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mière foû d'après la méthode des angles asimataux; 3° SalV orologio itàUano è VEuropeoy ibid. 1798, in-8. Cet ouvrage a été publie à roccasion d'une korloge placée sur le haut du palala royal de Palerme; l'auteur prouve les avantages de régler les horloges d'après la méthode des Européens qu'il préfère à celle des italiens. 4° RisuUali délie osservauoni délia nuova Stella^ scoperta il di primo gennajo , alT Osservatorio di Palermo, ibid, 1801 , in-12; 5<> Délia scoperta del nuoua Pianeia Cbsisb FaimnAaDBA ottava Ira i primarj del nosiro sisUma solare^ libîd. 1802; ces deux ouvrages contiennent les observations qu'il fit sur la planète qu'il découvrit en 1 80 1 ; 6*^ Prœcipuarum steUarum inerrantiumposiiiones mediœ, etc. i 803, in-fol. C'est le premier catalogue d'étoiles qu'il rédigea de l'an 1792 à l'an 1802 et qui obtînt le prix astronomique fondé par LaUnde . 7® Prœcipuarum steUarum inerranthim positiones medim , 1814; c'est son second catalogue fait de 1 802 k 1 8 1 3, et qui renferme un plus grand nombre d'observations et des observations plus exactes : il contient en «utre 7646 étoiles au lieu de 6748 qui étaient dans le premier; il obtint aussi le prix de Lalaude. 8® Délia comeia <2e2 1 81 1 , 1 8 1 2 , in-8 : c'est le résultat de ses recherches sur la comète de 1811 ; il y manifeste son opinion sur la nature de ces corps dont il ne croit pas la formation contemporaine à celle des planètes ; il pense piutèt qu'ils se forment de temps en temps dans l'immensité de l'espace où ils se dissipent ensuite, à peu près comme CCS globes et ces météores lumineux qui s'engendrent ^ disparaissent dans l'aimos|k^ère terrestre : aussi Piazzi a-t-il toujours mis peu d'importance à observer les comètes. Si nous voulions rendre compte de tous les travaux de cet astronome, il nous faudrait pi us d*espace que ne le comportent les étroites limites dans lesquelles nous sommes resserrés. Nous ajouterons seulement que plusieurs de ses Mémoires impur tans se trouvent dans les Transactions phiiosophiques de 1 789 , dans le Journal des Sayans de 1788,

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dans les Actes de la société' italienne ^ tome 11 ,12etl3,dansles^/»AemcVi^ de Milan de 1804 , dans le tome f des Actes de Vinstitut italien , dans le tome 1 *' de V Académie royale des sciences dt Naples , etc. Il était membre d'un grand nombre d'académies. M. Xavier Scroboi a fait un Eloge de Piazzi , Palerme , 1 82€, in-S.

PIBRAC. FoyezVàVK.

PIC (Jean) , comte de la Mirandole ci deConcordia , né len 1463 d'une famille illustre, fot dès sa plus grande jeiuiessc un prodige par sa mémoire étonnante.

A peine avait-il entendu trois fois la lecture d'un livre qu'il répétait les mots de deux pages entières , ou dans leur ordre naturel, ou dans leur ordre rétrog^rade. Après avoir étudié le droit à Bologne, il parcourut les plus célèbres universités de France et d'Italie. On prétend qu'à l'âge de dix-huit ans^il savait 22 langues ; chose extraordinaire et peu rraisenibUble. « Il n'y a point de langue, dit un » homme d'esprit, qui ne demande envi- » ron une année pour la bien posséder^ et » quiconque dans une si grande jeunesse, M en sait 22, peut être soupçonné de n'en » savoir que les élémens. » Une chose plus extraordinaire encore , c'est que ce prince ayant étudié tant d'idiomes différens, ait pu, à vingt-quatre ans, soutenir des thèses sur tous les objets des sciences, de omni re scibili ; mais il est connu que ces sortes de thèses ne sont qu'une espèce de parade qui réussit avec une teinture assez légère des sciences, une bonne contenance et un parler &cile. L'auteur se rendit à Rome pour paraître sur nn théâtre plus digne de son nom , et y fit afficher des thèses. On l'accusa d'hérésie, et on l'empêcha de se donner de nouveau en spectacle. Le pape Innocent VIll en censura treize propositions , après les avoir fait examiner par des commissaires; on vit que cet homme qui prétendait tout savoir ne savait même pas bien son catéchisme. Pic lit une Apologie^ dans laquelle il préleudit se justifier ; il y dit des choses plausibles, mais plusieurs i«. proches restèrent sans réponse satisfais santé. On trouve à la tète de ses ou-«

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orages les HOO conclutioiui génëniUl mr lesquelles il ofiPrit de disputer. Ou lent assez que dans cette étude immense il se trouTsit bien des choses que Tauteur ne savait que très légèrement et même 1res défectueusement. La seule ostentation avec laquelle il promenait et étalait son savoir exclut l'idée d'un esprit juste et solide , capable d'apprécier ce qu'il sait et ce qu'il ignore. Devenu plus grave et plus modeste , il renonça à ces fanfaronnades , cultiva son esprit dans le silence , et abdiqua sa principauté pour se livrer à l'étude sans réserve. Il s'enferma dans un de ses châteaux, et monrutà Florence en 1494, à 32 ans, le même jour que Charles YIII iît son entrée dans cette ville. ( Ce prince avait connu à Paris Pic de la Hirandole : ayant appris qu'il était malade, il lui envoya ses médecins ; mais Pic expira peu d'heures après. Le pape Alexandre YI lui avait donné un bref d'absolution, l'année d'auparavant. Lt9 mceurs de Pic de la Hirandole étaient aussi pures que son esprit était actif. 11 était foncièrement honnête homme , bon chrétien ; ses écrits prouvent son sèle pour la religion , et c'est dans cette matière qu'il a écrit des réflexions qui ont mérité d'être citées par des orateurs et des théologiens célèbres. Outre des Thèses^ on a de lui plusieurs autres ouvrages, écrits avec assez d'élégance et de facilité. Ils ont été recueillis en un vol. iu-fol. , à Bftle, en 1 573 et en 1601 . Les principaux sont: 1^ De opère sex dierumy dans lequel ou trouve bien des questions inutiles ; 2** un Traite' de la dignité de V homme ; 3^ un autre de Vilre de V univers ; 4° les Règles de la vit chrétienne ; &^ un Traité du royaume de J. C. j et de la vanité du monde ; 6® trois livres sur le Banquet de Platon ; 1° une Exposition de VOraison dominicale ; 8° un livre de Lettres ; V Dissertationesadversus astrologiam divinatricem, Bologne, 1495, in-fol. , rare. Pic s'y déclare contre l'astrologie judiciaire; mais il ne faut pas s'y méprendre, c'est contre l'astrologie pratiquée de soatemps. Il en admettait une autre, et c'était selon lui Vancienne, Wvéritablef qui, disait^il,

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était négligée, et par laqaelle il croyait pouvoir prédire la fin du monde. On voit par-4à , ainsi *que dans beaucoup d'endroits de ses ouvrages, que la solidité de son jogement n'égalait pas l'étendue de sa mémoire. Observation qui se vérifie presque toujours dans les savans pré^ coces. F'ogez Baratiis, Gabdiac, Criton, HiimcKsif.

PIC (Jean-François), prince de la Mi« randole, neveu "du précédent, cultiva les sciences avec autant d'ardeur que son oncle ; mais sa passion pour la scolastique lui fit négliger la belle latinité. Sa vie fut fort agitée , et il fut chassé en 1499 de ses états par ses frères : il y fut rétabli en 15fl par le pape Jules II.

Chassé de nouveau par les Français en 1512 , il y rentra trois ans après; mais Galeotri, son neveu, l'ayant surpris une nuit dans son chftteau , l'assassina avec son fils Albert,en 1533. Il reçut la mort en embrassant un crucifix. Nous avons quelques-uns de ses onvrages dans le recueil de ceux de son oncle. Les principaux sont 1* deux litres sur la mort de J, C, ; 2* Examen vanitatis doctrinœ genUum et veritatis disciplinas catholicœ; 3*' De rerum prœnotione pro veritate religionis contra superstitiosas vanitates; dans lequel il s'élève avec force contre les moyens illicites dont on se sert pour découvrir l'avenir ; 4<» des Poésies latines; 5° quatre livres de Lettres, On a encore de lui séparément : 1^ Sirix, sive De ludificationt dœmonum , 1612 , in-8; 2*^ De animœ immorialitate y 1523 , in-4 ; 3° f^ita et defensio Hier. Savonarolœ , Paris, 1G74, in-12.

PICARD (Jean) , ainsi nommé parce qu'il était de Picardie, renouvela les erreurs des Adamitcs au commencement du 1 5* siècle , et se fit suivre par une populace ignorante et corrompue. Il prétendait être un nouvel Adam, envoyé de Dieu pour rétablir la loi de nature. Il fut chef des hérétiques qui se répandirent dans la Bohême, et qui, de son nom, furent appelés picards , secte abominable en faitde mœurs comme en fiiitde croyance. Ziska, chef des hussites , et aussi fanatique que les picards, pour se venge;

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d'une incorsioil où ils avaient caïuë du désordre, détruisit , en 1 420, leur principal asile; mais il ne paraît pas que la secte ait été détruite par cette ezpédi« tion. On prétend que les hemhuterB(l) en sont une branche. (Fioyes Zihzihdobt.) Beausobre a fait une longue dissertation pour justifier les picards , et ayec eux toutes les sectes qui se sont souillées par des crimes contre les mœurs, que le savant auteur croit supposés; mais malgré son érudition il n'a pu rendre son opinion vraisemblable , quoique dans cette même dissertation il ait fait d'excellentes remarques contre Bayle , dont il relève grand nombre d'erreurs. Avant lui, Basna avait aussi fait d'inutiles efforts pour justifier les picards , qu'il a confondus avec les vaudois. Quelques anabaptistes tentèrent en Hollande d'augmenter le nombre des sectateurs de Picard ; mais la sévérité du gouvernement les eut bientôt dissipés. Cette secte a aussi trouvé des partisans en Pologne et en Angleterre : ils s'assemblaient la nuit, et l'on prétend qu'une des motions fondamentales de leur société était contenue dans ce vers :

Inra, p«r}ara, Mcratom prodwv noK.

PICARD ( Jean ) , prêtre et prieur de Rillé en Anjou, né à la Flèche en 1 G20, vint de bonne heure à Paris, oit des talens supérieurs pour les mathématiques et l'astronomie le firent connaître. On le choisit pour membre de l'académie des Sciences, en 1066. Cinq ans après, le roi l'envoya au château d'Uranienbourg , bftti pour Tycho-Brahé par le roi de Danemark ; ce château est flanqué de deux tours qui servaient d'observatoire. Cette course fut très utile à l'astronomie : Picard rapporta de Danemark des lumières nouvelles, et les manuscrits originaux des observations de Tycho-Brahé , augmentées d'un livre. Ces découvertes furent suivies de plusieurs autres ; il ob-

(i) C>0irtft ealomnier iMhcrBliaten, ■atremtnt firèrtt moraves, que d'en faire une braiirbe des picards, auxqaeb nous pouvons atletter qu'iU ne reMemblent en non, ni par le« mvun , ni par la croyance ; la terte dei licrnkaten «A une des 7a br»neb«i de celle de Luther , et dana laquelle paraît s'être réfugiée la foi eo J. C comme Dieu, que toutes les autres répandues dam le nord de l'Allema. f09 tcmUcnt at oir définiliremmt abaDdonpée.

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sefva le premier la lumière dans le vide du baromètre, ou le phosphore mercuriel. Il fut aussi le premier qui parcoomt divers endroits de la France , par ordre du roi , pour y mesurer les degrés da méridien terrestre, et déterminer la méridienne de France. Il travaillait avccle célèbre Cassini , son ami et son émale, lorsqu'il mourut en 1633, avec la réputation d'un savant modeste et d'an très honnête homme. Ses ouvrages sont : P Traite du niveiUment ; 2^ Pratique des grands cadrans par le calcul; 3<* Fragmens de dioptrique ; 4 « Experimenla circa aquas tffluenUs ; 5<> De mensutis ; 6° De mensuraliquidorum et aridorum .- 7* Abrégé de la mesure de la terre ; S* Foyage d' Vramenbourg , ou Observatioîis astronomiques faites en Dont" mark ; 9^ Observations astronomiques faites endis^ers endroits du royaume; 1 0^ La Connaissance des temps , pour les années 1679 et suivantes , jusqu'en 1683 inclusivement. Tous ces ouvrages se trouvent dans les tomes 6 et 7 des Mémoires de l'académie des Sciences. Il fat un des premiers qui appliquèrent le télescope au quart de cercle. Ausout , célèbre mathématicien , eut le premier cette idée heureuse» mais Picard la perfectionna tellement , qu'on lui en altribue assez généralement la gloire.

PICARD (Benoit) , capucin , connu BOUS le nom du Père Benoît de Tout , naquit en celte ville en 1630, et se consacra aux recherches historîqaes. Nous avons de lui : 1<> vine Histoire delà mai-' son de Lorraine, 1704, in-3; 2^ une BiS" toire ecclési€istique de Toulj 1 707 , in-4 ; Z"" van Fouillé de Tout, 2 vol. in*8, qui fut défendu par arrêt du parlement. Ces livres sont mal écrits, et manquent quelquefois de critique; mais il y a des choses qu'on ne trouve point ailleurs. L'auteur mourut en 1720.

" PICARD ( Uuis-Benoit), auteur dra matique, né à Paris en 1 7 69, fit dans celte ville d'excellentes éludes, à la suite desquelles son père, avocat distingué du barreau de Paris, et son oncle maternel , M. Gastelier , médecin renommé , l'engagèrent à choisir l'une deces deux professions;

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nitis le jeune Picard n'aTvit «lenn go&t, ni pour la médecine ,/Di pour la jurispradence. Il était entraîné par un peDcbant irrésistible yers la carrière oii il obtint de** puis tant de succès. Lié de bonne heure de la plus étroite amitié avec MM. Andrieux et Coliin d'HarlcTille, il rechercha les conseils de ces aimables écrîTains qui lui en demandaient à leur tour , et il avoua que les avis qu'il en avait reçus , lui avaient été très utiles. Ce fut le premier de ces deux auteurs qui se chargea de présenter au théâtre de Monsieur^ nouvellement établi à cette époque , la première pièce de Picard, le Badinage da/igereux , c(ui fut accueillie d'une manière assez favorable. La même troupe, transportée peu de temps après au théâtre Feydeau , y représenta sa seconde comédie, qui a pour titre : Encore des M^nechmes.

Nous ne parlerons point des pièces qu'il fit jouer au commencement de la révolution, et qui sont en général empreintes de la couleur révolutionnaire de ce temps, qui toutes insultent plus ou moins directement ce qu'il y a de plus sacré dans la religion , et obtinrent plus ou moins de faveur. Celui qui connaît i'opéra-comique des Fisitandines , dont Ja musique est sans doute brillante, a un échantillon de ce que la muse de la révolution et de l'impiété inspira pendant quelque temps à Picard. Bientôt le goût de cet écrivain pour le théâtre devint une véritable passion : lui-même, à l'exemple de Molière , voulut être acteur de ses propres pièces. Déjà il avait joué avec succès la comédie de société; il avait même paru sur le petit théâtre Mareux delà rue St.-Antoine. Il débuta, ainsi que son frère , sur le théâtre Louvois dont il prit dès lors la direction. Ses succès comme acteur égalèrent au moins ceux qu'il obtenait comme auteur. En 1801 le théâtre de VOdeon lui fut accordé. Il exerça encore les triples fonctions d'acteur, d'auteur et de directeur «vec autant d'activité que de talent Cependant il qtiilta la scène au bout de quelques années. Son but était d'avoir plus de temps pour composer des ouvrages qui pussent lui ouvfir les portes

de l'fBstitat : il entra en effet à l'académie française en 1807 9 et peu de temps aprèsBuonaparte lui donna la croix d'honneur et lui confia l'administration du Grand-Opéra. Picard quitta ces dernières fonctions pour reprendre la direction de rodéon. A cette occasion il s'éleva entre lui et M. Alexandre Duval quelques débats qui furent d'abord portés devant lea tribunaux, mais que ces deux auteurs terminèrent bientôt par une transaction à l'amiable qui évita le scandale que 1« public se promettait à cette occasion.

Après l'incendie de l'Odéon en \Bi9\ Picard transporta sa troupe à la salle Favart , et obtint la permission de jouer le répertoire du théâtre Français, privilège qui est devenu la propriété de l'Odéon. Picard avait déjà quitté depuis plusieurs années ce théâtre, lorsqu'il est mort k Paris le 31 décembre 1828. Il est sans contredit l'un des écrivains les plus spirituels de notre siècle ^ il fut aussi l'un des plus féconds auteurs dramatiques.

Nous ne citerons point la liste de ses pièces nombreuses. Son théâtre a été publié en 10 vol. in-8, 1821-1823, et alors il avait déjà composé 7 Opièces. Depuis cette • époque il en a encore augmenté le nom-» bre d'une manière peu utile à sa gloire ; mais Picard était pauvre , et il avait une fille dont le sort l'inquiétait. En général cet écrivain ne retrouva pas ses anciennes inspirations pendant cette dernière période de <sa vie, et peu de ses productions dramatiques mériteraient d'être citées. Le caractère distinctif de^ son talent comme auteur dramatique est ' une gaieté franche et naturelle , une entente parfaite de la scène et un dialogue « vif et animé. Quoiqu'il se soit principalement attaché à peindre des mœurs bourgeoises , et qu'il semble plus occupé à faire rire des ridicules du jour qu'à rendre odieux les vices de tous les temps , il s'est cependant élevé dans quelques ouvrages aux plus hautes conceptions morar les et dramatiques. On rencontre quelquefois des caractères hardiment tracés et des tableaux dont le coloris a de la vigueur. Souvent il s'abandonne à sa facial ité et néglige son «tile : sous ce rap-.