M£ON

METASTASE , dont le véritable nom estTrapassi, ( Pierre- Bonaventure), célèbre poète italien, né à Rome le3 janvier 1698.

[Il était fils d'un pauvre ouvrier, et eut pour parrain le cardinal Ottoboni, qui lui fit donner une bonne éducation. La mort de ce prélat le laissa presque dans l'indigence; mais dès rage de dix ans il se distinguait par son talent d'improviser. Un jour qu'une foule de curieux l'entouraient au Champ de Mars, le fameux Gravina s'arrêta pour l'entendre ^ le prit chez lui y l'amena à Na-

{>les9 et lui laissa y en mourant y a plus grande partie de sa fortune. La* connaissance qu'il fît d'une chanteuse y appelée la Romanina ^ lui fit entreprendre la carrière du théâtre. Sa DU donc ahbandonata (17^4) ^^^ ^^ succès si prodigieux y que même les gens de la cam{mgne venaient on foule en voir la représentation. L'empereur Charles VI le choisit pour remplacer le célèbre Apostolo Zeno , Poeta cesareo. ] En 17:29^ Métastase se rendit à Vienne en Autriche , et fut attaché en qualité de poète à la cour impériale jusqu'à sa mort^ arrivée le la avrU 178^*

MET On a recueilli ses Poésies à Fari^y l'^^Sy en 10 vol. in-ia :

cette édition^ très belle^ est nommée vulgairement Pompadour y parce au elle est dédiée à la marquise de ce nom : elle renferme un grand nombre de tragi-comédies ou grands opéras , [parmi lesquels on estime particulièrement Artaxerces y AttiUo Rc' golo y Temistocle y La Clemenza ai Tito y Issipile f Alessandro nelV Indie y eic^ Il a excellé dans les Oratorio ou drames sacrés en deux actes] y c«mme la Mort d^ A bel y le Sacrifice d^lsaacy Joseph y Joasy itélène au Calvaire. Ces sujets sont traités avec un développement y un intérêt^ un accord ae paroles y de musique et de spectacle ^ qui produisent la plus grande impression.

Mais comme dans les pièces profanes, la sensibilité est excitée par les mêmes moyens y on comprend facilement que les mœurs y sont exposées à plus d'un écueil. En 1788, le cardinal Rimi naldi a fait placer à Rome y dans l'église de Sainte-Marie , appelée la Rotonde , son buste avec cette inscription : Petro Metastasio y civi romanoj principi italici dramatis ; ne viro ubigue gentium clarksimo honor inpatria deesset. (7estàcette occasion «qu'un auteur a fait la réflexion suivante. « On ne peut » disconvenir que ce ne soit un » abus déplacer ainsi dan^ les » églises des bustes et des in- » scriptionsqui n'ont aucu n rap- » port avec la sépulture , et qui » consacrent un souvenir pure- » ment profane. Ce désordre ^ » qu^ fait des temples du Dieu » vivaai.une espèce de musée Dprof^e, B^gi^c de plus en » plus , et se propage par l'exem- » pie de ceux qui p par état, de-

MET

» vrateuts'yopposeravecleplus » dezèie: bientôt l'ancien ne idée » qu'avaient les chrétiens de la » sainteté des églises ^ sera en- » tièrement effacée par mi nous.»

Une pureté parfaite dans la diction y une grâce et une élégance soutenues^ ont fait regarder Métastase y par ses compatriotes , comme le Racine de l'Italie. 11 a surtout une douceur ravissante dans les vers destinés au chant. Il a possédé au plus haut degré le talent de réunir dans un étroh espace les traits les plus tbuchantsd'une situation pathétique; mais on doit lui reprocher d'avoir ^ en voulant se plier au genre de l'opéra^ violé souvent les règles des unités, et trop prodigué les antithèses, défaut ordinaire aux écrivains de son pays. Mauro Boni est celui de tous les biographes italiens qui a écrit avec le plus de soin la F'ie littéraire de Métastase.

[ Ce poète célèbre était instruit dans la jurisprudence et la philosophie ^ connaissait parfaite* ment les saintes Ecritures, dont il cite souvent le texte dans ses Oratorio, 11 composa plusieurs

f>etites pièces ou cantates pour es archiduchesses, filles de Charles Vl et de Marie-Thérèse , que ces princesses ( au nombre desquelles étaient Marie-Antoi« nette, depuis reine de France , et Marie Caroline, devenue reine - de Naples ) exécutaient en présence de leurs augustes parents*.

Elles étaient élevées dans la lan-

fue italienne, par Métastase, oujours attaché à la religion , sa piété , d^uis l'âge de 4o ans , devint exemplaire. Il était dan»

son lit de mort lorque Pie VI arriva à Vienne. Ce bon pontife daigna se transporter chez Metastaae , qui eut la consolation

MEt iÇîS

de recevoir de son souverain temporel et spirituel la béné diction in articula mortis. Métastase avait alors 83 ans.']

METEL. P^tjyez Boisrobebt.

METEL (Hugues), pieux et savant abbé de Saint-Léon de Toul, ordre de Prémontré, se distingua dans le xii» siècle par ses connaissances dans les jnatiferes ecclésiastiques^ Don Hugo,

?»rémontré et abbé d'Estival , a ait connaître ce pieux écrivain ,' par l'édition de ses Lettres, info!. On y trouve des choses utiles aux théologiens, et curieuses par rapport à l'histoire des XI* et- xii* siècle. Metel mourut vers Tan iï57, dans un âge avancé-.

METELLl (Augustin y, peiutre , né à Bologne en 1609, * excellait à peindre à fresque l'architecture et les ornements. 11 travaillait ordinairement de concert avec Anne-Michel Côlonna , autre peintre habile en ce genre.

Il mourut* à MadWd en 1660, aveouo nom célèbre.

METELLUS. F^oyez Lav&o.

METELLUSCELER(Quintus Caecilius), consul romain l'an ôo avant J.-C. , fut prélaiv l'année du consulat de Cicéron. Il rendit des services importants à la république , en s'opposant aux troupes de Catiiirra, qui voulaient entrer dans la Gaule cisalpine', et obtînt, après sa préture, le gouvernement de celte province. Il épousa la sœur de Clodius, qui le déshonora par ses inipudicités, et l'empoisonna. C'est elle qui, sous le nom éeLesbiay est si décriée p^r Catulle. Métellus 'mourut l'an 57 avant J. C, et fut pleuré par Cicéron , qui perdit en lui un ami eélé, un consolateur e^ un conseil.

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MÉTËLLUS (Lucilius Caeciliu8)ydontrun desaïeux dompta le terrible Jugurtha , était tri* bun du peuple. Lorsque J. César se rendit maître de Rome y il eut plus de courage que tous les autres magistrats^ qui se soumirent comme s'ils avaient été accoutumés depuis long -temps au joug de la servitude. Le seul Mctellus osa s'opposer au destructeur de la liberté romaine.

Ce conquérant voulait se saisir du trésor que l'on gardait dans le temple de Saturne; Métellus lui en refusa les clefs. César ordonna alors qu'on rompît lés porte}^; et comme le tribun renouvelait son opposition^ César menaça de le tuer, en disant : « Jeune homme y tu n'i- ~ » gnores pas qu'il me serait plus » facile de le raire que de le di- 1» ro. » Métellus tie résista plus, et se retira. César fi entièrement déguisé ce fait dans son Histoire des guerres civiles j qui est plutôt l'apologie de sa. conduite qu'un récit fidèle delà vérité.

MÉTEKEN ( Emmanuel van ) naquit àAni^ers le9 luillet ]535.

Attaché aux nouvelles erreurs , il fut oUigé de quitter son pays; il se réfugia en Angleterre , où ilmOuru^ en i6i2. 11 est connu par un« Histoire des Pi^s-Bas ^ depuis i5oo jusqu'en i6i3; imprimée d'abord en latin , iSgS y in-foL,puis traduite en flamand^ angnientée par l'auteur môn»^ y et imprimée plusieurs' fois depuis-en Hollande) elle a été aussi traduite en allemand et en fran-> ç^is. .Adrien van. Meerbeçk dit tt^'Ou'il a trouvé dans . l'histoire » nde Méteren tant de menson- » geS; tant de blasphèmes^ tant » ^ecaiûmnies contre TEglise, » et contre les souverains légi- » times des Pays-Bas y qu'il e/k

MET

» aeu hoiTeur. » Everard van Reyd, quoique zélé protestant y ne put s'cmpéchèr de reprocher à Méteren sa crédulité, ses flatteries et scfs dissimulations. Voyez la préface de l'ouvrage de Van Heyd , BelU civilis in Belgio gesli historiaj i6io, in-fol.

MÉTÉZEAU ( Clément ) , architecte du roi y natif de Dreux , vivait sous le règne de Louis Xlil. Cet artiste y d'un génie hardi ^ capable des plus grandes en-* trepriseSy s'est immortalisé par la fameuse digue de la Rochefle; ouvrage en quelque sorte téméraire y contre lequel les plus célèbres ingénieursavaientéchoué, et qu'il exécuta l'an \^Sj avec le plus grand succès. Il fut secondé dans son projet par Jean Tiriot, maître maçon de Paris, appelé depuis le Capitaine 2Ïnot. Cette digue avait 747 toises de longueur*

MÉTÉZEAU (Paul), frère du précédent^ né k Paris, s'engagea dans l'état ecclésiastique, et fut^ avec Bérulle, l'un des premiers fondateurs de la congrégation de l'Oratoire, il avait beaucoup de talent pour la prédication , 6t il exerça ce ministèire dans plusieurs villes de Frao<îe avec un succès peu commun. 11 mourut à Calais dans le cours d'un carême, le 17 mars i632) àSo ans, après avoir opéré des conversions éclatantes. On a de lui : 1° un corps de théologie propre aux prédicateurs , intitulé : Theolo-' gia sacra, juxta formant evangelicœ prœaicationis distributa , etc., 1625, iu-fol.; a» un autre ouvrage qui a poug. titre; De sancto sacertiotiù , ejus dignitate et functioyiihus sacris , etc. , in- 8* } et plusieurs autres o«iv rages, t MÉTHËHIE ( Jeaii-Claud«

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MET

de la ), physicien et naturalisce, naquît a la. Clayette^ dans le Maçonnais, le 4 septembre i743.

Il vint à Paris à Tâge de quinze ans, et y étudia la théologie , qu'il quitta pour se livrer à l'étude de la médecine y qu'il n'exerça cependant pas. L'abbé Mongez jeune l'associa^ en 1785, à son Journal de Physique y commencé^ en 1771 , par 1 abbé Rosier 5 et, après le départ de M.

Mongez pour l'expédition de La Peyrouse, La Métherie rédigea seul ce journal. Livré tout entier aux sciences, il ne se mêla jamais d'affaires politiques y et, en 180 1, après la mort de M; Daubenton, il fut nommé adjoint à la chaire d^histoire naturelle au Collège de France. Irrité par l'espèce d'oubli dans lequel on le laissait, il se montra souvent injuste envers plusieurs savants, tels que MM. Lavoi8ier,Haiiy et Laplace. 11 mourut le i" juillet 18! -j^, d'une seconde attaque d'apoplexie. M. Blainville a continué le Journal de Physique ^ et a publié V Éloge de La Métherie ^ qui a laissé : i« Eisais sur les principes de la philosophie naturelle y Genève, 1778, 1 vol. in- 125 0,* Vues physiologiques y 1^80, 1 vol. in-13; 3° Essai sur l'air pur y 1785, in-8°5 4' Théorie de la terre y 1191,3 vol. in-S"», 1798, 5 vol. în-8°, avec une Minéralogie ; 5*» Leçons de Minéralogie données au Collège de France^ 1812^ 'i. vol. iu-8o; 6» Leçons de Géologie y, ibid, y 1816, 3 vol. in- 8* 5 70 Considérations sur les êtres organisés, i8o4, 3 vol. iu-S*». U les soumet , ainsi que le globe^ à un principe de cristallisation, et il applique le salvanisme aux métamorphoses des minéraux*, etc.; %*Sur la nature des êtres existants y i8o5, 1 jroK in-8*; 9°

MET 4a5

de rhommey considéré moralement ; de ses mœurs et de celles des animaux y i8o!X,a vol. in-S".

Le style, dans tous ces ouvrages, est sec, sans aucune élégance^ et c'est ce qui a souvent nui à leur succès.

MÉTHOCHITE, ou Métochi- TE , (Théodore), logothète de Constantinople, eut des emplois considérables sous l'empereur Andronic l'Ancien, et mourut en i33!2, honoré du titre de Bibliothèque vivante , titre que sa mémoire éléndue lui avait mérité. On a de lui : 1° Histoire romaine , depuis Jules-César jusqu'à Constantin y in-4°J ouvrage assez faible. L'auteur, négligeant le style des anciens, s'en est fait un qui est moins «impie , moins clai^ et moins noble. Jean Meursius l'a traduite en latin, avec des noies, a» Histoire sacréCyen 2 liv. , qui ne vaut pas mieux ^ et qui a été cependant traduite par Hervé, Paris, i555, in-8«; 3° Histoire de Constantinople y beaucoup plus détaillée, mais qui n'est pas toujours exacte.

MÉTHODIUS (Saint), sur^ nommé Eubulius, célèbre évêque de Tyr vers 3 1 1 , et martyr peu de temps après, avait composé un grand nombre d'ouvrages. Il ne nous reste que celui qui est intitulé- le Festin des vierges y publié à Rome,' i656 , in-8«, par Léo Allatius; Paris, 1647, V^^ Ifr^P. Poussines, jésuite; et t67a,par le P.Combéfis, avec des n otes ; et à Hambourg, 1718, à la fin du second tome des OEuvres de saint Hippolyte, par Fabricius. C'est un dialogue sur l'excellence de la chasteté,

3ui donne une idée avantageuse e Tauteur; mais il s'y est glissé quelques expressions peu orthodoxes ,' soit par l'inadvertaitce

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4'i6 MET

de Mcihodius , qui avait embrassé les erreurs d'Origène , qu'il réfuta ensuite; soit par la malice des hérétiques , qui mêlaient leur venin aux sources )es plus pures. Nous avons des fragments considérables des autres ouvrages de ce saint , dans l^hotius^ saint Ëpiphane^ saint Jérôme et Théodoret. Ceux dont il nous reste le plus, sont les livres du libre arbitre , contre les valenthiiens, et de la Résurrection des corps j contre Origène* Les ouvrages de ce saint étaient fort estimés des anciens y quoique le style en soit prolixe^ eo^ flé, plein de comparaisons et d'allégories.

MÉTHODIUS I" , natif de Syracuse , pieux patriarche de Constantinople en 84^ y et l'un desplus zélés défenseurs du cul le des imagés y avait été enfermé dans une prison obscure par l'ordre de l'empereur Michel le Bègue, après avoir reçu cent coups de fouçt. La douceur, de son caractère ne fit pas moins rentrer d'hérétiques dans l'Eglise que la force de ion .éloquence. Cet illustre persécuté mourut en 846. — 11. ne faut pas le confondre avec MÉTHODIUS, pieux solitaire j qui présenta dans le courant du même siècle, au roi Uogoris , chef des Bulgares, un tableau du dernier jugement , lequel occasiona la conversion de ce prince au christianisme.

MÉTHODIUS DE Thessaloki- 9UE. Voyez saint Cyrillc de Thessalonique.

MÉTIUS^SUFFÉTIUS, dictatenr de îa ville d'Albe, sous le règne de Tullus Hostitius , roi de Rome, combattit contre les Romains avec peu d'avantage.

Pour terminer la guerre qui tj^aînait en longneur,pn proposa,

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dit-on, le combat des trois Horaces contre les trois Coriaces.

Les Romains furent vainqueurs.

{Fçyez Uora ces.) Tullus tourna ses armes contre les Yeïens et les Fidénates. Suffétius joignit ses troupes à celle du roi des Romains ^ mais des le premier choc il quitta son poste, comme il l'avait promis secrètement aux Yeïens , et se retira sur une émiuence, résolu, si la victoire se déclarait pour eux, de charger les vaincus. Tullus, outré de cette perfidie, fit attacher Mé-^ tius entre deux chariots et le fit tirer par quatre chevaux, qui le mirent en pièces aux yeuxde l'armée victorieuse, l'an 666 avant J.-C. — Horace, dans VArt poé- <{<7iie,. parle d'un Metius, habile littérateur, censeur judicieux et feévère, homme à consulter par ceux qui écrivent et qui donnent ^ leursecrits.au jour:

Si quîd tamen oBm Scripiem , in Hetiî.dei.cendat. judiçitaurei.

M É T lU S (Jacques), natif d'AIcmaër en Hollande, inventa les lunettes d'approche. Il en présenta i^ne aux Etats-Généraux en 1(509. On se servait depuis long-temps de tubes à plusieurs tuyaux^ pour dirigei: la vue vers les objets éloignés et en rendre l'aspect plus net. Lepère Mabillon assure, dans son Fi^€i§e d\lUiliey, qu'il avait vu daps un monastère de son ordre , les OEuvres de Comestor ,. écrites aa xui"* siècle, dans lesquelles on trouve un portrait de Ptolémée, qui contemple les astres avec un. tube à quatre tuyaux^ mais.

c^ tubes n'étaient point garnis de verre, et c'est Jacques Mé^ tius qui , le premiier, a joint les verres aux tubes. Cette invention fut, comme la plupart des découvertes , l'effet d'un heu -s

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MET reux hasard : Métius vit des écoliers qui > en se jouant en hiver sur la glace y. se servaient du dessus de leurs écritoires comme de tubes , et qui ayant mis en badinant des morceaux de glace au bout de ces deux tubes ^ étaient fort étonnés de voir que par ce moyen les objets éloignés se rapprochaient d'eux. L'habile artiste profita de cette observation, et inventa aisémentles lunettes d'approche. D'autres disent que ce furent les enfants d'un lunetier de Middelbourg qui donnèrent occasion à cette découverte, en badinant avec des verres dans la boutique de leur père. Quelques-uns néanmoins attribuent la découverte des lunettes d'approche à Drebel : mais il paraît que c'est avec peu de fondement. Voyez V Histoire des mathématiques j par Montucla, liv. iv, progrès de l'optique f chap. ii. [Galilée construisit ,en i6io une lunette d'après les procédés de Métius. £lle a été perfectionnée par Kepler et par Huyghens.] — Adrien Métius, sou frère, né k Alcmaër le 9 décembre 1671 , enseigna les mathématiques en Allemagne avec beaucoup de réputation ; mais l'amour de la patrie lui fit quitter cet emploi; ii se fixa à Francker, où il professa la médecine et la*géométrie pendant 38 ans. 11 y mourut le 17 septembre i635. On a de lui divers ouvrages sur les mathématiques: 1° Doctrinœ sphœricœ^ lib. V, Francfort, iSgi; a'' Astronomiœ universœ institutio , Franeker, i^o5, in-S"; 3° Arithmeticœ et geometricœ practica , i6n > in "4° ; 4** ^^ gemino usu utriusque globi ,. Amsterdam ^ 1611 ,. in*-4" j 5® Geometrices per usum circini nova praxis ,

MET 427

i6a3, ip-8*. C'est un de ceuxqui ont paru déterminer avec le plu9 d'exactitude le rapport du diamètre à la circonférence, qu'il a cru être de ii3 à 355. F oyez Van Ceulen;

METKERKE, ou Mectkercke (Adolphe), littérateur , historien , philologue et jurisconsulte protestant, né à Bruges en i528, mourut à Londres le 6 octobre 1591^ laissant uq Mémoire écrit de sa main, où il déclarait qu'il n'y a pas de vraie religion hors de l'Eglise catholique romaine^ et exhortait sa fille de retourner à Bruges et d'v professer hautement la foi àe ses ancêtres :

exhortation qui eut un heureux effet. Il travailla aux Vi^s des Césars f^nxMédailles de lagrande Grèce, et aux Fastes consulaireSy publiés par Goltzius. On a encore de lui : 1° la Traduction de quelques épigrammes de Théocrite en, vers latins, Heidelberg, 1 595 , i q -8*» ; a*> — de Moschus et j92on,avecdesnotes,Bruges, 1 565^ in-S*'; De veteriet recta pronuntiatione linguœ grœcœ , Anvers , 1576 , iri-i2., et dans le Sylloge scpiptorum de Sigebert Haverkamp, Leyde, 1736. M. deThou et Valère André lui attribuent un Recueil des Actes de la pacifkation de Cologne. Ils se trompent: il est d'Aggée Albada.

MÉTON , ou Methon , mathématicien d'Athènes, publia, l'an 432 avant J.-C. son Enneadecateride,y c'est-à-dire son cycle, de 19 ans, par l^uel il prétendait ajuster te cours du spleil à celui de la lune, et faii:e que les années solaires et lunaires commençassent au même point; c'est ce qu'on appelle le Nombre d'or. Les Athéniens ayant résolu d'envoyer une flotte en Sicile , voulurfltet faire epabarquec

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4'î8 IMfÉT

Mëton f qui 'contrefit le ^u. Cet

astronome avait Ëuctémon pour

le seconder dans ses observations

solaires

MÉTRA, rqr- Éhésicthow;

MÉTRIE. Fo^.Mettrie.

MÉTODORE, médecin de Chio f disciple de Démocrite et maître d'Hippocrale , vers Tan ' 444 avant J.-C. y composa divers ouvrages de médecine qui sont perdus.- -Il croyait le monde éternel et infini.

MÉTRODORE , peintre et philosophe^ fut choisi par les Athéniens pour être envoyé à Paul - £mil«. Ce général , après avoir vaincu Persée, roi de Macédoine , leur demanda deux hommes :. un philosophe pour élever ses enfants, et un peintre pour peindre son triomphe. On choisit Métrodore^ qui réunis* sait ces deux talents.

MÉTROPHANE, évéque de Byzance , mort vers 3i2, mérita le titre de confesseur durant la persécution dé Dioclétien. Sa mémoire est en honneur dans TËglise d'Orient.

MÉTROPHANE , évéque de Smyrhe au ix^siècle. L'ambition et la discorde n'eurent point de |mse sur son ame éclairée et pa* cifique , <)ans un temps où l'Eglise* d'Orient ne respirait que le schisme et la haine contre l'Eglise romaine. Attaché à saint Ignace d» Constantinople , il *'ôpposa avec vigueur au turbulent Photius en 867 , et consigna ses setïtitéents de paix et de concorde' dans une Lettre très estimée , insérée dan» les Collections des conciles.

MÉTR0PHANE4]RIT0PULE, protosyncelle delà grande église de Constantantinople , fut en* voyé dans le xviî' siècle par Cyl'ille Lucar en Anf^ererre , pour

MET

s'informer exactement de la doctrine des Eglises protestantes.

Critopule parcourut une partie de l'Allemagne , et y composa une Confession de foi de VÉgUse grecque , imprimée à Helmstadt^ en grec et latin , en i66i« Cette Confession favorise en quelques endroits la dl»ctrinedes protestants contre les sentiments les plus déclarés des Grecs j mais ejje est conforme dans d'autres endroits auiL dogmes de l'Eglise catholique.

Voyez Ctrille Lucar.

METTR!E( Julien Offray de la), naquit à Saint-Mala leaS décembre Ï709, d'un négociant.

Son goût pour la n^decine engagea ses parents à l'envoyer en Hollande étudier sous Boerhaave. 11 vint ensuite à Paris et fut placé auprès du duc de Grammont^ colonel des gardes-françaises, qui le fit médecin de son régiment. La Mettrie ayant suivi son protecteur au siège de Fribourg, y tomba dangereusement malade. Cette maladie^qui aurait dû être pour lui une source de réflexions, fut une source de délires. 11 crut voir que cette intelligence immortelle qu'on nomme ame baissait avec le corps et se flétrissait avec lui. U prétendit faire VHiitoire naturelle de r finie. (]et ouvrage , qui respire l'impiété et l'absurdité à chaque page, souleva tout le monde* Le duc de Grammont le soutint éontre cet orage; mais ce iWàgneur ayant été tué peu de temps après , le médecin perdit sa place, et n'en valut pas mieux.

Il tourna ses armes contre ses confrères. Il- mi tau jour sa Pénélope , ou le Machiavel en médecine, 3 vol. in-ia, 1748. Le soulèvement de la faculté contre cette satire obligea l'auteur de

MET se retirer h Leyde. C'est là qu'il publia son jSomme machine.

Une supposition continuelle des principes en question ; àe^ comparaisons ou des analogies imparfaites érigées en preuves ; des observations particulières^ d'oà il tiré des conclusions générales qui n'en naissent point; l'affirmation la plu& absolue^ continuellement mise à la place du doute : voilà la philosophie de l'auteur. L'enthousiasme avec lequel il déclame y l'air de persua* sion qy'il prend ^ étaient capables de séduire ces esprits faibles qui aspirent à Vespritfort pour cacher leur faiblesse; mais ce n'était pas ce que l'auteur désirait le plus: il voulait seulement^ dit un homme d'esprit, avoir le titre à^animal spirituel et de machine curieuse. Poursuivi en Hollande ; où son livre fut livré aux âammeSy il se sauva en 1749 à Berlin. 11 y devint lecteur du roi de Prusse et membre de son académie. 11 y vécut jusqu'à sa mort^ arrivée en ijSi, Elle fut la suite d'un trait de cette folie

3ui perçait dans toute sa conuite. Il Vivait une fièvre d'indigestion^ il prit les bains ^ et se fit saigner huit fois. Se voyant à l'extrémité y il s'occupa^ à ce qu'on dit; à détester l'absurde philosophie qui l'avait jeté dans les plus monstrueux excès. Le premier hommage de cette raison désabusée^ fut un retour sincère vers la religion , et le désaveu public de toutes ses erreurs. Il voulut constater son repentir

Ear des preuves non équivoques, l'fipproche de sa dernière heure lui fit comprendre que le triste honneur de mourir dans l'impiété ne valait pas le sacrifice des espérances oui lui restaient dq fléchir la colère de Dieu. Les

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philosophes ses collègues n'en ont pas jugé de même. L'un d'eux ne put s'empêcher de dire que La Mettrie les avait déshonorés pendant sa vie y et surtout à sa mort. Cette conversion tardive n'est pas appuyée de preuves bien convaincantes. Sa conversation amusait beaucoup , lorsque sa gaieté n'allait pas jusqu'à l'extravagance ; mats elle y allait souvent. On voyait quelquefois cet homme y qui se par rai t du nom de philosophe, jeter sa perruque par terre , se désha* biller et se mettre presque tout nu au milieu d'une grande compagnie. On trouve dans toutes ses productions du feu, de l'ima^ gination, mais peu de justesse, peu de précision , peu de goût.

C'était , suivant Voltaire^ qui l'avait beaucoup connu, un fou qui n^écrivait que dans ^ivresse.

Maupertuis dit à peu près la môme chose dans sa lettre à Haller ( tom. 3" de ses Œuvres, édition de Lyon ). Le marquis d'Argens n'en fait pas un portrait plus favorable. (Voyez le Journal encyclopédique , janvier i']6% ). On a recueilli à Berlin , 1751 , in-4°, et en a vol. in-i* , ses OEuvres^ philosophiques , renfermant V Homme machine , Y Homme plante ^ V Histoire de Vamcj VArt de jouir, leDétcours sur le bonheur y etc. y etc. Il pose pour base dvi bonheur, qu'il faut étouffer Iqs remords et se livrer à tous ses penchants^ il conseille au brigand de voler, au tyran de se baigner dans le sang de ses sujets , au débauché de se vau^ trer dans les plus dégoûtantes infamies^ etc. On a encore de lui :

i^ Réflexions philosophiques sur l^ origine des animaux j Bcrliif, sous le nom de Londres^ ^l^y in^"*^ Il fait sortir les animaux

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de la terre comme les herbes des champs, n» La Uraduction des Aphorismes de Boërhaave, soq maître, en lovol. in-12, avec un long Commentaire, où, parmi des observations vraies^ il y en a beaucoup de fausses et des sentiments singuliers. 11 savait à peine assez de latin pour comprendre les ouvrages de médecine. « Il faisait des livres (dit » Maupertuis)sans dessein^ sans » s'embarrasser de leur sort, et o quelquefois sans savoir ce » qu'ils contenaient* » [ D'Argens dit aussi de La Mettrie...

« Tous ces ouvragés sont d'un «homme dont la folie paraît à » chaque pensée^ et dont le style » démontre l'ivresse de l*ame; » c'est le vice qui s'explique par * 9. la démence : La Mettrie était » fou au pied de la lettre... »

METZ (Claudç Barbier du) lieutenant général d'artillerie et des armées du roi , naquit à Rosnay en Champagne^ le î*'' avril i638. 11 se signala des ses premières années dans la profession des armés. Ayant reçu un coup de canon en 1657 , il ne put pas servir pendant la campagne tle i658, la seule qu'il manqua depuis qu'il entra au service jusqu'à sa mort. Il se distingua surtout p^r son application à perfectionner l'artillerie 5 il la mît dans un état où elle n''avait jamais été y et la fit servir presque avec la môme intelligence. Il fut tué d'un coup de mousquet en 1690 y à la bataille de Fleurus.

Il était alors lieutenant général.

On le regardait comme le plus habile ingénieur qu'eût eu la France avant Vauban, et comme un des hommes les plus bienfaisïints et les plus vertueux que l'état militaire ait produits.- Ch.

Perrault a publié son Éloge dans