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firaoçaSf Miolllf avait incorporé dans dot rëgimens français la plus grande parlie des troupes papales. Le 27 du même mois de mars, Miollis publia un ordre du jour par lequel ces troupes restaient définitivement au service de la France.
Le 2 avril suivant, Napoléon rendit, à Saint-Gloud, deux décrets, dont Ton réunissait à /ler/re'/uiïe au royaume d'Italie les provinces d'Urbin , d'Ancône , de Macerata et de Camérino ; et l'autre décret ordonnait la confiscation des biens des cardinaux, prélats, officiers , etc., et autres employés à la cour de Rome , qui ne se rendraient pas dans leur pays uatal.Le 7 avril, un détacbement français força la grande porte du palais pontifical, y entra avec violence, désarma la plus grande partie de la garde , dont on emprisonna les nobles ; et le prélat Car valchîni , gouverneur de Rome, fiit exilé à Fenestrelle. Le 1 1 juin , des officiers français ayant pénétré dans l'appartement du cardinal Gabrielli, pro-secrétaire d'état , mirent les scellés sur ses papiers, et renvoyèrent oe prélat à son évécbé de Sinigaglia. Voilà quels étaient les procédés qu'on avait pour le chef de l'Eglise, qui , malgré ses persécutions , n'oubliait pas les intérêts de la religion , et , le 10 avril, déclara vtncrable Biarie-ClotUde de France , reine de Sardaigne. Dès le 16 mars, Sa Sainteté avait déjà informé les cardinaux de tout ce qu'il avait eu à souffrir depuis l'invasion des Français.
Le pontife tint un nouveau consistoire , le 1 1 juillet 1808, dans lequel Sa Sainteté protesta contre les mesures que ses ennemis employaient envers sa personne et spnEglise.il fit adresser secrètement à tous les prélats et curés de l'état de l'E* glîse une instruction dont le but était de les prémunir contre les pièges que leur tendraient les ennemis communs, en exigeant , entre autres choses , un serment absolu, et ne leur permettant que la formule conçue en ces termes : « Je promets » et jure de ne prendre part à aucune con* » spiratiou, comj^ot ou sédition contrôle » gouvernement actuel , comme ausal de » lui être soumis et obéissant dans tout M ce qui ne sera point contraire aux lois
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» de I>iett et de l'Eglise. » Pour armer les sujets contre leur souverain légitime, le général Miollis créa des gardes civiques , composées des personnes les plus turbulentes; il établit des commissions militaires, et fit fusiller M. Vanni de Galdarola, colonel au service de Ferdinand IV, et né sujet du saint-Siége. Au B(iilieu de ces actes arbitraires , et tandis que l'on continuait d'exiler les autres cardinaux, prélats, etc., ce général demanda, le 3i décembre 1808, d'être admis avec son état-major, auprès de Sa Sainteté, pour la complimenter à Toccasion de la nouvelle année. Pie VU, sans s'écarter de la modération dont il avait fait preuve tant de fois , se borna à lui faîr^ dire que « malgré sa tendresse pour » la nation française , qui lui avait don- » né tant de témoignages de respect et M d'attachement, il ne pouvait voir des » personnes qui étaient, peut-être contre » leurs propres sentimens, les exécoteurs » d'un plan ignominieux, et qui avilis- » sait aux yeux du monde entier l'anguste » caractère du chef de l'Eglise et du sou- » verain de Rome. >• Pendant que le Saint-Père était sou&iis à la surveillance la plus vexatoire , les gardes civiques de nouvelle création commettaient , dans les villes et dans les campagnes, les plus grands désordres. Un sergent de cette garde , nommé Bottini , déjà connu par ses brigandages , avait même osé se livrer à des infamies dans l'église principale de la petite ville d'Alatri. C'est à ce sujet que le pontife écrivit au général français une lettre énergique et pleine d'un noble courage, dans laquelle on remarque le passage suivant : « Devra-t-on voir au- » jourd'hui les temples du Très-Haut de- » venir le théâtre de la licence à l'ombre M d'une cocarde étrangère ; et pourronti> ils le soufiErir, lei ministres de ce goa- » veniement qui se vante d'avoir rele?é V les autels....?» On n'eut aucun égard à ces justes réclamations , et la police des villes où se commettaient impunément des excès de to.ute espèce continua d'être confiée à la garde civique. Le pape délendit par un bref, secrètement répandu, tout enrôlement pour une nation
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étrangère, et ofl^ait le pardon ^ ioiià ceux qui , déjà enrôlés , se retireraient immédiatement : malheureusement ces mesures ne produisirent que peu d'effet. Les journaux de Rome , rédigés souft l'influence des autorités françaises, ne causaient pas moins de peine au Saint-Père; ils tâchaient de jeter le diterédit et le ridicule sur les prêtres , sur leurs fonctions y et n'épargnaient pas le pape. La gazette romaine reproduisit le Discours sur la iituation de V empire , prononcé en France le 2 novembre i 808 , dans lequel on supposait que Pie VU avait consenti aux articles organiques relatifs au concordat. Ce discours contenait en outre d'autres fausses assertions, tendant à déshonorer le pontife et à détruire la souveraineté temporelle du saint- Siége. Pie \1I , vivement affligé, ordonna au cardinal Pacca de déclarer, en son nom , aux ministres étrangers, résidant à Rome : « Que ni le concordat ni les » lois organiques ne pouvaient faire » cesser la distinction marquée par Dieu j» même entre les deux puissances spiri- » tuelle et temporelle , ni donner à Buo- » naparte la juridiction divine, accordée
» à l'Eglise et à son chef visible;
» qu'il était faux que le concordat eût » reconnu et consolidé Vindépendance
a de Vctat de V Eglise en France;
» enfin , qu'il est calomnieux de dire que » le concordat eût consacré la tolérance » des autres cultes , etc. » Le Saint-Père ne fut pas moins affecté d'entendre répéter par la même gazette les harangues prononcées devant Napoléon , le 27 octobre 1808, par les députés du Musone, du Tronto et du Metauro , provinces que celui-ci avait enlevées au saint-Siége. On peut relever la substance de ces harangues par ce passage tiré de la réponse de Buonaparte.... « La théologie qu'ils ap- » prennent ( les prêtres ) dans leur cq.- » fance leur donne des règles sûres pour u le gouvernement spirituel» mais elle ne v leur en donne aucune pour le gouver- » nement des armées et pour l'adminis- » tration ; ils doivent en conséquence se » renfermer dans le gouvernement des 9 affaires du ciel.... » Le déplorable étal
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oii se trouvaient l'Eglise et son chef ne permettant pas de tolérer des réjouissances tumultueuses , Pie Vil fit avertir les curés de Rome qu4l n'y aurait pas de carnaval pour l'année 1809. Aussitôt que le commandant en fut instruit, il fit insérer dans la Goutte de Rome que Sa Sainteté autorisait les masques , les courses , les banquets, etc. Cependant aucun ouvrier ne voulut préparer les charpentes nécessaires pour les courses ; le carnaval arriva , et les rues furent désertes. Le peuple romain donna un témoignage non moins éclatant de son dévouement, en célébrant avec pompe les journées des 14 et 21 , époques de l'élection de Pie VIT , et de son couronnement à Venise. Sur ces entrefaites , le général Lemarois vint remplacer Miollis, et, sous sa domination , la position du Saint-Père ne fit qu'empirer. Mais la terrible catastrophe de cette longue tragédie s'approchait : elle arriva enfin , et la plus violente usurpation s'opéra. Enivré par ses conquêtes, et d'une ambition qui n'était jamais rassasiée, Buonaparte rendit dans son camp impérial devienne, le 17 mai 1809, un décret qui dépouillait le pape de tous ses états, et qui commence ain^ : « Considérant » que lorsque Charlemagne , empereur » des Français , notre auguste prédéceS'- » seur^ fit don aux é^tquesdt Rome de » diverses contrées, il les leur céda à titre » 'de fiefs, pour assurer le repos des sujets, » et sans que Rome eût cessé, pour cela, » d'être une partie de son empire... etc.» Suivent les articles dans lesquels on nommait une consulte extraordinaire, composée de MM. Miollis, Salicetti, Dégérando, Jeannet, etc. Le pontife, apiès avoir vainement protesté contre cet acte d'iniquité, n'ayant plus de mesures à garder, lança une bulle d'excommunication contre les auteurs , complices et fauteurs de cette usurpation et des maux qui avaient affligé l'Eglise. La bulle, datée de Sainte-Marie-Majeure, le 10 juin de l'année 1 809 , fut publiquement affichée, et le lendemain elle fut annoncée à Napoléon par l'acte suivant : «r Par » l'autorité de Dieu* tout-puissant , des » saints apôtres Pierre et Paul , et par la
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u nôtre , ikôus déclarons cpie Voiis 6t tous » vos coopérateurs , d'après l'attentat » que TOUS Tenez de commettre , avez » encouru V excommunication (comme » Tont annoncé nos bulles apostoliques » qui, dans des occasions semblables, » s'affichent dans les lieux accoutumés de » cette ville ). Nous déclarons avoir aussi » encouru l'excommunication ceux qui , » depuis la dernière invasion -violente » de cette ville , ont commis , soit dans » Rome, soit dans l'état ecclésiasUqney » les attentats contre lesquels nous avons
j) réclamé y etc » Cette déclaration
fut publiée dans la ville de Rome , et afftchée aux portes des églises de Saint- Jean de Latran , de Saint-Pierre , etc. > etc., La consternation régnait dans la ville. Le 6 juillet 1809, le Saint-Père adressa à ses sujets une Proclamation oh il se plaignait des cruelles vexations qu'il avait éprouvées y et manifestait ses craintes qu'on ne voulût l'arracher de Rome. Ces craintes n'étaient que trop fondées. S'attendant d'un moment à l'autre à la plus criminelle de toutes les violences , Pie VII avait iait murer les principales avenues du Quirinai. Le 5 juillet , il apprit que , dans la nuU de ce jour, U devait être enlevé. Il pouvait en appeler à son peuple ; mais il voulut éviter l'effusion dn sang. Il se borna à ordonner à ses gardes la plus exacte sur- . veillance : précaution inutile. Un traître, François Bassola, ancien porte-faix du Quirinai , et auquel le pape avait fait grâce de la vie , servit de guide aux Français , conduitspar le général Radet , alors inspecteur de la gendarmerie. A une heure du matin , un gros détachement de troupes entoi^re le Quirinai; des officiers de police avaient été mis aux aguets dans les environs. Le général , avec son étatmajor, attendait l'issue de cette audacieuse.entreprise dans le palais Colonna.' Radet et les siens escaladent les murs du jardin ; on arrive au corps-de-garde des Suisses 9 qui n'était composé que de trente-huit hommes. Leur commandant fait demander au pape s'ils devaient repousser la force par la force. D'après la réponse de Pie VU , ils se laissent dés-
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armer, les portes des appartemens du Saint-Père sont brisées ; le général entre le chapeau sous le bras ; le pontife , entouré des cardinaux Pacca et Detpuig , écrivait à son bureau ; sa figure était calme , celle de Radet paraissait agitée. Il fut quelques instans sans pouvoir prononcer un seul mot ; enfin , d'une vois tremblante , il dit au pape « qu'il avait une mission bien désagréable à remplir , mais qu'ayant prêté serment d'obéissance et de fidélité à l'empereur , il ne pouvait se dispenser de s'en acquitter..... » — « Pourquoi venez-vous troubler ma de- » meure? que voulez-vous ?.... » lui dit Pie VU avec dignité. A ces paroles, les soldats ôtent tous en même temps leurs chapeaux. Le général ajoute alors, qu'il vient lui proposer, de la part du gouvernement français, d'abdiquer sa souve* raineté temporelle ; qu'à cette condition Sa Sainteté pouvait rester tranquille à Rome. Pie VII levant les yeux au ciel , et le montrant de la main : « Je n'ai agt^ » en tout, répondit-il > qu'après avoir u consulté TEsprit saint, et vous me met- » trez en pièces (mi taglierete inpez%ettî) » plutôt que de me fefre rétracter ce que M j'ai fait. >» Le général ayant insisté , le Saint-Père repartit : «c Et si vous avez » cru devoir exécuter de pareils ordres » de votre empereur, h cause du serment » que vous lui avez prêté , pensez- vous » que nous puissions abandonner les » droits du saint -Siège, auquel nous M sommes liés par tant de sermens ? nous » ne pouvons renoncer à ee qui ne nous » appartient pas. Le domaine temporel V est à l'Eglise romaine , nous n'en som- » mes que les administrateurs. Au reste , M après ce que nous avons fait pour votre » empereur , nous ne devions pas en ati> tendre oe traitement... » — « Je sais, » dit le générai, que l'empereur vous a a beaucoup d'obligation... » — «Il m'en n a plus encore que vous ne pensez , i> ^outa Pie VU avec un accent expressif. Radet signifia alors au pape qu'il devait le conduire chez le commandant en chef, pour y apprendre sa destination définitive. On permit au Saint- Père de.se faire accompagner du cardinal
t^acca. On les fit entrer dans une Toituré qa'an gendarme ferma 2i clef : avant d'y monter , le pape donna sa bénédiction à la Tilie de Rome. La Toiture ^ au lieu de se diriger vers la demeure du général en chef, sortit de la ville par la porte 5alara , tourna les murs , et , à trois heures du matin , elle arriva au dehors de la porte del Popolo, Le pape se plaignit avec douceur à Radet de son artifice , et de l'avoir fait partir sans les personnes qu'il avait désignées pour l'accompagner. Radet répondit que ces personnes le rejoindraient au plus tôt avec les provisions qui lui seraient nécessaires; et il ajouta... « Saint-Père , il est encore » temps de signer votre renonciation aux » droits temporels. » Non ! fut la seule réponse du courageux pontife. La voiture était entourée d'un piquet de gendarmes; le général Radet était assis sur le siège. On avait placé partout des relais. A la Storia , les postillons, fondant en larmes, se jetèrent aux genoux du pape , qui leur donna sa bénédiction. FigU mieiy coror gio ed orazioney leur dit-il : «< Courage, V mes enfiins , courage et prière. » Quek que précaution qu'on prît , on devinait dans presque tous les endroits par où il passait , que c'était le pape que l'on emmenait captif; partout l'inquiétude et l'affliction se montraient sur les visages , et on n'entendait que des soupirs et des sanglots. On ne saurait exprimer la douleur que ressentirent les Romains , quand ils apprirent l'enlèvement de leur souverain. Après dix-neuf heures d'une marche précipitée , on arriva à Radicofani , oii le pape fut rejoint par le prélat Doria , le neveu du cardinal Pacca , un chapelain, un chirurgien, et deux domestiques. A Poggibonzi, la voiture versa : Radet eut un poignet démis, et Sa Sainteté éprouva une forte commotion.
L'auguste victime calma l'effervesceoce du peuple , qui paraissait disposé à Parracher des mains de ses persécuteurs.
Non loin de Turin, près de BivoU et Suze , le Saint-Père , qui avait déjà eu quelques atteintes de fièvre, se trouva mal : il" dit à M. Rôissard , colonel de gendarmerie, qui avait remplaéé Radet :
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n Àvez*>voUft ordre de me conduire mort » ou vif? Si votre ordre est de me faire » mourir, continuons la route ; sinon , je M veux m'arrèter. » On fit halte quelques heures, et l'on arriva le. soir au Mont- Genis , où le pape passa deux jours à l'hospice. A Grenoble , et surtout à Nice, où il arriva le 7 août , le Saint-Père reçut des marques touchantes de respect et d'attachement : l'ex-reine d'Etrurie et son fils étaient exilés dans cette ville ( voyez Marik^Louisb) ; ils vinrent se jeter aux pieds du pape , lui demander sa bénédiction. Le soir de son arrivée , on illumina toute la ville , excepté les maisons des autorités françaises. Dès le premier avril , le cardinal Pacca avait été séparé du Saint-Père, et enfermé dans la citadelle de Fenestrelle, où il resta trois ans et demi. Le lieu d'exil pour Pie Vil fut fixé à Savone. On chercha à l'éblouir par le faste de son palais, par un nombreux domestique , et un riche traitement. La cathédrale de Savone reçut le nom de chapelle papale : M. de Salmatoris , Piémontais , et chambellan de Napoléon , présidait à cette magnificence ,' à laquelle Pie VII était insensible , et il demeurait solitaire dans ses appartemens. M. César Berthier fut nommé maître dupalais du pape , qui était surveillé et gardé plus strictement même qu'à Rome. On ne lui laissait point parvenir de placets , excepté. ceux qui roulaient sur des matières spirituelles, et qui avaient été examinés auparavant par le maître du palais. Croyant pouvoir mieux les surveiller , Napoléon fit venir à Paris tous les cardinaux qui se trouvaient à Rome lors de l'enlèvement du Saint-Père , et n'en excepta que ceux qui étaient malades. Lors du divorce de Buonaparte avec Joséphine , on ne daigna pas , dans un acte aussi important , consulter le chef de l'Eglise : ce fut l'officialité de Paris qui prononça le divorce. L'empereur avait exigé que les cardinaux fussent présens à la cérémonie de son mariage avec l'archiduchesse Marie-Louise : treite de ces cardinaux n'y ayant pas assisté , on leur retira leurs pensions , on leur défendit de porter les marques de leur dit
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Wibourg. Le csar continua de faire divers ëtablissemens 9 et de donner des soins à la réforme des abus ou des choses qu'il regardait comme tels. Le changement générai comprit aussi la religion, qui à peine méritait le nom de religion chrétienne , le schisme des Grecs ayant été l'époque de l'ignorance et de la superstition , dans toutes les régions qui participèrent à cette division fatale. Il abolit la dignité de patriarche , quoique assex dépendante de lui. Maître de son Eglise , il fit divers réglemens ecclésiastiques, et apprit à l'univers, par un nouvel exemple , que les hommes qui , par attrait pour l'anarchie , se détachaient du grand corps de l'Eglise et de son chef , ne manquaient jamais de tomber, sous une autorité profane et arbitraire ; conformément à cette observation d'un îUt^tre théologien : Similc quid iilis eveniet divinœ huic apud Istùam comminaiioni : Pao bo
QUOD ABJICIT POPUI.US ISTE AQUAS SiLOE , QUJE VADDUT CUM SILBNTIO, PftOPTBR HOC BCCE ADDDCBTDOMIH US SUPER EOS AQUAS FLU-
MiNis FORTES ET M0LTA8. Sîc emm renucntes summo univer salis EccUsiœ ponti/ici subjicij compelluniur laicorum tUcretis obtemperare. Cabassut , Theor . et Praz.
jur. can. , 1. 3 , c. 27. Ses armées ayant conquis presque toute la côte occidentale delà mer Caspienne , en 1722 et 1723, il fit lever le plan de cette mer, sur la forme de laquelle néanmoins l'on n'est pas encore d'accord, (f^oy es Caspienne dans le Dict. gtog. 1 7 92: ) Cependant Pierre sentait sa santé épuisée: il était altaqué|depuis long-temps d'une rétention d'urine qui lui causait des douleurs aiguës , et qui l'emporta le 28 janvier 1726, à 53 ans. On a cru , on a imprimé qu'il avait nomteé son épouse Catherine héritière de l'empire^ par son testament; mais la vérité iki qu'il n'avait pas fait de testament, on que, du moins , il n'en a jamais paru : négligence bien étonnante dans un législateur, Pierre le Grand était d'une taille hante; il avait l'air noble, la physionomie spirituelle , le regard rude : il était sujet à des espèces de convulsions qui altéraient quelquefois les traits de son visage : il s'exprimait avec facilité et par-
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lait avec feu ; il était naturellement éloquent ; il haranguait souvent , mais pas toujours fort à propos , ni d*une manière bien convaincante. Jamais homme ne fut plus vif , plus laborieux, plus entreprenant, plus infatigable. Sa grande ambition était , pour ainsi dire , de créer ; ses tentatives étaient souvent barbares : il obligea un certain nombre de matelots de boire de l'eau de la mer jusqu'à ce qu'ils en moururent tous (belle création ! ) Pierre était extrême dans son amitié, dans sa haine , dans sa vengeance , dans ses plaisirs. Il était adonné au vin et aux liqueurs fortes. Ces boissons ruinèrent son tempérament , et le rendirent sujet à des excès de fureur , dans lesquels il ne se connaissait plus ; il était alors cruel. II se mettait au dessus de toutes les bienséances et usages reçus , et semblait se glorifier d'une oiiginalité qui tenait aux mœurs qu'il prétendait réformer dans ses sujets. On l'a vu à Dantzick , assistant à un sermon , à côté d'un bourguemestre de la ville dans un temps très froid , ôter la perruque de dessus la tète de ce magis^ trat et la mettre sur la sienne. Il y a cent traits de celte nature à narrer sur son compte. On ne peut disconvenir qu'on ait outré , surtout dans ces dernières années, les éloges donnés aux bonnes qualités de ce prince, et qu'on n'ait trop dissimulé ses fautes et ses défauts. « On a loué ce M prince , dit un de ses historiens, comme » un législateur; on a célébré son code, » et il n'a pas fait de code : il a promul- » gué des lois, la plupart empruntées des a étrangers , et il n'a pas donné un corps i> de lois ; il a laissé subsister d'anciennes » lois qu'il aurait dû abroger; il en a n donné de nouvelles qui ont été abro- » gées , ou le seront par ses successeurs. u Placé sur le trône pour faire observer » les lois , et pour punir le crime , mais u né dans un pays qui avait adopté pour » la punition des coupables la cruelle sé- » vérité des Orientaux , il confondit pluu sieurs fois la justice avec une rigueur » féroce qui révolte rbumanité. Persuadé » que le crime ne doit pas rester impuni, » il comprit quelquefois tant d'accusés » dans sa vengeance » qu'il dut y enve»
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» Idpper des innocens. Blonar<{tiè, il fat- » sait trembler ses peuples ; bomme , il 1» descendait jusqu'à la familiarité aveft les » derniers de ses sujets. Protecteur de la » religion , il donna des lois pour obliger M les Russes à remplir les devoirs exté- » rieurs du christianisme ; ennemi du » clergé , il profana les cérémonies de la » religion ,pour rendre les prêtres ridicu- » les. Sensible à l'amitié , ardent dans ses » goûts, il laissait oublier à ses amis qu'il >i était leur maître ; colère , emporté , cau pricieuz , il les terrassait , les frappait V de la main et de la canne ; furieux dans » l'ivresse , il tira quelquefois Tépée con- » tre eux. Dur à lui-même, il ne pouvait }> aimer que ceux qui ne craignaient pas » les fatigues, et qui savaient mépriser la » vie dans les hasards de la guerre , sur » la face des mers irritées , et dans lesdé- » baucbes de la table. Ennemi de Tindo- » lence, sélé jusqu'à l'excès pour les in- » stitutions dont il était l'auteur et qu'il » croyait utiles , il condamna son propre » fils.Réformateur,ii voulait inspirer à sa » nation des mœurs plus douces et plus dé- » centes ; entraîné par son penchant et » par l'exemple des étrangers, illeuflaisi'sait voir le souverain plongé dans la » débauche , ami des plaisirs grossiers , » livré à des vices crapuleux. » ( Histoire de Russie^ tirée des Chroniques originales , etc. y par Le'i^esque , Paris ,1781.) Le même historien nous a conservé les traits qui marquent dans ce prince bien de la duplicité et de la petitesse. On sait qu'il avait paru se prêter de bonne foi aux moyens de réunir l'Eglise russe avec la mère et le centre de toutes les Eglises ; il semblait rechercher ces moyens avec ardeur, et flattait d'un heureux succès ceux qui secondaient ses intentions par le seul amour de la vérité et de l'union. » De re- » tour dans ses états, dit M. Lévesque ,il » fit du pape lui-même le principal pe^- » sonnage d'une fête burlesque. Nous » avons vu que déjà, depuis un grand » nombre d'années, il s'était joué souvent, » dans des parties de débauche , du chef » si long-temps respecté de l'Eglise russe. » Pierre s'avisa en 17 1 8 de transporter sur » la personne du pape le ridicule qu'il
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1» atait |etë sur le patriarche. 11 avait à sa » cour un fou , nommé Zotofy qui avait » été son maître à écrire. Il le créa prince- » pape. Le pape Zotof fut intronisé en » grande cérémonie par des bouflfotis » ivres ; quatre bègues le haranguèrent ; v il créa des cardinaux, il marcha en pro-* » cession à leur tête. Les Russes virent » avec j0e le pape avili dans les jeux de 3> leur souverain ; mais ces jeux indisposè- » rent les cpurs catholiques et surtout 3» celle de Vienne. Ces fêtes n'étaient ni » galantes ni ingénieuses. L'ivresse , la » grossièreté, la crapule , y présidaient. » L'impératrice Catherine n a fait élever avec des frais immenses, à Pétersbourg, une statue colossale à la mémoire de Pierre, ouvrage de H. Falconet, qui a essuyé différentes critiques, auxquelles ce célèbre artiste n'a pas répondu avec cette modération qui relève les talens , en leur associant le mérite de la modestie. — Voltaire a donné V Histoire de Pierre le Grand , 1 760 , 2 vol. in-l 2 , traduite en anglais, Londres, 1761, in-8; en allemand , par M. Busching , Francfort; 1761 , in-8. L'idée que l'historien donne de Pierre ne s'accorde guère avec ce qu'il écrivait en 1738 au prince royal de Prusse : « Ce que votre altesse a daigné >» me mander du czar Pierre I*' change » bien mes idées. Est-il possible que tant » d'horreurs aient pu se joindre à des des- » seins qui auraient honoré Alexandre? » Quoi , policer son peuple et le tuer ! Être » bourreau et législateur ! Quitter le trône » pourle souiller ensuite de crimes ! Créer » les hommes et déshonorer la nature.! » Si nous en croyons un politique anglais ( Wraxal ), « l'auteur a suivi plutôt son gé- » nie et son imagination que l'impartia- » lité et fexacte vérité , et a fait briller » d'un faux éclat Pierre , son héros... Les » Russes étaient sûrement , au commen- » cément de ce siècle, ensevelis dans la » nuit d'une profonde ignorance ; ils n'é- » talent en aucune manière liés avec les » autres nations de l'Europe qu'ils mépri- M saient. Pierre força la barrière : il leur
» fit adopter des arts et des mœurs dont M ils n'avaient nulle idée, et contracter » des usages et des manières différentes
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» de celles qa*ik avaient ; mais ioaté » cette rëfonne n'était que superficielle. » Les Russes perdirent , à la vérité , cette » grossièreté qui les caractérisait, mais » ilsu'y gagnèrent presque rien. Quelque » opinion que Ton se forme du change- » ment de leurs coutumes , on est forcé » de regarder le czar Pierre comme un » souverain imprudent. Ces immenses » possessions de Moscovie , quiFétendent » jusqu'aux frontières septentrionales de » la Chine , de la Perse et de la Turquie, » font de cet empire une partie de TAsie » plutôt que de l'Europe. On avait sage- » ment bxé pour métropolelaville de Mos- » cou, qui, par sa situation dans le centre » de l'empire , facilitait au gouvernement y, les moyens déporter son autorité dans » les provinces ks plus éloignées, et de » contenir cette multitude de tribus er- » rantes et féroces qu'on ne peut assi^et- M tir qu'avec beaucoup de peine. Le czar
V n'a point (ait ces réflexions essentielles. » Jaloux de devenir souverain européen, M il perdit de vue le poids qu'il mettait » in&illiblement dans la balance de l'A-
V sie, pour prendre à la Suède xleux ou » troisprovinces stériles. Il éprouva même » des fatigues et des guerres toute sa vie
V pour conserver ces faibles conquêtes.
» L'établissement de la capitale dans un
V endroit limitrophe de la Russie , sur les « bords du lac de Finlande , daus un ma- » rais où la nature avait tout refusé , fut » le résultat de cette faussé politique... jt Que dirons-nous de ce prince, en le coo- » sidérant comme père du peuple , titre
' » qui devrait toujours être uni à celui de » fondateur ? Le grand nombre de sujets à » qui les exhalaisons mortelles des terres 3> marécageuses oii Pétersbourg est bâti
V eo&lèrent la vie ; la sévérité sans bor*
V nés , la cruauté même dont il usa pour » introduire et maintenir ses réglemeus , j> font que les âmes généreuses souhaitent » de pouvoir jeter un voile sur la mal- » heureuse nécessité que l'on cite pour i> justifier cette partie de la vie du czar. » Un philosophe célèbre n'a pas jugé ce prince plus fiivorablement que le voyageur anglais. « Il est , dit J.-J. Rousseau , » Coritr, Soc. , liv. 2 , chap. 8 , pour les
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» tittiona comme pour les hommes , on » temps de maturité qu'il faut attendre » avant de les soumettre à des lois ; mais » la maturité d'un peuple n'est pas tou- » jours facile à connaître , et si on la pré- » vient , l'ouvrage est manqué. Tel peu- » pie est discîplinable en naissant, tel » autre ne l'est pas au bout de dix siècles. » Les Russes ne seront jamais policés , » parce «qu'ils l'ont été trop tôt. Pierre » avait le génie imitatif : il n'avait pas le » vrai génie , celui qui crée et fait tout » de rien. Quelques-unes des choses qu'il » fit étaient bien , la plupart étaient dé- M placées. Il a vu que son peuple était N barbare , il n'a point vu qu'il n'était » pas mûr pour la police ; il l'a voulu ci- » viliserquandll ne fallait que Taguerrir. » Il a d'abord voulu faire des Allemands , » des Anglais, quand il fallait commencer » par faire des Russes, il a empêché ses » sujets de jamab devenir ce qu'ils pour- » raient être , en leur persuadant qu'ils » étaient ce qu'ils ne sont pas. C'est ainsi » qu'un précepteur français forme son .» élève pour briller un moment dans son » enfance, et puis n'être jamais rien. » Un historien couronné {Hisloite delà maison de Brand. ) a eu raison de dire de lui : «Il mourut , laissant dans le monde » plutôt la réputation d'un homme ex- » traordinaire que d'un grand homme , » et couvrant les cruautés d'un tyran des » dehors d!un législateur.,» Outre différentes Histoires en presque toutes les langues sur Pierre le Grand, il y a un Eloge de lui par Fontenelle, un Poème {la Pttrtide ) par Thomas , une Tragédie ^r M. Carion-Nisas, 1804, iu-8, et même un Opéra par Bouilly, 1790. Ployez aussi V Histoire de Pierre le Gra/t<£parIIalem, en allemand , Munster, 1 803- 1 805, 3 vol. in-8 ; Anecdotes originales de Pierre k Grand par Staehlin, trad. de l'allemand, Strasbourg, 1787,1 vol. in-8 ; Afemoire; du règne de Pierre le Grand par Rouiset , sous le nom d'Iwan Nesle-Suranoi , Laliaye, 1725, 4 vol. in-l2,etc.
PIERRE II, empereur de Russie, était fils d'Alexis Pétrowich, que te czar Pierre le Grand priva de la couronne et de la vie. Il succéda en 1727 à l'impératrice
Catlieria€ ; <|ui l'avait dédarë gnttd-ilaft de Russie Tannée précédente. L'ëvéne^ ment le plus remaniiiable de son règne fut la disgrâce du fameux Henzikof, premier ministre, qui fût relégué dans la Sibérie. Cet eniperenr UMMurutran 17Se, de la petite-Térole , dans la 1 6* année de son âge, sans avoir été marié.
PIERRE m , né en 173» d'Anne Pétro^wna , ftlle aînée de Pierre le Grand, et de Charles-Frédérie, duc de Holstein-Gottorp , fut déclaré grand-duc de Russie le 18 novembre 1743 parTimpératrice Elisabeth , sa tante , après avoir embrassé la religion greccfue. Il se nommait auparavant Charks^-Pierre^Ulric.
Après la mort de cette impératrice, il fut proclamé empereur de Russie , le 5 janvier f 763, ou le 25 décembre 1 701 , selon le vieux stile ; mais il ne jouft pas longtemps du trône. On prétend que son inapplication, son amour pour les plaisirs et pour les nouveautés, fit murmurer tous les ordres de l'état , et que des murmures on passa k la révolte. Pierre fat détrôné le 6 juillet f 762, et l'impératrice sa femme fut reconnue souveraine sous le nom de Catherine il. Ce prince mourut sept jours après. Entièrement décidé pour la religion protestante, il avait dessein, dit-on, de faire des changemens à celle des Russes ; on assure qu'il l'avait déclaré à l'archevêque de Novogorod, et que cela ne contribua pas peu à aliéner les cœurs de la nation. On sent assez que fes scènes qn forment l'ensemble, et surtout la catastrophe de son règne, n'ont pas encore l'éloignement qu'il fiut pour paraître sous le point de vue qui doH- fixer les regards de Fhistoire. « On dort attendre, » dit H. Lederc dans son Histoire de » Russie, que les orages formés surl'Eu- » rope épurent son horizon pour un siè- » de; que le temps laisse édore la vé- >» rite; qu'il lui rende, pour ainsi dire, le » jour et la voix , en ôtant le pouvoir à » ceux qui la tenaient captive. » Réflexion applicable à Thistoire de tous les empires et de tous les grands de la terre, mais dont la lâcheté adulatrice des écrivains courtisans ou mercenaires a fait dans tous les temps , mais surtout dans
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k liAtre, très peu de cas. M. Schultz, dans l'élégante histoire de son temps f Ressuo cèifo gesias, etc. ), regarde avec vaison comme invraisemblable le bruit répandu par la cour, que Pierre était mort d'une colique hémorrhoïdale , et justifie en quelque sorte le prince plus imbécile , selon lui , que criminel : f7gentemannis et corpôre validum, siabstuUsset fatum y quis fidtm habuerit?
Anmirumin tanta opportunitate sicreditut parricida cediÛsse manu ? nam in earcerejugulatum essepercrebuit. Hune é^itum habuit muliebri astu victusj prœceps Peirus ac obtusus , qui brelfe regnandi spatium, non exiUo cii^ium, non cœde fœdavit ; imbecillior quant nocefts. ( Les véritables causes de la mort de Pierre III furent l'ambition et les galanteries de Catherine sa femme. Il avait publiquement désavoué pour son fils l'héritier présomptif du trône ( Paul I'^^ ), et voulait foire enfermer Catherine; celle-ci' le prévint: Elle avait pour amant Orloff , l'acné de deux autres frères du même nom , et fils d'un strélîtz que Pierre l" avait épargné. Les trois Orloff ( P^oy. ce nom } formèrent un complot, excitèrent une révolte, et tandis que Pierre lU allait la réprimer , il fut arrêté par trahison , dépouillé des marques de sa dignité, maltraité brutalement y enfermé dans une prison, et un poison qu'on lui fit avaler n'opérant paâ assez vite, un des Orloff l'étrangla.Pierre ni a éprouvé la vérité de la fameuse maxime : P^œ victis. Certains gazetiers l'ont peint comme un prince crapuleux et imbécile. L'auteur des Anecdotes de Frédéric le Grand, plus impartial , dit : ff Ses prétendus excès de i> boisson étaient si peu véritables , que » le prince usait d'une grande sobriété , D ne déjeûnait pas , et ne quittait jamais j> après dîner les femmes. Il avait l'es- )i prit élevé , le cœur juste et sincère : » ennemi de la flatterie et de l'oppres- » sion ; incapable de soupçon et de cru- » auté. » M. de Saldern, ambassadeur de Russie, a aussi entrepris de réhabiliter la mémoire de ce prince dans son His^ toire de la vie de Pierre HI t' empereur de toutes les JRussies , présentant , sous
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un aspect impartial^ les causes de ta révolution arrivée en 1 7 62.|)
PIERRE III , roi d'AragOD ,. de Valence , de Blajorque et de Sicile, né en 1 239, monta sur le trône après Jacques I*' son père en 1276, et porta ses armes dans la Navarre, sur laquelle il ayait quelques prétentions. Il se vit bientôt obligé de revenir dans ses états, oii son humeur bizarre et sévère avait soulevé une partie des principaux seigneurs, dont ses frères étaient les chefs. Ce prince qui avait épousé ConstanTb, fille du bâtard Mainfroy, prétendu roi de Sicile, voulut se rendre maître de cet état , pour phûre à sa femme, et pour satisfaire son ambition. Dans la vue de l'arracher à Charles d'Anjou, f de ce nom , il cabala avec quelques séditieux, et conseilla, dit-on, la conspiration des Vêpres siciliennes» c'està-dire le massacre de tous les Français en Sicile, à l'heure de Vêpres, le jour de Pâques de Tan 1282. Ensuite il arriva dans le pays , et s'en rendit facilement maître. Le pape Martin IV , pénétré de douleur d'une action si barbare, excommunia les Siciliens avec Pierre , et mit ses états d'Espagne en interdit Pour prévenir les suites d'une cruelle guerre, le roi d'Aragon fit offrir à Charles de vider ce grand différend par un combat singulier, à condition de se faire assister chacun de cent cavaliers. Charles , qui était franc et courageux, quoique âgé de soixante ans, accepta le combat contre Pierre, qui n'en avait que quarante. Le jour du combat venu , Charles d'Anjou entra dans le champ qui leur avait été assigné à Bordeaux par le roi d'Angle- , terre; mais l'Aragonais ne comparut que, quand le jour fut passé. Cependant Charles de Valois prit le titre de roi d'Aragon après l'interdit jeté sur cet état par le pape, et y fut conduit par Philippe le Hardi , son père, avec une puissante armée ; il eut quelque succès ^ mais sans consistance. Pierre mourut le 28 novembre 1285, à Villefranche de Panades, où il reçut l'absolution des censures, sans renoncer cependant à la Sicile, qu'il donna par testament à Jacques son second fils , qui s'y fit couronner l'année
mitahte. Alphonse m, iOû fils atné , loi succéda en Aragon.
PIERRE lY , ( somommé lb CâutL , ) roideCa8lille,néen l384àBurgos,monU sur le trône, après son père Alphonse Xf , en 1850, à l'âge de 16 ans. Le commencement de son règne n'annonça que des horreurs : il fit mourir plusieurs de ses sujets par des supplices recherchés. Il épousa Blanche, fille de Pierre I", duc de Bourbon ; il la quitta trois jours après son mariage , et la fit mettre en prison , pour ^reprendre Marie de Padilla, qu'il entretenait. Jeanne de Castro, qu'il épousa peu de temps après , ne fut pas plus heureuse \ il l'abandonna. Ce procédé, joint k ses horribles cruautés, sous leva les grands contre lui. Pierre le Cruel en fit mourir plusieurs, et n'épargna pas même son frère Frédéric , ni don Juan son cousin, ni la reine Blanche de Bourbon. Enfin ses sujets prirent les armes contre lui en 1366; et ayant à leor tète Henri, comte de Transtamare , son frère naturel, ils s'emparèrent de Tolède et de presque toute la Castille. Pierre passa dans la Guyenne, et eut recours. aux Anglais , qui le rétablirent sur le trône en 1 367; mais ce ne fut pas pour long-temps. Henri de Transtamare, assisté des troupes françaises conduites par Bertrand Duguesclin, le vainquit dans une bataille en 1368 , et le tua de sa propre main (1). Ainsi périt, à l'âge de 34 ans et 7 mois, Pierre le Cruel, roi de Castille : exemple mémorable pour tous les souverains qui poussent à leur comble le despotbjne , l'impiété et la vengeance. On croit que l'éducation aurait pu détruire, ou du moins diminuer les défauts de ce prince. Mais, abandonné à Albuquerque, son gouverneur, qui lui fraya le chemin du vice, et se voyant absolu dans un âge oh il aurait £illu , pour un caractère tel que le sien , une. longue obéissance, il ne fut, avec de l'esprit, du courage et de l'appli-
(i) Ce fat dm an* tente, «t a«a lor le ehuap de \mtaîHe, «pe eeUe leèiie déploittle eai lica. Les deuc Mret te forent à peine eperçui qulli w (elèrciit eooime d«« AirieuroD M» sur l'autre, et m prirent eoipi à eorpe. Henri •ni le dcMone, et il aureit inlkilliblement péri , d ne des timoine deeelte lutte, en le prenant par les iambea, ne TcAt reieam* mr don PMre. Henri profita de cet afannf* , et tua *oa frère.
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dation, qu'un tyran et un monatre. Far k mort de Pierre, finit la posiéritë légitime de Raimond de Bourgogne; la race bâtarde lui succéda dans la personne de Henri de Transtamare. Plusieurs écrivains attribuent la cruauté de Pierre , qu'ils appelent sévérité , au besoin qu'avaient ses états de grands exemples pour arrêter les crimes qui s'y commettaient , les révoltes qui avaient lieu , et les abus de tonte espèce qui s'étaient introduits dans tontes les classes et particnlièrement chez les grands seigneurs. Plusieurs ou- Trages ont été composés sur ce prince : il existe 3 tri^dies dont ce monarque est le sujet, Pierre le Cruel, de du Belloy, joué en 1772 , imprimée en 1777 , et le Don Pedre de Voltaire, 1775.
PIERRE II , roi de Portugal , fils de Jean IV, né en 1648, entra dans les intérêts de la reine sa beUe-soeur , Marie-Ellsabetb-Françoise de Savoie-Nemours , et contribua k faire déclarer son frère Alphonse incapable de régner. Il devint régent du royaume , et épousa en 1668 la reine , dont le mariage n'avait pas été consommé. La même année, il fit la paix avec l'Espagne , et fut déclaré roi, après la mort de son frère. Il favorisa le parti de l'archiduc Charles contre Philippe V , et mourut le 9 décembre 1706, à l'âge de &8 ans.
PIERRE , écrivain ecclésiastique , n'est connu que par un Traite' sur Pin-» carnation et la grâce , que l'on a joint aux 0£u\fres de saint Fulgence. Cet ouvrage se trouve aussi dans la Bibliothèque des Pères, L'auteur s'y donne le titre de diacre ; c'est tout ce que Ton en sait. U vivait dans le 6* siècle.
PIERRE. Dx SiciLi naquit en cette ile vers le milieu du 9* siècle. Il est connu par son Histoire des manichéens. Cet ouvrage, que l'on trouve dans la BibUothè" que des Pèresy contient des faits curieux etlmportans, qui font connaître Tétat et les sentimens de cette secte, dans le temps oii l'auteur vivait, il a été donné séparément par Matthieu Raderus , Ingolstadt , 1 604, en grec et en latin.
PIERRE DAMIEN ( Le bienheureux }, né à Ravenne vers l'an 988, fit concevoir
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d'heureuses espérances dès son enfance; elles ne forent pas vaines. Après avoir enseigné avec réputation , il s'enferma dans la solitude de Sainte-Croix d'Avellanne, près d'Eugubio, et devint prieur, puis abbé de ce monastère. Le pape Etienne IX, instruit de son mérite , le fit cordinal et évèque d'Ostie eu 1 0&7 , et l'employa dans les alCiires de l'Eglise romaine. Pierre Damien continua, sous les papes suivans, d'être chargé de diverses aifaires, dont il s'acquitta avec applaudissement. Il consacra tous ses soins à faire revivre la discipline dans le clergé et dans les monastères. Il mourut saintement comme il avait vécn, à Faënza, le 28 février 1073, à 66 ans. Il s'était démis auparavant de son évèché. On a de lui dés Lettres^ àt& Sermons, des Opuscules, lès Fies de saint Odilon, de saint Romuald et de saint Dominique FEncuirasse, et d'autres ouvrages, qui ont été recueillis en quatres tomes formant un iû-folio; ils sont utiles pour la connaissance de l'histoire ecclésiastique du 11 * siècle. On y trouve une érudition variée, de la clarté, de l'aisance et de la force dans le stile , quoiqu'il ne soit pas toujours pur, et que les idées manquent quelquefois de jus* tesse. La lecture n'en peut être que très utile , surtout aux ecclésiastiques et aux religieux. Il prit le surnom de Damien , par reconnaissance pour un de ses frères qui portait ce nom , et auquel il devait son éducation. L'édition des ouvrages de ce Père, donnée à Paris en 1663, jn<fol.,' est assez estimée. Sa Fie a été écrite par saint Jean de Lodi , son disciple, et ensuite évêque de Gubbio , et publié par D. Mabillon. Sec, 6. Bened.
PIERRE IGMÉE, c'est-à-dire de Feu, célèbre religieux de l'ordre de Val- Ombreuse , et issu de l'illustre maison des Aldobrandins , fut fait cardinal et évêque d'Albanoen 1078. Pierre de Pavie , éTêque de Florence , fut accusé de simonie et d'hérésie par les religieux du monastère de Satnt-Jean-Gualbert. Cette accusation agitait tous les esprits ; on proposa de la justifier. Pierre Ignée fut choisi, en 1063% par les moines de son convint, pour faire l'épreuve du feu
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contre TévAque. Cas sortes d'ëpr^ove»
avaient été défendues par quelques conciles» mais ces canons n'étaientpas partoi|( en vigueur » et Ton croyait pouvoir excepterquelques cas particuliers. ( f^oy»
GHAELEMAGNSy EUGÈUBII, MaUBO'ARAGON.)
Pierre entra gravement, les pieds nus et à petits pas , en présence de tout le peuple de Florence , dans un brasier ardent, entre deux bûchers embrasés , et \\ alla avec^ une démarche mesurée jusqu'au bout. S'étant aperçu qu'il avait laissé tomber son manipule , il retourna sur ses pas , et le retira du milieu des flammes aussi entier et aussi blanc qu'il l'avait en y entrant. Le vent de la flamme agita ses cheveux , fit flotter son étole et son aube; mais rien ne brûla , pas même les poils de ses jambes. Quand il fut parvenu à Vextrémité des deux bûchers , il voulut y passer derechef, pour eu sortir par oU il était entré ; mais le peuple le retint. Ce récit est tiré de la lettre que le clergé et le peuple de Florence écrivirent à cette ocasion au pape Alexandre. Les écrivains de ce temps-là , et surtout Didier, abbé duMont-<Ias8iq , depuis pape, sous le nom de Fictor III y en parlent comme d'une chose très certaine. Cependant Pierre de Pavie , après avoir été suspendu quelque teiàips par le pape, continua d'être évêque de Florence , soit qu'il donnât des preuves bien fondées de résipiscence , soit que , dans un temps de division et de trouble , il fût plus aisé de convaincre le coupable que de le punir j soit enûnque le pape ne crût pas devoir tenir compte d'une preuve illégale et contraire aux canons.
PIERRE, <///L'£BBfiTB, gentilhomme français d'Amiens en Picardie , quitta la profession des armes pour embrasser la vie érémitique , et ensuite celle ci pour la vie de pèlerin. Il fit un voyage dans la Terre-Sainte, vers l'an 1093. Touché ' de l'état déplorable ou étaient réduits les chrétiens , il en parla k son retour d'une manière si vive au pape Urbain If, et fit des tableaux si touchans , que ce pape l'envoya de province en province eiciter les. princes à délivrer les fidèles de l'oppression. C'est l'occasion et l'ori-
ginft de la première croisa^^. Il laiit ètr« bien affermi dans l'iiisensiliiUté plûlosophique pour prétendre que les chrétiens eussent dû abandonner lears frères., el céder l'empire des Constantin et des Théodose à des usurpateurs , à des tyrans sanguinaires , ou afficher une injustice étrange en condamnant ces expéditions sur le peu de succès qu'elles eurent.
Mous avons déjà observé , d'après un aor cien , que cette manière de juger était propre aux insensés. ( Foytt saint Bsa- HAiD. } <f Peutrètre (dit un auteur judi- » cieux) que le atte de lareligion fit pë- » cher contre les r^les de la prodeace ; » mais ce qui nous importe encore uni* ». quement ici , on ne viola point les lois » de l'équité. Ainsi donc le feu de U » guerre , l'enthousiasme des croisades , » examiné froidement d'après les preii- » ves de fait que présente toute la snile » de l'histoire, et non pas sur les vagues » reproches de fanatisme, non pas sur » les déclamations iojurieoaes d'un phi» » losopbisme plus fima tique et plus i»-> Mtolénnt que ce qu'ijl appelle ainsi, » l'exhibition des faits, dis je , fait seule T^ évanouir ici toute idée d'injustice. Des » viies, peut-être fautives, mais légi<- >» times de politique ; la nécessité de la » propre défense et la coui[enance de la » diversion , furent un nouveau sujet de » ces guerres , et fournissent on nouveau >» jour pour les justifier pleinement aux » yeux de toute personne tant soit peu X versée dans le droit de la paix et de la » guerre. Rappelez-vous un moment ^d » fut le génie de l'islamisme à son origiae, D et queUystème d'oppression il neeeisa- » point de suivre avec acharnement, tant 1» qu'il eut en main la force oppressive et » la prépondérance du pouvoir : le but » constant du premier auteur de eetle » absurde religion fat d'y sousiettre les » trois parties du monde connu , nos par » la voie engageante de la persuasion , » qu'elle ne pouvait soutenir , mais par » le poids meurtrier du cnieteisie, )par l'A- » brogation des lois , la dégradatâon du » genre humain , et le mépris de tonle » humanité. Tout était sanctifié par le sèle » 4e l'Alcoran \ et pourra qu'on tendità
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» eeit^lîp, il n'éUit plus de moyen ^loil V séditieux > soit tyrannique , soit meur-r 9 trier et barbare, qui ne devint légitime <* » Les peuples , qni coucaient au devant » du joug, qui se faisaient un mérite » de la révolte et de Tapostasie, en* » traient en commuaanté de nation et » de privilèges avec la secte mons« » trueuse qu'ils grossissaient de jour en » jour : OU faisait impitoyablement tomber » le reste sous le tranchant des armes , » ou , par un traitement encore plus dé^ » plorable, on les réduisait sous les ehaîr » nés h la condition des bètes de somme. » Nul peuple, nul empire, nul droit de » cité ni de majesté , nullee de ces lois ' 3» primitives et sacrées parmi les nations » même en guerre, n'étaient révérés par 9 ces violateurs enthousiastes de tont » droit et de toute religion. Ne seraient* » ce donc pas ces iniracteurs brutaux de » tout lien social, qui enflammeraient D toute ia véhémence philosophique , si p les termes vagues de ianntiqoe et de » boatismeesprimaieni autre chose dans » son jargon, que la haine de rBvangile » et de la vertu ? » D'abord , les pbiloso» phes , pour déguiser , sous le voile de l'amour du bien public , leur haine eon<* tre tout ce qui tient à la religion, ont prétendu que les croisades avaient eu desconséquences funestes à l'Europe entière. Cette imagination n'a point tardé à s'é« vanouir. Ils connaissent anjourd'hui qu'il en a résulté de grands avantages ; que la navigation et le commerce durent leurs priiicipanx progrès, ou, pour mieux dire , leur création et leur véritable existence , k ces transmigrations perpétuelles des Occidentaux vers l'Orient ; que les arts repassèrent en Europe ; que les guerres particulières et les hostilités intestines qui déchirent le sein d'nn même état furent abolies, etc. ( I ) ; mais ils prétendent que ces avantages ont été des suites accidentelles, et n'existaient pas dans l'intention des croisés : plaisante manièrede raisonner, et qui prouve bien
(i) Ils oDt«Deor« ovbliéque la noblcM*, «n m portant Nir l*Ane, aliéna une partis da tel bieoi, ou emprunta par bjpotbèqiw dos sommas ooniidArablet du penph mâna doal aile fbeflilo rtetneipoliM.
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la torinoiilé èê mensonge F EsNee le chose ou Finteiition qofil s'agit ici de juger ? et si te chose est bonne et utile , quel droit ai-je de prononcer qu'elle n*a point été telle dans les vues de celai qui l'a procurée ? Le grand effet des croisa^ des n'a certainement pas échappé aux ohefs de ces expéditions lointaines. Ile savaient très bien que le moyen le plus efficace de garantir l^urope de la furemr mahométane était de porter la guerre en Asie, cr Qui peat donc crier è l'injustice, » dit Vautour que nèus venons de citer, » contre les ligues lormées par les nations » chrétiennes , afin de parer à la fureur » si bien dévoilée de leur ennemi natu»-
• vd ? Qni peut leur faire un crime d'à» » voir porté la guerre au ccBur de son j> empire , pour y fixer son inquiétude et
• ses efforts,. et r«mpèeher de brouiller » au loin? Qui ne manifeste son penohsuft 9 odieux pour ces nations conjurées eon*
• tre le ehsietianisme , en usant contre 1» leurs adversaires d'un rigorisme con* » traire à toutes les règles , non seule» » ment des plus justes représailles , mais p de la plus indispenmMe défense, I ton» » tes les maximes de la pmdence et de la » saine politique ? Or, que ces oonsidéra- » tiens aient dirigé les chefs de la répu^ » blique chrétienne , c'est eeqni ne sau* 9 rait plus nous paraître douteux, depuis 9 que nous avons entendu le pape Urîmin » 11, au concile de Clermont, et ses suc- » cesseurs en tant d'antres rencontres, » exhortant les princes et les peuples à » réprimer l'insolence des musulmans , al* 9 léguer, en termes exprès, le dessein 9 qu'avaient ces infidèles de subjuguer 9 tons les royaumes, tous les empires, d'à* 9 uéantir toute puissance chrétienne. »
Pierre paraissait peu propre , au premier abord, è conduire une aiaire si impor* tante. C'était un petit homme , d'une physionomie peu agréable. Il portait mm longue barbe et un habit fort grossier; mais sous cet extérieur humble il o»-' chait un grand cœur , du feu , de l'élo* queoee, de l'enthousiasme; c'était un homme d'un courage héroïque , d'un es« prit élevé , d'une vivaéité et d'une énergie de sentiment qui faisait passer ■••
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propres àfiiectionB, d'une manière irrésislible , dans i'âme de tous ceui à qui il parlait. 8a vie pauvre et très austère lui conférait un degré nouveau d'autorité.
Il distribuait ce qu'on lui donnait de meilleur, ne mangeait que du pain, ne buvait que de l'eau , mais sans affectation, et avec la piété judicieuse qui con* venait à Un génie de cet ordre. Il eut bientôt à sa suite une foule innombrable. Godefroi de Bouillon , chef de la partie la plus brillante de la croisade, lui confia l'autre. L'ermite guerrier se mit à leur tète, vêtu d'une longue tunique de grosse laine , sans ceinture » les pieds nus , avec un grand froc et un petit manteau d'ermite. Il divisa son armée en deux parties ; il donna la première à Gauthier, pauvre gentilhomme de ses amis» et conduisit l'autre. Ce solitaire commandait quarante mille hommes d'infanterie et une nombreuse cavalerie.
Cette multitude indisciplinée fut défaile en plusieurs combats par les Turcs, et il se resta que 3000 hommes qui se réfugièrent à Constantjnople. Pierre se joignit ensuite à Godefroi de Bouillon et autres chefs croisés. Se trouvant en 1097 au siège d'Antioche, qui traînait en lon« gueur, et réfléchissant sur le peu de succès qu'il avait eu dans la conduite d'une armée, tandis qu'il en avait eu un si grand et si prompt à former la croisade, il crut qu'il avait rempli la tâche que la Providence lui avait marquée, et que ce serait prendre le change que de continuer l'emploi de général. Il résolut de se retirer; mais Tancrède, prévoyant l'effet que ce départ aurait sur l'esprit des croisés, luifitfaire serment de n'abandonner jamais une entreprise dont il était le premier auteur. Il signala son zèle par la conquête de la Terre^ainte, et fit des merveilles an siège de Jérusalem , l'an 1099. Après la prise de oette ville, le nouveau patriarche le fit son vicaire-général en son absence , pendant qu'il accompagna Godefroi de Bouillon, qui allait au devant du Soudan d'Egypte, pour lui livrer bataille auprès d'Ascalon. Il mourut dans l'abbaye de Neu-Moûtier , près de Huy , dont il était fondateur. Son tombeau, qui
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était dans une grotte sous la tour , a été comblé dans ces dernières années , lorsqu'on a réparé l'église, sans qu'on ait seulement songé à conserver la pierre sépulcrale avec Pépîtaphe de cet homme illustre ; son corps a été transporté dans la sacristie, où on le voyait dans uneurne de bois, tt Ceux de nos auteurs modernes» » dit H. Moreau , pour qui toute entre* » prise religieuse est un objet de raille- » rie , et ceux qui ont été plus frappés » des désordres que nos croisés ae per- » mirent en Orient, que de la grandeur » et de la noblesse du projet qui les réu- » nit, ont voulut foire de Pierre Permite » un fou enthousiaste, un homme qui » eût mérité d'être enfermé. Ceux qui » réfléchissentplus froidement, ceux qui, » pour juger des actions, se transportent » au siècle qui les a produites , ont dû n se former une tout autre idée de cet » homme singulier. Pour moi, j'avoue » que son génie m'étonne , et que son » courage me parait approcher de celui » qui fait les héros dans tons les genres. » Je le vols arriver dé Jérusalem à Rome» u parcourir ensuite l'Italie, la France , » l'Allemagne, et ne manquer son but » nulle part. Quelle devait être l'éléva- » tion de ses idées , la force des images » dont il savait les revêtir , la rapidité » de ses mouvemens, le feu de ses expres- » sions ! 11 n'eut pas les talens d'un gé- » néral , je n'ai pas de peine à le croire ; 3» aussi ne le vit-on jamais endosser la cui- » rasse : il commit des imprudences , » cela peut être encore ; et qui est-ce qui » n'en commit pas dans ces expéditions » lointaines ? Mais seul , il avait enflam- » mé toute l'Europe; il s'était faitsuivre » des peuples ; il avait déterminé , per- » suadé , entraîné les rois , les grands , 3» les ministres ; il produisit dans le monde a» un changement inattendu : à sa voix , » les tyrans cessèrent d'infester leur pa- » trie , et cette ardeur guerrière qu'on » ne pouvait éteindre, et qui était le M fléau général de l'Europe esclave et V malheureuse , il la maîtrisa , il la porta » en Asie, il la tourna tout entière contre » des ennemis qui étaient eux-mêmes des » usurpateurs, persécutant depuis 50 ans
» des tioiiiinèi que nos ancètrei rêf^r- » daient atec raison comiDe leurs frères. » Ne Talait-il pas mieux, après tout , » combattre ces brigands d'Asie, que d'é- » gorger, comme on faisait alors , ses » parens et ses compatriotes ? Non , le so- » litaire d'Amiens ne fut point un insensëy » il mérite une place parmi les hommes ajustement célèbres. » Discours sur VfUstoire de France , tom. 14. M. Mailly a peint Pierre Termite des plus noires couleurs dans son Esprit des Croisades , ouvrage qui ne contient que V esprit de l'auteur , et point du tout celui de ces eipéditions lointaines , et qui, sous l'appareil d'nneérudition £ictlce, n'est qu'un recueil de déclamations, de jugemens faux , et surtout de calomnies contre des personnages illustres. (M. Micbaud a re~ présenté avec plus de vérité et de noblesse Pierre l'ermite et les croisades dans son Histoire des Croisades, Voy, Saint Bu-
