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Rqbelais ,. et pourfarft il a quelque chose de ces trois écrivains originau^.

Il d leur fiuc^se, ime' partie de leurs idées', llcur gaieté et leur agréable abandon : mais il est 'plus libre, plus assuré, plus indépendant qu'eux dans sa marclie. Tantôt il danse sur la pointe d'une aiguille, tantôt il revient aux matières les pllîs relevées j à propos d*unc épingle , il va parler de la misère de l'espèce htimaine, et clevieut' le'çrécepteur des nations j seul écrivain qui sache à la fois faire coller une larme H naître le sourire. Il est le Démocrite des siècles modernes , comme Young en est devenu THéracTîte. » Ce morceau , extrait du Dictionnaire historique de Dclandine , dépeint parfaitement l'auteur dont il est ici question. L'esprit remuant et inconstant de Sterne , son génie obsiervatcur, et, peut-être plus encore, s"on état valétudinaire , ne lui permettaient' guère de résider long-temps dans le même Heu : aussi était-il continuellement en voyage. Il fut accueilli favorablement par plusieurs hommes de lettres quand il vint à Paris en 1 762 ; cependant la liberté de son langage, qui était portée parfois jusqu'à Tindécencè , ne plut pas à tout le monde. De retour a Londres, il réf)ondit à quelqu'un qui lui demandait s'il avait trouvé en France quel- Îjue caractère original dont il pût aire le portrait : « Non , les hommes y 'sont comme les pièces de monnaie dpnt renrpreinte est eftacée par le frottement. » Cet homme , en apparcn(îe si simple , aimait tellement la dépense que le revenu de sps bénéfices et le produit de ses ouvrages q ui cependant fut considérable, ne sSï*-'

mort il laissa beaucoup de dt Itos. Sa femme et sa (illc eussent été réduites à uu état très-malUfiipeM3^ , si ! dei amis n'eussent pourvu i Içdr existence.

Tout chez cet ho'mpd singulier était fait pour exciter 'V Hré '; Sa figure , sa manière de s'HaliilIer, ses plaisanteries , et ménie la tô'ûÎTiùrc de ses phrases ordinafrèfe. Il' eât ii^tcUr du P^oyage .sentimental , ' în- 1 ^ , ' traduit en français par Pierrq^lFrisnais , et par Paulin Crassous, Cet ouvrage 5 tnii n'a piru à bien des pènV que la t/roduction d'un génie cfl délire f est dan^

une infinité d'endroits la peinture la pltts fidèle de Tbommc ; et la lecture en est li attrayante qn'on ne peut plufl quitter, le lirre. aussitôt qu^on a Jeté les yeuk dessus. Sterne disait lui-ioéme : « Je sais ce que je iais lorsque f écris la première phrase ^ mais je m'abandonne à la Providence pour toutes les autres. » Son second ouvrage, qui ne lui a pas Eut moins d'honneur que le premier , est intitulé : f^i> et opùiiens de THstram Shandy^ i toL in-i3. Cest une scène continuelle de boufibnneries entière* ihent composée de préliminaires et de digressions ; on v trouve cependant des réflexions très-sérieuses sur les bizarreries des hommes célèbres, et snr les erreurs et les faiblesses dcThuma* nité. Il y jette du ridicule sur presque, tous les états de. la yie ^.et népargne ni les médecins » ni lies orateurs, ni le clergé , ni les universités , ni les érudits, ni les docteurs. Par une espèce de folie , il. a. inséré dans son . ouvrage, uik jsermon sur la conscience. Sterne aimait l'indépendance, et BC-fut Jamais le flatteur des grands, même quand il leur devait de la reconnaissance. S'il dédia le premier Tolume de Tristram Shandy à roilord Çhatam,; oernç £at pas pour obtenir sa protecti<w , mais seulement pour le distraire pendant son séjour, a JUi campagne. Il trouvait une espèce de jouissance à répéter qu*il était n%m place > sans pension, et quil n'était néritier ni esclave de personne. Il mdirut au.mois demars 1768. .

STESICLÉK , .femme d'Athènes, qui ne fut pas . moins remarquable par son esprit que par sa beauté»

^ispira un amour virent à Thémistoclé et ^ Aristide , et fîit cmise de la désunion de ces deux grands capitaines.

STEWART (Mathieu), naquit en 1717, à Rothsag en Ecosse. Il alla faire ses études à Tuniversité d'Edimbourg, et fut élève de Maclaurin , célèbre professeur de mathématiques, sous lequel il, fit des^ progrès aussi considérables que rapides. 11 occupa même la chaire de mathématiques ; . après la mort de son oiaître il fut son successeur, Il est auteur de pin*' sieurs Traités de physique et de mathématiques, qu'il publia en 1761 ,