connaissait en hommes, et sur- exagérés: et, quand ils Seraient

tout en hommes de lettres, qui voulait s'illustrer par . " . 4#J* . rt,„*e l»«/lrr»î

les teiences, par les secours et l'éclat qu'il leur don- tOUS VraiS et tOUS exacts , 1 admi-

nait ; si , dis-je, sous les yeux et à la nomination ira- nistration du TOI de PrUSSe pOUTmédiate d'un tel prince, de semblables personnages • „ 'f • f„xc «^f^uen

ont obtenu des fauteuils , que pen,er de ce R.nrc ™lt CnCOre aVOir ete tl èS-VlCieuSC.

d'honneurs en général? que penser de ceux qui l'ara- N'ayant aUCUUe COUr , aUCUn hiStC ,

UM(T.PW»,Mn*tM..Pun. Ar. ^ bcauc0llp d'économie, il a.

FEE Àio FRE

la gloire des actions publiques procurent un jour), comment me est quelquefois obscurcie par des recevrez-vouslorsquej'iraiàRome bruits sourds que l'indiscrétion pour vous rendre mes hommages? répand sur la conduite person- — Je dirai, répondit l'abbé, qu'on nelle. Quelques anecdotes sup- laisse entrer 1 aigle noir afin qu'il pléeront à l ensemble d'un por- me couvre de ses ailes ; mais en trait complet. Frédéric aimait les môme temps je me garderai bien reparties libres , et s'en offensait de son bec. » Un Anglais causait rarement, surtout quand elles un jour avec le roi de Prusse sur étaient promptes et vives, et qu'il les débats du parlement d'Angley avait donné lieu. Dans une re- terre; Frédéric, se plaignant du vue, ayant aperçu un officier qui peu de ressorts de l'autorité royale avait une balafre, il lui dit. « A dans le royaume britannique, dit:

Îjuel cabaret av ez-vous attrapé ce- o Oh ! si j'étais roi d' An gleterreî . . . a? — A Kolin, répondit celui-ci, — Sire, dit l'Anglais en l'interoii votre majesté a payé l'écot. » rompant, si vous étiez roi d'An- Le roi avait été complètement gleterre, vous ne le seriez pas battu à Kolin. Par le partage de vingt-quatre heures. » On sait que la Pologne et la prise de possession le roi faisait battre une grande du roi , l'évêque de Warmie per- quantité de petite monnaie de dit une grande partie de ses reve- mauvais aloi , que l'on nommait nus. Ce prélat , que Frédéric ai- " pièces de six pfenuings M. On mait beaucoup, étant venu en payait avec ces pièces les soldats , 1 776 lui rendre ses devoirs à Post- les ouvriers , et une partie des pendam, le monarque lui dit : « Il sions des officiers civils et militaiest impossible que vous m'aimiez.» resj mais à aucune caisse royale L'évêque répondit qu'il n'oublie- on ne recevait ces "six pfennings", rait jamais les devoirs d'un sujet de sorte que le roi attirait dans ses envers son souverain. — a Pour coffres le bon argent, qui n'en moi, dit le roi, je suis vraiment vo- rassortait jamais, et distribuait tre ami, et j'ai beaucoup compté parmi le peuple cette mauvaise sur votre amitié. Si saint Pierre me monnaie, qui n'y rentrait plus. Un refusait un jour l'entrée du para- jour Frédéric , passant à Postdam dis, j'espère que vous auriez la devant la porte d'un boulanger, bonté de m'y porter sous votre le voit disputer avec un paysan : manteau, sans que personne s'en il demande ce que c'est ; on lui aperçoive. — Cela sera difficile, dit que le boulanger veut payer reprit l'évêque, car votre majesté en " six pfennings » du blé qu'il a me l'a tellement rogné , qne je ne acheté du paysan , et que ce derpourrai jamais y cacher de la con- nier refuse de prendre cette montrebande. » Le roi se mit à rire, naie. Frédéric s'avance, et dit au et prit fort bien la plaisanterie. — paysan: a Pourquoi ne veux -tu Soupant un jour avec l'abbé Bas- pas prendre cette monnaie? « Le tiani, un des savants italiens qu'il paysan regarde le roi, et lui réavait souvent auprès de lui , Fré- pond avec hume ur : — aLaprendsdéric lui dit : « Quand vous au- tu, toi? » Le roi ne répondit pas rez obtenu la jjflé (carje nedoute un mot, et passa son chemin. Un point que vos^brius ne vous la jeune officier quittait quelquefois

son uniforme, quoique cela fût défendu sévèrement, et mettait uu habit vert pour aller à quelques parties de plaisir. Un jour qu'il, croyait le roi absent, il va, ainsi vêtu , se promener avec sa maîtresse dans les jardins de Sans- Souci. Au détour d'une allée il aperçoit le roi, qui le reconnaît à son épée qu'il avait eu l'imprudence de garder : — « Qui êtes-vous? » lui dit Frédéric. — « Sire, répond le jeune homme en se remettant de sa frayeur , je suis un officier; mais je me promène ici incognito. » Le roi se mit à rire , et lui dit : — « Eh bien ! prenez garde que le roi ne vous voie , » et il passa son chemin. Cependant cette indulgence de Frédéric à l'égard de la liberté des reparties avait des exceptions ; quelquefois il en prenait de l'humeur , et ne pouvait s'empêcher de la témoigner ; reste toujours vrai en général qu'il n'est pas bon de rire avec les rois. Frédéric aimait à railler les autres, et la plaisanterie lui était désagréable lorsqu'il en était Fobict. Quand il voyait uu médecin, la première chose qu'il lui demandait c'était le nombre des personnes qu'il avait envoyées en l'autre monde. L'un d'eux lui répondit : « Pas tant que vous, sire. » Il lui tourna le dos, et ne lui reparla de sa vie. Ce qui avait irrité Frédéric contre Voltaire, c'est que Maupcrtuis lui avait raconté l'anecdote suivante. Un jour que le général Manstein était dans la chambre de Voltaire, où celui-ci corrigeait le style des " Mémoires sur la Russie" composés par cet officier, le roi lui envoya une pièce de vers de sa façon à examiner. Voltaire renvoya Manstein en lui disant :

« Mon ami , à une autre fois; voilà le roi qui m'envoie son linge sale à blanchir, je blanchirai le vôtre après. » La Métrie ayant dit au roi qu'on était bien jaloux de la faveur et de la fortune de Voltaire, il répondit : « Laissez faire ; on presse l'orange, et on la jette

3uand on en a avalé le jus. » Frééric, ajoute son biographe, n'eut jamais d'autre dessein que de faire corriger et publier ses ouvrages par cet auteuràla mode.»Il essuya plusieurs désagréments de la part de Voltaire. Dans une querelle scientifique qui s'était élevée entre Maupertuis et un savant allemand , Frédéric ordonna à Voltaire de ne pas s'en mêler. Celuici publia aussitôt contre Maupertuis un libelle ; le roi le fit brûler par la main du bourreau. (^.Voltaire.) Ils se raccommodèrent ; mais peu de temps après Voltaire tomba en disgrâce , parce que le roi apprit que dans le poème de la "loi naturelle", publié par le premier, il se trouvait des vers trés-offensants pour sa personne.

Frédéric n'était pas vindicatif, et laissa toujours en repos les juges qui, lors de son projet de fuite, 1 avaient condamné à mort. De même il traita avec mépris le libelle de Voltaire intitulé "Vie privée du roi de Prusse". Lorsque l'abbé Raynal vint à Berlin, Frédéric demanda à le voir , et se vengea par une petite méchanceté du passage de w l'Histoire des deux Indes", où il n'était pas ménagé. Le roi lui parla de son "Histoire du stathoudérat", et de ses "Mémoires historiques", et affecta de ne pas lui dire un mot de l'KHistoire des deux In des". L'abbé lui dit : « Sire,yai fait eucore quelques autres ouvrages. — Je ne

FRE m

apparition. En 1787 il excita la guerre entre la Russie et la Turquie, en môme temps qu'il promit aux Polonais de soutenir leur indépendance; mais Tannée suivante il abandonna la Pologne à son malheureux sort; et, en 1790, il approuva la nouvelle constitution de ce royaume. Deux ans après, il s'allia avec l'Autriche contre la France , par le traité de Pi luit/. , et marcha contre cette puissance. Frédéric - Guillaume s'empara de Longwy, de V erdun, et entra dans la Champagne; mais les intrigues des jacobins parvinrent à arrêter ses conquêtes , et il rejoignit son armée du Rhin.

Après quelques succès et quelques % cenecs, il tourna ses regards du côté de la Pologne, et détermina la Russie à en faire le partage avec lui. Il se rendit, à cet effet, à son armée de la Vistule, s'empara de Dantzick, de Thorn, d'une partie de la grande Pologne, battit le général Kosciusko, prit Cracovie; mais il fut contraint de se retirer de Varsovie, qu'il assiégeait depuis deux mois. En 179a, il abandonna la coalition, et céda à la France les possessions prussiennes sur la rive gauche du Rhin.

Frédéric-Guillaume II mourut le 16 novembre 1797, âgé de 55 ans.

Il eut de la princesse d'Hesse- Darmstadt , sa seconde femme , Frédéric -Guillaume III, qui lui succéda. Resté veuf , il avait épousé de la main gauche , mademoiselle Voss, comtesse d'Ingenheim.

* FRÉDÉRIC - Auguste , premier roi de Saxe , né le 23 décembre 1750, était fils aîné de l'électeur Frédéric-Christian , qui mourut en 1763. Comme l'héritier du trône n'avait alors que 15 ans , on

nomma régent l'aîné de ses oncles , le prince Xavier. La Saxe avait beaucoup souffert dans la guerre de "sept ans", et la mauvaise administration du réçcnt ne fit qu'augmenter les calamités publiques. Frédéric- Auguste prit les rênes de l'état en 17GB, à l'âge de 18 ans , se renferma dans la plus stricte économie, excita l'industrie, ranima le commerce, rendit la confiance au papier -monnaie:

fit modifier le code criminel , abolit la question , etc. Il épousa en 17G9 la princesse Marie- Amélie- Auguste, fille de l'électeur (depuis roi) de Bavière , et jouissait en paix de l'amour de ses sujets, lorsque, sept ans après (1776) , il se forma contre ce prince un complot auquel on prétendit qu'avait participé sa mère , irritée de ce qu'elle n'exerçait aucune sorte d'influence. On arrêta un des chefs du complot, le colonel Andolo , et tout demeura tranquille.

Dans cette occasion, un chambellan de l'électeur lui donna de3 preuves de zèle et de dévouement :

c'était un Italien nommé Mariolini , qui devint ensuite ministre.

L'électeur de Bavière , dernier enfant mâle de sa maison , étant mort, Frédéric- Auguste s'allia à la Prusse pour faire valoir contre l'Autriche les droits de sa mère à cet électorat. La guerre ne dura pas long-temps, et par un traité signé à Teschen, le 10 mai 1770, il fut convenu que l'Autriche renoncerait à ses prétentions sur la Bavière, et que Frédéric- Auguste serait substitué à tous les droits de sa mère : cette succession valut à l'électeur de Saxe six millions de florins. L'Autriche, toujours ambitieuse , paraissait nourrir de grands projets; Frédéric 11^

dû avoir beaucoup d'argent , et multiplier des impôts à toutes les avec de l'argent il a pu taire des entrées, sur tous les objets de conétablissemens utiles : il en a fait, sommation , et se persuader en- Mais ce qu'un roi , quelque puis- core , comme les plus bornés de sant qu'il soit , peut faire par lui- nos politiques, que ce qui est pris même , est toujours peu de chose en sur la denrée n'est pas pris sur la comparaison de ce que ferait sa na- terre, que ce qui est pris sur les tion , 's'il la laissait libre de toute marchandises étrangères n'est pas gêne et de toute entrave , en pro- pris sur les nationaux oui les achètégeant seulement son industrie*, tent : voyez-le porter l'inspection Cent mille esprits qui méditent d'un inquisiteur sur des actions constamment sur leurs propres in- abandonnées à la liberté dans les térôts voient toujours beaucoup empires les plus despotiques , déplus de choses , et les voient mieux fendre à ses sujets riches Je marier qu'un seul homme de génie , qui leurs filles sans sa permission, leur inédite quelquefois sur les intérêts interdire de longs voyages, ne pas des autres. Frédéric avait une leur permettre de transporter hors manie bien indigne d'un esprit de la Prusse leur fortune : le supérieur. Il voulait tout voir et royaume d'un roi philosophe semtout administrer par lui-même: ble être converti en un cloître, au lieu que les grands administra- Frédéric oublie ou il ignore que teurs , éclairés par un petit nom- " la liberté est Ja chaîne la plus bre de principes dont ils répandent forte qui attache les hommes dans la lumière sur leur nation, sont un pays"; et il croit rendre son des spectateurs tranquilles , et non empire florissant en dépouillant des créateurs inquiets d'un ordre ses sujets des droits les plus sacrés qui n'estjamaissi beau et si heureux de la nature. Je ne croirai donc que lorsqu'il s'établit par lui-même, pas à tout ce qu'on a dit des pi'OSsurles lois éternelles de lanature des pérités de son peuple, parce que choses et des hommes. Le bien que je ne crois pas aux prospérités des Frédéric a fait est celui d'uu par- esclaves; et, quand môme ce qu'on ticulier très-puissant , plutôt que en a dit serait incontestable , je l'œuvre d'un souverain qui avait croirai qu'avec un système opposé du génie; et, si vous voulez pren- Frédéric eût fait cent fois plus de dre une juste idée du méchant sys- bien encore. Et qu'on ne aise pas tème d'administration qu'il avait que j'oppose un principe général embrassé, voyez à quoi les misé- à un fait; ce principe général est rables et honteuses pratiques de fondé sur des faits universels : au ce système avaient conduit un reste, et je dois le répéter, le pag ranci homme ; voyez en quelle négyriste du roi de Prusse énonce estime il avait pris cet art de nos lui-même presque tous ces reprofinances, dont notre désespoir est ches; et, s il tâche de les adoucir de ne pouvoir nous délivrer; en faveur d'un monarque qui a voyez-le travailler de concert avec des droits à l'admiration, on voit de faux monnayeurs qu'il devrait sans incertitude qu'il ne partage punir du dernier supplice, et faire aucune de ses erreurs, et qu'il est servir son effigie à attester un raen • loin , comme tant d'autres , de se songe et à couvrir une fraude, servir des fautes d'un grand hom-

me pour attaquer des vérités auxquelles on doit plus de respect encore. Outre la"viewdu roi de Prusse Frédéric II, qui a paru à Strasbourg en 1788, l vol. in-8°, l'abbé' Denina en a donné une autre, en 1789, beaucoup plus courte, mais écrite avec plus de discernement et de sagesse, 1 vol. in-8°. On a publié ses Œuvres primitives , c'est-à-dire la collection des ouvrages qui avaient paru de son vivant, en 4 vol. in-8°, Amsterdam, 1799, et ses Œuvres posthumes, en 23 vol. in-8°, avec sa *VieM, Amsterdam , 1790. Nous n'entrerons pas dans le détail de tout ce qu'ils présentent de matières propres à l'éloge ou à la censure. Il en est peu qu'on puisse regarder comme lui appartenant en entier.

[Les Eloges deLaMeltrie, de V oltaire, etc., sont sûrement dans ce cas.] Mais, si quelques philosophes lui ont attribué leurs ouvrages, un d'eux fut accusé de s'être attribué les siens , et l'on sait ce qu'il lui en coûta. Il n'y a pas d'apparence qu'un prince qui avait un grand sens ait écrit tout ce qu'on lit dans quelques-uns de ces ouvrages, moins encore qu'il l'ait pensé.

Dans tous les cas, l'analyse de cette vaste collection nous mènerait trop loin, et ne pourrait s'accorder, dans un temps si voisin encore de sa gloire, avec les égards dus à un auteur royal. [Les moins mauvais ouvrages de Frédéric II sont : | les Mémoires pour servir à l'histoire de la maison de Brandebourg; \ Histoire de mon temps; \ Histoire de la guerre de sept ans; | Essais sur les formes des gouvernements et sur les devoirs des souverains ; \ Dissertation sut* l'ennui; car Frédéric s'ennuya toute sa vie, comme la plupart des rois. Il composa

beaucoup de vers. Les Poésies du philosophe Sans -Souci sont fort médiocres. Le poème sur l'Art de la guerre est son meilleur ouvrage comme poète. Toute sa vie intérieure était de la plus rare simplicité. Son amusement était la musique; il jouait (sans rougir) de la flûte dans la perfection. Le colonel Quintus, aussi bon musicien , l'accompagnait dans des Duos que le roi lui-même composait].

* FRÉDÉRIC -Guillaume II, roi de Prusse, né le 25 septembre 1774, était fils du prince Rizas, frère cadet du grand Frédéric.

Après avoir reçu une éducation soignée , il fit ses premières armes sur la fin de la guerre de "sept ans % et s'y distingua par sa valeur et par son intelligence. Lors de la guerre pour la succession de la Bavière, il commandait un corps qu'il conduisit en Silésie, où, attaqué par des forces supérieures , il eut le talent de faire sa retraite sans éprouver aucun échec. Frédéric II, le revoyant, lui dit... •:

« Vous n'êtes plus mon neveu....

vous êtes mon fils... » et il l'embrassa tendrement. En 1786, son père étant mort précédemment, il succéda à son oncle, et signala les premiers mois de son règne par des actes de justice et de bienfaisance ; mais bientôt après il éloigna de son conseil son oncle, le prince Henri, ainsi que les hommes les plus distingués par leurs talens, et se livra à ses favoris , à ses maîtresses , et surtout à des membres de la secte des * illuminés". Ceux-ci, à l'aide de leurs fantasmagories, captivèrent entièrement l'esprit faible de ce jeune prince , auquel ils firent voir l'ombre de Moïse j du moins Frédéric - Guillaume crut à «ette

la guerre contre la Russie, Napo- le iiT mai 1817, à la coalition dite léon, qui se rendit à Dresde en *ia Sainte- Alliance". Au retour 1812, reçut de Frédéric- Auguste de la paix, il protégea l'industrie des témoignages d'amitié, qui ne et le commerce , allégea les charse démentirent point dans les re- ges, en se prescrivant à lui-même vers. Buonaparte éloigné de son la plus stricte économie, et fut le armée , il était facile au roi de plus aimé des souverains de l'Eu- Saxe de s'emparer de sa personne; rope , dont il était le doven d'âge, mais il préféra, pour ne pas man- Surpris par une maladie qui ne quer aux droits de l'hospitalité, paraissait pas dangereuse , une encourir l'indignation des autres profonde léthargie le fit croire puissances. Aussi fut-il obligé, aux mort pendant 24 heures. Il se réapproches de l'armée russe, de veilla enfin ; mais ce fut pour renquitter sa capitale. En même dre son dernier soupir, le 5 mai temps il remit aux Français, qui 1827, à J'age de 77 ans. fortifièrent de nouveau Dresde, *FRÉDÉRIC-Guillaume, prèles places de Wittemberg, de Tor- mier roi de Wurtemberg, né le G gau, et deKœningstein. Après les septembre 1754, de Charlcs-Eubatailles de Lutz.cn et de Bautzen, gène, duc de Wurtemberg, mort Frédéric - Auguste rentra dans le 30 septembre 1816, entra très- Dresde, avec Napoléon; mais le jeune au service de Prusse en quapassage des armées russe et prus- lité de colonel , et se distingua sienne, le séjour de l'armée fran- dans la guerre de la succession çaise dans la capitale, le combat pendant laquelle il obtint le grade de Groffgorgen le 2 mai 1813, de major -général. L'impératrice l'attaque de Dresde, la bataille du Cathcrinell, au service de laquelle 26, sous les ruurs de cette ville, il se plaça ensuite, le fit lieutenantles blocus qu'en firent les Russes général, et lui confia le gouvernect les Prussiens, les batailles meur- ment de la Finlande. Appelé au trières des 18 et 19 octobre aux trône ducal de Wurtemberg, par

des honneurs qui ne le consti- surveiller l'assiette de l'impôt et

tuaient pas moins eu état de capti- l'emploi de son produit: comme il

vité. La Russie et la Prusse avaient trouva de la résistance, il vit dans

déjà décidé du sort de ce monar- cette opposition le résultat des

que. Il fut obligé, en 1815, de idées démagogiques dont ses su-

perdre la Pologne, d'abandonner jets commençaient à être infectés,

a la Prusse près d'un million d'ha- et fit arrêter les principaux niera-

bitants, de céder à la maison de bres de rassemblée, qu'il soup-

Wcimarles parties du pays ci-de- çonnait d'entretenir des relations

vant électoral sur la Saale, et dans politiques avec les républicains

l'Henneberg, un districti FAutri- français. Le 25 février 1803 il re-

che. Il dut en même temps donner çut, ainsi que cinq autres princes

son contingent de troupes pour la protestants, la dignité électorale,

guerre contre Napoléon , qui était Lorsque la guerre fut déclarée par

retourné en France, et il accéda, la France à l'Autriche, l'électeur